– Наш дом легко найти. Чудовище выведет к нему, – заявил Норик, показав редкие жёлтые зубы. Он был костлявым и постоянно сутулился. Рейна не могла определить его возраст. Он выглядел старше её.

– Там же у нас находиться театр. Даём представления взрослым и детям, – Люпин с радостной улыбкой покрутил кончиками пальцев свой ус.

– Ты уже говорил, – Варн громко зевнул. – Что делает театр в такой глухомани?

– Мой дед построил его. Хотел привнести культуру в эти земли, – ответил маэстро.

– Он верил, что искусство спасёт мир. Сделает всех лучше. И теперь мы с честью продолжаем его дело, – его сын поправил мешок с припасами за спиной.

– Это воодушевляет. У вас праведные цели, – Рейна мягко улыбнулась.

– Угу, очень воодушевляет, – пробурчал Варн, оглядываясь. Окружающий группу лес не давал и намёка на цивилизацию. – А ты что скажешь, Джоан?

Девушка, как и прежде, висела на его спине. Красная повязка на её глазах немного съехала набекрень, но ей было всё равно. Она ничего не отвечала.

– Я так и думал, – полурыцарь издал смешок. – Люпин, а как тут с монстрами обстоят дела? Помниться тут было нашествие визгунов.

– Да, расплодились, – маэстро почесал затылок. – Но потом вмешались «гончие». Они навели порядок. Граф Григор фон Леппер отсыпал им целую гору золотых эре.

– Эх, пропустил всё веселье, – Варн расстроено вздохнул.

– Кстати вся живность в лесу с тех пор боится красного цвета. Видать думают, что перед ними визгун. Мы потому в таких плащах ходим, – Норик одёрнул плащ и затем глянул на спутников. – У вас в одежде тоже присутствует красный цвет. Монстры не будут вам докучать. Правда, это не работает с разбойниками и настоящими визгунами, но они здесь редко встречаются.

Варн осмотрел свою броню. Затем он перевёл взгляд на красный капюшон Рейны. На Ингваре, который с мрачным видом плёлся позади всех, был надет красный кафтан.

– Я выделяюсь. Сейчас поправим, – Варн начал тужиться. Щёки надулись. Глаза выпучились. – Ещё чуть-чуть. Я уже что-то чувствую.

– С тобой всё нормально? – поинтересовалась у него Рейна. Внезапно кожа на лице фьелсланга начала менять цвет на пурпурный, как и его когтистая рука.

– Получается? Какой у меня цвет? – с трудом прокряхтел Варн. Девушка отрицательно покачала головой. На что тот выругался и продолжил тужиться с удвоенной силой. На этот раз кожа покраснела. – А теперь?

– Теперь, да. Но прекрати, пожалуйста. Это уже страшноватым становиться. Мне кажется, ты сейчас сознание потеряешь, – обеспокоенно заявила Рейна.

– Да! – Варн расплылся в радостной улыбке.

– Никогда раньше не встречал фьелслангов, – Норик рассмеялся, глядя на метаморфозы полурыцаря. – А вы, правда, появляетесь на свет из яиц? Вылупляетесь и всякое такое. Как это вообще работает? Люди и драконы… ну, это самое…

– Во-первых, да, мы вылупляемся из яиц. Во-вторых, «это самое»?! Бляха, мужик! Ты серьёзно?! – Варн смачно шлёпнул себя по лбу.

– Ответа мы не дождёмся? – с иронией спросила Рейна.

– Магия. Это всё магия, – Варн поводил перед собой руками, изображая из себя волшебника. – Маги берут драконьи яйца и изменяют их. Зачем?! Без понятия. Потому что могут! В результате на свет появляются такие как я. Без отца, без матери. Довольны?! Я ответил. Спасибо что напомнили об этом, кстати.

– Ого, в этом что-то есть. Рыцарь, созданный с помощью магии, в чьих венах течёт кровь дракона. Крайне интересно. Я безумно рад нашему знакомству, – восхитился Люпин. Он повернулся к полурыцарю с открытой улыбкой, чем обескуражил того.

– Ну, да. Я такой, – Варн гордо задрал голову.

– Не нужно переживать из-за своей сути, молодой человек, – маэстро весело засмеялся. – Сохраняйте позитивное мышление.

Рейна глянула через плечо на Ингвара. Тот был мрачнее тучи. Он шёл за ними, полностью погружённый в раздумья и глядел себе под ноги. Обычно люди прятали свою тень глубоко внутри себя, боролись с ней, старались сдерживать её как бы больно это ни было. Но только не он. Ингвар буквально купался в тени. Это пугало девушку. И всё же она не теряла надежду, что станет для него путеводным светом.

– Тебя что-то беспокоит? – поинтересовалась она.

Ингвар оторвался от своих размышлений и перевёл взгляд сначала на девушку, а потом на весёлого Люпина.

– Кое-что беспокоит, – некромант нахмурился, а затем спросил. – Зачем вы нам помогаете, маэстро? Это очень гостеприимно и мило, но вы нас не знаете. Зачем?

Группа резко остановилась. Люпин с добрейшей улыбкой подошёл к Ингвару.

– Да это гостеприимно и мило. А ещё это правильно. Вы нуждались в ночлеге, а мы не могли пройти мимо. Если все люди будут помогать друг другу, то закончатся вечные распри и раздоры. Наступит мир во всём мире. Разве это не достаточная причина?

– Меня такой ответ полностью устраивает, – махнул рукой Варн.

– Вы следуете по пути огненной волчицы Серандеи. Вы несёте окружающим свет своими действиями, – Рейна сложила вместе кисти рук.

– Из-за доброты душевной? – некромант поморщился. – И это единственная причина? Как-то не вериться.

Люпин с удивлённой физиономией отшатнулся от парня. Возникло молчание. Слышался лишь щебет птиц. А также, доносящийся откуда-то из-за деревьев, шум реки.

– Ингвар! – Рейна недовольно покачала головой. – Нужно набрать воды. И ты идёшь со мной.

– У меня фляги полные, – пробурчал тот, не отводя взгляда от маэстро.

– Идём со мной! – процедила девушка сквозь зубы.

Она выглядела крайне сердитой, и некромант решил больше не сопротивляться. Они оставили группу и отправились в сторону реки.

– Эм… можете не спешить… мы просто будем тут стоять, – помахал им рукой Варн.

Рейна с Ингваром отдалились от группы. Журчание становилось громче. Убедившись, что их точно не будет слышно, девушка принялась отчитывать некроманта.

– Это было грубо! Ты не можешь вот так без оснований накидываться на праведных людей. Я, может, и не читаю тени также хорошо как ты, но я всё же, не вижу причин для сомнений в наших спутниках.

– Не согласен. Их откровенность и их улыбки выглядят как маски. Я им не доверяю. А их слабый мотив считаю крайне подозрительным.

– А что насчёт твоего мотива?! – Рейна упёрла руки в боки.

– О чём ты? – непонимающе замотал головой Ингвар.

– Почему ты пошёл вместе с нами?

– Потому что ты позвала. Потому что я хотел помочь. Потому что по какой-то причине мне не всё равно.

– Слабый мотив. Крайне подозрительно, – Рейна прищурилась, чем сбила с толку некроманта. Тот нервно зашевелил губами, подбирая слова. – Ну?! Нечего ответить?

– Бляха! Потому что мне одиноко! Ясно тебе?! – выкрикнул Ингвар. – У меня нет друзей. И никогда не было. Все мои родные, все кого я знал мертвы. Я остался один. Ёптать, Ормак, ты не считаешься! Ты у меня в голове. Я даже не вижу тебя.

Некромант начал тереть виски кончиками пальцев. Рейна, смягчившись, положила ему на плечо руку.

– Другое дело, – девушка тепло улыбнулась. – После того как мы вдвоём сразились с Похитителем Теней я ощутила что-то. Что-то очень знакомое в тебе. Я хочу помочь. Я чувствую, что ты сбился с пути. Ты должен тянуться к свету.

– Путь? У меня свой путь и я с него не сбивался. Более того, я хочу наставить на него всех. Абсолютно всех, – уверенно заявил Ингвар. Лицо Рейны мгновенно переменилось и стало серьёзным.

– Тебе это нашёптывает сороконожка?

– Нет, – Ингвар покачал головой. – Этот замысел мой.

– И что это за путь, Ингвар? Мне очень интересно это узнать.

– Представь себе мир без границ, Рейна. Без королевств и тронов. Единый. Мир, где нет венценосцев. Где Боги не имеют власти, – некромант оживился. Его глаза запылали страстью. – Больше никаких войн. Никакого насилия. Единый народ с общей целью, стремящийся к общему благу. Это мой магнум опус.

– Очень похоже на то, что хотят сотворить предвестники, – голос Рейны начал дрожать. Мысли Ингвара пугали её.