– А что с мамой? – Селеста спросила и мгновенно пожалела. Поздно вспомнила ту историю с нераскрытым убийством.

– Умерла. Не тревожьтесь так. – Каролина внимательно посмотрела на Селесту. – Я привыкла к подобным вопросам. Но я рада, что у меня такой замечательный папа! Всё делает для меня. – Каролина широко заулыбалась.

Несмотря на недавние неприятные ощущения, Селеста почувствовала невидимую связь с девочкой. У обеих не было матери, и Селеста заметила, что Каролина вела себя тихо – именно так в её возрасте и Селеста сидела в уголке, когда приходили гости. Было видно, что девочка всей душой любила папу, и Селесте вновь оказалось это знакомо.

Проникнувшись, она почувствовала слёзы в глазах и потому вскочила с места. Ей нужно было поговорить с Дэвидом о том, что удалось узнать.

– Ты мне нравишься. Ты добрая. – Каролина широко улыбнулась. – Но ты внешне похожа на Сесилию.

Селеста так и не смогла различить эмоцию на её лице.

– А кто это?

– Бывшая возлюбленная папы.

– Это не твоя мама?

– Нет, вы что! – Каролина хмыкнула.

И тогда Селеста поняла, что это была за эмоция – отвращение. Селесту передёрнуло. Всё становилось лишь интереснее! Сколько у этого Куинси было женщин? И как это отразилось на ребёнке?

Мистер Куинси столь сильно переживал о психологическом состоянии Каролины… Наверняка потому что уже сам наделал ошибок, а теперь всё лишь усугубилось. Она пыталась контролировать хоть что-то в своей жизни – в кукольном домике, и Селеста её прекрасно понимала.

Дэвид стоял и курил на улице, дожидаясь Селесту.

– Ну как?

– Неплохо. – Она вдохнула свежий воздух после дождя. В груди мгновенно стало легче. – Девочка рассказала кое-что занимательное.

Селеста пересказала всё услышанное, опустив собственные ощущения.

– Понял. Я без дела не сидел, пока ты её опрашивала – в общем, это не его родная дочь, а племянница. Она живёт с Куинси с четырёх лет. У биологической матери Каролины шизофрения. И сейчас она содержится в психлечебнице.

– Вот дела! – Селеста поджала губы. – А по девочке не скажешь. Выглядит здоровой.

– Каролину носят на руках из-за этого, постоянно лечат и опекают. Но вроде никаких признаков болезни нет, иначе бы этим уже обеспокоились.

– Подожди, а как ты это узнал так быстро? Наши же так поспешно информацию не ищут.

– Места надо знать. – Дэвид подмигнул, а Селеста расхохоталась.

– О Боже, ты продолжил раскручивать миссис Питерсон, да?!

Дэвид приложил палец ко рту.

– Она лучший информатор. Любит подслушивать! Обожаю таких свидетелей.

– В общем, у нас два подозреваемых без алиби – работник Фрэнки и Джонатан Куинси.

– А Куинси ещё и с мотивом – как я это обожаю. – Дэвид улыбнулся, туша сигарету подошвой ботинка.

Селеста закусила губу, понимая, что приёмный папа уже задался целью помучить Куинси.

– У няни и Каролины есть алиби – они в тот вечер были друг с другом, – продолжала Селеста размышлять вслух.

– Да. – Дэвид хмыкнул. – Ох найти бы орудие убийства и закрыть этого бизнесмена побыстрее!

– Тебе девочку не жалко? – Селеста нахмурилась. – У неё такая мать, и ещё дяди лишить?

– М-да, плохая перспектива. Себя в ней увидела, так?

Она кивнула, ведь и правда ощутила огромную душевную связь с ней. Даже в попытках выглядеть взрослее, чем есть на самом деле, а ещё – холоднее. Каролина изо всех сил старалась быть сильной, но её выдавало красное лицо после слёз.

– Ничего, может, это и не он, – Дэвид решил смягчить, взглянув на Селесту. – Мы ещё не добрались до этого Декстера Вуда, о котором столько говорят!

Селеста криво улыбнулась, предвкушая не самый лёгкий разговор с ним.

Позднее Селеста вернулась в офис, где ждала бумажная работа. Как констебль (прим. автора: звание, сравнимое с рядовым. Каждый офицер начинает со звания констебля), она была обязана выполнять рутинные задания. Селеста села за отчёт, но в голову то и дело лез последний разговор с бывшим:

«– Селеста, ты не приедешь? – до боли знакомый голос, полный грусти, прорезал тишину.

– Я же сказала, что нет, – жёстко ответила она, прижимая телефон к уху. Её била мелкая дрожь. – И не смей мне больше звонить.

– Вот так быстро закончилась любовь? – с издёвкой переспросил он.

– Она закончилась тогда, когда ты стал систематически мне врать, – сорвавшимся голосом пробормотала Селеста и бросила трубку.

Из глаз полились слёзы, и в горле застрял ком. Она задыхалась, держась за шею».

Селеста не могла отпустить ту ситуацию: рана была ещё слишком свежа. Из-за этого её продуктивность была гораздо ниже – вот она снова невесть сколько времени провела, уставившись в экран, а отчёт оставался пуст. Краем уха Селеста услышала разговор рядом:

– Кто-то почистил камеры. Там нет целого куска, – отчитывался Тайлер Хамфри перед Дэвидом. – Надо узнать, кто имеет к ним доступ.

– Совсем ничего не осталось? – недоверчиво переспросил Дэвид.

– Нет, только с нужных нам камер во время убийства. Кейт сказала, что это было примерно с девяти до двенадцати. Нет записи того, как миссис Райс покидала особняк – вот в чём дело.

Дэвид кивнул, задумавшись.

– Кейт уже завершила вскрытие?

– Естественно. Как бы я иначе так уверенно говорил о времени смерти, – хмыкнул Тайлер, отходя от его стола и натыкаясь взглядом на Селесту. Его губы тронула кривая ухмылка, и Селеста оскалилась в ответ. Хамфри бесил её всё больше и больше.

– Мы с Селестой тогда сходим к ней. – Дэвид заметил накаляющуюся атмосферу между ними, и Селеста была ему благодарна за чуткость.

Селеста направилась вместе с Дэвидом в морг. Высокая женщина в белом медицинском халате улыбнулась им и прошла до стола. Селеста всегда удивлялась, как Кейт удавалось оставаться жизнерадостным человеком при такой работе.

Селеста содрогнулась, когда увидела рыжие волосы из-под белесой простыни. Селесте было жаль убитую, поскольку она не успела стать циничной к погибшим, профессия ещё не оставила на ней сильного отпечатка.

– Начнём, – спокойно произнесла Кейт, приоткрыв простыню. – Эвелин Райс, тридцать один год. Умерла от кровоизлияния в мозг вследствие черепно-мозговой травмы. Орудие убийства – тупой предмет.

– А если сузить? Камень подойдёт? – Дэвид критично осматривал тело, как будто на нём были написаны ответы.

– Вполне. – Кейт поджала губы, обдумывая. – Если не камень, то что-то похожее. Продолжим. Следов насилия не обнаружила – драки не было. Удары были нанесены со спины.

– Каков примерный рост преступника? – подала голос Селеста.

– Примерно тот же, что и у жертвы. Точно не ниже.

Селеста кивнула.

– Следов изнасилования нет. Но. – Кейт сделала паузу. – У миссис Райс был половой контакт в течение суток.

– Ага. – Дэвид расплылся в улыбке. – Я так и знал! Спасибо, что проверила. Похоже, мистер Куинси нам врёт.

– Но… – Селеста засомневалась. – У неё ведь кольцо на пальце? Она замужем…

– Да, и муж две недели в командировке.

Селеста кивнула, поняв намёк.

– У неё был любовник, – высказал Дэвид. – А с этим может быть связано несколько мотивов – уже интереснее. Кейт, это всё?

– Всё, что смогла выяснить. – Она пожала плечами.

– Огромное спасибо! – Дэвид явно уже придумывал, как будет давить на Куинси.

Селеста ещё раз посмотрела на труп – у мёртвой были очень красивые черты лица. Конечно же она завела любовника с такой внешностью.

Вместе с Дэвидом Селеста вернулась в офис. На следующий день предстояло допрашивать Куинси, с которым будет адвокат. Пока что он оставался главным подозреваемым.

– Прижмём его. Записи с камер нет, спал с ней – что-то тут нечисто, – сказал Дэвид, накидывая на себя пальто. – Тебя подвезти домой?

– Я доеду сама. – Она улыбнулась. Сейчас Селеста желала побыть одной. Она любила Дэвида всем сердцем, но ей часто было необходимо уединение.