Привередничать и спорить я не стал. Подошёл и уселся. Дождался, когда Бьёрн сядет напротив и спросил:
— Так что происходит? И почему тут снова такой вот… мрак? Где все обновки?
— Что происходит, спрашиваешь? — задумчиво разгладил бороду предок. — Убили тебя, отрок. Мечом в спину. Вот так вот…
— И что, я теперь тут жить буду? — спокойно поинтересовался я. Ужаса от того факта, что меня там убили не было. И так понимал, что всё не просто. Кстати…- Кстати, а как он смог меня убить⁈ На мне артефакт защитный висел. Должен был хотя бы несколько ударов выдержать.
— Меч у него непростой оказался, — зло оскалился Бьёрн. — В храме Перуна заговорённый. Вот он твою защиту и не заметил.
— А, артефакт, — разочарованно протянул я.
— Да какой там артефакт, — отмахнулся мой собеседник. — Говорю же, в храме заговорённый. Такой заговор долго не действует. Хорошо, если на один бой оружия хватит. А затем меч в труху… Ну, или хотя бы сломается. Но самое смешное не это…
— А что? — вкрадчиво спросил я. Не то чтобы мне было очень интересно… Скорее наоборот. Чувство юмора у моего предка было своеобразным. Но я же вежливый.
— А сам не понимаешь? — подмигнул он мне. — Оружием, на котором благословление Бога Воинов, воя в спину ткнули. Как думаешь, Перуну такое понравится?
— Пф! — фыркнул я. — Да мне как-то плевать, что ему там понравится. Он меня вообще заколебал уже, Перун этот!
— Ну, тем не менее…- развёл руками Бьёрн. — Вот Локи бы наоборот — обрадовался бы. Хотя, в его случае был бы не меч, а кинжал какой-нибудь. Да и не заговорённый, а отравленный. Или…
— Хватит! Я понял уже! Лучше расскажи, где ты был и почему я про тебя не помнил совсем?
— Так Перун же! — даже как-то удивился он. — Воздействовал он на тебя. А меня запер. Знал бы ты, как Локи злился…
— Стоп! Воздействовал⁈ Так вот кто у меня в разуме копался⁈ Вот же самка собаки он, а не Перун!
— Ха-ха-ха, — снова расхохотался предок. — Что-то ты, потомок, всех богов сегодня поносишь! Не боишься, что они тебе жизнь испортят?
— Жизнь⁈ — по-настоящему удивился я. — А разве я не умер? И не буду тут теперь с тобой жить?
— Что⁈ Жить тут⁈ Оха-ха-ха! — Бьёрн начал так сильно ржать, что чуть было со своего бревна не упал. — Ну ты даёшь, потомок! Ну даёшь!
— Я тебе сейчас в ухо дам! — раздражённо буркнул я. Но вызвал этим лишь ещё один приступ смеха.
— Не умер ты, не умер, — продолжил веселиться Бьёрн. Но внезапно замолчал, построжел лицом и заговорил очень серьёзно: — Не умер. Но почти умер. Знал бы ты, отрок, как тебе повезло. Не иначе, Среча тебе тоже благоволит…
— Среча? — переспросил я.
— Ну, может не Среча. Хамингья. Или Фортуна.
— А, удача, что ли?
— Удача, удача, — отчего-то повздыхал предок, посмотрев на меня, как на дурака. — Но не в этом дело… Понимаешь, отрок, если бы тебя в спину ткнули мечом, благословлённым каким-то другим богом, а не Перуном, то ты бы точно помер. А так получилось, что Перун сам же свою печать с тебя и снял. А Локи, что из-за этой печати бесился жутко, сразу же решил посмотреть что там с тобой происходит. Ну и меня отправил… В общем, действительно повезло тебе.
— Так меня Локи спас? — слегка пришибленно поинтересовался я.
— Локи, — кивнул предок. И вдруг снова захохотал. — А ты его собакой сутулой…
— Ну… Как бы… — промычал я, осознав, что погорячился с высказыванием.
— Ага. Как бы! Так что ты теперь поостерегись, потомок. Локи злопамятен. И от него тебя даже Среча не спасёт. Хотя… Смотря насколько сильно она тебе благоволит. Может и отведёт его месть.
— А может перед ним извиниться как-то можно? — с надеждой спросил я. — Жертву какую-нибудь принести? Денег дать?
— А попробуй! — хмыкнул Бьёрн. — Локи довольно непредсказуем. На самом деле, он может и не обиделся на собаку, а веселится теперь. А может и зло затаил. Кто его знает… И спрашивать у него бесполезно. Никогда честно не ответит. Но я тебе другое сказать хочу…
— Что? — на всякий случай снова насторожился я.
— Если и хочешь кого отблагодарить, то благодари Живу. И у Перуна и у Локи свои интересы. Они бы тебя просто так спасть не стали. А вот Жива тебя бескорыстно вылечила. Добрая богиня. Хорошая. По сравнению с остальными богами, конечно. Так-то все боги не слишком добры. Но в твоём случае — Жива помогла просто так. Без умысла.
— Понял. Отблагодарю, — абсолютно серьёзно кивнул я. И действительно отблагодарю. Как бы я не относился к богам, но от Живы и в самом деле лишь только добро видел. — А что там вообще произошло? Ну, после того, как меня мечом ткнули?
— Что произошло? — ухмыльнулся предок. — Да обделались там все. И князёк этот самозваный и дружина его. Там же такая концентрация божественной Силы была, что ого-го! Да и я ещё попугал маленько…
— А почему самозваный? — удивился я.
— Почему самозваный, говоришь? Я тебе так отвечу — в моё время князья покрепче были! И не подумай, что я ворчу по-стариковски! Правду говорю! Случись такое, что мы бы со своим князем пировали и кто-то из богов объявился и безобразничать начал, так мы бы за мечи взялись и попытались бы его прогнать. А князь первым был бы! А этот… Тьфу! Сразу видно, что титул не заслужил, а по наследству получил. Он к тебе, скорее всего, мириться придёт. Прощения просить будет. Тут ты сам решай, прощать или нет. То не моё дело. Но упредить тебя хочу — князьку этому не верь! Гнилой он! Будет тебе в лицо улыбаться, а сам думать, как бы гадость какую сотворить!
— Да все они князья такие, — отмахнулся я от этого предупреждения. — Тут ты Америку не открыл.
— Что за Мерика? — вдруг заинтересовался Бьёрн.
— Не важно. Значит, говоришь, жить я буду?
— Будешь. Но не долго, — серьёзно кивнул предок. Но глядя на моё удивлённое выражение лица, снова захохотал. — Да шучу я! Не знаю я, сколько ты жить будешь. И ты не узнавай. Ни к чему это. И от Перуна подальше держись. Что-то ему от тебя нужно. Но что именно — он не скажет. Будет тебя под себя гнуть.
— А Локи?
— И от Локи тоже.
— Не боишься так о нём говорить?
— А что он мне сделать сможет? — удивился Бьёрн. — Неужто запрёт неизвестно где на тысячу лет?
— Мда… Тоже верно, — почесал я затылок. — А кто из других богов тебя освободить сможет?
— Сможет, наверное, — пожал он плечами. — Только зачем им это? Ладно, отрок — ступай! Что-то устал я сегодня… Но хоть на короткое время живым себя почувствовал. Ты, главное, не забывай про меня… Приходи… Тренироваться…
Последние слова Бьёрн бормотал уже почти не слышно. А затем сполз с бревна и заснул прямо перед костром. О как!
Но не успел я удивиться, как мир вокруг померк. На краткий миг я снова очутился в полнейшей темноте. А затем проснулся!
Первое время лежал, глядя в знакомый потолок собственной комнаты и думал. О предке. А что если его и в самом деле попробовать освободить? Возможно ли это? Так-то он правильно сказал — богам это не нужно. Но что, если получится договориться? Я в этом случае останусь без наставника и учителя, но и боги с ним. А вот Бьёрн… Страшно это, вот так существовать. На себе прочувствовал. А я ведь там совсем недолго пробыл, думая, что заперт.
Ладно, если с богами не получится, то, может быть, ритуал какой-нибудь существует? Надо в библиотеку! Надо! Надеюсь, в академии на неё время останется…
Чёрт! Академия! Экзамен! Не пропустил ли я его?
Я сделал попытку подняться с кровати, но не смог. Кто-то меня крепко держал. Причём, такое ощущение, что и руками и ногами.
Скосив глаза направо, я увидел мирно посапывающую Эльзу. Милота! Но странно… Судя по ощущениям, рук и ног, что меня держат, немного больше, чем должно быть у одной девушки.
Осторожно посмотрев налево, я увидел близняшку. Какую именно — вот так вот не понять. Это они когда не спят — разные. А сейчас…
Чёрт, о чём я думаю⁈ Что она вообще делает в моей постели? Кстати, она одна, или тут обе?
Чуть-чуть, насколько смог, приподнял голову. Одна. Спит. Вцепилась в меня, как кошка, и даже не шевелится. Лишь носиком слегка шевелит, в такт дыханию.
