Став доном, я получил возможность наконец-то обрести ее. И со временем я бы начал об этом задумываться. Но теперь все эти соображения отпали сами собой. Теперь у меня есть жена. И если я хочу по-настоящему продолжить наследие ее отца и свое, мне нужно будет завести с ней ребенка. Это такой же мой долг, как и ее, и, если я чему-то и был предан прежде всего, так это концепции выполнения своего долга, гарантируя то, что я не подведу тех, кто от меня зависит.

Но что нужно для того, чтобы сделать это…

Я чувствую, как сжимается моя челюсть, когда я вижу отель, а минуты тикают, пока я снова не увижу Джию. Я не должен хотеть ее. Я не должен думать о ней с таким желанием. Я наблюдал за тем, как она растет, как превращается в красивую молодую женщину, и у меня даже не возникло ни одной непристойной мысли. Я был ее крестным отцом, лучшим другом ее отца, ее опекуном.

А теперь мне суждено стать ее мужем, и все, что из этого вытекает.

Если и есть какой-то недостаток в том, чтобы быть мужчиной, мрачно подумал я, когда машина остановилась перед отелем и я вышел, так это то, что для того, чтобы эта ночь удалась, я должен буду почувствовать желание. Я должен хотеть ее, чтобы заключить брак. И я не уверен, что смогу позволить себе почувствовать то, что мне нужно, чтобы пройти через это.

Когда я вхожу, Джии в спальне нет. Ее платье и нижнее белье лежат кучей на полу, а поднос с обслуживанием номеров брошен на тележку. Я рад, что она хотя бы поела, но чувствую тревогу из-за того, что не вижу ее в комнате. А потом я вижу свет под дверью ванной, немного пара, и расслабляюсь.

В конце концов она выйдет, и я не тороплюсь встретиться с ней лицом к лицу. Я наливаю себе бокал коньяка и зову кого-нибудь, чтобы забрали поднос, старательно игнорируя груду шелка и кружев рядом с кроватью. Это напоминание о том, как прекрасно она выглядела сегодня, о том, что было на ней под платьем, и о том, насколько меньше она одета сейчас.

Мой член дергается, несмотря на мой разум, и я делаю бодрящий глоток коньяка. Я не знаю, хочу ли я, чтобы мое возбуждение было трудным, или нет. Чем быстрее я смогу найти в себе желание желать ее, тем быстрее все закончится, но даже это подергивание заставляет узел вины поселиться в моем животе, угрожая расти с каждым мгновением, когда я пытаюсь отвлечься от мыслей об обнаженной женщине в соседней ванной.

Мне кажется, что прошла целая вечность, и все это слишком быстро, когда я слышу щелчок двери. Выходит Джиа, закутанная в один из толстых гостиничных халатов, ее темные волосы распущены по плечам. Ее щеки слегка раскраснелись от тепла ванны, и она останавливается, когда видит меня, сидящего на диване, и выражение ее лица мгновенно становится настороженным.

— Принесли твои вещи. — Я киваю на стеганую дорожную сумку, стоящую рядом со шкафом. — Все, что тебе может понадобиться, должно быть там.

— Включая мужа, за которого мне суждено выйти замуж? — Резко спрашивает Джиа, и я чувствую, как у меня сжимается челюсть.

— Хочешь выпить? — Спрашиваю я, надеясь сменить тему, а она поджимает губы.

— Уладил свои дела? — Спрашивает она вместо этого, каждое слово колючее. — Помогло ли тебе время, проведенное вдали от меня? У тебя была возможность подумать о том, как ты собираешься ублажить свою хорошенькую молодую жену? У меня есть ожидания, ты знаешь.

Голос у нее высокий, дугообразный, полный злости, но я слышу, как она под ним нервничает. Она утверждает, что с нетерпением ждала брачной ночи, но я никогда не слышал о девственной мафиозной невесте, которая не испытывала бы ужаса перед этим актом. Отец позволил ей некоторые вольности с Петром, разрешал им свидания и навещать друг друга дома, но я не могу представить, чтобы она была настолько хорошо осведомлена о том, что должно произойти сегодня вечером. Ни одна порядочная дочь мафии не была бы.

Я делаю медленный вдох, игнорируя ее вопрос, потягивая свой напиток. Джиа на мгновение замирает, явно не зная, что делать, а затем пересекает комнату и направляется к своей сумке. Она уже собирается расстегнуть молнию, когда я останавливаю ее, заставляя себя заговорить.

— Мы можем покончить с этим сейчас или позже, Джиа. В зависимости от того, что ты предпочитаешь.

Она выпрямляется, ее рука тянется к передней части халата.

— Ты мне скажи, — резко произносит она. — В конце концов, это ты заставил меня выйти за тебя замуж.

— Ты ведь понимаешь, что должно произойти сегодня вечером, не так ли? — Я встаю и иду наполнить свой бокал. Мне нужно выпить еще хотя бы один, если я хочу пройти через это. — Я спрашиваю о твоем предпочтении, Джиа. Петр не дал бы тебе столько.

Это было неправильное высказывание, и я понял это еще до того, как оно вырвалось из моих уст. Я никогда не терял контроль над своим языком, но напряжение в комнате заставляло меня быть на взводе не меньше, чем Джию, и мне было трудно сохранять спокойствие.

— Ты ничего не знаешь о Петре. — Плечи Джии напрягаются, и она обхватывает себя руками. — Мы говорили об этом сегодня вечером. Мы…

Я не хочу слышать о том, какие непристойные вещи Петр мог шептать ей на ухо.

— Хочешь выпить, Джиа? — Спрашиваю я, и она закусывает губу, глядя на меня с внезапной неуверенностью, мелькнувшей на ее лице.

— Да, — наконец говорит она, и я слышу, как в ее словах проскальзывает нервозность.

— Вино или ликер? — В баре много последнего, и я жду ее ответа. Она колеблется еще мгновение.

— Вино, — наконец говорит она, выдохнув. — Я не знаю, какой ликер мне мог бы понравится.

— Тогда я закажу бутылку. Хорошую.

Джиа ничего не говорит, пока я заказываю бутылку вина, все еще стоя возле сумки. Похоже, она не хочет подходить и садиться, поэтому я сажусь, наблюдая за ней с другого конца комнаты.

— Нам не нужно быть врагами, Джиа, — медленно говорю я, пытаясь придумать, как разрядить напряженность. — Мы всю жизнь были в хороших отношениях. Я забочусь о тебе. Всегда заботился. Я сделал это только для того, чтобы…

— Если ты еще раз скажешь "чтобы защитить тебя", я закричу. — Джиа поджимает губы и смотрит на меня. — Ты делаешь это ради своих целей. Ради своих желаний. Я не хочу слышать о том, что это для моего блага.

— Что я могу сделать или сказать, чтобы убедить тебя в том, что я говорю правду? — Я делаю еще один глоток своего напитка, надеясь, что она ответит мне, а не просто нанесет еще один укол. Наш брак не может состоять из споров и раздоров. И я бы предпочел, чтобы он вообще не начинался таким образом.

— Ничего. — Джиа отворачивает лицо, обхватывая себя руками. Мгновение спустя раздается стук в дверь, и она идет открывать, явно желая выпить обещанное.

Я наблюдаю за тем, как она открывает бутылку, даже не успев предложить помощь, и наливает себе стакан. Она двигается скованно, каждый дюйм ее тела напряжен, и я сомневаюсь, нужно ли это делать сегодня. Конечно, я мог бы дать ей время, дать ей шанс привыкнуть к идее брака… а себе — смириться с мыслью, что я хочу ее.

Нет. Все должно быть сделано сегодня. Завтра у меня должны быть доказательства свершившегося, чтобы отправить их Игорю, доказательства того, что ему нет смысла пытаться вернуть невесту своего сына. Без этого Джиа остается уязвимой, все еще потенциальной парой для наследника Братвы, их брак разрушен, но не полностью невозможен. Когда она станет моей во всех отношениях, они не смогут к ней прикоснуться. Не так. И какое бы насилие ни последовало за этим, это будет уже другой вопрос, который мне предстоит уладить.

Я сделаю это быстро, говорю я себе, допивая остатки коньяка и отставляя бокал в сторону. Коротко, для нас обоих. Это будет долг, а не похоть. Я представлю, что мне нужно, чтобы возбудиться, и найду в этом достаточно удовольствия, чтобы закончить. Я буду надеяться, что сегодняшняя ночь подарит нам наследника, и мне больше не придется трахать ее снова. Это будет сделано, а дальше я решу, как распорядиться нашим браком. Если мне нужно время от времени находить удовольствие вне брака, то для мужа-мафиози это не редкость, хотя мне не нравится мысль о том, что я неверен. Но я никогда не был человеком с настолько сильной похотью, чтобы не сделать это редким случаем…