Норик обновил стаканы. Люпин смотрел за тем, как их содержимое выпивают гости. С каждым глотком они становились всё соней. Тело Джоан обмякло на стуле, и она уснула первой. Видимо, она была слабее остальных. Следующей должна была стать Рейна. Маэстро с нетерпением ждал этого момента.

– Что-то меня в сон клонит, – глаза у девушки сами по себе закрывались.

– Путь был долгим. Не сопротивляйся, – заботливо произнёс Люпин. Он представлял себе, как связывает её. Как уносит в свою комнату. Также как и других до неё.

Рейна сдалась под натиском сонливости и провалилась в небытие. Варн, громко зевнув, последовал её примеру. Его Люпин опасался больше других. Остался только Ингвар. Его меч, весящий на поясе, не вызывал опасения. Да и выглядел он щуплым. Однако этот парень сидел напротив маэстро и прожигал его взглядом.

– Что-то не так? Весь вечер пялишься. Уже смущать меня начинаешь, – отшутился Люпин. – Тебя-то в сон не клонит?

– Нет, не клонит, маэстро. Я ведь не пил ваш чай, – спокойным тоном ответил тот. Он сохранял хладнокровие и не выглядел напуганным. У Люпина закралось нехорошее предчувствие. Что-то явно было не так. Он что-то упустил. Но такого не могло быть. Даже если он не пил чай, это ничего не меняло. Он остался один. – Ты так глазел на Рейну, что даже не заметил, как я всё это время переливал свою порцию в стакан Варна.

– Ловко, я тоже ничего не заметил, – похвалил его Авестант.

– Не понимаю о чём ты. Чай наивкуснейший. Ты сам видел, как мы его тоже пьём. Твои друзья просто устали с дороги, – Люпин не терял самообладание. Он был уверен в своих силах. Но хладнокровие парня не давало ему покоя.

– Что это вообще? Судя по запаху, это «Сияние звёзд». Мы с отцом делали это зелье из грибов хаута. Они любят темноту и часто растут на могилах, – ровный тон голоса Ингвара начинал раздражать Люпина. – «Сияние звёзд» помогает от бессонницы. Но быстро вызывает привыкание и перестаёт действовать, в каком количестве не пей. У него ещё есть интересный побочный эффект. При частом употреблении у человека начинает мерцать тень. Она не исчезает полностью, но прочитать её становится невозможно.

– Люпин, мне это не нравиться. Почему он умничает? – заволновался Авестант.

– Какой-то он не такой, – Роберта встала из-за стола и отошла подальше.

– Соберитесь. Наш спектакль, очевидно, раскрыт, но это ничего не меняет. Нас больше парень. Не глупи, – маэстро поглядывал на Варна.

Тот крепко спал. Ингвар знал о зелье, а значит, мог пробудить спящего раньше времени. Это не входило в их план. Если бы ящер проснулся, они могли с ним не справиться.

Из коридора донёсся скрип половиц. Все, кроме Ингвара, моментально подскочили с мест. После этого наступила гробовая тишина. В комнате становилось прохладно. Камин совершенно не грел.

– Вы бы проверили что там. Кроме нас в доме никого не должно быть, – равнодушно заявил Ингвар, чем вызвал шквал недовольных возгласов.

– Просто убейте его уже, – начала психовать Роберта. – Что вы сидите. Вы же видите, что-то не так.

– Заткнись! Сохраняйте все спокойствие. Номо, проверь что там, – приказал Люпин.

Номо, смиренно стоящий весь вечер у прохода в комнату, вышел в коридор, заперев за собой дверь.

– Я никак не мог прочитать вашу тень. Мне не давало это покоя. Но как только я вошёл в этот дом, я сразу почувствовал тела под ним. Это здание пропиталось их воспоминаниями. Я знаю всё, что вы с ними делали, – ровный размеренный голос Ингвара больше не раздражал Люпина. Теперь он внушал первобытный страх.

– Кого ты к нам привёл, болван? Не каждый маг способен так читать тени, – зашипел на маэстро Огюст. – Норик, ты тут самый молодой и энергичный. Избавься от него.

– Норик, нет, – воскликнул Люпин. – Не подходи к нему. Авестант заходи слева, а я справа. Сначала оттащим его товарищей. А потом пережим ему глотку.

– Ну, наконец. Что-то похожее на план, – рыжеволосый схватил со стола нож и начал осторожно приближаться к Джоан. Люпин направился к Рейне.

– Что вы боитесь эту мелюзгу?! Он даже со стула не встаёт, – голос Роберты перешёл на визг. – Долго это будет продолжаться?

– Заткнись! Сама иди и убивай его, – огрызнулся Авестант.

– Что ты задумал. Свой жалкий меч ты не успеешь вынуть. Попытаешься разбудить ящера? Это твоя идея?! – усмехнулся Люпин.

– Я так понимаю праздничный ужин завершён. Настало время прибраться. Позвольте, я помогу, – Ингвар провёл рукой по поверхности стола и тот вспыхнул чёрным пламенем. Всех присутствующих обдало морозным холодом. Парень резко вскочил, перевернув стол. Маэстро и Авестант с криками отступили.

– Люпин, ты кретин. Из всех возможных монстров ты привёл к нам некроманта. У нас же в подвале закопаны трупы, – коротышка схватился за голову. – Нам всем конец.

– И вы закопали их недостаточно глубоко, – сухо подметил Ингвар.

В коридоре слышалась возня. Скрип половиц не прекращался.

– Там кто-то есть. Кто-то ходит по коридору, – Роберта прикрыла лицо руками.

– Тени всё помнят. Я увидел всё, что вы тут творили. Я прочувствовал всё, что испытывали ваши жертвы, – голос Ингвара задрожал. По его щекам стекали слёзы. Чёрный огонь расползался по полу, разделяя его с товарищами от труппы Люпина.

– Что это за магия? – Авестант попытался протянуть руку через разгорающееся пламя. Но внезапно его скрутила чудовищная боль. Рука покрылась язвами и начала чернеть. Он выронил нож и отбежал назад. – Вашу мать!

– В моей комнате есть арбалет. Нужно добраться до него. Если убьём некроманта, то всё закончиться, – Люпин загорелся надеждой на скорое разрешение ситуации.

– Нам придётся выйти в коридор?! – у Роберты начиналась истерика.

– Вы, твари, не заслуживаете пощады. Я с вас живьём сдеру кожу. Вы на себе испытаете всё то, что сотворили с людьми, – в глазах Ингвара читалась чистая ненависть. Он не на шутку пугал маэстро. – Кстати, что-то давненько не видно Номо.

– Он ждёт в коридоре. Вместе с мертвецами, – лицо Роберты побледнело. Она осунулась и её начало качать из стороны в сторону.

Свет в комнате тускнел. За заколоченными окнами царила ночь. Камин практически погас. Канделябры еле горели. За стеной в коридоре слышался мерзкий скрип. Кто-то царапал стены, и звук приближался к двери.

– Я сваливаю, – Норик кинулся к окну и принялся отрывать доски голыми руками. Но его остановил возникший снаружи силуэт. Костяная рука, с отваливавшейся от неё кожей, протиснулась к парню и попыталась схватить его за горло. – Нет!

Норик отклонился назад и, не удержавшись на ногах, шлёпнулся на пол.

– Он нас не выпустит. Нам нужно добраться до арбалета, – уверенно заявил Люпин.

– Ты с ума сошёл, – Авестант с несчастным лицом прижимал к себе повреждённую руку. – Надо было оружие в этой комнате держать. Я же говорил. Но нет! Мы артисты! Мы должны играть! Наша сцена – это оружие!

– Хватит скулить, – Люпин со всей силы ударил его по лицу. – Приди в себя. Свет тухнет. Когда комната погрузиться во мрак они ворвутся к нам. Мы должны прорваться мимо них. Оги, ты ведь ещё не потерял свой изначальный дар?

– Я давно не творил магию, но сделаю всё что смогу, – ответил тот, нервно сглотнув.

– Я не хочу умирать, – всхлипнула Роберта.

– Я могу пощадить тебя, – комнату разразил равнодушный голос некроманта. Он был холоден, как и его чёрный огонь. – Мои отвергнутые не тронут тебя, если ты избавишь от мучений Авестанта. Его нытьё начинает действовать на нервы. Тебя, Огюст, я тоже могу пощадить. Прикончи Норика. А вас, маэстро, я оставлю на последок.

– Не слушайте его, – зарычал Люпин.

– Я… хочу жить. Прости, – простонала Роберта.

Роберта трясущимися руками подняла нож с пола. Глаза Авестанта округлились от страха. Канделябры окончательно потухли. Остатки углей в камине догорали. Комнату медленно затягивала тьма. Скрип в коридоре нарастал. В дверь настойчиво скреблись.

– Представление подходит к развязке, – Ингвар прошёл сквозь чёрный огонь. Пламя не причиняла ему никакого вреда.