Цель, к достижению которой стремится уголовный процесс, заключается в том, чтобы в каждом конкретном случае совершившегося преступления дать правовое осуществление наказанию. Уголовный процесс представляет собою, следовательно, тот путь, через который применяется уголовное законодательство страны.

Уголовный процесс или уголовно-судебное право есть совокупность юридических норм, которые определяют осуществление карательной власти государства в каждом конкретном случае; в объективном смысле – уголовный процесс означает правила производства уголовных дел (processus criminalis, ordo judiciorum criminalius). Понятие уголовного процесса ограничивается областью преступления и наказания и не распространяется, по господствующему воззрению, на случаи административных и дисциплинарных взысканий, определяемых внесудебным порядком.

Уголовный процесс находится в тесной связи с уголовным правом. Предмет обеих областей права – это преступление и наказание; в этом общем предмете уголовный процесс и право взаимно соприкасаются, друг друга обусловливают и дополняют <…> Связь здесь та же, какая существует между материей и формою одного и того же организма; отсюда, уголовное право принято называть материальным, а уголовный процесс – формальным уголовным правом <…> Глубочайшая связь между материальным и формальным уголовным правом наиболее обнаруживается в том, что обе эти части права долгое время вовсе не различались в законодательстве <…>

Восстановление и защита правового порядка составляет коренную высшую задачу государства, а потому отправление правосудия имеет глубоко публичный характер <…>

Судебное разбирательство вообще, как уголовное, так и гражданское, состоит из деятельности суда и сторон (истец и ответчик обвинитель и обвиняемый). Суд по современным воззрениям есть государственное учреждение, призванное быть беспристрастным посредником между сторонами, которые преследуют на суде различные, противоположные интересы и пользуются равными правами; в основе этого учреждения лежит начало чисто объективного посредничества органов государственной власти между обиженным и обидчиком. В частности, в уголовном суде должны найти признание и защиту два интереса, равно важные и священные: это интересы общества, которое требует наказания виновного за совершенное им преступление, и интересы обвиняемого, личные права которого во имя того же общественного блага, должны быть гарантированы от всяких посягательств, не вызываемых нуждами юстиции. Соглашение этих интересов составляет наиболее сложную задачу уголовно-процессуального законодательства и возможно только под условием известных определенных в законе правил или форм судопроизводства. Формы эти настолько необходимы, что без них немыслимо самое отправление правосудия <…>

Определение процессуальных форм всегда было предметом особой заботливости общественной власти с момента ее зарождения до наших дней; древнейшие законодательные памятники, как известно, по преимуществу процессуального содержания, и древний процесс отличался величайшим формализмом <…>

Уголовный суд, будучи призван государственною властью к охране существующих правоотношений, к утверждению законности и правомерности в обществе, преследует в каждом конкретном случае двоякую задачу: во-первых – исследовать (учинить розыск, разыскать) прошедший факт или выяснить все обстоятельства, сопровождавшие совершение известного преступления, и, во-вторых – определить соответствие данного конкретного случая предположению определенной юридической нормы, иначе – установить ответственность лица перед уголовным законом. Первая задача – общая для всякой деятельности, направленной к познанию известного рода явлений и их отношений между собой, вторая – составляет специально-юридическую деятельность. Осуществление обеих этих задач находится в неразрывной преемственной связи и составляет то, что мы называем судебным производством или разбирательством.

Уголовное судопроизводство есть совокупность форм и правил, которыми должны руководствоваться суды в их деятельности, направленной к изысканию, изобличению и наказанию виновного. Производство уголовного суда состоит из действий сторон (уголовный иск, гражданский иск и защита) и суда <…> Ввиду изложенного – в уголовном судопроизводстве следует различать следующие части: 1) уголовный иск, имеющий целью наказание виновного; 2) гражданский иск <…>; 3) защита; 4) доказательства, и 5) движение процесса с момента его зарождения до конца, т. е. когда судебное решение вошло в законную силу и подлежит исполнению.

Судебно-уголовное право принадлежит к сфере публичного государственного права не только потому, что органы уголовного процесса входят в систему государственных установлений, но и потому, что производство уголовных дел создает между подсудимым и государством отношения публичного свойства. Вследствие этого уголовное судопроизводство стоит в тесной зависимости от государственного строя данной страны и, в свою очередь, оказывает на него крупное влияние (Habeas corpus Ast Англии).

Представляя собой юридически определенный порядок производства уголовных дел в видах осуществления права наказания, уголовное судопроизводство находится в теснейшей связи с уголовным правом. Господствующие воззрения на преступление и наказание определяют и построение уголовного процесса. В свою очередь, уголовный процесс существенно необходим для применимости уголовно-правовых норм. Только вина, в юридически установленном порядке разбора доказанная, может служить основанием для применения наказания <…> Известно, что право материальное в значительной своей части образовалось путем процесса. Правила уголовно-правовые и уголовно-процессуальные составляют как бы одно целое, две стороны или две части одного и того же понятия: часть материальную, имеющую своим предметом определить содержание карательной власти, и часть формальную, задача которой сводится к установлению путей осуществления ее. <…>

Однако, несмотря на близкую связь между этими двумя группами норм, каждая из них представляет и самобытные черты. Материальное уголовное право имеет своим предметом личную виновность и наказуемость, формальное – способы производства уголовных дел, уголовный процесс строится не только в соответствии с нормами уголовного права, но также соображаясь с преследуемыми им задачами раскрытия истины и с природой возникающих при этом отношений.

В России первую попытку раздельного изложения материальных и процессуальных постановлений делает петровское законодательство <…>

Примыкая к материальному уголовному праву по содержанию и задачам, уголовное судопроизводство стоит в самой тесной связи с процессом гражданским по построению и по форме. Вместе с ним оно образует систему судебного права, ее второй член, подле которого постепенно развивается новый, третий член той же системы, административная юстиция.

Как уголовное, так и гражданское производство стремятся к достижению правильного разрешения дела, сообразного с истиной, причем в основание кладутся общие логические приемы раскрытия истины.

Наказание есть юридическое последствие, соразмеряемое не только с внешней стороной неправды, но и с ее внутренней стороной, с виной действующего лица. Гражданско-правовые же последствия соразмеряются лишь с внешней стороны неправды, – с величиной причиненного имущественного вреда. Далее, уголовная ответственность всегда носит личный характер. Со смертью приговоренного к нему лица уголовное наказание безусловно погашается и ни в каком случае не переходит на наследников. Гражданско-правовые же последствия могут переходить с одного лица на другое.