Меня поражает, как сильно я ее оберегаю, причем так, что, кажется, даже сам не до конца осознаю. Это просто вода, просто тропический пляж, но в тот момент, когда она ушла под воду, в моей голове пронеслась дюжина различных сценариев того, как с ней могло что-то случиться. Я знаю, что это ненормально. Если я буду ее так подавлять, она никогда меня не полюбит.

Сегодняшний день дал мне представление о том, какой могла бы быть жизнь, если бы мы с Джией были счастливы вместе. Я боюсь хотеть этого. Боюсь надеяться на что-то, что я давно списал со счетов, что может причинить мне боль, если все пойдет не так. А пойти не так может очень много способов. Даже обычные браки, без стрессов наших странных жизней, без разницы в возрасте, с большим количеством общего, чем у нас есть, все время идут не так.

Наш брак практически невозможно расторгнуть. Но я знаю, что если мы с Джией будем счастливы какое-то время, а потом потеряем это счастье и наш брак вернется в прежнее русло, это будет еще хуже, чем то, что происходит сейчас.

Джиа снова исчезает под водой, а затем всплывает в дюйме от меня, появляясь как темноволосая русалка. Вода стекает по ее загорелой коже, и она уже достаточно близко, чтобы дотронуться до нее. Я чувствую, как мое тело напрягается в ответ на то, как близко она находится, и каждая часть меня болит от желания потянуться к ней, притянуть ее к себе и поцеловать под ярким солнцем, стоя здесь, в кристально голубой воде.

Почему бы и нет? Этот вопрос пронзает мой разум, бросая вызов всему, о чем я думал до сих пор. Она моя жена. Почему бы не поцеловать ее здесь, в наш медовый месяц, в этом прекрасном, романтическом месте? Она не отстранилась, и я чувствую, что она чего-то ждет. Чтобы я принял решение, может быть, сделал выбор.

Я тянусь к ней, моя рука опускается под холодную воду, чтобы коснуться гладкой, обнаженной кожи ее талии. Она кажется теплой на ощупь, и я притягиваю ее ближе, все мое сознание сужается до этого. К ней. Я никогда раньше не чувствовал ничего подобного. Я никогда не чувствовал ничего так сильно.

Джиа откидывает голову назад и смотрит на меня сверху, когда я притягиваю ее к себе. Она мягкая и теплая, ее кожа влажная на фоне моей, и это заставляет мою голову кружиться от желания. Ее глаза расширяются, губы расходятся в тихом вздохе, когда она чувствует наше прикосновение, и я тянусь вверх другой рукой, чтобы провести ладонью по ее щеке.

Ее глаза закрываются. Я чувствую, как она склоняется к моему прикосновению — знак доверия. Еще недавно, даже вчера, я бы сказал, что единственный способ отплатить за это доверие — отказать ей. Но теперь я начал думать, что дело может быть в чем-то другом. Возможно, это не просто доверие. Это готовность дать мне еще один шанс. Посмотреть, может быть, я поступлю по-другому.

Я запускаю пальцы в ее влажные волосы, чувствуя, как они скользят по моей коже. Мой большой палец проводит по краю ее подбородка, наклоняя его вверх и приближая ее рот к моему. И когда я прижимаюсь к ее губам, кажется, что весь мир вокруг меня меняется. Как будто все вокруг изменилось. Ярче. Жар солнца, бьющего на нас, холод воды, омывающей мои ноги, ощущение ее рук, скользящих по моей груди, по шее, обнимающих меня, когда она выгибается во мне и ее губы расходятся под моими. Зов птиц, запах соли, все это создает момент, который, я знаю, я буду помнить, независимо от того, что произойдет дальше, от того, что будет после этого. Я цепляюсь за него, потому что не уверен, что когда-нибудь был момент, который я хотел бы запомнить сильнее.

Мои пальцы обвиваются вокруг ее затылка, а другая рука скользит к пояснице, прижимая ее к себе, когда ее губы раздвигаются и мой язык проникает в ее рот. На вкус она сладкая и соленая одновременно, как океанская вода, и я слышу свой стон, когда углубляю поцелуй, желая ее так, что это выходит за рамки похоти. Я чувствую, как мое тело реагирует на нее, как оживают все признаки возбуждения, с которыми я так хорошо знаком, но это похоже на нечто большее. Это не похоже ни на один поцелуй, который у меня был раньше.

— Мы могли бы вернуться на виллу, — шепчет Джиа, прижимаясь к моим губам, когда я наконец разрываю поцелуй. Мы все еще стоим очень близко друг к другу, касаясь, ее руки обвились вокруг моей шеи. — Если ты голоден… — Ее глаза озорно блестят, и я сужаю свои, глядя на нее.

— Я обещал тебе обед. Целый день без дела, вот что ты обещала мне вчера вечером. И теперь я не собираюсь от него отказываться. — Я переплетаю свои пальцы с ее пальцами, а ее руки опускаются на бока, и я притягиваю ее к себе для еще одного легкого поцелуя. — Скоро мы вернемся на виллу.

Джиа немного дуется, но я вижу, что ей приятно, что я все еще хочу провести с ней остаток обещанного дня. Мы идем обедать в другой ресторан со свежими морепродуктами и одними из лучших тако, которые я когда-либо ел, и пьем маргариту, сидя на террасе. После этого мы проходим по магазинам, как я и обещал ей раньше, и в итоге Джиа покупает длинное шелковистое желтое платье, плетеный кожаный пояс к нему и пару висячих сережек-ракушек. Она укладывает свои пакеты в сумку, и, когда солнце начинает садиться, мы начинаем обратный путь на виллу.

Когда мы возвращаемся, Джиа идет в душ, и я знаю, что она интересуется, не собираюсь ли я присоединиться к ней. Это кажется очевидным, после того поцелуя в воде. Но я остаюсь в стороне и жду. В ее глазах мелькает разочарование, и я понимаю, о чем она думает — о том, что я пересматриваю свое очевидное изменение настроения теперь, когда мы вернулись сюда. Но это совсем не так.

Сегодня вечером, я думаю, между нами все может быть по-другому. И я хочу сделать это правильно, если эта ночь будет именно такой.

Если я собираюсь попытаться дать ей все, то хочу начать именно так, как сделал бы это с самого начала.

21

ДЖИА

Пока я принимаю душ, смывая с себя песок, соль и солнцезащитный крем, оставшиеся после нашего дня, то думаю, что это был хороший день. Даже идеальный, если учесть, чего я ожидала, а ожидала я не так уж много. Я вообще не позволяла себе ожидать многого. Я наполовину думала, что Сальваторе придумает какой-нибудь предлог, чтобы отвязаться, какую-нибудь причину, почему работа имеет приоритет, и прочтет мне лекцию о важности обеспечения моей безопасности, прежде чем снова оставить меня на произвол судьбы.

Но он вовсе не сделал этого. Вместо этого он дал мне именно то, о чем я просила. Все, и даже больше, когда я вспоминаю тот поцелуй.

Наш первый поцелуй со дня свадьбы.

При воспоминании о поцелуе на рынке, а потом еще раз в воде у меня по коже бегут мурашки, несмотря на жару в душе. Он настолько отличался от того, как он поцеловал меня в день свадьбы, что я не могу сравнивать их. Это было…

Это было так, как я всегда мечтала, чтобы меня поцеловали.

Но потом мы вернулись, и он не пошел за мной в душ. Казалось, что все возвращается на круги своя. А я этого не хочу. Не после того, как мне удалось увидеть, какими все может быть, и что у нас может быть, если Сальваторе снова не закроется от меня.

День еще не закончился, напоминаю я себе, выходя из душа и вытираясь насухо, заплетая мокрые волосы в косу, прежде чем влезть в купленное ранее платье из канареечно-желтого шелка. Оно на тонких бретельках и с вырезом, излишки ткани образуют мягкие, драпирующиеся складки в области декольте. Оно прекрасно сидит на мне, разрезы по обеим сторонам до бедер, и идеально подходит для танцев, если я смогу убедить Сальваторе пойти со мной сегодня вечером.

Я надеваю серьги-ракушки и выхожу к нему.

— Моя очередь? — Сальваторе улыбается мне, вставая с места, где он сидел на одном из шезлонгов. — Я позвонил и попросил их принести нам сегодня легкий ужин. В конце концов, ты сказала, что все еще хочешь пойти потанцевать.

Моментально мое настроение улучшилось.

— Я сомневалась, захочешь ли ты еще это сделать.