- Вот, ещё месяца не прошло, а я уже на шею села, - прошептала она, - летим?

- Ага, - сказала я с небольшим рыком и встала на лапы.

В эту секунду сзади послышался шорох, а потом:

- Я же говорил, что она вылезет, - сказал щупленький низеньких доктор в круглых очках, внезапно очутившийся перед моей мордой. Было видно, что ему уже не один десяток лет, но седина волос так и не коснулась, - хватайте.

Нас окружили военные, а потом в меня со всех сторон полетели электрокрюки, создающие разряд при попадании в цель, но я даже не дёрнулась – достаточно было просто поменять расположение чешуек, чтобы крюки отскочили. Тогда меня попытались усыпить, как животное. Мне это не понравилось, поэтому я сказала:

- Вы совсем дибилы, или наполовину?

Наступила гробовая тишина. Доктор, с уже наполовину седыми волосами сидел на траве, а остальные валялись в обмороке.

- Т-ты… р-раз-зговар-риваеш-шь? – спросил он, заикаясь.

- Да, - рявкнула я, выпустив из носа пар, - вот, возьми чешуйку, Нобелевку получишь! – сказала я и отколупнула чешуйку.

Мы летели вперёд, периодически пользуясь скачущими порталами – перемещающими в пределах видимости. Примерно за полчаса мы вылетели к морю и полетели на северо-восток. Тёмная вода покрывалась пеной и вздымалась, образуя достаточно сильные волны. Ветер бил в лицо, создавая не очень приятные ощущения. С каждым километром лететь было всё сложнее, ветер усиливался, а чёрные тучи норовили закрыть собой небосвод. Темнело всё сильнее, и чем ближе к берегу – тем быстрее.

Сахалин сам по себе достаточно негостеприимный остров, но сегодня он был в ударе. Решение перелететь его по диагонали было не самым удачным – ветер постоянно сносил нас в сторону. Но вскоре показалась кромка воды и стало легче.

Другой берег представлял из себя лишь скалы, которые ровной стеной проходили возле кромки воды. Воды охотского моря беспокойно бились о них, создавая долетающие до нас солёные брызги.

Вскоре показался мыс, но маяка видно небыло. Чёрные тучи заволокли всё небо. Начиналась гроза.

- А где маяк? – прокричала Элис, заглушаемая раскатом грома.

- Это другой мыс, - сказала я, увидев вдалеке остров, - мыс Терпения, нам немножко не сюда.

Я развернулась на 180 градусов и полетела обратно, чётко придерживаясь кромки берега.

- Немножко? – крикнула Элис, - Да это вообще в другой стороне.

Спустя почти двадцать минут мыс Анива замаячил на горизонте, а как только сверкнула молния, озарив всё вокруг, мы увидели маяк. Я стала медленно снижаться.

В уже человеческом обличье, промокшие, мы стали под козырёк двери.

- Так, тут надо открыть, - сказала я и запустила свой огонек. Замок щёлкнул спустя секунду.

- И что это было, - спросила Элис.

- Замок подстроен под мою магию, - хмыкнула я и вошла. Вода телка ручьями с волос, но благо всё остальное не промокло. Мы включили фонарики и пошли исследовать территорию. Комната за комнатой, этаж за этажом – мы так ничего и не нашли.

- Ещё раз, - произнесла я, - тут нет тайников.

- Пройти по грани, - твердила Элис, - там так было сказано.

- Но тогда тайник за гранью, - сказала я, - а это не реально создать.

- Я перед тобой стою, что может быть нереальнее? – огрызнулась она.

- Хорошо, - буркнула я, - давай руку.

Я открыла переход на грань сразу под нами, поэтому приземление было не самым приятным. Первое что я поняла – нет звуков. Тишина. Небыло ни грозы, ни наших шагов. Вокруг была лишь непроницаемая серость. Зато тайник я почувствовала сразу – он звал.

- Ты права, - сказала я, - он за гранью.

- Просто нужно верить написанному, - сказала Элис и мы пошли. На верхнем этаже была деревянная резная дверь, открыв которую мы увидели стену тьмы, сразу поглотившую нас.

Мы оказались в абсолютно чёрном коридоре, коридоре Тьмы – прорубленном переходе между мирами. Непроницаемые стены тьмы не позволяли сойти с маршрута. Говорят, через них может пройти только сама Смерть, создавшая все это.

- Дай руку, - прошептала я Элис, стараясь не нарушить витавшую здесь тишину. Она послушно взяла меня за запястье, - здесь вообще нельзя далеко друг о друга отходить.

- Ты хоть когда-нибудь тут была? – спросила она, нервно озираясь по сторонам.

- Нет, - честно ответила я, - мне ещё хуже. Тьма заполняет собой резерв мага, частично опустошая его. Это что-то типа оплаты за проезд.

Я шла осторожно, с опаской, каждый раз проверяя ногой место возможного приземления. Эта Тьма была повсюду, заполняла собой всё вокруг, делая воздух спёртым и затхлым. Она была как туман над Темзой – непроглядной и сырой.

И вот «свет в конце тоннеля», вернее, каменная стена с массивной железной дверью. В окружающей обстановке она смотрелась более чем зловеще – висящий рядом факел отбрасывал странные тени, лишь усиливая ощущение каземат. Мы подошли к двери, и я снова запустила огонек, моментально открывший дверь.

- Кто-то о-о-чень любил комфорт, - сказала Элис, осматривая всё вокруг. Я и сама была в некоем ступоре. Вместо ожидаемого подземелья, мы увидели шикарные апартаменты.

Стены комнаты были отделаны блестящими черными плитами, отражающими всё происходящее, на потолке была шикарная люстра, а пол был выложен идеально гладким паркетом. Из мебели была односпальная, но при этом очень красивая кровать, несколько тумб, простая кровать и две абсолютно пустых стены, что смотрелось странно – другие стены были в картинах и портретах.

- Странно, - сказала Элис, подойдя к столу и вытащив перо из чернильницы, - если здесь несколько столетий никого не было, то почему чернила не высохли?

Я подошла к столу и схватив первый попавшийся под руку листок, провела чернилами одну сплошную линию. Внимательно посмотрев на лист, я поняла, что это не чернила.

- Это ртуть, - произнесла я задумчиво и зашипела от лёгкого попадания металла на кожу. Она была невероятно опасна для всех магических существ, имея способность разъедать их кожу.

- Так ладно, - я снова пустила огонёк, который запустил скрытый механизм. Стены повернулись, открывая нашим глазам огромную коллекцию оружия. Здесь было всё: косы Смерти, автоматы, копьё, блочный лук, рекурсивный арбалет, мечи и с десяток различных артефактов: ожерелий, колец, серег… По мимо этого, в одной из тумбочек открылся ящик, к которому я подошла. Внутри лежали те самые три кинжала, а рядом было запечатанное письмо, которое я взяла в руки, раскрыла и стала читать вслух:

«Привет, Анастасия! Я не знаю, сколько мне осталось, ведь кровоточащая рана от ртути не даст мне долго продержаться.

Итак, ты мало что будешь помнить из своей первой жизни. Возможно, имена, разговоры, но уж точно у тебя не будет целых воспоминаний. Самое важное – ты дочь Софии Авессалом, Татьяна Альберан и Мария Бронгшвальд – твои троюродные сёстры и злейшие враги. Важно то, что вы родственники, ведь при таком раскладе кровь абсолютно любой из вас подойдёт для воскрешения родителей. Это они убили их, а не ты. Тем более, что и ты была под прицелом, для тебя был создан четвёртый кинжал и спасло тебя только чудо. Они решили переиграть тебя. К сожалению, они утащили его туда, где мне не найти его, поэтому их три.

Оружие и артефакты, которые ты увидела, бесценны. Их всю жизнь собирала я и твоя мама. Как ты знаешь, религий всегда было много, и большинство менялись со временем. Это происходило из-за божественных перипетий. Там, как и тут, идет нешуточная борьба за власть. Каждый раз, как религия менялась, это значило, что очередные боги свергнуты и отправлены на землю. Во время их свержения личные вещи богов «рассыпались», становясь артефактами невиданной мощи. Твоя диадема – корона Кроноса, кольцо – Афины. И да, информация. Кронос – глава хаоса, Авессалом – тоже хаос. Ты – сам хаос, рушащий размеренную жизнь всех, кого знает. Твоя участь была предопределена заранее – ты идеальная правительница, не теряющая голову от мужчин, имеющая возможность влюбить в себя кого угодно при помощи простой игры на пианино, ты можешь проклясть, спасти, ты можешь людей за собой повести…