Вновь бросив взгляд вдаль, я на миг замер, опешив. Гигантские порталы всё ещё продолжали действовать, и из них всё шли и шли твари, как малые, так и большие. Все три оборонительных линии, написанные силой Единого, уже потухли. И новых, судя по всему, уже нет. Что ж, сегодня нам предстоит долгая битва. Одно радует — разлом в ближайшие сутки не сможет выбросить в наш мир новую орду тварей. Ещё бы захлопнуть порталы, чтобы остановить поток великанов и прочей мерзости.

Меня со спины окатило теплом, и я понял — отец Ипат вновь использовал силу Его. Это хорошо.

— Агни, защищай священника. — вновь отдал я шёпотом приказ духу, и добавил, уже громко: — Шупака, прикрой отца Ипата!

— А если Ипат колотить моя? — переспросил шаман. — Священник не любить дригг.

— Не станет отец Ипат колотить тебя, он занят. — усмехнулся я, и двинулся вправо. При этом вновь воспользовался всё еще действующим заклинанием усиления звука: — Лейтенанты, стоящие на краю зоны ответственности! Приказываю обменяться местами с товарищами!

— Есть!

Хороших офицеров я набрал себе, толковых. Едва услышав приказ, они тут же выполнили его. Теперь те, что находились с краю, очутились под защитой священника. Надеюсь, лейтенанты продержаться столько, сколько нужно.

Бросив взгляд к горизонту, я внезапно увидел просвет между затянутым тварями небом и всё ещё полыхающим разломом. Неужели у стаи крылатых тварей, поначалу показавшейся бесконечной, внезапно появился край? Далеко, стая растянулась на несколько сотен метров от нас, но край — это хороший знак.

Всё-таки слуги Единого грамотно распределили защитные линии, и смогли задержать наземных тварей. Так что есть все шансы отбить этот безумный накат. Главное, выдержать атаку крыланов.

Еще трижды отец Ипат отдыхал, а затем вновь активировал защиту. Но лишь на четвертый летающие порождения разлома почти закончились. К этому времени мы потеряли одного лейтенанта, сержанта и двух рядовых, и это считалось малыми потерями. Отряд справа от нас попросту перестал существовать, а слева выжил только командир и священник. Но в целом стена выстояла, хоть и лишилась части защитников.

Дальше должно быть проще — так думал я, да и остальные тоже. Теперь нам предстояло не подпускать великанов к стене, и по возможности прореживать мелочь, которая самостоятельно не могла забраться наверх.

Именно в тот момент, когда по всей стене начали расчехлять баллисты, а маги наконец смогли сменить защитные заклинания на атакующие, произошел мощнейший ментальный удар.

Рядовые и сержанты в один миг выронили своё оружие, и попадали без сознания. Мои лейтенанты устояли, но похвастались за головы обеими руками. По ним было видно, что самочувствие у них совсем не боевое. А вот я, как это ни странно, почувствовал лишь легкий шум в ушах. Впрочем, пояснение пришло тут же.

«Хозяин, кто-то попытался влезть в твою голову, но я возвёл барьер» — прозвучал в голове голос Пылавира.

Оглянувшись, я увидел тяжело дышащего Шупаку — юному дриггу было тяжело сдерживать ментальное давление. Только отец Ипат даже не изменился в лице. Прямо сейчас он начитывал молитву, разведя руки в стороны:

— Встану в круг, Единый вокруг. Единый надо мной, Единый за мной, Единый во мне. Я есть Единый. Я несу его волю. Его воля — очистить скверну. Стану руками, ногами и голосом его.

Вспышка белого света, разошедшаяся в разные стороны. В этот момент внутри меня взревел старший дух огня, обоженный чужой силой. Шупака вообще рухнул на колени, закричав от боли. Но и шум в ушах тут же пропал.

Я еще раз окинул взглядом свой отряд, а затем и всю стену, насколько хватало глаз. Везде, где были видны сутаны священников или белые мантии паладинов, воины поднимались на ноги, и вновь брали оружие в руки. Вновь нас всех спасла от верной гибели сила Единого.

«Хозяин, выпусти меня, я втащу этому выкормышу Единого!» — прошипел у меня в голове голос ифрита. — «Он чуть не вышвырнул меня в мир духов, паскуда такая!»

«Успокойся!» — мысленно ответил я. — «Он нас всех спас только что»

«Спас? Да если бы не я, тебе бы осталось жить от силы три-четыре дня!» — не унимался старший дух. — «Мой тебе совет — хватай мелкого шамана, и валите отсюда, пока не поздно! Та сила, которую только что призвали священник и его братья, она другая. Не смогу объяснить, но прошу, уходи отсюда!»

«Граничники не бросают своих! — мысленно рыкнул я на ифрита. — 'Так что заткнись, и иди убивать великанов!»

«Слушаюсь, господин» — подчинился Пылавир, и в следующий миг со стены сорвался огненный дракон — старший дух замаскировался под плетение. Впрочем не на долго. Едва он достиг первого великана, как развернулся во всю мощь. Вышибалу — огромного обезьяноподобного циклопа, у которого вместо ладоней были гигантские костяные шары, разорвало на части, разметав ошметки в разные стороны. И это послужило сигналом к действию.

— Бей тварей! — взревел я, и начал формировать сразу двух «малых огненных драконов». Чертил клинками — уже привык не выпускать мечи из рук, даже плетения рисую ими. Надо поторопиться, сразу несколько великанов подобрались к нашему участку стены.

Первое заклинание сорвалось с клинка, и развернулось в огромного огненного дракона, который играючи опрокинул сразу двух великанов, подобравшихся особо близко, и унесся дальше, вправо, вдоль стены, сметая всё на своем пути. Второе заклинание ушло в противоположную сторону, зацепив сразу трех существ, которых мне ранее не приходилось видеть. Всё, теперь будет полегче. Хотя бы у нас.

Ипат, похоже, знатно выложился, когда отразил ментальный удар. Мне одного взгляда хватило, чтобы понять — ближайшие несколько часов он нам не помощник. Что ж, и так хорошо поддержал, за что огромная благодарность ему и Единому.

Оценив свой внутренний резерв, я принял решение использовать только плетения огня второго круга. И лишь в редких случаях, когда к стене приблизится великан, прибегать к более мощным заклинаниям.

С мелочевкой кое-как, но всё же справлялись рядовые и сержанты. Два лейтенанта взяли на себя управление баллистами, и лишь изредка использовали атакующие плетения. Я их понимал — оба маги второго круга, резервы энергии закончились.

Последний офицер обладал третьим кругом, и потому восстанавливался быстрее. А вот Шупака — шаман хоть и поднялся на ноги, и даже начал камлать, но взгляд у него был такой, словно его долго и упорно били. Вряд ли в ближайшее время он сможет призвать даже малого духа. Ничего, оклемается. Вон, мои лейтенанты тоже выглядят не лучше.

А бой продолжался, и даже приобрел какую-то видимость порядка. Силы противника больше притягивались к крепостям, но это объяснимо — там живых в разы больше. А к нам направлялись те, кто не смог протиснуться в нужную сторону. Так что у нас имелись все шансы, чтобы справиться… Если бы не бесконечный поток тварей из порталов…

Через десять минут у моих бойцов полностью закончились стрелы. Вниз, на тварей, полетели копья, которых хватило на два броска, а затем я приказал рядовым притащить от соседей баллисты.

Вскоре у меня образовалось шесть расчётов, которые вели обстрел по великанам. Тяжелые дротики преодолевали расстояние в две сотни метров, нанося крупным тварям раны. Гиганты ярились, замедлялись, топтали более мелких собратьев, и это приносило пользу.

Глядя на всё то, что происходит на поле боя, я стал склоняться к тому, что нам не выдержать этот натиск. Разве что произойдёт какое-то чудо.

Увы, но оно не торопилось вмешиваться в битву. И когда в крепость справа от нас ворвались твари, и когда три расчета с баллистами по очереди смело тушами мелких тварей, которых в нас запускал огромный паук. Лишь когда я прикончил эту тварь «огненным ядром», мы на какое-то время перестали нести потери.

В какой о момент к бою вновь присоединился Шупака. Он опять превзошёл самого себя, призвав старшего земляного духа, благодаря которому у нас появилось несколько минут отдыха. За это время я лично сопроводил отряд бойцов на соседнюю позицию, где мы забрали последние стрелы и дротики для баллист. По моим прикидкам, этого должно было хватить еще на четверть часа, а потом останется лишь ждать рукопашной, в которой у нас будет мало шансов.