Сказала и мило так улыбнулась. Ведьмы улыбнулись в ответ и активно закивали головами, согласные на всё. После тех событий, меня стали бояться и уважать. Хотя, уважают конечно далеко не все, но боятся процентов 90. Ничего личного.

Выйдя из этого, уже порядком надоевшего зала, пошла к себе в комнату. Кровь, которая теперь была мне необходима, я доставала из параллели и питалась ею. Но об этом не знал никто: ни Элис, ни Мария, ни Татьяна. А Сайрес почему-то благоразумно молчал.

Сегодня я должна буду убежать, всё готово. План мы прорабатывали почти неделю, ведь нужно было придумать, как избавиться от магического следа. Это раз.

А второе — теперь я слышала зов. Странный и манящий одновременно. Зовущий меня к себе. Наверное, я просто слетела с катушек на почве всего остального. Хотелось волком выть от всех тех проблем, что навалились на меня, а тут ещё и это. В общем, жизнь не задалась. Все жизни не задавались.

За этот месяц я сильно ударилась в философию. И поняла одно — мои жизни — замкнутая система. А по главному закону термодинамики, любая замкнутая система, любой цикл, стремиться к беспорядку. Ведь, чем ближе к этому моменту, тем явственнее я понимала: каждый раз я жила все дольше. Да, прозвучит глупо, но мои жизни действительно цикл. Рождение — предательство — побег — смерть. Для того, чтобы разорвать цикл, нужно заново всё начать, но уже по-другому. Это значит, что совсем скоро я умру, очень скоро. И пусть я не знаю сколько конкретно мне отмерено, но я постараюсь успеть сделать всё, что необходимо. Элис бессмертна, и это мне лишь на руку.

Все это предприятие изначально кажется глупым и обречённым, ведь найти нас очень легко.

Встав к окну, открыла тафф и ввела: «Новости». В последнее время жёлтая пресса усиленно работает над нашим с Сайресом романом, который закончился войной. Уникальный случай, между прочим. И пока демон возится с прессой, пытаясь убрать скандальные подробности, я могу вдохнуть полной грудью — ему не до меня. А мне не до него.

Я стояла, не замечая, как проходит время. За окном начали сгущаться сумерки, последние лучи закатного солнца попали мне на лицо. Это значило, что пора.

Замок быстро погрузился во мрак. Больше небыло солнечных лучей, освещавших комнату. Как только на горизонте появится луна, мы уйдём. Раз за разом я бросала бессмысленный взгляд на балкон, хотелось полетать, но сама же себя и одёргивала. Вот сбежим, и я полетаю.

— Всё готово, — сказала зашедшая Элис, — мы может уматывать на все четыре стороны. Ведьмы под такой дозой снотворного, что только к следующему вечеру проснутся.

— Хорошо, — я коротко кивнула и отвернулась от окна. Стоило только прикоснуться к дверной ручке, как послышался звон разбитого стекла. Я повернула голову и увидела пять Ищеек и Сайреса.

— Откуда ищейки? — спросила я безразлично, зная, что уложу их за пару минут.

— Купил, — ответил демон, пожав плечами, — а тебе не интересно, откуда кинжал?

— Я догадываюсь, — сказала я и рассмеялась. Это нервное…

— Что смешного? — задал вполне резонный вопрос демон.

— Да так, просто скучно. Кинжал, убийства, ты, я… Такова цена Империи, Империи на крови, — говорила я, понимая что-то своё. Салем… Imperium sine sanguine, — Усвой наконец, Сайрес! Магия — это не власть, не сила, да и не бремя. Это хуже, гораздо. Как же тяжело понимать, что ты не знаешь, кто ты. Хотя, балбесу что не объясняй… Единственный вопрос: когда ты захотел помнить, ты прочитал заклинание, так вот, ты получил то, чего хотел? Лично я помню, но предпочла бы забыть, если бы всё закончилось. Пойми, демон, жизней много и в каждой из них мы делаем что-то, что потом заставляет нас корить себя. Мы не должны помнить. А мы помним, и медленно сходим с ума.

— Ты зачем мне сейчас это всё говоришь? — спросил он.

— Выигрываю время, — сказала я, наблюдая, как собаки начали рвать Ищеек. Куда им, против моих псов?

— Сволочь! — крикнул Сайрес и выпрыгнул в окно, а мы с Элис вымелись из комнаты. Собаки погнались за нами, забивая собой след. Мы бежали до коронационного зала, оттуда телепортировавшись на землю. С земли мы скакнули в Мендар, а уже оттуда — в Голтаф. Да, наши будут тут закупать оборудование, но я терпеть не могу этот мир! Он слишком жаркий для меня, но увы, придётся именно так.

Был вечер. Так получилось, что из портала мы вывалились прямиком на проезжую часть. В этом мире есть прототипы автомобилей, только те, которые ездят на магии — магмобили, и кареты. Перебравшись благополучно на тротуар — благо машин в это время было мало — мы пошли по улице, внимательно наблюдая за прохожими. Обыскивая их мозги, конкретно на это моих фиговых менталистских способностей хватало, я узнала о местной валюте и вытащила из параллели на кошельки, под завязку набитые наличкой. Кроме этого, я вытащила нам документы, на имя Элис Абенарти и Анастасии Абенарти (единственное, что мне пришло в голову). Мне 24, ей 28, две сестры, боевые маги с лицензией и обучением в Салемской академии (межмировое обучение никто не отменял).

Само город из себя представлял соединение трёх стилей — современного, готического и времен Николая I.

Мы быстро нашли гостиницу, по земным меркам звезды на четыре (светиться в более дорогих местах нам было не на руку) и остановились на ночлег. Искупавшись, мы заказали в номер еду, чтобы не казаться странными. Элис поела, а вот я почти ничего не смогла. Пришлось доставать из параллели кровь в бокале (мне даже не хотелось думать чья она) и выпить. Стало намного легче.

— Какой план? — спросила Элис, на удивление спокойно наблюдая за моими манипуляциями. Сколько я уже за ней наблюдаю, всё чаще осознаю: я вытащила её, слегка изменив характер. Ведь в фильмах она была не такой, меньше улыбалась, не такая общительная была. Я подстроила её под себя. Ну, оно и к лучшему.

— Здесь есть академия, я предлагаю устроиться в неё работать учителями боевой магии. Отличное прикрытие, — сказала я.

— Можно, — кивнула собеседница, — а почему Абенарти?

— Да просто, в голову пришло. Потом как-нибудь дам тебе посмотреть фильмы, из которых тебя вытащила, — сказала, воткнула наушники в работающий проигрыватель и стала читать заново «Война и мир». Сама не заметила, как уснула, хотя не должна была. Видимо, во мне ещё есть что-то от человека.

Утро встретило меня прекрасными солнечными лучами, которые заглядывали в открытое настежь окно. Из ванной доносился шум воды, а на столе стоял завтрак. Я сладко потянулась и встала.

— Проснулась? — спросила Элис, суша волосы полотенцем.

— Ну да, есть немного, — ответила, рассмеявшись, — я заснула, а когда проснулась, почувствовала себя такой живой! Во мне столько энергии!

— Это хорошо, значит собеседование должны пройти, — сказала Элис, — какова наша стратегия, что рассказываем?

— Две сестры из Нортингема, это область на севере империи Магон, в которой мы сейчас и находимся. Не забудь: там о-о-очень жарко, ещё жарче, чем тут. Выросли в семья ремесленника по имени Харон, кузнец, специализировался на оружии. От него нам и достались артефакты, которыми мы сейчас пользуемся. Обучались в Салемской академии, так как у нас в родственниках оказалась ведьма из мира Дарксид. Боевые маги, я пятнадцатого, ты восьмого уровня, почему я объясню сама. Непробиваемая ментальная защита, навыки ближнего боя, умение пользоваться холодным оружием. Понятно?

— Ага, запомнила, — сказала Элис, жуя салат, — что? Я, когда жую, лучше слушаю. Это всё? — задала она вопрос.

— Пру-у-ум, — фыркнула я, — да, это всё.

— Хорошо, тогда собираемся. Что оденем? — спросила Элис.

— Одеться мы должны как леди, возьмём с собой комплект нашей походной одежды, ты значит, будешь у нас вся в белом, с маленькой сумочкой-клатчем, и шляпой на голове, я тоже что-нибудь придумаю, разберемся. А, точно, а то забуду. Мы — маги широкой направленности, но приоритет: у меня лед, у тебя огонь. Как так вышло? У нас были разные матери, твоя — дочь мелкого чиновника, моя — драконница. Все остальное додумаю уже на месте. Все нравится?