- Хватит об этом. Речь вообще-то о покушениях на тебя, слава Единому, неудачных.

   - Не ругайся на маму, - велела Летти сестре. - Она еще слабенькая у нас.

   - Именно что, - в дверь заглянул Онуфрий Ильич, который являясь духом дома, всегда был в курсе всего происходящего на вверенной территории. - Прячься, не прячься, а я все слышу и вижу, - шутил он по этому поводу.

   В этот раз Онуфрий был непривычно серьезен.

   - Лезли к нам все время, - решительно рубанул рукой воздух он. - В дом, и в сад. Гадость всякую подбросить пытались. Мы с Поленькой сначала думали, что Серпа соседи отравить хотят. Это дело хоть и неприятное, но обычное, что уж. Только с гостинцами ядовитыми все больше незнакомцы подваливали. Хотя и докторица та крокодильная разок приходила. Потом еще пару раз со стены стреляли из арбалету. Но у Поленьки не прорвешься. Двор и сад куполом чудесным накрыла красавица моя. Микроклимат! - домовой многозначительно воздел палец. - Ну и вообще… не суть.

   - Детектив, - Надюшка все никак не могла поверить в реальность происходящего. Не то чтобы он не доверяла домашним, просто… Дико все было и непривычно очень.

   - Хозяину мы конечно все обсказали в лучшем виде. Правда не сразу, - Онуфрий Ильич неловко ковырнул лапоточком прикроватный коврик. - Апосля выстрелов. Всетки мы - духи мирные, к такому непривычные.

   - А стрелял-то кто? - глотнув компотика, спросила Надя. От всех этих новостей во рту пересохло.

   - Что-то ты побледнела, - заволновалась Летти. - Давай ты сейчас отдохнешь, а потом папа тебе расскажет.

   - Дождешься от него, как же, - помотала головой Надюшка.

   - А мы больше ничего не знаем. Правда, девочки? - Вайолет тоже была настоящем Магнусовой дочкой. - Спи, мамочка. Я тебе песенку спою.

   - Мамаська, бай-бай! - улеглась на бочок Бэрри.

   - А я вишенки вяленой принесу, чернослива. Только попозже, - вскочила на ноги Лаванда. - Онуфрий, что ты там про абрикосовое варенье говорил? Обязательно ядрышки в него добавлять? Иди тогда, косточки коли.

   Вот и поспорь с такими деловыми. Пришлось слушаться, деваться некуда.

   - Врушки, - засыпая, сказала Надя. - Все вы знаете, я чувствую.

***

Предчувствия ее не обманули. И убедилась в этом Надюшка прямо на следующий день.

   - Джессика к рогатому отправилась, - ближе к обеду к спальню вбежала раскрасневшаяся Лаванда. - Я Морковку в стадо отгоняла, Гарри встретила. Он и рассказал.

   - Туда ей и дорога, - меланхолично отозвалась Аполлин, зашедшая навестить подружку. - А что тебе Гарри еще сказал? В любви объяснился?

   - Галли лю-лю, - захлопала в ладошки Бэрри.

   - Может подарил чего? - подключилась Летти.

   - Эй, вы чего такое говорите? - попятилась старшенькая. - Я вам про что, а вы…

   - А они меня дружно отвлекают от неприятной темы, - засмеялась Надюшка и пощекотала Бэрри за бочок. - Даже мелкая кудряшка хитровашка. Это ты, Лаванда, - простая душа, мне под стать.

   - Интриганки, - фыркнула та. - Сговорились. И когда только успели?

   - Не понимаю, о чем вы, - самым натуральным образом удивилась белая дама, а Вайолет истово закивала.

   - Они все равно не признаются. Правда? - Надя прижала к себе хохочущую Ягодку.

   - Дя! - заливалась та. - Дя.

   - Так что там с Джессикой? - Надюшка перестала улыбаться. - Не думаете же вы, что я забуду имя собственной убийцы.

   Так и выяснилось, что Джессика Милн была последней по порядку, но не по значению попыткой неизвестной дамы избавиться от неубиваемой жены местного ката. Насквозь больная Джессика очень нуждалась в деньгах. До такой степени, что решилась на убийство. И, подумав, Надя не смогла ее осудить.

   Многодетная вдова бежала из разрываемой заговорами Грании в благословенную Алеену. Она и прежде прихварывала - крепким здоровьем похвастаться не могла. А тут еще смерть мужа, переезд в другую страну… В общем, болезнь вернулась. И была она злее прежнего. Вот ради детей и согласилась Джессика на душегубство, вернее из-за денег. Больно уж завлекательной оказалась сумма. На проценты с нее сироты могли жить безбедно.

   - Вот какая я ценная, - дослушав до этого места, Надя задрала нос.

   - Наса мама золотая плямо! - разразилась на редкость длинной для нее речью кудряшка Бэрри и полезла целоваться.

   - Ах, ты ж, умница моя, ну ка повтори! - обрадовалась Надюшка, враз позабыв о миз Милн и причинах, толкнувших ее на преступление.

   Только через пару часов она продолжила расспросы. Дело было к вечеру, в комнату робко заползали сумерки, из сада сладко пахло душистым табаком. Одним словом - милота. Ничего удивительного, что Магнус, до этого успешно избегавший неприятных разговоров, расслабился и утратил бдительность.

   - А скажи-ка, милый, как давно ты знал, что на меня идет охота?

   - А? - дернулся он.

   - Ага, - многозначительно улыбнулась Надя. - Имей в виду, девочки мне все рассказали!

   - Ну да… - Доу выразительно посмотрел на дочерей и жену, развалившихся на его собственной, между прочим, постели, перевел взгляд за окно, почесал в затылке. - Цветочек, а спать не пора?

   - Конечно пора, папочка, - Лаванда шустро подхватилась на ноги, сгребла в охапку Бэрри, выразительно зыркнула на Летти.

   - И правда, - тут же сориентировалась эльфиечка. - Время купаться. Чур я первая в ванную.

   - Предательницы, - процедил Магнус.

   - Редкостные умницы, - с гордостью сказала Надя.

   - Так-то да…

   - Магнус, - проникновенно предложила Надюшка, - рассказывай, пока я не перешла к более серьезным методам убеждения нежели просто слова.

   - Ты прям как наш комендант. Аж морозом пробирает.

   - Магнус!

   - Ладно, цветочек, - сдался он. - Слушай. Я - ревнивый сукин сын, любящий тебя до потери памяти.

   - Ближе к делу, - не поддалась Надя.

   - И я следил за тобой. Не потому что не верил, - заторопился он. - А потому что ревнивый…

   - Давай, я буду задавать тебе вопросы, - улыбнувшись, Надюшка протянула мужу руки. Дождалась, пока он сядет рядом и сгребет ее в объятия. - Может так дело пойдет быстрее. Ты знал о покушениях?

   - Узнал после того, как Онуфрий с Аполлин рассказали об арбалетных болтах, повредивших стволы яблонь. Слово за слово, и они упомянули об отравителях.

   - И это было…

   - Это было уже после того, как вы Блеза повстречали.

   - Я его во сне видела.

   - А я потом наяву навещал, - повесил голову Доу. - Имел беседу с будущим родственником.

   - А мне почему не сказал?

   - Сейчас говорю, - резонно заметил Магнус.

   - Ну ты и жук.

   - Твой жук.

   - Мой… А стрелял-то кто?

   - Заказчица убийства и стреляла. Редкостная дрянь, то есть на редкость удивительная женщина. Из арбалета садит только так.

   - А стражники куда смотрели? - удивилась Надюшка. - По стене же все время патрули ходят.

   - Эти остолопы пялились на хорошенькую камеристку знатной сучки. Так что пока одна стреляла глазками, вторая стреляла по тебе. Спасибо Аполлин. Благодаря ее чарам, болты угодили в кроны яблонь.

   - А Нэсси? Причем тут она? Онуфрий говорил, что эта крокодилица крутилась вокруг двора. И Лаванду еще настраивала против меня.

   - Цветочек, - смутился Доу, - забудь про нее. Обычная влюбленная дура.

   - Чего?!

   - У меня с ней… Ну не таскаться же было по веселым домам после смерти Бланш. Цветочек, ну чего ты?

   - Убью, - сжала кулаки Надюшка. - А потом посажу на голодную диету, никакое волшебное слово не поможет. И он мне еще сцены ревности устраивал! По себе судишь, кобелина?! А я-то все гадала, чего эта Нэсси так моими кружевными панталончиками озаботилась! - она стукнула мерзавца по плечу.

   - Надин, не дерись, - миролюбиво посоветовал Доу. - Только руку обобьешь.

   - Это верно, - ткнув супруга в бок, согласилась Надя. - Дубовый Доу! Что ж ты не женился на этой… Даже имени ее произносить не хочу. У вас же женщин в клане не хватает.