– Чем я могу вам помочь? – Вуд смотрел только на Селесту, полностью игнорируя Дэвида. Тот насупился. – Хотите кофе? Чаю, может?

– Спасибо, не надо. – Селеста улыбнулась, разглядывая статуэтку льва из меди. – Мы пришли по делу. Произошло убийство Эвелин Райс. Она тоже занималась продажей антиквариата. Слышали о ней?

Вуд прошёл за стол и сложил руки на нём.

– Слышал. Даже общался. Но мы с ней не сошлись. Она сотрудничала с другим человеком, – с сожалением ответил он.

– С мистером Куинси? – Селеста подалась вперёд.

Она наконец почувствовала себя уверенно. А ещё было ощущение, будто она на экзамене: Дэвид наблюдал, как она может вести допрос.

– Да.

– А вы с ним знакомы?

– О да. – Вуд обаятельно рассмеялся. – Не то слово. Бок о бок… Столько лет.

– Бок о бок конкурируете, – не сдержалась Селеста, на что собеседник подмигнул.

– Скажите, где вы были пятого сентября с девяти до двенадцати? – вмешался Дэвид, похоже, устав от вечной игривости мистера Вуда.

– Отдыхал после работы вместе со своей девушкой дома. А что? Ох, извините, забыл про адвоката. Давайте я ему наберу, – невозмутимо произнёс он, потянувшись к телефону.

– Как хотите. Мы ещё вас позже вызовем в участок. – Дэвид пожал плечами.

– А что насчёт погибшей невесты мистера Куинси? – внезапно вспомнила Селеста.

Брови Вуда метнулись вверх.

– Невесты? Насколько помню, она совершила суицид. Не выдержала будущего муженька, – противно расхохотался он. – Миссис Остин, есть ещё вопросы ко мне? – обратился он к Селесте, широко улыбаясь.

– Мисс.

Вуд расплылся в улыбке.

– Мисс Остин, с удовольствием приду на допрос в участок вместе с адвокатом. До скорых встреч. Извините, но график забит, и мне уже необходимо…

– Мы поняли. – Дэвид первый встал и прошёл к выходу. – До свидания.

Селеста продолжала анализировать слова Вуда.

– Слишком скользкий, – прокомментировала она сразу же, как дверь за ними закрылась. – Что-то утаивает.

– Согласен. Интуиция у тебя хорошая, вся в меня. – Дэвид хмыкнул. – Но у него, похоже, есть алиби. А ещё отсутствие мотива. Конечно, я попрошу проверить его алиби, но… Возможно, что он тут ни при чём. Есть интуиция, а есть факты.

Селеста кивнула – такова работа полиции – ты не можешь полагаться на свою «чуйку». Всегда должен быть мотив и орудие убийства, а ещё – отсутствие алиби. И пока мотив был только у Джонатана Куинси. Не хотелось, чтобы бритва Оккама (прим. автора: если все объяснения явления равны, то самое простое объяснение будет самым верным) сработала и в этот раз. Данный закон часто подтверждался при раскрытии дел. Не надо искать сложных решений, ответ на поверхности.

– Завтра будет насыщенный день, выспись как следует, – тепло проговорил Дэвид, провожая Селесту до машины. – Поедем допрашивать мужа, что вернулся из командировки, и сходим в офис, где она работала.

– Жду завтрашнего дня с нетерпением. – Селеста поспешно завела тойоту камри и улыбнулась Дэвиду на прощание.

***

Селесту вновь мучили кошмары. На этот раз ей приснился бывший парень – он умолял простить его и навестить в тюрьме.

Но Селеста не собиралась этого делать. Ни в коем разе. Сердце болезненно сжималось при воспоминаниях, однако нужно было рвать нить болезненной привязанности. Наутро подушка вновь оказалась мокрой от слёз, а Селеста, с огромными синяками под глазами, мчалась в полицейский участок.

Муж покойной приехал в аэропорт рано утром, а затем сразу же направился в полицию. С самого начала допроса он держался за голову и бормотал что-то невнятное. У него было железное алиби, которое уже проверили, однако муж наверняка мог знать, кто хотел смерти его жены.

Селеста ощутила волну сочувствия к нему – уехал на две недели в командировку, думал, как обычно, вернуться к жене, а её убили…

– У вас всё хорошо было в отношениях? – попытался Дэвид, замечая убитое состояние допрашиваемого.

– Всё как обычно. Боже, как я теперь буду без неё?! – взвыл он, запустив пятерню в волосы. У Селесты сердце сжалось стальным кулаком.

– А вы знали, что у неё был половой акт в сутки, когда её убили? – бросил Дэвид козырь, и лицо мужа тотчас вытянулось.

– Что?! Нет, не знал…

– То есть вы не знаете про её любовника?

– Любовника?! Что за чушь? Вы ошибаетесь.

– Понятно… – пробурчал Дэвид.

Дальнейший допрос не принёс плодов. Раздражённый Дэвид вышел вместе со Селестой из комнаты.

– Теперь направляемся в её офис? – Селеста попыталась его приободрить.

– Надеюсь, там мы найдём больше информации, чем сейчас.

***

Современный офис был сделан в стиле минимализм: совсем немного мебели, однотонная белая краска на стенах, отсутствие штор, многоуровневая система освещения. Как только Селеста зашла, то ощутила дух свободы – будто повсюду была куча пространства.

К полицейским подскочил заместитель миссис Райс и повёл в её кабинет. Они проходили через огромную комнату, где в стеклянных кубах сидели работники. Взгляд Селесты задержался на рыжих волосах, а затем встретился со знакомыми малахитовыми глазами. Не может быть…

– Селеста?! – удивился он, вскочив с места.

Полицейские остановились. Селеста не верила, что встретила своего школьного товарища. Ронни был её лучшим другом. Преданный, отзывчивый. Однако их пути разошлись… И снова встретились.

– Привет, Ронни, – широко улыбнулась она. – Мы ходили с ним на одни предметы в школе, – мгновенно пояснила она для Дэвида. Он кивнул и пожал руку Ронни.

– Приятно познакомиться. Ты мне о нём как-то рассказывала, – тише произнёс он, а затем вновь улыбнулся Ронни.

– В кабинет пройдёте сейчас или потом? – ворвался секретарь в разговор.

Дэвид быстро ответил, что им нужно пройти в кабинет сейчас же. Селеста задержалась поговорить с Ронни.

– И давно ты здесь работаешь? – Она подметила, что Ронни сильно изменился с их последней встречи: осунулся в лице, стал дороже одеваться, пользоваться гелем для укладки волос.

– Уже года три. А ты не ответила на мои последние смс, – с укором заметил Ронни.

Хотела бы Селеста сказать правду: что слишком увязла в отношениях с плохим человеком, что ничего вокруг не видела… А потом дорого за это заплатила. Но теперь она с Ронни не так близка, чтобы откровенничать.

– Прости.

– Я подумал, что ты захотела меня слить. – Он почесал в затылке.

– Фигово вышло. Извини ещё раз.

Селеста ощущала, как стыд обволакивал её со всех сторон, сжимая.

– Ничего. Как говорится: кто старое помянет…

– Тому глаз вон. Помню. – Селеста улыбнулась, почувствовав небольшое облегчение.

– Вы пришли из-за смерти миссис Райс?

– Да, обыскать её кабинет. Я, пожалуй, присоединюсь к своей следственно-оперативной группе. Ещё спишемся.

Ронни кивнул, и Селеста направилась вперёд. Там уже вовсю работал Дэвид. Он вытащил какой-то блокнот и усиленно его пролистывал.

– Прям-таки дыры в расписании. – Он водил пальцем, пока читал надписи в ежедневнике. – Смешно, что своего любовника она называет «малыш». Лучше бы имя написала! О, ещё кое-что интересное… Она ездила к нотариусу совсем недавно. И адрес есть. Навестим его. Интересно, что там Эвелин хотела провернуть. Но сначала помоги мне тут всё осмотреть.

Кабинет нотариуса был таким же шикарным, как и кабинет Эвелин, – яркое освещение, светлые тона и дорогая мебель. Селеста завороженно огляделась, а затем поздоровалась с мужчиной лет тридцати – довольно молодым на вид. Дэвид представился и попросил поделиться, чем занималась миссис Райс.

– Мне очень жаль, – поспешно ответил мужчина на новость о смерти клиентки. – Миссис Райс ездила ко мне, чтобы обсудить процесс развода с её мужем, и думала заключить новый брачный договор.

– Вот оно как, – присвистнул Дэвид. – А её муж не говорил, что они разводятся. Что насчёт завещания?