– И ты не переживаешь, что он загубит все? Может, заскочишь?

– Уйми свое любопытство, кошак, – отрезал я.

Старушка повернулась ко мне и показала на люстру:

– Чую, надо еще люстру протереть. Три семьсот с тебя. И средство купи, у меня нет.

Я сам не понимал, почему беспрекословно делаю все, чтобы бы бабушка не попросила. Хотя, вру – знаю. Она отлично отвлекала меня от мыслей об убийстве и давала возможность быть на расстоянии вытянутой руки от истинной.

– Как Санек согласился? Этот упрямец же отказывался делать хоть что-то в клане.

Я знал, что ради возможности пересечься с Лесей парень будет досконально соблюдать инструкцию. Ни один сорняк дольше пяти минут не будет расти на грядке.– У него есть, ради чего стараться.

Я услышал сверху радостных крик.

– Пока, – попрощался я и прервал связь.

Сверху раздавались звуки восторга и веселья. Чуткий медвежий слух уловил радость и восторги пацанов, счастливый смех истинной и мужской баритон. Я сразу возненавидел последний голос. Запечатлел его в подкорке.

– Выпей.Полтора часа, пока семья сверху веселилась, я не мог сдвинуться с дивана. Меня словно парализовало. Я даже не заметил, как старушка встала и ушла, а потом сунула мне под нос чашку с отваром:

Тон командный, и я машинально вылил содержимое кружки в себя. Кипяток обжег горло, но это было даже хорошо – бодряще. Оцепенение немного прошло.

– Вот дурень! – приласкала бабуля и села в кресло.

Мы так и не познакомились за эти дни, что я был у нее. Зато в квартире у нее теперь царила чистота, а сегодня я починил последнюю поломку.

– Ох, ну заставляешь меня, принуждаешь, – глядя в телевизор, старушка покачала головой: – Так и быть, треклятый. Пятьдесят тысяч – и можешь переклеить коридор.

На следующий день я понял, что Нина выходит редко и осмелел – поднялся на ее этаж и стал ждать мужчину из ее квартиры.

И он мне сразу не понравился! И шея тонкая, и сам долговязый, и животик пивной. Ладно-ладно, вес лишь едва выше нормы, но со спортом он точно на вы.

– Бабуль, я ушел.

– Обои в вензелек купи, – крикнула она вдогонку.

В вензелек, блин! Как бы мне рисунок вензельком из мужа Нины не сделать.

Я проследил за ним до самой работы, узнал, что он душно-примерный тип в плане женщин в своем офисе и ни с кем не заигрывает. А я так рассчитывал на кабелиную натуру!

Однако, я нашел в нем отвратительное качество – это чувство юмора. Шутил он тупо и глупо. А все ржали. Раздражал меня до невозможности.

Офис у него оказался удобным для слежки, а стены – картонные. Слышимость – идеальная. И лишь одно обнадеживало – с Кудряшкой он общался лишь раз за день, и все это было сухо и по факту: как дела, как дети, и пока.

У него была проблема алкоголя, но после работы он отправился домой. Может, пил там?

– Почему без материала? – встретила меня бабуля у балкона.

– Ключей нет. Я же с обоями через окно не влезу.

– Тю! Сам влез, значит, и шкаф влезет.

– Я предпочитаю по старинке.

– Ну на тогда ключи. Только время теряешь, – пробубнила бабушка.

Я спал на диване сидя, а старушка уходила на ночь в спальню. Странный у нас, конечно, коллектив вышел, но делать нечего. Мою совесть облегчал прайс старушки.

В пятницу я снова отправился за будущим бывшим моей истинной, и уже было подумал, что снова вернусь ни с чем, как после работы мужик зарулил с коллегами в бар.

Пожалуй, сегодня будет чем поживиться!

Нина

Зря, вот зря я понадеялась, что достучалась до Серёни. И это было самое больное – сначала обрадоваться шагу вперед, а потом плакать над двумя шагами назад. Он даже телефон вырубил!

Помня, что случилось с машиной, я не отказывала. Деньги нужны теперь не только на ипотеку и кредит за машину, а еще и на ремонт. В страховую я пока так и не решилась обратиться. Было страшно. Я не знала, что им говорить. Прокатят меня с выплатой, скажут, не страховой это случай, милая. И я буду краснеть.А ведь неделя выдалась адовая. Я даже с мопсом гулять не успевала (мальчишки выручали), так как клиенты шли с самого утра до самого вечера. Всем нужно было еще вчера. Готовы были платить двойную плату, лишь бы взяла даже на позднее время.

Но сейчас даже дело не в этом. Муж опять за свое взялся. Я была уверена, что он пьет, но все равно решила на всякий случай откинуть самые страшные версии. Написала его коллеге, с которым он обычно зависал в баре, и тот подтвердил: “Все в порядке. Со мной твой Сергей”.

Сергей! Да Сереня он. Сереня! Тот, кто еще не вырос, чтобы признаться самому себе, что зависим, что не доволен собой. Вот он кто!

Разве счастливые люди пьют? Все дело в том, что водка стоит дешевле сеанса психолога, доступней и действует быстрее. Правда, краткосрочно, но это же никого не волнует, верно?

Я уложила мальчишек, накормила мопса и легла, ощущая себя прямой балкой, а не человеком. Несгибаемой доской.

Опять придет под утро?

И что мне делать?

Я уже ему сказала, что не буду терпеть. Значит, я должна предпринять что-то. Но что?

Поменять замки? Может, обратиться к соседке снизу – милой страрушке? Слышала, у нее там ремонт. Может быть работник быстро поможет мне?

Я встряхнула головой, понимая, что думаю о чепухе. Ну кто среди ночи будет мне менять замки? И где будет спать Сереня? Точно стуком в дверь перебудит соседей, те вызовут полицию, а надо мной только поржут и скажут, чтобы не выносили сор из избы и не нервировали соседей. Были потише. Потому что так принято. Кто не злился на пьяного мужика? Они все-все понимают, да-да.

Я так живо представила всю эту картину, что передернуло.

Уходить на съемную квартиру? Но тут у мальчишек рядом школа, дома – родные кровати, спортивный уголок. Все для них. И менять все из-за поведения мужа?

Да и квартиру так легко не найти. Но можно снять гостиничный номер, чтобы проучить Сереню. Пусть испугается.

Он мои нервы не бережет – я его.

Я вскочила на ноги, зашла в комнату ребят и встала между их кроватями. Они так безмятежно спали. Я что, изверг, будить их и тащить по городу?

С другой стороны, если я этого не сделаю, ничего не изменится. Я покажу Серене, что со мной так можно. Что я только лаю, но не кусаю.

Я села на кровать к Матвею и коснулась ноги:

– Ребята!

Я позвала сначала негромко, постепенно увеличивая громкость и прибавляю касаний.

– Мальчишки, подъем.

Макар потянулся во сне, приоткрыл глаза и снова закрыл. Матвей натянул на голову одеяло. Они дружно засопели, словно протестуя.

Всего на секунду я испытала соблазн пожалеть ребят, но потом встряхнула себя. Нет, я решила, что больше не потерплю, я об этом сказала Серене. Я не отступлю. Я не хочу себе такой жизни, и ребятам не хочу. А перемены – это всегда сложно.

По себе знаю, что первый шаг требует больше всего усилий. Стоит его сделать, как все идет значительно легче.

Я встала и подняла голову вверх. Громко сказала:

– Ребята, встаем! У нас ночное путешествие!

– Куда? – тут же присел на кровати Макар.

– А? – Матвей открыл глаза.

– Давайте-давайте! Одевайтесь. Ночное приключение ждать не будет!

Я вытащила небольшой чемодан из шкафа, покидала туда вещей ребят на два дня и пошла собирать свою одежду.

Взгляд упал на пса. С животным в номер не пустят, да и вообще – это значительно затруднит нашу жизнь. Но оставить Босса на Сереню, считай, лишить еды и туалета.

Я застыла, размышляя, а потом поняла – либо я жалею пса, либо себя. Муж – не маленький ребенок. Разберется, что делать с собакой, которую так хотел.

– Мам, а мы куда? – Макар влетел в спальню полностью одетый.

– Что там будет? – Следом зашел Матвей.

– А вот и увидите! – Загадочно сообщила я и ушла в туалет искать номер, который бы отвечал моему обещанию приключений.

Нужно что-то необычное, чтобы они согласились сменить родную комнату на необычную зону для сна. А завтра поедем погуляем, придумаем себе развлечения. Не будем больше ждать отца семейства.