Хармони бросило в жар. Он лежал нагой и совершенно беззащитный. Сейчас это случится! Но он не должен проснуться раньше времени. Внезапность – ее козырь. Раз предоставилась возможность, надо ее использовать. Но решится ли она? Еще можно потихоньку улизнуть. Тор никогда не узнает, что она была здесь. Но внутри уже разгорался огонек. Ей захотелось увидеть юношу целиком, полюбоваться его бронзовым, мускулистым телом…

Но не желание привело ее сюда. Она пришла отдавать долг и, черт побери, сделает это! Девушка неслышно закрыла дверь и заперла ее, оставив ключ в замке, затем сняла шляпу, вместе с кобурой положила ее на стол, крадучись подошла к кровати и принялась рассматривать Тора. Во сне он казался моложе. Какой там двадцать один год? Перед ней лежал почти мальчик. И тем не менее он был мужчиной и изрядно гордился этим.

Девушка покачала головой, сердясь на самое себя. Это на нее не действует. Из кармана появились два длинных куска сыромятного ремня. Она связывала его раньше, свяжет и теперь. Правда, на сей раз обойдется без пистолета. Слишком хорошо она его знает. Надо успеть, пока он спит.

Железная кровать – это большая удача. Спинки облегчат ей задачу. Она привязала конец ремня к изголовью кровати, для верности подергала его, а затем тихонько обмотала второй конец вокруг его запястья. Тор беспокойно задвигался, и девушка оцепенела. Когда он успокоился, Хармони завязала узел и проверила, насколько тот прочен.

Она довольно улыбнулась и выпрямилась. Полдела сделано! До другой руки добраться труднее, но она справится. Хармони сделала шаг. Звякнули шпоры. Сейчас он проснется! Но нет, все спокойно. Осторожно, беззвучно она подкралась к изголовью.

Через спинку перекинулся второй ремень. Только бы хватило длины, чтобы достать до запястья откинутой руки! Кажется, все в порядке… Прикосновение грубой кожи заставило его застонать. Девушка превратилась в соляной столп. Тор беспокойно заворочался. Ее время вышло, он должен был вот-вот проснуться! Она быстро натянула ремень и завязала узел.

– Что за чертовщина?

Хармони выпрямилась и бросила короткий взгляд на второй узел. Он не внушал доверия, но времени уже не было. Тяжело дыша, она посмотрела на Тора.

Хмуро глядели на нее темно-голубые глаза, суровая морщина прорезала лоб.

Она подбоченилась:

– Настало время вернуть тебе долг!

– Мои шпоры… – Хармони поставила на кровать обутую в ботинок ногу, подняла каблук и нажала пальцем на зубчатое колесико. Оно быстро завертелось. – Ты хотел проверить, шелковые они или серебряные. Сейчас ты это узнаешь.

Тор перевел взгляд со шпоры на ее лицо:

– Эта шпора – первое, на что я обратил внимание, когда увидел тебя.

– И последнее.

– Черт возьми, ты тогда чуть не сломала мне руку… – Он нахмурился. – Почему «последнее»? Что ты хочешь сказать? – Дернув закинутую за голову руку, юноша выругался: – Проклятие! Ты опять за свое? Не надоело связывать меня, пока я был твоим заложником?

– Пожалуй, нет. – Девушка передернула плечами, пытаясь снова войти в роль атаманши «Банды бешеных малолеток». Если это удастся, может быть, она и сумеет выдержать испытание. – Это единственный способ заставить тебя подчиниться.

Тор рванулся, но не тут-то было.

– Хармони, какого черта? Сейчас же развяжи меня!

Хармони спустила ногу на пол.

– Тебе сказано, я пришла уплатить по счету. Забыл про нашу сделку?

Она оглядела свое тело, а потом уставилась на него. Брови Тора изумленно взлетели вверх, потом опустились. Голубые глаза потемнели.

– Я думал, мы поставили на этом крест, когда выяснилось, что ты девушка…

– Сам знаешь, это ничего не значит. Уговор дороже денег. Я уплачу тебе за помощь девочкам, и будем в расчете. Надо покончить с этим, а потом…

– Что «потом»?

– Неважно. Всему свое время.

Он снова рванул сыромятные ремни и неохотно признал свое поражение.

– Если я не захочу, у тебя все равно ничего не выйдет.

Хармони выгнула бровь, наклонилась и положила нежную ручку ему на грудь. Что за медальон висит у него на шее? Впрочем, какое ей дело? Надо было спрашивать раньше, а теперь поздно. Между ними все кончено. Она прижала руку к его сердцу и почувствовала, что оно забилось быстрее.

Улыбаясь, девушка медленно повела руку вниз, ощутила курчавые волосы и гладкую кожу… Вот и край простыни. Она не смотрела ему в лицо. Важнее было возбудить его тело. Когда Хармони взялась за край, простыня приподнялась сама собой.

– Дьявольщина! Перестань! – Он рванулся, но добился лишь того, что белая ткань съехала вниз и теперь едва прикрывала бедра. – И думать не смей соблазнять меня!

Хармони с любопытством заглянула ему в лицо:

– Почему?

– Потому что так не делают! Порядочные женщины так себя не ведут! – злобно прошипел он и вдруг успокоился. – Тебе не хватит опыта. Ты девушка. Ты сама не понимаешь, что делаешь.

Он снова дернул ремни.

– Кажется, ты считаешь девственность чем-то вроде болезни. Ничего, через несколько минут я стану женщиной, и все будет в порядке…

Тор закрыл глаза и тяжело вздохнул. Когда он заговорил снова, его голос был тихим и спокойным:

– Хармони, ничего не получится. Наверно, это вообще невозможно. А если и возможно, все равно тебе не следует так вести себя.

– Но почему?

Она принялась поглаживать его плоский живот и широкую грудь, а потом натянула себе на лицо черную шелковую маску. Она преступница, и ничего больше. А он ее заложник.

– Если хочешь, закрой глаза и представь, что на моем месте женщина, которая тебе нравится.

– Нет! – Тор вспомнил о видении в поезде, прерванном его похищением.

Ему не нужна никакая другая женщина, даже та, пригрезившаяся… Ему нужна Хармони Харпер. Он смерил ее взглядом, и наряд разбойницы возбудил его, как и прежде. Будь она проклята!

– Ну что ж, раз так, придется повозиться, – глухо прозвучало из-под маски. – Я и не рассчитывала на твою помощь.

– Без моей помощи ты не обойдешься.

– Не будем спорить. Если не прекратишь отвлекать меня, я заткну тебе рот.

– Что? – От откинул голову и изо всех сил рванулся вперед. – Это смешно!

Узел на левой руке слегка подался. Юноша усмехнулся про себя. Не так уж она всесильна, как воображает.

– Тор, я сказала, веди себя спокойно. Мне надо сосредоточиться. Я никогда раньше этим не занималась.

– Ну, черт возьми, я тоже никогда этим не занимался!

Она мрачно посмотрела на него:

– Неправда, занимался…

– Но так ни разу!

Хармони поставила ногу на кровать, отвязала правую шпору, сняла ее и поднесла к глазам Тора. Серебро замерцало в тусклом утреннем свете, пробивавшемся сквозь прозрачные белые занавески. Она толкнула колесико пальцем, то завертелось и остановилось, когда девушка тряхнула шпорой, заставив ее звякнуть.

– Ну и что ты хочешь этим сказать?

– Тор Кларк-Джармон, тебя с самого начала поразили мои шпоры. Я хочу доказать тебе, что они сделаны из твердого металла. Они серебряные.

– А не шелковые?

– Нет.

Она нахмурилась, потом наклонилась и медленно провела колесиком шпоры по его груди – от горла до пупка. Когда тело юноши дрогнуло, она торжествующе улыбнулась. Но это было только начало. Она принялась чиркать его грудь крест-накрест, сначала легко, потом все сильнее, понемногу спускаясь ниже и ниже. Ее усилия были вознаграждены. Вскоре простыня приподнялась именно там, где и требовалось.

– Ты порочная женщина… – Хриплый голос Тора прерывался от напряжения и возбуждения.

– Спасибо. Надо же поддерживать марку главаря «Банды бешеных малолеток»!

– Тогда я умолкаю. – Он втянул ноги и стащил с себя простыню, край которой зацепился за его восставшую плоть. – Но если ты действительно хочешь добиться цели, одних шпор будет мало.

– Да, знаю. – Она снова поставила ногу на кровать и прицепила шпору на место. – Теперь ты согласен, что шпоры у меня серебряные? – Она наклонилась над ним и крепко, страстно поцеловала в губы.