Недра Земли представляют собой сложный механизм генерации и поставки энергии на поверхность. В этом механизме невозможно выделить главный элемент, поскольку каждый является необходимой частью системы. Тем не менее, подчеркнем, что в мантии, всегда – начиная с её обособления от ядра, происходят мощные конвективные движения, благодаря которым тепло ядра и самой мантии передается в вышележащие сферы. Состав ядра постепенно изменяется за счет перемещения струй вещества из ядра в мантию. Иногда эти струи даже проникают на поверхность планеты, где их вещество окисляется и вновь погружается в форме столбообразных потоков к центру Земли. Это приводит к ответному перетоку струй вещества из ядра в мантию. Исследования изотопов вольфрама, которые присутствует в ядре и в мантии, показали, что период земной истории после распределения вещества планеты на оболочки, между 4,3 и 2,7 миллиарда л.н. характеризовался почти полным отсутствием обмена материала между ядром и мантией. Зато, начиная с границы 2,5 млрд. л.н., такой обмен до сих пор активно протекает. Интересно, что временной рубеж новой активизации перетока материала ядра в мантию и обратно совпал с поворотом эволюции на Окислительной развилке. Процессы в мантии являются источником энергии и вещества для вулканизма, землетрясений, горообразования, формирования рудных месторождений и движения тектонических плит.

После краткого ознакомления с внутренним строением нашей планеты, в следующем разделе перечислим некоторые особенности Земли, которые привели ее к обитаемости. Эти характеристики, возможно, являются уникальными, возникшими благодаря повороту эволюции природы на Земной развилке. Все другие планетные развилки вели к формированию планет, обладающих определенной совокупностью общих характеристик, но в каждом случае это были объекты с большим набором собственных данных. Природа всегда находится в поиске нового, и ей не свойственно повторяться полностью, во всех деталях. Кто-то в той или иной части нашей Вселенной, может быть, и обладает свойством осознавать свое существование, но почти невозможно, чтобы эти разумные существа были похожими обликом на нас. Невероятно много событий в эволюционном пути тех существ должно совпасть с эволюцией природы до земного человека, чтобы получилось два аналога. Земная развилка эволюции Солнечной системы представляется одним из решающих событий в судьбе человека разумного.

По мнению ученых, среди не менее 600 миллиардов планет Галактики имеется приблизительно 1 миллиард тех, которые сходны по размеру с Землей. Образование этих космических тел дало начало такому же числу развилок планетной эволюции. К настоящему времени выявлено около 6000 экзопланет в нашей Галактике. Эта цифра постоянно увеличивается за счет открытия все новых планет вне пределов Солнечной системы. Наблюдаемая астрономами несходность всех известных космических объектов убеждает в том, что при подобии каких-то характеристик планет, все же каждая из них эволюционирует своим неповторимым образом.

Что же такое важное присуще Земле как планете, которое способствовало зарождению и эволюции жизни? Перечислим некоторые главнейшие характеристики, свойственные нашей планете в целом. Прежде всего, отметим, что необходимым условием обитания планеты является наличие разнообразных химических элементов. Большинство космических объектов и даже химически богатые области галактик представлены почти на 98 % водородом и гелием. Земле, как уже отмечалось выше, повезло образоваться на одной из внутренних орбит Солнечной системы, откуда Солнце выдавило во внешнюю область преобладающую часть водорода и гелия, оставив значительную долю всех более тяжелых элементов. Из этого разнообразия элементов были образованы каменные планеты: Меркурий, Венера, Земля и Марс. Земля скомпонована из соединений всех 92 химических элементов, включая воду и определенный объем органических веществ, т. е. молекул углерода с водородом (метан, CH4 и другие, более сложные молекулы), с кислородом (окись углерода, CO и диоксид углерода – углекислый газ, CO2). Поэтому Земля после затвердения поверхности представляла собой огромное многообразие химических соединений в форме простых кристаллов (например, таких как графит или алмаз) и сложнейших многомолекулярных минералов, а также разнообразных горных пород. Конечно, единые химические законы во Вселенной обусловили распространение многих одинаковых минералов в протопланетном диске, на Земле и других планетах. Но значительное количество соединений могло образоваться только в специфических геохимических условиях Земли. Например, на Земле атмосфера с высоким содержанием кислорода преобразует некоторые «космические» минералы в другие, земные вещества. Так, земным соединениями являются многие из аминокислот – молекул, из которых сделаны все белки, а также генетический материал для нуклеотидов. На нашей планете образовалось большинство известных углеводов, часто используемых организмами в роли батарейки для хранения энергии. Скорее всего, земное происхождение имеют также жирные фосфолипиды, которые образуют клеточные мембраны.

Земля образовалась на расстоянии 150 млн. км от Солнца, почти посередине узкой обитаемой зоны. Уже это обстоятельство дало шанс природе на создание биосферы, поскольку именно такое расстояние обеспечивает оптимальный для жизни температурный режим земной поверхности, при котором вода существует в жидком виде. Уникальность положения Земли подтверждается температурными условиями на поверхности планет Солнечной системы. Так, температура на них по мере удаления от Солнца изменяется следующим образом, в °C: Меркурий средняя + 167 (от 427 до -173), Венера +460, Земля 7,2 (от -91,2 до +70,7), Марс -65 (от -140 до +20), Юпитер -110 (в ядре Юпитера +24000, горячее, чем на поверхности Солнца), Сатурн -140 (в ядре 11700), Уран -195 (в ядре около 4740), Нептун -200 (в ядре около 7000). Только температура на поверхности Земли обеспечивает присутствие воды в жидкой фазе в среднем всегда, а в разных частях планеты в то или иное время. Присущий Земле оптимальный режим прогрева недр обеспечивает циркуляционное перемещение масс вещества планеты, что, в свою очередь, вызывает действие внутренней динамо-машины, вырабатывающей магнитное поле Земли. Кроме того, стабильное радиоактивное тепло является основным источником энергии для постоянных процессов тектоники литосферных плит (раздробленности и подвижности литосферы), магматизма и вулканизма. Не будь магнитного поля и движения материков, не было бы известных нам форм жизни. Уникальным для Солнечной системы, а возможно, для Галактики является содержание в недрах Земли радиоактивных элементов урана и тория в таких количествах и в таком их соотношении, радиоактивный распад которых обеспечивает благоприятный для жизни тепловой режим планеты, начиная с рубежа около 4,1 млрд. л.н. (эоархейская эра) и до сих пор. Если бы объемы урана и тория отличались в меньшую или большую сторону в два-три раза от реальных земных значений, то их тепловой эффект не дал бы необходимые для обитаемости результаты. Так, в случае малого содержания этих долгоживущих радиоактивных веществ, планета была бы недостаточно тектонически активна, магнитное поле не существовало бы. При варианте их повышенного количества, Земля все время находилась бы в расплавленном состоянии, что совсем не подходит для живых существ.

Удачным для Земли оказалось не такое уж далекое соседство с гигантским Юпитером, который обладает очень сильным гравитационным полем. Благодаря воздействию этого поля были отклонены от Земли траектории многих комет, способных нанести огромные разрушения Земле. Можно сказать, что Юпитер – космический защитник человечества.

Параметры движения нашей планеты являются оптимальными для обитания. Дело в том, что существующий наклон земной оси под углом 23° обеспечивает смену времен года и тем самым, создает благоприятные условия для эволюции жизни. В том случае, если бы этот наклон составлял, например, 90° по отношению к Солнцу, то на Земле не было бы четырех времен года. При таком варианте параметров движения Земли, то есть без смены времен года, условия обитания не были бы благоприятными. Дело в том, что в областях северного и южного полюсов были бы постоянные холодные сумерки, где замерзала бы вода, испаряющаяся и переносимая ветром из экваториальных, прогретых частей океанов. В течение довольно короткого периода времени полярные регионы планеты превратились бы в огромные скопления льда и снега, в то время как остальная часть Земли превратилась бы в сухую пустыню. Океаны испарились бы. Угол наклона земной оси во многом обусловливает особенности земного климата. Не вызывает сомнения тот факт, что иные условия на нашей планете направили бы эволюцию живых организмов по совсем иным направлениям, чем это фактически произошло. При иных вариантах эволюции живой природы возникли бы другие виды животных, разумными среди которых совсем не обязательно были бы люди. Людям очень повезло, что сложившееся стечение обстоятельств обеспечило благоприятные условия формирования и эволюции на Земле известного разнообразия живой природы, включая человека современного типа.