Раскрыв глаза на следующее утро, Хармони поняла, что проспала. Сквозь тюлевые занавески вовсю светило солнце. Она порывисто села, сердце у нее заколотилось. Что она наделала? Как там девочки? Как лошади? Где Торнбулл? Всем ли хватило еды? Не стало ли хуже Таре?

И только потом девушка вспомнила, почему проспала. Впервые в жизни она позволила себе роскошь поваляться в постели. Не надо было вставать до рассвета, чтобы идти на работу, нянчиться с детьми, готовить завтрак, приниматься за уборку… Она снова опустилась на мягкую постель и зевнула. В комнате ощущался едва заметный запах пустыни, доносившийся из полуоткрытого окна.

В кои-то веки ей ничего не нужно делать, совершенно ничего! Она потянулась. Ах, как сладко спалось, без единого кошмара… Когда же она в последний раз так чудесно чувствовала себя? Чистота, безопасность, легкий голод… И кто-то, на время снявший с нее бремя ответственности за девочек.

До сих пор Хармони не осознавала всей тяжести свалившейся на нее ноши. Девочкам нужны были безопасность, еда и радость. Сейчас, когда крест сброшен, можно признаться себе, какая это мука! И как только они сумели уцелеть? Ее затрясло. За время долгого бегства из Чикаго их тысячу раз могли схватить или подстрелить. Но сейчас они нашли спасительный кров у любящих, заботливых людей. Богатых людей. Могла ли она поверить, что на свете существуют богачи, которые умеют заботиться не только о себе самих?

Она не захотела поверить, что Тор на это способен. Она не захотела поверить, что он нечто большее, чем повзрослевший ребенок, избалованный роскошной жизнью. Она не захотела довериться ни ему, ни его семье. Но увидев их вместе, поняв их любовь друг к другу, оказавшись в их среде, девушка многое поняла. Так вот что такое настоящая семья! Ей неудержимо захотелось вступить в этот тесный круг.

Вдруг у Хармони испортилось настроение. Она не имеет и никогда не будет иметь отношения к этой семье. Девушка села и спустила ноги с кровати. Она им не ровня. Если она останется здесь, то будет обречена всю жизнь питаться объедками с барского стола. За собственное счастье и безопасность девочек придется заплатить свободой. Еще немного, и она по доброй воле согласится продаться к ним в рабство и никогда не сможет уехать отсюда.

Хармони встала, накинула розовый халат, тон которого идеально подходил к цвету ее ночной рубашки, и провела рукой по гладкой материи. Шелк. Никогда она не носила ничего подобного и едва ли будет носить впредь. Нет, эта роскошь не заставит ее забыть о том, как она оказалась в приюте. Она не имеет права забыть о пожаре. Или о Торнбулле. Она почти поверила в фантазии Тора об их будущей жизни. Но это невозможно. Это не для нее.

Торнбулл где-то рядом: в Нью-Мексико или Аризоне… Может, даже в самом Тусоне. Он продолжает разыскивать ее и детей. Чует, что они где-то рядом, и ни за что не отступится. Он никогда не оставит их в покое. Ради своего спасения он обязан заставить их замолчать. Для этого все средства хороши.

Она забросила за спину свои длинные волосы, направилась в ванную и поймала себя на мысли, что слишком легко привыкла к роскоши. Торнбулл тоже привык к ней, но сумел все бросить и податься на Дикий Запад. Вот как ему не терпелось схватить ее! А ведь раньше он не покидал уютного чикагского дома.

Выйдя из ванной, Хармони окинула взглядом комнату. О, если можно было бы остаться здесь и никогда, никогда не уезжать! Но все это мечты. Мечты, подобающие слабой женщине, а не вожаку «Банды бешеных малолеток», не дочери своей матери. Но на мгновение ей захотелось стать слабой женщиной, отдаться на милость Тора и его семьи пожить здесь, пока ее не прогонят…

Девушка обошла комнату, любуясь красотой обстановки, купленной на деньги Кларков-Джармонов. Снизу донеслись голоса и смех. Она остановилась, выглянула в полуоткрытое окно и улыбнулась. Девочки устроили пикник на лужайке, как и обещал Тор. Вся его родня собралась и веселилась не меньше девочек.

Хармони почувствовала болезненный укол ревности и отвернулась. Неужели ее так легко заменить? Может, лучше всего оставить девочек здесь и никогда не возвращаться… Что она может предложить им взамен? Даже пытаться смешно. Но будет ли им хорошо?

Ни одна из них не имела возможности ходить в школу. Как только они немного подросли, тут же стали работать, и конец этому положил только пожар. Даже если они занимались только надомной работой, Хармони сомневалась, что им удавалось учиться. Никто из тех, кого она знала, не сознавал, как важно девочкам уметь читать, писать или решать задачи. В школу ходили мальчики, не девочки. Вот почему отца выводило из себя, когда мать читала газету или пыталась учить этому дочь.

Она вынула из-за пазухи золотой медальон матери, и ладонь ощутила его тепло. Мать учила ее, не обращая внимания на гнев отца, и сейчас Хармони читала хоть и не слишком бегло, но вполне прилично, могла расписаться, а писала и вовсе неплохо. Во время бегства она учила девочек, и все они умели писать свое имя и даже читать кое-какие газетные заголовки. Но могла ли она сравниться с леди, закончившей университет, у которой были дипломы учителя и медсестры?

Пожалуй, она все еще живет в воображаемом мире. Наверно, мать вбила ей в голову слишком много несбыточных идей. Может быть, все ее мечты – сплошная фантастика… Она снова заправила медальон под ночную рубашку. Нет, жалеть ей не о чем!

Их не сумел уничтожить пожар. Они с девочками стали одной семьей. Ничто в мире не разлучит их. Они найдут способ получить от жизни все, что причитается. Но для этого им придется на время расстаться. Она должна найти Торнбулла, заставить его вернуться в Чикаго и предстать перед судом.

Наверно, она хочет слишком многого. Едва ли кто-нибудь примет ее всерьез. Но она обязана сделать это – если не для себя, то в память погибших женщин и детей. И в память матери, которая не дожидалась бы, пока отец убьет ее, а ушла бы от него, будь у нее образование, которое позволяло бы ей получить хорошо оплачиваемую работу, чтобы содержать себя и дочь. Она обязана сделать это для всех женщин, которые нуждаются в помощи и не могут ее найти…

Хармони выглянула в окно и улыбнулась, услышав счастливый гомон. Но Тора с ними не было. Наверно, он занимается делами, принимает друзей, подруг… И снова ее кольнула ревность. В чем дело? У него была своя жизнь, как у всех богатых молодых людей. Да, ведь он закончил университет и, наверно, теперь работает у отца. Хотя кто его знает…

А кстати, чем Тор занимается, что его ждет? Она понятия об этом не имела. Он ехал, чтобы принять участие в церемонии открытия приюта, но опоздал. Причин оставаться здесь у него больше не было. Может, он уже уехал на их семейное ранчо, плантацию или вернулся в Нью-Йорк. Зачем ему оставаться здесь с какими-то девчонками или пускаться с ней в опасное предприятие? С чего она взяла, что Тор будет ждать ее, а не вернется к своим делам и привычкам?

Мысль о том, что она посмела предложить ему себя, заставила девушку содрогнуться. Тор мог купить любовь самых красивых женщин. Да зачем покупать? Любая из них сочла бы за честь принадлежать ему. А она совсем не красавица, и даже не молоденькая. К двадцати шести годам почти все женщины давно замужем, и только она к этому никогда не стремилась. Как она могла быть такой наглой, такой бесстыдной? Но тогда она еще была главарем «Банды бешеных малолеток», а, теперь она кто? Обыкновенная попрошайка. Боже, какая перемена судьбы! И что эта перемена с ней сделала…

Хармони бросилась прочь от окна. Она не может здесь оставаться! Еще немного, и она превратится в бесполезное существо, никому не нужную приживалку, а вскоре окажется не в состоянии помочь самой себе. Нет, до этого не дойдет! Сейчас она оденется, пойдет в город и попытается найти ответ на мучающий ее вопрос. Такой заметный человек, как Торнбулл, должен где-то оставить след. Ей будет легче найти его, чем ему ее. Тем более что она будет одета как леди.