– Точно! – щёлкнула пальцами, и Дэш недовольно приоткрыл глаза. Я с удовольствием сообщила мужу: – Придумала, что сделать с моим телом, чтобы после не обнаружить его в какой-нибудь лаборатории или морге.

Морэр сел и, пересилив зевоту, уточнил:

– И каков план?

Я хитро глянула на него.

– Мне нужен дракон.

Дэш

Признаюсь, что обожаю эту потрясающую женщину! Но когда она вот так на меня смотрит, мурашки по коже. Сказать кому, не поверят, что Его Темнейшество порой побаивается свою жену. А я признавал это перед самим собой, потому что искренне переживал за неё. Лилиан порой настолько отважна, что у меня волосы на затылке шевелятся от страза за неё!

– Недавно ты говорила, что мой дракон поставил этот мир на уши, – осторожно напомнил я.

– Не дожал, – она иронично покачала головой. – Лишь на одном ухе, а надо на двух!

И расхохоталась:

– Шучу, любовь моя! У меня другой план.

У меня дрогнуло сердце, а по венам разлился настоящий пожар. Рывком поднявшись, я прижал к себе Лилиан и выдохнул:

– Повтори.

– У меня другой план, – ехидно прищурилась она, совершенно точно зная, что именно мне понравилось. Но после обвила мою шею руками и, звонко чмокнув в губы, жарко подтвердила: – Любовь моя!

– Кажется, я только что влюбился в тебя ещё сильнее, – признался ей, а потом погладил её по голове, заправив прядь волос за ушко, и отпустил. – Говори, что задумала.

– В моём мире есть люди, боготворящие драконов, – прошептала она. – Уверена, они на всё готовы, чтобы узреть тебя воочию. Может, предложить им это, а взамен договориться о защите и поддержании моего тела? Можно добавить бонусом чешуйку!

– Так и знал, что без членовредительства не обойдётся, – саркастично проворчал я, а потом кивнул. – Но ради тебя, моя дорогая супруга, я готов отдать не только чешуйку, но и коготь!

– Ты моё сокровище, – рассмеялась она, снова обнимая меня. А потом помрачнела, отстраняясь: – Вот только это другой континент. Денег на самолёт у нас нет, не говоря о паспортах и таможне… Пройти туда через энергию Ха ты не можешь, или меня снова затянет в тело Сабера, а ещё рано. Остаётся…

– Я долечу, – понял, к чему она ведёт. – Но тебя с собой взять не смогу, это слишком опасно, ты такая хрупкая!

– Подожду здесь, – согласилась она и щёлкнула пальцами: – Но сначала нам нужно провести ещё пару представлений, чтобы мне хватило денег.

– Не беспокойся, – я притянул жену и, закутав в свои объятия, посмотрел в темнеющее небо. Солнце уже скрылось, но горизонт ещё пылал яркими красками. – Доверь это мне. Я прекрасно умею договариваться с людьми и находить компромиссы. Жена научила!

Лилиан

Больше всего в жизни ненавидела ждать и догонять. Именно из-за этой особенности натворила немало глупостей, лишь бы избежать нелюбимых процессов. Но сейчас всё изменилось. Его я могла ждать вечно…

– Перебор! – осадила сама себя, глядя в ночное небо. – Вечность всё же слишком долго, я так с ума от тоски сойду. Но вот несколько дней, так уж и быть, подожду.

Улыбнулась, представляя, что бы на это ответил Морэр. Но, увы, могла лишь предполагать, ведь мой муж, превратившись в дракона, отбыл в Китай, чтобы устроить там светопреставление и договориться с каким-нибудь миллиардером о сохранности моего тела и защите его от учёных и спецслужб.

Я не сомневалась, что у Дэша всё получится, но…

– Ненавижу ждать и догонять, – снова вздохнула я, а потом с усилием заулыбалась: – Но ради него… Стоп. Это уже было. О чём бы ещё подумать?

Подтянув колени к груди, пригорюнилась. Других мыслей не было. Я уже пятьсот двадцать пять раз перебрала версии, какой тайной мог обладать Сабер и почему эльфы так трясутся, чтобы Дэш её не узнал. И почему нужно было убить кота. Почти мозг сломала! Не хотела больше это мусолить, тем более что думать о муже было намного приятнее.

– Как он там? – спросила у звёздного неба.

Попыталась найти созвездие дракона, которое тянется от Большой Медведицы до Цефея, но хмыкнула, вспомнив, что оно находится в северном полушарии. Тогда закрыла глаза и представила дракона. Сначала созвездие, а потом Морэра.

Дэш

Когда я добрался до страны, где поклонялись драконам, то сначала нашёл добротный уединённый дом, который принадлежал сморщенному старику, копающемуся в огороде. Я испытал человека, приземлившись на крышу. Дед выронил лопату и упал на землю, кланяясь мне и бормоча молитвы.

Тогда я обратился человеком и, спустившись, подошёл, чтобы поприветствовать своего помощника. Тот поднял белесые глаза, сияющие искренней радостью и благоволением. Лилиан оказалась права – этот человек был готов отдать всё, что имел, ради благословения дракона.

Но мне от него не требовалось ничего, кроме штанов, рубахи и выхода в интернет. В мире, где не было магии, люди придумали нечто удивительное. Чтобы найти нужного Лилиан человека, я собирался воспользоваться сетью, которая объединяла людей и пространства, открывала огромные возможности, но занимала немало времени. Пришлось потратить несколько дней, которые я провёл, окутанный заботой и вниманием старика, «благословлённого драконом».

– Я вёл не очень праведную жизнь, – поделился дед за чашкой чая. – Возможно, именно поэтому судьба забрала сначала моих детей, потом и жену. Я остался совсем один в ожидании, когда боги призовут меня к себе…

Чай оказался чудо как хорош! В ароматном напитке не было ни капли магии, но при этом он прекрасно тонизировал, растворял усталость от целого дня, проведённого за компьютером. Уносила раздражение от утомительных и пока безрезультатных поисков. Навевало приятные мысли о Лилиан, которая думает обо мне на другом конце земли.

– Когда проводил её, переехал сюда, – продолжал рассказ радушный хозяин. – Начал жить лишь тем, что посылает земля.

Мы сидели на крыльце, наслаждаясь чаем и видом на яркий закат. Небесный огонь пылал и переливался всеми оттенками от красного до сиреневого, будто день изо всех сил сопротивлялся наступлению вечера, но неизбежно уступал свои позиции. Так же и я был намерен во что бы то ни стало победить судьбу, вырвав жену из магической петли.

Собирался допить чашку, напитываясь новыми силами, а потом вернуться к поискам. Сделал ещё глоток напитка, который старик готовил долго и тщательно, соблюдая ритуал, и прислушался к тихой исповеди хозяина.

– Но на закате своей жизни я увидел дракона! Он спустился на землю и среди многих выбрал именно мой дом. Это великая честь! Я должен смиренно принимать её, радоваться обществу божества и не проявлять любопытства к делам небожителя, но…

Он опасливо посмотрел на меня и выпалил с решительным отчаянием:

– Простите за дерзость, но, может, я могу чем-то помочь дракону?

И зажмурился, готовясь к немедленной расплате, но я лишь хмыкнул. Отставив пустую чашечку из тончайшего фарфора, иронично уточнил:

– У тебя есть знакомый богобоязненный миллиардер-учёный с доступом к аппарату обеспечения жизнедеятельности?

– Есть, – огорошил он и, расплывшись в улыбке, показал на себя. – Вот. Я сколотил состояние, проводя тесты новейших лекарств, но после аварии, которая унесла жизни моих детей, и смерти любимой женщины всё бросил и переехал в это пустынное место. Но аппаратура у меня есть, банковский счёт лишь растёт, поскольку я ничего не трачу, а про богобоязненность вы и так знаете.

Я поверить не мог, что мои поиски закончились там, где начались. Было жаль времени, которое я потратил впустую, но этот ресурс мне восполнить никто не мог. Поэтому не стал терять его сейчас, спросив напрямик:

– Может, у тебя и самолёт есть?

– Да, – спокойно кивнул он.

После моего рассказа о Лилиан, старик призадумался.