- Не переживай, Вилари. И так всё понятно, он первый самец. А самцы обычно от этого становятся немного не в себе. Вот он и пытается ей угодить! - донесся до нас разговор в фонтане.

- Ффф, естественно он первый у этой недосамки! Просто никто больше не позарился. Вы видели эту бледную и полудохлую мышь? Ни фигуры, ни смуглости кожи, ни хвоста, ни рожек! Интересно, как получать удовольствие с такой? Даже хвост не сплести! - шипела Вилари Эладжо.

- Давай уйдём? - предложил я Вете шёпотом.

- И дать им понять, что они своего добились? - посмотрела в сторону Вета.

Глава 20.

Светлана.

Злые, колкие взгляды обжигали кожу. Шипящий, ядовитый шёпот стоял раздражающим гулом в воздухе. Я отличалась от них, от этих стражей. Я была не такая. Всего-то. Но именно это и стало поводом для насмешек.

Верховный был настроен очень благожелательно, Люциар, как всегда окутывал отечески тёплым взглядом. Мар старался огородить меня, как мог... Но я понимала, что меня не приняли. Более того, я стала постоянным поводом для насмешек над Имаратом. Сейчас он на моей стороне, оберегает от чужих языков, но как долго это положение дел сохранится? Как скоро он начнёт меня стесняться?

- Пойдём потанцуем? - между тем что-то поправляет в моей причёске Мар и шепчет на ухо.

- А я... Я же не умею, - совсем растерялась я.

- А самочке там уметь нечего, - улыбается муж и тянет меня к танцующим.

И он был прав, танцы стражей больше напоминали испытания для мужчин. Нужно было под музыку поднимать девушку, крутить в воздухе, обводить, держа за руку вокруг себя, и всячески вокруг неё прыгать. Имарат вёл меня в этом танце вообще не обращая внимания на косые взгляды. Казалось он вообще не слышит всех этих разговоров и сосредоточен только на мне. И смотрел он так... Что уже вскоре я искренне улыбалась и наслаждалась танцем. Ну, кто будет обращать внимание на чьи-то там пересуды, когда твой мужчина не отводит от тебя взгляда и откровенно любуется тобой?

К концу танца я уже успела забыть все услышанные комментарии о себе и ощущала вернувшуюся уверенность.

- Страж Дер-тис-Лоар, ваш отец и Верховный Страж просят вас подойти. Что-то связанное с последними прорывами, - преградил нам путь незнакомый мне блондин-рогоносец.

Имарат нахмурился, мне было понятно, что оставлять меня он не хочет, но и проигнорировать просьбу тоже не может. Да и тема очень серьёзная. Эти прорывы меня пугали, как и необходимость для Имарата всегда откликаться на эти нападения.

- Имарат, иди, - накрыла я его ладонь своей. - Я вернусь к окну, и буду ждать тебя там.

- Благодарю, миарге, - тихо проурчал Имарат, чуть прикрывая глаза.

- Миарге? - удивилась я новому слову. - И что это означает?

- А вот не скажу! - засмеялся Имарат, мягко прижимаясь губами к моему лбу. - Я скоро.

К мягкой скамейке у окна я возвращалась с улыбкой.

- И что же тебя так осчастливило, что ты светишься на весь зал, словно маяк? - прошипело рядом.

- О, ты даже уже оделась? Какая честь для меня. Думаю не многие могут похвастаться тем, что видели Вилари Эладжио одетой. - Смотреть на собеседника, как на ничтожество, я тоже умела. - Я так полагаю, что Имарата никто не звал? Не жалко подосланного? Имарат же сейчас узнает правду, да и его отцу, как и Верховному стражу явно не понравится, что их имя используют для непонятных мелочных делишек.

- Он всего лишь передал, то что я ему сказала, мол сама не хочу к вам подходить. Это была моя просьба. - Пожала плечами Вилари.

- А тебе ничего не будет, - согласно кивнула я. - Конечно, кто будет с тобой связываться?

- Это всё, что ты хочешь спросить? - фыркнула Вилари.

- Ты что-то путаешь. Вообще-то это ты из кожи вон вылезла, чтобы со мной поговорить, - хмыкнула я.

- Что? Ты жалкая, никчёмная... - возмущённо зашипела Вилари, растеряв всю свою томность.

- Да-да-да, я бежала за вами три дня, чтобы сказать вам, как вы мне неприятны, - вспомнила я. - Копыта не стёрла? И уж не тебе, вынужденной спать с тем, кто готов заплатить больше, кого-то считать жалкой.

- Спутник обязан содержать самку, - пожала плечами она, позволяя и без того непонятно на чëм держащимся цепочкам платья, соскользнуть.

- Да ладно? А со стороны выглядит, что самец выбирает понравившуюся самку, помоложе, посимпатичнее, пользуется, сколько считает нужным. Причем за дёшево, буквально тряпки и покушать, а потом выставляет вон, прикрываясь сроками договора. Тебе же вот никто не предложил продлить договор? Мне вот интересно, когда закончатся самцы, согласные с тобой спать, ты на что жить будешь? - сочувственно улыбалась я.

- Это всё, что ты хочешь узнать? - холодно усмехнулась Вилари, но взгляд выдавал её с головой, тема была ей не приятна.

- Почему же? Хочу. Что такое миарге? - откинулась я на спинку скамейки.

- Миарге означает ведущая, путеводная. Так самцы называют самых желанных для них самочек, фактически признание в чувствах. Ты-то где это услышала? - поджала губы Вилари.

- Муж называет, а что это означает, не говорит, - поделилась я. - Пришлось вот даже у тебя спрашивать.

- Что? Да как он посмел? Так можно обращаться только к самке нашего народа! К одной из стражей! - взбесилась Вилари.

- Я пара одного из лучших и сильнейших стражей! Заметь, это слова Верховного. - Напомнила я взбешённой девице.

- Дер-тис-Лоар в опале! - взвизгнула она.

- Ладно, допустим самоуважения и женского достоинства у вас нет по причине воспитания. Вы лишь похожи на стражей. Стражи воины, и я слышала рассказы Люциара и Имарата о тех спутницах, что сражались рядом со своими самцами. Я так полагаю, что ты и твои подруги кроме как голышом по фонтанам нырять больше ничего не умеете? Ну, и какие же вы после этого "самки народа стражей"? Вы самки для утех. - Говорила я не понижая голоса, ведь меня очень внимательно слушали, многие даже специально подошли ближе. - Но это не моё дело, как хотите, так и живите. А умение замечать очевидное у вас куда делось? Верховный прямым текстом говорит, что опалы нет, приглашает на все приёмы. О какой опале речь, если Имарату доверено оберегать потомков правящего рода? Ему подарен огромный и прекрасный мир. А Хребет Миров прекрасен в своей вечной ночи. Имарату отдан древний и таинственный замок... Да чего я пытаюсь рассказать? Ты всё равно никогда этого всего не увидишь!

- Это почему же? - по змеиному сузила глаза Вилари.

- А что тебе и таким как ты делать в приличном замке? - сказала я и поняла, что перегнула.

Вилари, и без того доведённая моими насмешками, вскочила и замахнулась. Что произошло дальше я не успела понять. Только что Вилари стояла надо мной, занеся для удара руку с выставленными вперёд когтями, и вот с испуганным визгом отлетает в сторону. Её недолгий полёт окончился звучным шлепком на мраморные плиты пола и болезненным стоном. Передо мной выросла стена, в которой я узнала оливково-серую спину Имарата в том облике, который он принимал, сражаясь с тварями.

- Что произошло? - услышала я голос Верховного.

- Дер-тис-Лоар искалечил мою дочь! - пробасил кто-то.

- Она напала на мою пару. И пусть благодарит мироздание, что я не оторвал ей башку! При угрозе моей жене я не буду разбираться кто передо мной и уничтожу любого! Самец он или самка! - рычал Имарат, охлëстывая по воздуху хвостом.

- Имарат Дер-тис-Лоар, я прошу тебя и твою пару покинуть этот зал. Разбираться будем когда все успокоятся. - Громко произнёс Верховный страж.

Глава 21.

Имарат.

- Я распорядился, чтобы илитари Светлане передали от меня в качестве извинений за сегодняшний вечер шкатулку с опалами. Я должен был учитывать, что в первый год инстинкты стража, встретившего свою Искру, слишком сильны. - Громко произнёс Верховный. - И прошу простить, но моё любопытство оказалось сильнее понимания. Тем более, что мне не повезло, и мой путь не пересëкся с той самой, единственной. Но даже я знаю, что инстинкт защиты пары сильнее любых доводов разума. И теперь у меня вопрос, чем думала самка из семьи Эладжио, провоцируя стража нападением на его пару? Мы ведь уже знаем, что это вы с непонятной мне целью попросили передать Имарату Дер-тис-Лоар просьбу явиться якобы от меня и его отца. А зачем?