Шпильку в свой адрес я проигнорировала, что только раззадорило девушку.

– Похоже, она права. Оделась как какая-то замарашка! Мне стыдно с тобой сидеть за одним столом!

– Так не сиди, тебя никто не заставляет, – сохранив выдержанное спокойствие, произнесла я. Не знаю, как бы отреагировала Ванесса, но я предпочла не устраивать драм, особенно за столом. – Можешь оставаться без завтрака, а ещё без обеда и ужина, так как уходить я никуда не собираюсь! Так и знай … Пиявка, – добавила я, сцедив немного яда.

– Для пришибленной у тебя очень хорошо с памятью.

– Что-то забыть просто невозможно, – процедила я сквозь зубы.

Близнецы переглянулись, и в их глазах я заметила блеск беспокойства, словно Ванесса о них что-то знала, что-то очень секретное.

“А эти двое не могли сбросить меня с башни?” – мысль промелькнула, но довольно быстро исчезла.

Нет-нет, что им делать в академии? Хотя… всё возможно, и мне следует быть аккуратнее.

– Прошу, – с большой неохотой отозвался граф Грей, – не ссорьтесь. Поберегите мои нервы хотя бы пару минут, – после чего вновь уткнулся в газету, которую читал до этого.

– Дети просто развлекаются, – повела плечиком леди Вивьен Грей, явно подстрекая своих детей на дальнейшие разборки со мной. – Зачем им мешать?

Завтрак в кругу семьи. Что может быть лучше? Наверное… всё! Всё может быть лучше завтрака с этим “чудным” семейством. Отец даже не удосужился спросить о моём здоровье, мачеха и брат с сестрой буквально испепеляли взглядами, по-тихому шипя и плюясь ядом.

Мило… Мило и очень трогательно. В кавычках, разумеется.

А я ещё жаловалась на свою семью! То, что они не поддержали меня, когда я приехала и рассказала об измене, всего лишь цветочки. Случись похожая ситуация здесь…

– Вам письмо, милорд! – торжественно воскликнул слуга, появившись в столовой.

– Давай сюда, – граф Грей поднял руку.

Слуга поклонился и, вручив голубенький конверт с восковой печатью, незамедлительно удалился из столовой, словно предчувствуя, что сейчас может разразиться буря. И он ничуть не ошибся. Как только отец дочитал последние строчки, круглое лицо исказилось гримасой ненависти, его чёрные глаза готовы были испепелить меня насквозь, ведь смотрел он именно в мою сторону.

– Ванесса! – крик мужчины был подобен грому.

Лицо его совсем раскраснелось, а ноздри жадно загребали воздух.

– Что сейчас буде-е-е-т… – съехидничала сестрица, улыбнувшись.

– Ванесса! – снова выкрикнул отец и ударил кулаком по столу, отчего подпрыгнула и зазвенела посуда. – Как это понимать? – граф швырнул в меня конверт и письмо, которое находилось в нём.

Многоуважаемый граф Грей… рады, что Ванесса жива…

Глаза бегали от строчки к строчке.

… сообщаем вам…

– Помолвка вашей дочери с нашим сыном расторгается, – уже вслух прочитала я. – С уважением, лорд Ледяных утёсов Арисэл Кейн.

– Теперь тебе точно конец! – едко подытожила Арника.

Помолвка расторгается?

Честно признаться, эта новость меня обрадовала, так как выходить замуж я всё равно не собиралась, а вот родители Ванессы, напротив, были весьма огорчены. Хотя нет, они были в ярости! Особенно граф Грей. В повисшей на несколько минут тишине я слышала, как скрепят его зубы.

– В мой кабинет! – граф поднялся, да так резко, что опрокинул на белоснежную скатерть чашку с чаем. – Живо!

Под испепеляющим взглядом мачехи и ехидными замечаниями близнецов я встала, направившись вслед за отцом.

Когда мы дошли до кабинета, дверь за мной с силой захлопнулась.

– Итак, я слушаю, – прорычал граф Грей, сев в кресло и запрокинув ногу на ногу.

– Я ничего не помню и не знаю, почему расторгли нашу помолвку.

А что он ещё хотел от меня услышать? Сказать правду я не могла, память Ванессы в моей голове тоже отсутствовала. Я чувствовала какие-то проблески, но это были всего лишь крупицы. Они бы мне ничем не помогли.

– И вообще, – вобрала в лёгкие воздух, – я даже не помню, как выглядит мой предполагаемый жених!

– Пекло! – рыкнул отец, резко поднявшись в места. – Какого демона ты вообще полезла на эту башню?

Я пожала плечами. Ну что он, в самом деле? Задаёт такие вопросы… Я ведь всё равно не отвечу на них.

– Не зли меня, Ванесса! – отец навис надо мной хищной тенью.

– Даже не думала, – я инстинктивно сжалась.

Стало страшно. А ведь он и ударить может… Моё дыхание стало поверхностным, сердце учащённо колотилось в груди.

– Вернёшься в академию, – глаза мужчины вспыхнули, а в голосе послышалась стальная нотка. Он казался полностью уверенным в своих словах, словно его решение было железным законом, не подлежащим обсуждению. – Ты сделаешь всё, чтобы Арран Кейн вновь попросил твоей руки! Ты поняла меня? Сделаешь всё! А иначе… Домой можешь не возвращаться.

По телу рассыпались неприятные мурашки, а вдоль позвоночника пробежал холодок.

– Я вызову Эдоена, – продолжил отец, и голос его становился всё строже и холоднее. – Он займётся твоей памятью. Всё! Можешь идти!

На негнущихся ногах я пошла в свою комнату. Казалось, что меня загнали в ловушку. С каждым шагом сердце колотилось всё сильнее, при каждом дыхании стены словно сдвигались, уменьшая пространство коридора. В воздухе висела какая-то невидимая угроза. Я обернулась и увидела глаза. Голубые, холодные, пронзающие меня насквозь. Вивьен Грей слышала наш разговор. Словно ядовитая змея она притаилась за углом. Я невольно проглотила комок в горле, ожидая её следующего шага, но она лишь многозначительно хмыкнула, после чего спустилась обратно в столовую.

Мне полегчало только тогда, когда появился Эдоен Эванс, однако он вёл себя чересчур нервно. Особенно после того, как я рассказала ему о расторжении помолвки.

– Дай я посмотрю на твою метку, – мужчина прекратил измерять шагами комнату.

И слава богу, а то от его мельтешения у меня уже начала кружиться голова.

Завернув рукав платья, продемонстрировала запястье.

– Всё же у нас с тобой есть определённые проблемы. Метка… – мрачно буркнул целитель, – мне кажется, со временем она совсем исчезнет.

– То есть как это? – опешила я. – Хотя нет, давайте с самого начала ещё раз.

– Метка связывала Ванессу и дракона Аррана магически. Но так как Ванессы с нами больше нет, то и связь скоро исчезнет. Ты ведь не она. Ты совершенно другой человек, хоть и находишься в этом теле. Хвала Небу, магия у тебя на месте. Иначе ни о какой Академии Драконов не было бы речи.

– Магия да, – я потёрла подушечки пальцев друг о друга, – на месте…

– Однако это не решает основного нашего вопроса, – Эдоен снова начал ходить взад-вперёд, словно метроном, отсчитывая ритм собственных мыслей.

– У меня столько вопросов, что я теряюсь в догадках, какой из них основной?

– Тебя могут выгнать из дома! Я прекрасно знаю твоего отца, он шутить не будет. Нужно каким-то образом выдать тебя замуж за Кейна. Иначе…

– Каким-то образом? Я его что, силком поведу в ЗАГС или… как у вас тут называются учреждения, где регистрируют браки? И вообще, если у нас зашёл об этом разговор, то замуж я ни за кого выходить не собираюсь! Точка! – я уверенно кивнула и сложила руки на груди, чтобы показать свою позицию. – Выгонят из дома? Ну и пусть. За столь короткое время, что я здесь нахожусь, уяснила – Ванессу тут никто не любит, да и сама она… никого не любит. И этот Ледяной дракон, похоже, тоже.

– И что ты собираешься делать? – скептически хмыкнул мужчина. – У тебя нет денег. Хорошо, за учёбу твой отец заплатил за все пять лет обучения, а что потом?

– Неужели девушка годится лишь для того, чтобы стать чьей-то женой? – я прищурилась.

Какие всё-таки тут отсталые взгляды!

– У неё могут быть свои амбиции и работа!

– Работают только простолюдины, – отчеканил Эдоен. – Ты – дочь графа.

– Мы с вами уже выяснили, что я не Ванесса, и в своём мире я не была никакой дочерью графа. Так что…