Рэйвен

Остался ужас, тот, который наполнял мои мысли кровавыми образами и, несомненно, заставит меня мучатся в кошмарах.

Если доживу до следующего дня.

На тот момент это было спорно, хотя казалось, что держать меня в плену было не более чем игрой для извращённого мудака, который, вероятно, получал всё, что хотел. Но не меня. Я скорее умру, чем позволю ему прикоснуться ко мне.

Этот ублюдок оставил меня одну на несколько часов. Или, по крайней мере, так казалось.

Я не была абсолютно уверена, поскольку у мужчины не было часов ни на одной тумбочке. Кто не хочет знать, который час, когда просыпается? Может, он всё время держал телефон в своей кровати. В конце концов, он же важный гангстер. Верно?

Агрх.

Я согнула руку, в десятый раз борясь с толстой сталью. Моя маленькая ручка никак не могла просунуться сквозь плотный материал. Я уставилась в потолок, разглядывая богато украшенные кессонные панели, которые добавляли комнате артистизма. За то время, пока Армана не было, я пересчитала их пять раз, запоминая расположение двух небольших трещин, которые обнаружила в штукатурке.

Ужасная правда заключалась в том, что я лежала голая в постели незнакомца, опасного мужчины, который отшлёпал меня, час или около того назад. Вдобавок ко всему окружавшему меня зыбучему песку, я уверена, что девушки, которые под каким-то принуждением отвезли меня в этот город, скорее всего, бросили меня. А это означало, что никто не придёт мне на помощь. На данный момент никто даже не знал, что я пропала, учитывая, что сейчас суббота.

Я в очень плохой ситуации, и у меня нет выхода, если только я не найду способ сбежать. Сделав десятый рассеянный и отвратительный вдох, я попыталась хотя бы сесть на кровати, отбросив в сторону вызывающий зуд плед. Когда наручники зацепились за дерево, окружающее толстые железные стойки, мне потребовалось целых две минуты, прежде чем я смогла приподнять наручники на несколько дюймов.

Выдохнув, я спустила ноги с кровати, чувствуя, по крайней мере, небольшую победу. Затем я уставилась на марку и модель наручников. Они были как минимум защитного класса, хотя выглядели точь-в-точь как те, из которых мой отец учил меня вылезать. Если бы я нашла хоть маленький кусочек металла, который можно было использовать в качестве ключа. Сомневаюсь, что он оставил что-то подобное валяться поблизости.

Я оглянулась назад, затем на тумбочку. Имея свободную руку, я могла бы, по крайней мере, попытаться открыть ящик. Если он, конечно, не заперт, как Форт-Нокс. Я чуть не рассмеялась вслух, когда легко выдвинула единственный ящик. Внутри этой чёртовой штуки было куда больше вещей, чем в моей. Я взглянула на дверь, затем начала вынимать различные предметы. Там было несколько вещей, которые меня удивили, и я была удивлена, что у него там лежала книга в твёрдом переплёте с загнутыми страницами.

Хм-м-м… Стивен Кинг. Я-то думала, что он пережил уже достаточно ужасов и кровопролития, и ему не нужно было читать об этом. С другой стороны, возможно, так он черпал идеи, как убивать людей. От этой мысли у меня в горле образовался ещё один комок. Я продолжила поиски и нашла серебряную рамку, засунутую почти под все остальное.

Я не смогла удержаться и вытащила её. Фотография, очевидно, была сделана, когда Арман был моложе, рядом с ним стояла женщина и смотрела на него снизу-вверх, как будто он был всем её миром. И она была беременна. У меня не было причин грустить или испытывать холодную дрожь, но было очевидно: кем бы ни была эта девушка, она была важна для него.

Тогда где она? Нигде в его комнате или в гардеробной не было никаких признаков присутствия женщины. Разводы могут быть ужасными. Возможно, именно поэтому он так чертовски зол.

Нет, он зол, потому что ты вторглась в его личную жизнь.

Он явно не думал, что кто-то будет рыться в его вещах, не говоря уже о том, что спрячется в гардеробной.

Боже, я никогда в жизни не чувствовала себя такой тупой.

Я вернула фотографию на место, но при этом заметила кое-что в самой глубине ящика. На несколько секунд у меня закружилась голова от того, что я нашла скрепку. Для большинства людей маленький металлический предмет ничего бы не значил. Но, учитывая ситуацию, в которой я оказалась, это было нечто грандиозное. Я очень осторожно взяла её в руки, изо всех сил стараясь успокоить нервы.

Затем я развернула её с помощью обеих рук. Бросив ещё один взгляд на дверь, я развернула наручники, найдя маленькую замочную скважину. Когда я засунула скрепку внутрь, я поняла, насколько дрожат мои руки. Я была на взводе. Даже если я выберусь из них, как мне удастся выйти из дома незамеченной? Я слышала сочетание музыки и приглушенных звуков, которые, должно быть, означали десятки голосов. А у меня и одежды нет.

Единственным возможным способом было выйти через кухню, как я и вошла, чтобы притвориться, что помогаю с вечеринкой. Вот что бы я сделала. Тогда бы я… о, боже. У меня нет бумажника. Нет денег. Никаких кредитных карточек. И никакого телефона. Идеально.

Я ненадолго закрыла глаза, затем сосредоточила свои усилия на том, чтобы освободиться. С остальным я разберусь, как только мне это удастся. Когда я услышала легчайший щелчок, у меня перехватило дыхание. Затем я расстегнула манжету, вытаскивая запястье. Никогда не думала, что свобода может ощущаться так восхитительно.

Если бы мне пришлось делать ставки, я бы сказала, что у меня шансы выбраться из дома незамеченной пятьдесят на пятьдесят. Если то, что сказал мне Арман, правда, то люди, работающие на него, рыскали по всему дому и всей территории. Несомненно, они будут искать меня.

Я вскочила с кровати, не потрудившись запихнуть всё остальное, что я вытащила, в ящик прикроватной тумбочки. Я была удивлена, что он оставил мои трусики, но тут же схватила их и, натягивая, бросилась к гардеробной. Затем я распахнула дверь, пытаясь найти что-нибудь, что я смогла бы надеть. Кто развешивает футболки? Человек, который полон решимости заставить меня заплатить за мои грехи.

Я была уже близко к двери в комнату, когда потянула за её подол. Она была достаточно длинной, чтобы сойти за платье. Некрасивое, но на данный момент и это подойдёт. Я поняла, что почти забыла свои каблуки. Ох, это фантастический образ. Всё ещё держа их в руке, я вознесла безмолвную молитву о том, чтобы я оказалась права и он не запер дверь спальни.

Я не смогла сдержать вздох облегчения, когда поняла, что мои наблюдательные способности всё ещё в порядке. Высунув голову в коридор, я убедилась, что вечеринка ограничилась первым этажом. Прижимаясь к стене, я добрался до верха лестницы, заглядывая вниз. Музыка была громкой, разговоры и смех оживлёнными. Теперь оставалось только вспомнить, где находится кухня.

Каждый шаг соответствовал биению моего сердца, но я спустилась по винтовой лестнице всего за несколько секунд. На площадке второго этажа тоже никого не было, и вообще никаких открытых дверей.

Сделав ещё один глубокий вдох, я осторожно спустилась до последней ступеньке, быстро осматривая местность. Затем я рискнула и бросилась к тому, что, как я надеялась, было кухней.

Если нет, я обречена.

***

Арман

Тосты были произнесены, и это то, с чем я мог справиться, после общался с гостями, на которых мне было наплевать, я делал это больше часа. Моя мама была довольна, что в наши дни редкость, она сияла почти так же, как Эдми. Я выполнил свои обязанности, предложив им дом для этого знаменательного события, учитывая, что обширное поместье моих родителей находится в процессе ремонта после подозрительного пожара.

Я использовал свой лимит добрых дел на целый год. Страдания на свадьбе станут для меня последним делом, особенно с учётом того, что меня попросили быть шафером. Я закатил глаза при этой мысли, закрывая за собой дверь.