Левая рука рыцаря ухватилась за рукоять топора, не позволяя вершителю нанести очередной удар. Правая рука уже направлялась к горлу Асатара, когда вершитель резко принял контрмеры. Свободной рукой демон схватился за плечи Михеля, не давая тому возможности увернуться. Затем в затылок рыцаря прилетел сильный удар.
В глазах Леванда всё поплыло. Пульсирующая боль в голове на миг заставила ослабить хватку, чем и воспользовался Ган. Перехватив топор поудобнее, вершитель нанёс ещё один удар, но уже рукоятью. Михель рухнул на землю.
Лоб рыцаря вдруг стал непривычно горячим и влажным. Невзирая на боль и кровь, Леванд попытался встать. Но сил на это банально не было. И тут на ум пришла мысль: а почему вершитель до сих пор не добил Михеля? И, слегка приподняв голову, он ужаснулся.
Кругом были сплошь эны. Эти тёмные прислужники Бога Войны, и мёртвые бездыханные тела Рокворских Рыцарей. Солдаты Доминиона уже столпились около дверей, ведущих внутрь главного здания крепости, где и забаррикадировались оставшиеся жители Пика. Рокворский Орден отступил от врага!
Но самое интересное было ещё впереди. Прямо перед ним стоял низкий сморщенный эн с жёлтой кожей. В одной руке он сжимал странную деревянную палку, а в другой – нечто округлой формы, завёрнутое в окровавленную ткань.
– Пик наш, магнар Шано, – послышался голос Асатара. Михель даже удивился, что они не перешли на свой гнилой тарабарский язык. И судя по ощущениям, наглый вершитель уже не считал Леванда достойным противником, потому уже не нависал над ним. – Оставшиеся рокворцы встретят свой конец в ближайшие часы…
– Перфекто, вершитель, перфекто, – довольно произнёс Шано. От его голоса, столь похожего на голос безобидного старикашки, по спине Леванда проползлись мурашки. – Как бы сказали местные аксаломцы… Оставшуюся работу поручаю тебе, вершитель. Но не теряй бдительности лишь потому, что вы загнали их в угол.
– Энрион будет горд своими сынами! – заявил Ган, поклонившись магнару. – Победа в войне будет за нами!
– Голова Миллиса послужит началом её конца, вершитель, – согласился магнар Шано, удаляясь. – И я рассчитываю на тебя. Не подведи…
Сердце молодого рыцаря ёкнуло. Неужели дядя погиб?.. Нет, это было невозможно! Магистр Ордена не мог так легко пасть!
Михель резко подскочил. Он был один, против, как минимум, сотни тяжело вооружённых солдат Доминиона, столпившихся вокруг. Внутри были люди, которые скоро должны были погибнуть. Но, при этом, цель у Леванда была одна – магнар Шано, убийца Миллиса.
А убийца, тем временем, уже стоял на довольно приличном расстоянии. Михель бросился прямо на него, на бегу подхватив один из мечей павших рыцарей. Асатар кинулся за Левандом, обнажив оба своих топора. Но на тот момент рыцаря интересовал только магнар.
Но буквально в двух шагах от своей цели, когда Михель уже был готов сразить главного виновного, его бок пронзила острая боль. Леванд свалился, схватившись за рану. Боль и ярость поразили его тело. Они орали, подобно свиньям на скотобойне во время сезона. И эти чувства…
– Превосходно, – промурлыкал Дикость. – Теперь мы покараем всех тех, кто ранил наших друзей и товарищей!
"Я - возмездие!"
Ларец с артефактом благополучно оказался в руках людей вершителя. Выйдя из катакомб, Асатар с довольным видом посмотрел на своих бойцов.
Вершители имели за собой право командовать небольшими отрядами хорошо подготовленных служителей Анклава. В основном они состояли из остиаров, хотя, в довольно редких случаях, могли содержать и нескольких воинов посерьёзнее. Но отряд Асатара состоял только из двадцати остиаров.
Остиары всегда одевались во всё чёрное, с нашивками пылающего молота – символа Доминиона. В отличие от прочих служителей Культа, они не имели права показывать своих лиц, потому в их форме всегда были маски, чем-то похожие на настоящие черепа людей, окрашенных в чёрный цвет, и капюшоны. Традиционным оружием остиаров считались ритуальные длинные кинжалы, и лёгкие арбалеты, которыми они владели на уровне профессиональных убийц. Правда, в отличие от тех же самых вершителей, особой подготовки в магии у них не было.
– Энрион может гордиться вами, братья! – провозгласил довольно Асатар, проведя рукой по ларцу с желанным Кистенём. – Теперь можно заканчивать со всей этой чепухой…
– Соглашусь, дружочек-голубочек! – послышался знакомый голос из катакомб. – Пора с вами кончать…
Ган дрогнул. Это было невозможно! Вершитель был уверен, что убил этого рыцаря! Как он смог?..
С руки эна сорвалось ещё одно заклинание, и устремилось прямо в рыцаря, стоявшего в дверном проёме. Фиолетовый сгусток магии врезался в грудь Михеля, и… ничего не произошло.
Асатар ошарашенно попятился, вынимая из-за спины оба своих топора. Остиары непонимающе достали своё оружие, не отрывая взгляда от человека. А Леванд, будто не сильно удивлённый произошедшим, показательно зевнул, и погладил себя по груди.
– Удивлён, голубенький? – нагло ухмыляясь, спросил Леванд. – А я нет. В конце концов, мы не закончили.
– Я сбросил тебя со скалы вниз! – удивлённо прошептал Ган. – Ты должен был сдохнуть!
– Сдохнуть здесь можешь только ты, и твои шавки, – небрежно бросил Леванд. – А хочешь убить меня – так раздери мою плоть своими лапами, которыми ты убивал моих братьев! Давай, ведь это так легко!
Асатар оскалился, не отрывая взгляда от рыцаря. Что-то в его поведении было странным… Михель был чересчур самоуверен, и нагл для того, кто был в меньшинстве и слаб. Но, тем не менее, рыцарь был прав – его надо однозначно добить своими руками.
– Доставьте артефакт в Предикт! – приказал вершитель своим людям. – Я вас догоню…
Остиары поспешили выполнить приказ. Такая поспешность рассмешила Леванда.
– Зря ты отослал своих шавок, «вершитель»!
С этими словами Михель ударил в стены. Вокруг всё затряслось так, будто то был не удар кулаком простого человека об стену, а настоящий прыжок огромного чудовища. Асатар покачнулся, и едва смог вернуть себе равновесие, как Леванд уже стоял около него.
В ножнах рыцаря был виден меч, но вместо того, чтобы обнажить его, в ход пошли кулаки. И каково было удивление эна, когда один удар в живот отшвырнул его буквально в самую дальнюю стену. Вершитель даже не успел встать толком на ноги – как Леванд снова был около него. Топоры Гана упали на землю.
Схватив Асатара за горло, Михель поднял его над землёй. Именно в этот момент вершитель заметил, что глаз рыцаря не было видно. То есть вместо обыкновенных глаз со зрачками и радужками были только зелёные белки глаз, будто сотканные из дыма.
Михель Леванд сильно походил на одержимого.
– Зря ты пришёл в мой дом, ублюдок Энриона, – прорычал рыцарь. И этот рык был абсолютно нечеловечным. Это был настоящий рык зверя. – Он станет могилой всей твоей братии!
Асатар резко оттолкнулся ногой от груди рыцаря, вырываясь из его тисков. Не теряя времени, он выставил вперёд руки, и рявкнул:
– Тьма тебя дери, чудовище!
С его рук сорвался мощный столб чёрного пламени. Настолько мощный, что мог запросто спалить нескольких человек за считанные секунды. Но Ган не ослаблял напора на протяжении минуты. Страх за свою жизнь вынуждал делать это.
По истечении этого времени, Асатар выдохся. Столб пламени пропал, оставив после себя лишь расплавленные стены и пол крепости… И то, что заставило Гана орать от страха.
Рыцарь выжил. И мало того, что выжил, так ещё остался целёхонек. На его ладони был виден сгусток того чёрного пламени, которым так обильно поливал своего врага Асатар.
– Что… ты такое? – ошарашенно спросил вершитель, опасливо пятясь.
– Я – возмездие! – прорычал Михель, и сгусток тёмного пламени полетел в вершителя.
Чудовищный рёв
Бой у Пика всё продолжался. Косолапых осталось куда меньше, чем половина от изначального отряда. И Косолапые, и Странники, бились уже не на жизнь, а на смерть, рубя бесчисленных врагов направо и налево.
