Тайгерс внимательно выслушал меня и успокоил, что сны меня больше не будут беспокоить. При этом он успокаивающе потрепал меня по затылку и я ощутил тепло исходящее от его ладони. Он объяснил, что это магия, которая должна помочь мне перестать видеть кошмары. Я успокоился и мы, поговорив о новостях, разошлись каждый своей дорогой.

Я отправился в конюшни, чтобы выбрать коня, на котором смогу добраться до расположения своего подразделения, а Тайгерс отправился по своим делам. Уходя, он был очень добр и ласков со мной, а его глаза лучились радостью и триумфом, словно, ему удалось что-то, что он давно планировал.

На закате дня я прибыл в расположение своего взвода. Лейтенант Саммерс, командир 5 роты разведки Второй армии Юго-восточного фронта, тоже был здесь. Коротко со мной поздоровавшись, он представил меня личному составу и удалился в сторону места расположения роты, расквартированной примерно в 50 милях к северу от нашей заставы.

Я остался во главе сотни опытных бойцов. Юный командир взвода, вчерашний кадет, командующий взрослыми, через многое прошедшими войнами. И если изначально, когда я только получил назначение, я был очень горд собой, то сейчас видя эти обветренные решительные лица, я оробел. Ну как я могу ими командовать? Мне впору учиться у этих людей. Но взвод стоял, ждал приказа своего нового командира. Моего приказа.

«Взвод, смирно! – мой голос невольно дрогнул от волнения, – заместителю командира взвода доложить о готовности».

Из строя вышел крепкий двухметровый гигант на вид чуть старше меня с лычками младшего сержанта. В его внешности угадывались черты, народа Эйдов, живущего в Северных горах. 14Младшего сержанта звали Айнес. И как мне говорили, был он человеком с непростым характером, закаленным во множестве сражений. Так же поговаривали, что именно из-за характера его и не назначали командиром взвода, а прислали меня. И этим человеком мне придется командовать.

– Товарищ, сержант, взвод в количестве ста человек построен, раненных или погибших нет. Доложил младший сержант Айнес.

«Взвод, вольно!» – более уверенно скомандовал я.

Взвод расслабился, но по-прежнему чувствовалось напряжение от ожидания моего обращения. И я, набравшись уверенности, продолжил.

– Мужики, я понимаю, что вы ожидали увидеть в качестве командира кого-то постарше и поопытнее. Но ваше солдатское мнение не волнует командиров, сидящих в штабах. Я и сам не ожидал, что мне дадут настоящее боевое подразделение. И поэтому прошу вас быть терпимыми. Я прошу у вас помощи и поддержки. Мне нужна ваша наука. От себя обещаю, что постараюсь сделать так, чтобы каждый из вас ни в чем не нуждался и смог вернуться домой.

– Товарищ сержант, разрешите обратиться.

– Разрешаю, только представьтесь, пожалуйста.

– Рядовой Трой. Командир, скажите, какая перед взводом поставлена задача?

– Командованием армии поставлена перед нашим взводом задача по охране границы государства, а так же по наблюдению за перемещением подразделений сопредельного государства.

– Это Темных-то?

– Верно. Совет Объединённых обеспокоен тем, что Темные проявляют необычную активность. Фиксируются массовые перемещения войск. Кроме того территория Темного государства покрыта в последнее время мраком, что так же наводит на тревожные мысли. Командование армии полагает, что Темные что-то готовят. И наша задача предупредить и предотвратить это.

– Благодарю, командир. Разрешите встать в строй?

– Разрешаю. Взвод разойдись. Командирам отделений остаться.

Взвод разошелся. Остались только командиры отделений и мой заместитель, младший сержант Айнес. Десять пар глаз продолжали стоять, ожидая, когда я к ним подойду.

«Ребята, вы здесь старожилы, а я – человек новый. Расскажите и покажите мне, что здесь, да как», – подойдя, к оставшимся командирам отделений обратился я.

– Так точно, товарищ командир, пойдемте.

– Стоп, мужики. Наедине можете называть меня просто по имени или званию. И на «ты». Так будет проще и удобнее. Договорились?

«Хорошо, Сержант! – расслаблено и с улыбкой проговорил Айнес, – а теперь пойдем осматривать наши владения».

Экскурсия оказалась полезной и познавательной.

Наша застава находилась на острие линии обороны и являла собой сторожевую башню, одну из многих, построенных вдоль границы с Темным государством. Каждая из башен контролировала свой радиус, равный приблизительно 25 милям. Ближайшая к нашей башня находилась примерно в 50 милях к востоку. И точно такая же башня находилась в 50 милях к западу от нас.

К башне со стороны Темных подступал лес, через который протекала тихая речушка, из которой брали воду, добывали рыбу.

В общем, место казалось достаточно уединенным и тихим. Только близость к границе все равно чувствовалась. В воздухе, словно, витало напряжение. А значит нужно было быть готовым ко всему.

Квартировался взвод непосредственно в башне, в которой были установлены деревянные солдатские двухъярусные кровати. Мне же были положены отдельные покои, от которых я отказался, поскольку не хотел отделяться от личного состава.

«Здесь обустроим лазарет, думаю, что так будет удобно», – сказал я командирам отделений.

«Вы уверены, командир?» – уточнил Айнес.

– Да, уверен. Не заслужил я личных покоев. Да и солдатская кровать мне привычней офицерской.

«Как прикажете, товарищ сержант», – в голосе Айнеса прозвучало уважение.

После короткого ужина пришло время укладываться спать, лишь дежурным караульным предстояло не спать этой ночью. Я решил эту ночь так же провести на дежурстве, чтобы прочувствовать на себе все тяготы бытия и ответственности несения ночного дежурства. Как командир караула, я должен был находиться на смотровой площадке башни, где для этого был обустроен небольшой навес со столиком. И уже сидя за столом, налив чашку ароматного кофе, я задумался о сегодняшнем дне.

Так начались будни моего командования 7 пограничным взводом 5 роты разведки в составе Второй армии Юго-восточного фронта. И я был спокоен. Бойцы мне достались крепкие, подготовленные, с опытом. А самое главное, я чувствовал их доверие и уважение. Значит, все будет хорошо. Лишь бы не было войны. Ведь в случае чего мы первыми примем удар. Но в целом, я был уверен, что взвод к этому готов. Не уверен я был лишь в себе, поскольку до этого мне не приходилось командовать боевым подразделением. Но я постараюсь их не подвести.

26 лет назад по времени мира Людей или 26000 лет назад по исчислению мира Бессмертных15.

Распорядок дня на моей заставе был следующим: подъем, завтрак, занятия по боевым дисциплинам, обед, вечерняя тренировка, ужин, отбой. Между всем этим так же добывалась провизия, проводились разведывательные и наблюдательные рейды. В общем, жизнь заставе не останавливалась ни на минуту. И лишь ночью стихали все звуки кроме скрипа сапог караульных.

За прошедшие 3 месяца моей службы в качестве командира погранзаставы не произошло ни одного чрезвычайного события. Служба шла своим чередом. Взвод, как ни странно, мне подчинялся без каких-либо нареканий. И в целом я не слышал и не видел недовольства их мною. Я же в свою очередь выучил имена каждого из вверенных мне бойцов, их биографии. Знал кто откуда родом и всю их жизнь вне армии. В общем, во взводе соблюдалась субординация, царила крепкая мужская дружба. Чувствовалось, что подразделение является единым целым.

Время от времени я ходил в дозор вместе Айнесом. Этот гигант стал моим самым настоящим другом и наставником в части разведывательной работы. Но он по-прежнему отказывался называть меня по имени.

С ним-то мы и обнаружили то, что круто поменяло мою дальнейшую жизнь. Дело было так.

Однажды во время ночной разведывательной вылазки за границу мы обнаружили, что буквально в 5 милях от границы Темные установили военный лагерь, которого раньше на этом месте не было. Понаблюдав какое-то время за лагерем, мы заметили, что со всех сторон в него стекаются войска Темных. По всем дорогам в сторону лагеря маршировали орки, люди, а так же представители других рас, служивших Темному повелителю. На момент обнаружения по нашим подсчетам в лагере собралось около 5000 воинов. Это могло означать только одно – Темные готовятся к вторжению.