Контр-адмирал сурово поглядел на подчинённых.

— Записи с камер подождут, — отрезал он. — Начнём с прочёсывания внешней территории и штурма офицерских квартир. Плевать на всё, даже на покушение на меня, но если флешка с информацией уже у них… чёрт, кидает в дрожь при одной только мысли о том, что будет, если информация попадёт в руки врага.

Фрида, Лорна и Прайд переглянулись. Наконец-то что-то, чем можно убить это тупое ожидание.

— Мы с вами, — заключила Фрида.

— Что?.. Простите, но…

— Если вы, конечно, не хотите, чтобы в центре узнали о чём-нибудь… этаком.

Интересно, где сейчас носит их «бравого капитана»? Он пропускает всё самое интересное!

Квартира полковника Олли была пуста и тиха.

Впрочем, это ничего не значило. По пути сюда мы ещё трижды встретили тот самый вражеский патруль. Кем бы ни были эти загадочные враги, они явно активизировались.

— Быстрее… — выдохнул усатый, оглядываясь по сторонам. — Инструкции… Времени всё меньше, ещё немного — и они найдут нас.

Я пожал плечами, оглядывая скудную обстановку квартиры. По сути, это была даже не квартира, а крохотная комнатёнка с кухней и санузлом; временное жильё для обитателей форта, чтобы офицерам был предоставлен хотя бы какой-то минимальный комфорт.

— Инструкции, инструкции, — протянул я, задёргивая занавеску на окне (свет слепил глаза). — Хоть кто-нибудь здесь может говорить о чём-нибудь другом?

— Что это должно значить⁈ — одноглазый аж на месте подскочил. — Вы… вы считаете, в штабе уже знают о них?

— А, ну это само собой, — закивал я. — Тот тип на входе так и сказал — если, мол, что, контр-адмиралу будет доложено об инструкциях… Или как-то так.

Одноглазый замер; его приятель застыл, что-то щупая на полу — кажется, пытался найти потайную половицу.

— Э-это точно? — он поглядел на меня с тревогой. — Информация верна?

— Конечно. Я слышал это своими ушами! — подтвердил я.

— Но… но почему вы не сказали раньше…

Это ещё что за наезды?

— Да я несколько раз говорил об этом! — возмутился я. — Кто виноват, что до вас никак не доходит?

Шумно выдохнув, усатый растянулся на полу.

— Это конец. Это конец. Это конец…

— Эй, отставить пораженчество! — воскликнул я. — Какой конец, если мы ещё живы? И даже до контр-адмирала не добрались…

— Блок офицерских квартир окружён врагами, — покачал головой одноглазый. — Если в штабе знают об инструкциях… то знают и о том, в какой квартире нас искать.

— Мы сами себя загнали в ловушку… — подтвердил усатый, вставая.

Я хмыкнул.

— Так вызовите подкрепление.

— Ему сюда не пробиться, — одноглазый сел на заправленную кровать. — Это конец.

— Что насчёт адмирала? — уточнил я. — Мы можем направиться к нему.

— Адмирал… Он — не главная цель, — выдохнул усатый. — Главное — вот это.

Он залез в карман и продемонстрировал мне небольшую флешку.

— Оу, — заметил я. — А раньше об этом сказать было нельзя?

— Какая теперь разница, — одноглазый горестно вздохнул. — Всё пропало. Они убьют нас и заберут флешку себе. Если только… если…

Оба военных уставились на меня.

— Если у вас нет каких-то идей… сэр.

— Ну конечно, — усмехнулся я. — Как тащить меня в эту квартиру из-за этих бесполезных инструкций, так вы первые, а как проблемы, так сэр? Сами виноваты.

Я медленно прошёлся по периметру помещения. Что-то здесь не то. На кой чёрт мы вообще пришли в эту квартиру? Что эти двое от меня хотят и почему сейчас так напуганы? Выглядит так, будто они — вовсе не те, кем кажутся. Будто они… будто…

Будто они просто некомпетентные идиоты!

— У вас тут полноценная война, враг в трёх шагах, а вы без оружия, — продолжал я. — Где пулемёты? Где противопехотные мины и рвы в три линии вокруг офицерских домиков? Как вы планировали защищаться в случае атаки врага?

Наверное, помогать этим двоим типам — не моя задача; в конце концов, они ведь посреди военного форта, нашли бы подкрепление среди своих. Но…

Ведь если я сейчас помогу им — это будет плюсик в глазах Императрицы, матери Фриды. А если эта флешка и правда ценная, это будет уже не плюсик, а жирный плюсище! Как же — помог Империи в важном деле…

Ну и потом, привязался я уже к этим двоим.

— … начнём с основ, — заключил я, шагая на кухню.

Ага. Вот плита, вот чайник. Не то чтобы я так сильно хотел попить чаю, но в условиях партизанской войны все средства хороши.

— Что… что вы делаете? — уточнил одноглазый, зайдя следом и с недоумением наблюдая за мной. — Сэр.

— Плохому солдату нужно оружие, — усмехнулся я, выкручивая газ на полную. — Хороший солдат — сам себе оружие.

Парочка опять переглянулась. Похоже, эта мудрость сильно впечатлила их. Я же поставил чайник на огонь, а затем направился к шкафам. Так, вот эту простыню можно пустить на верёвку и натянуть посреди прохода. Это у нас что, какие-то штуки для ванной, что ли? Плевать; рассыпать по полу вместо шариков, и враг не пройдёт. А это ещё что за ваза на столике?..

Покрутив странного вида вазу в руках, я пожал плечами и отбросил её прочь; раздался хруст.

— Чего стоите? — обернулся я на усатого и одноглазого. — Давайте, помогайте.

— Но, сэр… — осторожно заметил усатый. — Мы же не знаем, что делать!..

— Ерунда, — отмахнулся я. — Просто наблюдайте за мной и повторяйте.

…когда из окна офицерской квартиры выпал цветок в горшке и рухнул прямо в метре от Фриды, девушка отскочила в сторону.

— Госпожа, вы целы? — к ней тут же подскочил один из адьютантов.

— Да, я цела, просто… просто… какого хрена⁈ — Фрида уставилась на него. — Что это⁈

— … это цветок, госпожа.

— Я вижу, что это цветок! Я имею в виду, что это вообще за враги такие, которые не отстреливаются из бластеров, а кидаются цветами из окна?

— Не кидаются, — заметила Лорна, аккуратно подходя ближе. — Он был прицеплен за леску, а ты её задела.

— … чего?!! — ещё больше обалдела Фрида. — Хочешь сказать…

Именно в этот момент из распахнутых дверей квартиры раздался чей-то крик — и грохот.

— Спокойно!! — заорали от дверей. — Всё нормально, просто какой-то идиот раскидал бомбочки для ванны и натянул верёвку, ничего не видно…

— Что за чушь? — Фрида и Лорна переглянулись. — Если противник вместо мин и огнестрела использует такие детские ловушки, то либо он полный идиот…

— … либо гений, а мы чего-то ещё не поняли, — закончила Лорна. — Почему мне кажется, что тут второе?

— Детские игры, да? — проворчал Прайд. — Сейчас разберёмся…

Он перехватил оружие и уже шагнул внутрь, когда…

— НАЗАД!!! — заорала Лорна, хватая Фриду за руку, а Прайда — за хвост. — НАЗАД!!! ВСЕ НАЗАД! ИЗ КОРИДОРА! ШАРИКИ И ЦВЕТЫ ЭТО ОТВЛЕЧЕНИЕ, ТУТ СТОИТ…

А затем грянул взрыв.

К моменту, когда грянул взрыв, мы успели отбежать уже квартала на четыре. Если точнее, то мы были у самой стены форта; чёрт его знает, почему усатый с одноглазым решили, что снаружи им будет безопаснее, чем внутри, ну да ладно.

Куда важнее было то, что ушли мы вовремя. Вылезли из окна и дали дёру, пока мои ловушки выигрывали нам время.

Интересно, что такое там так сильно рвануло?

— Простите, сэр, — выдохнул усатый, утирая слёзы радости.

— За что⁈ — искренне удивился я.

— Я уже начал было сомневаться в вас… Думал, что вы не тот, за кого мы вас приняли… Но теперь, когда вы в очередной раз спасли нам жизнь…

— Не благодарите, — хмыкнул я. — Это было несложно. Чайник, цветок с леской, рассыпанные шарики и всё остальное… это классика. Всегда срабатывает.

Он наклонился к одноглазому и быстро что-то зашептал ему на ухо, не сбавляя темпа. Я расслышал отдельные слова. «…просто гениально… оставить там разбитую колбу с горючим веществом, прямо на виду, но отвлечь всех этими дурацкими ловушками»…

Чего? И вовсе они не дурацкие, сработали же! И что ещё за колба? Это он про ту странную вазу, что ли?