— Давай покончим поскорее.

Аня последовала за ним, взяв под руку, его действия сбили с толку, к тому же со всех сторон неприкрыто глазели. Было ужасно холодно в одном платье и жакете, она чувствовала себя абсолютно голой и уязвимой.

— Что с пальцем? — спросил Святослав, проводя её в зал, подсвеченный тусклым холодным светом.

— Ерунда, царапина.

Аня старательно скрывала свою оплошность сумкой, но он сумел заметить, значит, и окружающие увидели.

— Вот наш столик, — Свят привел в отдельную ложу. Он вытащил из внутреннего кармана пиджака карточку, — Возьми пригласительное.

Аня сунула его в сумку. Святослав поднял раненый палец, поднес к губам и бережно поцеловал:

— Я рядом.

Она не смогла ничего придумать в ответ, потому просто фальшиво улыбнулась.

Присели за столик. Перед ними сразу же возник официант, Святослав что-то шепнул тому, парень испарился, чтоб буквально через двадцать секунд появиться с ярко-зелёной бутылкой шампанского под оранжевой этикеткой.

— Но ты же за рулём… — тихо удивилась Аня, когда Свят взял один наполненный бокал.

— Это реквизит, — отмахнулся он и подал напиток ей тоже. — Я не отпускал Гену, думаю, он нас отвезёт.

Аня сымитировала глоток — игристое вино сильно било ей в голову, а опьянения ей хотелось избежать.

Святослав поинтересовался, как она провела день. Аня лукавила, изображая непринужденность, якобы не было никаких судорожных метаний по магазинам и многочасовых сборов.

— Я навещала Крис, ей уже лучше.

— Кого? — переспросил Свят, который водил взглядом по залу, выискивая нужную персону.

— Кристина, девушка из деревни, мы ещё с ней…

— А, да, вспомнил, — прервал он её, взяв за руку.

Аня почувствовала, как мужчина напряжён — стальной тучей надвигался непростой разговор.

— Пожалуйста, серьёзно отнесись к присутствию телохранителя, пусть он тебе и надоел. Не надо убегать.

— Я не убегала… — Аня набрала в грудь воздуха, дабы продолжить оправдываться, но Свят остановил, чуть сжав пальцы.

— Пока я не разберусь с желающими получить твоё тело, нам всем стоит быть начеку.

— Понимаю, но я не…

— И уж тем более неразумно распивать кофе с незнакомыми парнями.

— Что? Настучал, значит?

— Вообще, в должностные обязанности Гены входит наблюдение за всеми подозрительными личностями, которые оказываются рядом с тобой. Мы не можем знать наверняка кто скрыв…

На сей раз Аня прервала разглагольствования Вишневского, вырвав свою ладонь.

— Мурашко — мой одногруппник, которого я знаю много лет. И мне не нравится весь этот разговор.

— Прости, — Святослав обвил её талию и притянул к себе. — И всё же, будь осторожна.

Аня разозлилась не на шутку, кровь прилила к щекам, выдавая волнение. Выходит, что Гена не просто маячил где-то за спиной, он ещё и докладывал о каждом шаге, о каждом разговоре, возможно даже его содержании. Слишком неприятная ситуация, чтоб закрыть на неё глаза.

— Все всё знали, только мне почему-то забыли сказать? — проговорила она отстраняясь.

— Это был единственный раз, парень показался Гене подозрительным.

— Если человек — гот, ещё не значит, что он колдун. Напомню, Макс был вполне среднестатистическим.

Святослав поднял её ладонь и поднёс к губам, горячее дыхание мужчины обожгло кожу. Он легонько поцеловал озябшие пальцы, место, к которому он прикоснулся, тут же запылало огнём, распространяя тепло по отдервеневшему от напряжения телу.

— Прости, я действительно не должен был так поступать.

— Именно. И вообще, мне здесь неловко. Когда мы уйдём?

— Совсем скоро. Потерпи немного.

Свят прижал её к себе и поцеловал в щеку. Ане хватило этого мимолётного касания, дабы амплитуда волнения изменилась. Разве она может сердиться на человека, рядом с которым оплывает как свеча?

— Прогуляемся по залу? — спустя время предложил Свят.

Он подал локоть, Аня вцепилась в него мёртвой хваткой, стараясь держаться до невозможного близко. Так они покинули ложу и спустились.

Сделали ещё пару шагов, как совсем рядом послышался крик:

— Вишневский?!

Святослав повернулся — его окликнул седой упитанный мужчина не самой располагающей наружности.

— Подойди на пару слов, — позвал тот, сделав манящий знак пальцем.

Свят подвёл и Аню поближе.

— Давненько я тебя не видел. В делах? — начал разговор толстяк.

— Есть такое, — усмехнулся Святослав.

— Смотрю, спутница твоя, кхм, интересная, — мужчина обвёл Аню сальным взглядом с ног до головы. — Хм, раньше не видел.

— Эксклюзив, — ответил Святослав резко.

Толстяк в шутливой манере примирительно выставил руки вперёд:

— Понял. Вот нравитесь вы мне, Вишневские. С этими вась-вась, с теми, глядишь — весь рынок под себя подожмёте.

Святослав покачал головой, изображая неопределённость.

— Дело есть, — уже серьёзно сказал мужчина.

— У меня тоже.

— Тогда оставляй свою девочку, и пойдём поговорим.

— Конечно.

Святослав вновь поцеловал руку Анны и шепнул:

— Подожди за столиком, я скоро.

Она слегка поклонилась, мужчины скрылись за широкой дверью, ведущей в неизвестные помещения.

Ане захотелось пить. На глаза попадались только официанты с шампанским и вином. Возможно, алкоголь унял бы волнение, всё же, она не хотела рисковать и пить на голодный желудок. Она свернула к бару, вдоль которого сидело пару человек, и остановилась справа от мужчины в зелёном костюме.

— Будьте добры апельсиновый сок, пожалуйста. Сколько он стоит? — спросила Аня у бармена.

— Шампанское и безалкогольные напитки включены в фуршет.

— Оу, ясно. Спасибо.

Бармен принялся готовить фреш, а Аня вертелась по сторонам, имитируя вид скучающий и равнодушный, какой видела в кино, но чувствовала себя самой глупой в этом зале.

— Добрый вечер, — раздалось слева.

Она обернулась. Незнакомый мужчина в щёгольском наряде опёрся локтем на стойку, подперев голову.

— Здравствуйте, — поздоровалась она настороженно.

— Впервые на таком мероприятии?

«Так заметно?» — подумала она про себя, но в ответе мужчина не нуждался:

— Фигура, нетронутое лицо, волосы свои. Голубые глаза? Интересно… — незнакомец вслух расписывал ее внешность. — У кого контракт?

Аня непонимающе хлопала глазами.

— Не хочешь говорить? А если я пообещаю в два раза больше? — он нахально подмигнул.

— Вы, должно быть, меня с кем-то путаете. Какой контракт?

— Неограненный бриллиант! — воскликнул мужчина, отчего узкие глаза округлились, придав его лицу совиные черты. — Вот возьми.

Он вытащил визитку и протянул ей.

«Модельное агентство «Герта»», — Аня прочитала надпись и сказала:

— Спасибо, но не интересует.

— Прошу, не заставляй умолять, — говоря это, незнакомец сложил руки в молитве. — Я даю билет в рай!

«Была бы оплачиваемая стажировка в архитектурном бюро — я б уже ехала с вами на край света. — раздражённо думала Аня, — А Крис бы тут от счастья описалась».

— Нет, спасибо — я не модель.

— Ох, девочка, ты даже не представляешь чего можно добиться с твоими лицом и фигурой. Большая ошибка — пользоваться божественным даром неправильно. И всё же возьми телефон, вдруг передумаешь. Я буду ждать.

Он сунул визитку ей в руку, соскочил с высокого стула, чинно раскланялся и удалился. Аня бросила карточку в сумку, ощущая гадливость.

Николаева успела выпить за столиком сок, рассмотреть украдкой публику, стараясь не пересекаться ни с кем взглядом, увидеть несколько известных лиц, как просила Кристина сделать селфи и фото зала, в интерьере которого не нашла ничего примечательного, полистать ленты, и начать тяготиться одиночеством. Святослав всё не возвращался.

Аня решила, что рана затянулась, потому уродливый пластырь можно снять. Она спросила у пробегающего официанта координаты уборной и направилась туда.