В итоге они все-таки немного заблудились, перепутав улицы в незнакомом городе и смогли добраться до места назначения только через сорок минут, дав приличного кругаля по совершенно одинаковым в ночи кварталам. Ситуация еще усугублялась тем, что далеко не все домовладельцы ответственно относились к расположению адресных табличек, и порой было вообще трудно понять, где именно ты находишься.
— Точно тут никого нет? — В голосе стажера неожиданно проклюнулось плохо сдерживаемое волнение.
— А кого ты тут ожидаешь увидеть? — Вопросом на вопрос ответил Найден, заводя велосипед в калитку, ключи от которой он предусмотрительно прихватил еще утром. — Или ты думаешь, что местные полицейские решат тут засаду устроить? Ну-ну.
Виктор много лет крутился среди полицейских и был достаточно невысокого мнения о большинстве из них, особенно это касалось низшего звена, набираемого из отслуживших свое старых армейских отставников.
Зачастую это были не слишком умные и образованные люди с весьма специфическими — тут на крестьянское мировоззрение накладывался многолетний армейский опыт — моральными установками. Брать взятки, крышевать мелких жуликов и всячески отлынивать от работы среди них чаще всего вовсе не считалось зазорным. Все попытки как-то реформировать полицию, предпринимаемые двумя последними монархами в итоге с треском провалились, не дав никакого результата. Поэтому зачастую обыватель боялся постового как бы не больше чем шпану, от которой он был поставлен защищать этого самого обывателя. Грабителя в подворотне если что и пристрелить можно, никто не осудит, а вот за убийство полицейского шансы загреметь на каторгу были куда как высоки.
Продолжая перекидываться ничего не значащими фразами подельники «припарковали» велосипеды, вскрыли флигель, находящийся в дальнем конце участка и вытащили наружу дождавшийся их труп, ранее старательно укрытый какими-то тряпками и горой хранившихся в хозяйственной постройке инструментов.
— И где мы будем его закапывать? — Поинтересовался стажер, которому подобные приключения были явно в новинку.
— В дальнем углу сада, — Найден заранее прикинул все плюсы и минусы разных вариантов и теперь ответил без тени сомнения. — В лес тащить не будем, мало ли кто там слоняется, шансы что случайный прохожий найдет свежую могилу чересчур высоки.
— А в саду не найдут? — Переспросил Лев одновременно хватая труп за руки. Никакого пиетета перед мертвым при этом он не выказывал. Не удивительно в общем-то, в полицейском училище студентов регулярно водят в морг, так что понимание разницы между живым человеком и его мертвой телесной оболочкой приходит ко всем достаточно быстро.
— Учитывая, что Косич живет один и большую часть времени проводит на работе, вряд ли он слишком уж часто гуляет по своему саду и уж тем более занимается тут садоводством, ну и судя по состоянию растений, наемного садовника тут тоже не бывает, фух, сука! Чего же ж ты такой тяжелый? — Последнее восклицание Виктор адресовал трупу, которого он от избытка эмоций еще и пнул под конец.
Тело на неподобающее обращение никак не отреагировало и протестов заявлять не стало.
— Да уж, не так я представлял себе начало своей карьеры полицейского, — дождавшись пока Найден зажжет карманный ацетиленовый фонарь, дающий достаточно света для относительно комфортной работы, Лев ухватил заступ и с хеканьем воткнул его в сухую землю. Место они выбрали максимально подходяще — прикрытое забором и кустами, поэтому о том, что их может кто-то заметить со стороны леса можно было не сильно переживать.
— Привыкай, — следователь ухватил лопату и принялся выбрасывать из ямы взрыхленную младшим товарищем землю. С протезом делать это было не слишком удобно, но и отлынивать он не собирался. — Ты себе даже не представляешь, в какой дерьме еще придется искупаться. Это тебе еще первое дело попалось «чистое». Коридоры министерства, каюты пузырей, гостиницы, исследовательские лаборатории…
— Застенки контрразведки, ночные сады в компании трупа… — В тон Виктору дополнил очевидно развеселившийся от такого ряда стажер.
— Далеко не самая худшая компания, нужно признать, — Найден остановился, достал из кармана платок и вытер быстро вспотевший лоб. Не удивительно, ведь к тяжелому физическому труду он был совсем не привычен. — Клиент не кричит, не пытается драться, не блюет во все стороны. Даже не воняет пока. Опять же проблем обществу уже никогда не доставит. В нашей работе тебе еще не раз придется столкнуться с такими персонажами, что этого парня ты только с теплотой вспоминать будешь.
— О да, я прекрасно представляю… — Оторвавшись от долбления сухой земли кивнул Лев. — Я же не Александриец. Маленький город в двухстах километрах от столицы, тридцать тысяч населения. Когда мне было одиннадцать кампания каких-то опустившихся алкашей поймали мою старшую сестру, изнасиловали и убили. Их нашли только спустя два года, когда эти мрази попались на попытке обнести склад. Там они порезали охранника, и чтобы скостить себе срок принялись наперегонки закладывать друг друга. Тут в и всплыла история с изнасилованием, а до этого никто даже не пытался особо их искать. Отец за три года спился, заснул в сугробе и замерз насмерть, мать слегла от нервного потрясения и тоже вскоре умерла. А я решил, что должен сделать в этой жизни что-то полезное, продал дом и за взятку поступил в училище, благо знаний хватало и учеба давалась легко.
— Да уж… — Других слов чтобы прокомментировать неожиданно услышанную выжимку из биографии у бывшего принца не нашлось. Так бывает, когда замыкаешься на своих неприятностях, и кажется, что весь мир только и желает, чтобы создать тебе дополнительные проблемы. Но стоит немного поднять голову и оглядеться, как окажется, что жизнь окружающих тебя людей тоже далеко не сахар. И каждый может «похвастаться» целой кучей историй, от которых кровь стынет в жилах. — Соболезную.
— Да чего уж там, — стажер вновь взялся за заступ принялся долбить им землю. — Десять лет прошло, все что могло отболеть уже отболело.
На то чтобы вырыть яму — скорее узкую траншею в которую можно было бы положить тело — глубиной в метр у не слишком привычных к труду землекопов мужчин ушло добрых три часа. Перед тем как закапывать, тело засыпали удачно найденной в том же флигеле известью ну а после завершения работ место вокруг могилы обильно засыпали смесью табака и чёрного перца. На всякий случай, чтобы какие-нибудь местные собаки учуявшие непонятный запах, не раскопали свежее захоронение.
— Стоило бы конечно выбить зубы и срезать фаланги пальцев, чтобы усложнить опознание, — уже опосля почесал затылок Найден. От таких идей стажер явственно побледнел, и даже слабый свет фонаря, в котором уже почти не осталось газа, не смог скрыть его реакции. — Но ладно. Обойдемся и без этого, глядишь ближайшие лет пять его никто не найдет, а потом уже и не интересно никому со старым трупом разбираться будет.
В итоге упыхавшись до состояния нестояния напарники приехали к гостинице, когда небо на восходе уже начало светлеть. Обратный путь наверх по лестнице к счастью вновь прошел без приключений — видимо, не смотря на обили ржавчины, запас прочности в нее был заложен капитальный — и наконец, пара полицейских смогла завалиться спать.
Утро началось совсем не так, как ожидал Найден. Учитывая состояние избитого Косича и невозможность с ним пообщаться в ближайшие день-два, следователь собирался предаться блаженному ничегонеделанью и хорошенько выспаться. Он вообще не собирался вылезать из постели до обеда, тем более что после насыщенной земляными работами ночи организму действительно требовался отдых.
Вышло, однако, совсем по-другому. Из сна его вырвал настойчивый стук в дверь, который, не смотря на попытки Виктора спрятаться под подушку, и не думал прекращаться. С трудом разлепив глаза — в них как будто песка насыпали — полицейский нашарил правой рукой часы, оставленные на прикроватном столике, стрелки беспощадно показывали восемь утра, то есть поспать ему дали от силы часа три.
