- Я подумаю об этом завтра, - по примеру несравненной Скарлетт О'Хара решила она, закрывая глаза. - И про брак побольше надо узнать. И про мир. И вообще…

С самого детства наученная бабушкой Надя знала: как начнешь день, так его и проведешь. Поскандалишь с утра, и весь день покатится в тартарары, а услышишь хорошее слово, порадуешься выглянувшему из-за тучки солнышку, и денек сложится удачно. Правда как трактовать сегодняшнее утро, Надюшка не знала.

   Проснулась она то ли в норе, то ли в берлоге, а может еще где, спросонок сразу не поймешь. Было там темновато, тепло, и пахло замечательно. Не диким зверем, а каким-то горьким парфюмом. Потянув носом, Надюшка уловила свежий запах грейпфрута, щедро сдобренного полынной горечью и что-то еще. ' Пачули,' - узнала она любимый мамин запах.

   - Аромат пачули, - рассказывала она, - это загадка. Каждому в нем открывается что-то свое. Но есть такие черты, которые считаются общими. Даримый пачули запах обладает удивительным букетом теплых, горьких, терпких ноток. Он отдает дыханием замшелого колодца, журчанием воды в ручье, спокойствием вечера в далекой словно сказка стране. Аромат пачули полнится энергией закатного солнца, такой же тяжелой, но защищающей от подступающих ужасов ночи.

   Мама всю жизнь увлекалась ароматерапией и умела составлять удивительные натуральные духи. Она и дочь этому научила.

   - Где ты, мамочка? - шепнула Надя, чувствуя, как в глазах закипают слезы. Она вообще была маминой дочкой, самой младшей, самой любимой, рожденной после трех братьев. - И зачем я только в этот клуб пошла? Сидела бы дома и скатерть довязывала. Так ведь нет, потащилась за Катькой.

   - Чшшш, - зашевелилась гора, в которую Надюшка уткнулась носом, и оказалась растрепанным со сна Магнусом Доу. - Ты чего?

   - Домой хочу, - пожаловалась она. - К маме.

   - Ты и так дома, - зевнул, демонстрируя крепкие зубы, он. - Привыкай.

   - Это не мой дом…

   - Твой, - моментально взбеленился этот ненормальный. - Другого дома и другого мужчины у тебя не будет! И не рыдай! Не вырывайся! И не смей отворачиваться! Не делай вид, что я тебе противен. Ты всю ночь спала у меня под боком. Влезла подмышку и сопела сладко.

   - Я? - забыла плакать Надя.

   - А кто? - моментально успокоился оказавшийся махровым собственником Доу. - Пошли умываться.

   - А можно мне душ принять? - попросила она, с трудом удерживаясь от того, чтоб не начать обнюхивать себя - все-таки спать подмышкой даже у самого красивого мужика было стремно.

   - Вчера мылись, - напомнил он, потягиваясь. - Но если ты попросишь, - в голосе Магнуса зазвучали игривые нотки, - то я не против.

   - Пожалуйста, - решила уступить Надюшка, с нее не убудет.

   - Не могу отказать тебе. Тем более, что я и сам не прочь освежиться.

   И не успела девушка вздохнуть с облегчением, как этот озабоченный, пусть будет муж, усадил ее к себе на бедра. Практически на ту часть тела, которая об озабоченности и сигнализировала.

   - Примем душ вместе, - многозначительно пообещал он, начиная собственнически оглаживать Надюшкину попу.

   - Ты же обещал не трогать меня, - моментально напряглась она.

   - Я обещал не трогать пока не попросишь, - продолжил распускать руки Магнус. - А ты попросила.

   - Я просила не об этом, - Надюшка замерла чувствуя, что ее охватывает возбуждение и… страх.

   Ужас просто. Почему-то вчера такого не было, а сегодня навалилось, стоило музыкальным пальцам местного палача огладить ее ягодицу. Вспомнилась темница, в ушах зазвенел собственный крик, а во рту стало солоно от крови.

   - Эй, - словно сквозь вату донеслось до нее. - Дыши, Надин! Дыши!

   А у нее никак не получалось глотнуть воздуха. Оказалось, что это очень сложно - дышать. Просто невозможно.

   - Успокойся, - послышалось совсем уже далекое, а потом на Надюшку обрушилась ледяная Ниагара, не меньше.

   - Аааа! - завизжала она… и задышала часто и жадно, словно надеялась ухватить живительного кислорода впрок.

   - Вот и молодец, - от души порадовался Малюта Скуратов местного разлива и шумно выдохнул.

   - Х-холодно, - лязгнула зубами Надя, стараясь выбраться из ванны.

   - Все тебе не слава богу, - скривился Магнус и покрутил кран. Вода пошла теплая. - Грейся, а то простынешь. Грейся, Надин, - зачем-то повторил он и вышел прочь.

***

Проклиная свое так не вовремя возникшее желание принять душ, Надюшка скинула мокрую ночнушку и кое-как ополоснулась. Она не стала проверять содержимое многочисленных баночек, скляночек, кувшинчиков и флакончиков, стоящих на бортике ванны, комоде и полочке - не до того, а ну как этот озабоченный маньячилло передумает и вернется потереть ей спинку.

   Торопливо вытершись какой-то кусючей, но, слава богу, чистой тряпкой, надела заботливо оставленную мужскую рубаху, почти достающую до колен, и толстые грубой вязки носки, как могла подкатала рукава, прихватила мокрую сорочку и боязливо выглянула за дверь.

   В коридоре никого не было, зато умопомрачительно пахло кофе и яичницей.

   - С колбасой, - потянула носом Надежда и опасливо двинулась на запах. А куда деваться? - И что же это получается? - размышляла она по пути. - Пол у нас теплый, в окнах стекла, кофеек опять же… Может это все-таки подзатянувшийся розыгрыш? Дом-2 на новый лад? Или доставшийся мне в мужья заплечных дел мастер сказочно богат? Так вроде бы палачи в роскоши никогда не купались, жили скромно, спали с проститутками, подрабатывали, золотарями и живодерами, попутно продавая всяческие отходы от своей производственной деятельности: веревки повешенных, отрубленных руки и прочий мерзостный ливер.

   Так и не додумавшись ни до чего путного, Надюшка попала на кухню. Нос таки не подвел.

   - Быстро ты, - оглядев девушку с ног до головы и задержав голодный взгляд на ее голых лодыжках, сказал все еще злющий аки скорпий Магнус и шваркнул на стол сковородку. На ней шипела и стреляла жиром яичница с помидорами и колбасой. - Садись, ешь.

   - Ага, - не зная куда деть мокрую ночнушку, Надюшка торопливо уселась на стул.

   - Дай сюда, - велел он, скривившись, забрал бельишко и, не говоря ни слова, ушел.

   - Ешь, - передразнила Надюшка, взяла в руки вилку и снова задумалась.

   - Не умеешь пользоваться столовыми приборами? - неожиданно прозвучало за спиной.

   Надя охнула, упустила вилку и схватилась за сердце.

   - Извини, не хотел тебя пугать, - соврал этот мучитель и поставил на стол две большие кружки. - Держи чистую вилку, надеюсь ты знаешь что это такое.

   - Знаю, - коротко ответила Надя.

   - Тогда почему так удивленно ее рассматриваешь? - никак не унимался мужчина. Видать привык доставать всех до кишок. Профессиональная деформация, мать ее.

   - Мне многое кажется странным, при этом кое-что напоминает о моем мире, - Надюшка тщательно подбирала слова, прекрасно понимая, что упертый Доу все равно добьется правды. Пусть уж лучше он получит ответы добровольно. - Я готова рассказать…

   - Потом, - смог удивить ее Магнус. - Сначала завтрак, остальное позже.

   Радуясь отсрочке, Надя сделала глоток замечательно вкусного кофе.

   - Спасибо, - спустя несколько минут поблагодарила она.

   - На здоровье, - не сразу откликнулся Доу. - Надин, нам нужно поговорить. Я тоже должен многое тебе рассказать.

   - Да, - согласилась она.

   - Начинай первая, - предложил мужчина. - Нет, подожди. Лучше сначала все же я. Надин, - пристально глядя на девушку, заговорил он, а та вдруг с удивлением поняла, что крутой перец Магнус Чили Доу взволнован. - Надин, ты не должна меня бояться.

   - Это непросто, - не поднимая глаз, призналась Надюшка.

   - Я понимаю, что обстоятельства нашей встречи нельзя назвать приятными, - проявляя чудеса дипломатичности, Магнус постарался ласково улыбнуться. Получилось кривовато, но впечатляюще. - И все же знай: я никогда не подниму на тебя руку.