Теперь же саламандра как гимнастка-акробатка висела под самым куполом и увлеченно разжимала крепления светильника. Один паз, второй. Я наблюдала за всем этим действом через зеркала, которых в главном холле было предостаточно. И вот разжимается третье и последнее крепление, шар охватывается пламенем и несется вниз, но под "случайным порывом ветра" имя которому также Добби, удачно приземляется прямо в ворох бальных платьев, заполнивших доверху один из самых крупных сундуков.

— Хорошо горят! — в восторге воскликнула саламандра. — Вот уж лапки мои золотые. Нет им цены!

Красочно! Ты молодчинка! — подтвердила я, наблюдая, как яркими радужными искрами полыхают платья, лучше любых фейерверков.

А на сердце-то как хорошо от проделанной пакости. Оказывается глубоко во мне жил маленький, но очень творческий поджигатель. И дело сделали, и настроение подняли… Себе. Можно даже запатентовать способ борьбы с хандрой.

Но всего должно быть в меру. Как там полагается по канону…

— Горим! Пожар! — закричала я первая, показывая на вспыхнувшие платья. Скрывая так и рвущуюся на лицо улыбку, хватаю вазу "стараясь" залить огонь водой вместе с цветами.

— Что стоите, олухи? Тушите! — кричала в истерике Магна на оторопевших слуг.

— Платюшки мои! — только и прошептала ослабевшим голосом Приора, тут же решительно хватая соседнюю вазу.

Так… — примерилась к масштабу разрушения. — Думаю, уже достаточно. И пока остальные носятся в поиске воды, я подбегаю к сундуку и, захлопнув плотно прилегающую крышку, отрезаю поступление воздуха. Пригодилась всё-таки физика, зря я на нее родненькую в школе наговаривала.

— Что ты делаешь? — взвизгнула на особо высокой ноте Вобла, пытаясь сдвинуть меня с места.

— Тушу. Там же все наши бальные платья! — распахиваю сундук, в котором уже перестал гудеть огонь, и добавляю ноток паники в голос. — Наши наряды! Это ведь кошмар! Нужно что-то делать! Делать что-то нужно!

Увидев, что огня больше нет Вобла немного успокоилась, а вот до Приоры дошел весь ужас ситуации.

— Я не могу быть посмешищем! Отец не простит, — икнув заявила она, со страхом покосившись на лестницу, по которой величественно спускалась Киосса Ар Кантор.

— В салоне такие мастерицы, они ведь успеют все спасти? Тут всего-то подновить пару платьев, — закинула удочку я.

— Магна, нам нужно в салон госпожи Дэниры! Срочно! — под взглядом матери Приора снова превратилась в эдакую решительную ледышку. Но посыл мой она уловила вовремя.

— Что здесь происходит? — холодно спросила хозяйка дома, впиваясь ледяным взглядом в Магну. Теперь понятно, кого пытается копировать Приора.

— Досадное недоразумение с платьями, Ара Кантор. Но время есть, мастерицы Дэниры все быстро поправят, — заискивающе проскулила Магна.

Бывают же такие люди, которые на всех «ниже» смотрят снисходительно, а перед теми, кто «выше» готовы в ногах валяться. Противно.

— Отправляйтесь немедленно. К вечеру она — небрежный взмах в сторону дочери — должна быть готова!

Меня в расчет не берут вовсе, это понятно, а вот за Приору стало немного обидно. Но в любом случае, главное результат. Мы едем в салон!

— Один-ноль, в нашу пользу, — довольно цокнула языком Добби.

Ну а что, сами подпалили, сами потушили. Мы вообще девочки самостоятельные.

Шуршит похрустывая и поскрипывая снег, тихо гудят колеса, приветливо распахиваются перед нами двери небольшого, но изящного и даже по своему уютного здания. Несколько девушек-мастериц уже предупреждены о нашем визите и мигом подлетают к пострадавшим платьям, сочувствующе охая и кивая в такт причитаниям.

Госпожа Дэнира, тоже поспешила выразить сочувствие, но вот незадача, споткнулась, так неловко выплескивая на меня один из красителей стоящих на подставках вокруг стойки. По платью стремительно расползается темно синие пятно, красивый оттенок, кстати, глубокий, а я, замерев, жду продолжения спектакля. В кои-то веки не мне одной отдуваться.

— Ох. Мне так неловко! Но вы не волнуйтесь. Мы сейчас все поправим, — с этими словами она хватает меня за руку, утягивая вглубь коридора, на что и Магна, и Приора отреагировали снисходительным безразличием.

У них трагедия, им надо высказаться, какая разница, что там могло стрястись у меня…

Стоило же нам оказаться наедине — Дэнира моментально перестала охать и причитать, лишь с любопытством поглядывая на меня. Мы шли по каким-то узким проходам и лестницам, я даже сбилась со счету пытаясь запомнить путь.

Если что-то пойдет не так, пробью защиту и перенесусь, сил хватит — решила и перестала заниматься ерундой. Наконец мы замерли перед неприметной подвальной дверью, и Дэнира пропустила меня вперёд.

— Он ждёт.

Я кивнула и решительно, отбросив все свои страхи и сомнения, вошла в темнеющий проход.

Небольшая комнатка, единственный источник света слабо переливается небольшим голубоватым огоньком в углу. И этого едва хватает, чтобы выявить простой, даже аскетичный интерьер и застывшую в полумраке темную фигуру со знакомым лицом.

Те же небрежно растрёпанные черные волосы, те же глаза, похожие на грозовое небо. Простой, но качественный костюм из мягкой кожи, меч в потёртых ножнах, лежащий рядом, теплый плащ. На вид Витору можно дать около тридцати лет. Характер… Человеком простодушным он не казался, взгляд цепкий, но зла и высокомерия в нем нет. Да и поле чистое, яркое, как энергетическое, так и эмоциональное. А недоверие — это мелочи, я ему тоже пока не спешу верить. Особенно после истории с Аларом.

— Здравствуйте Ви-К-тор, — произнесла я практически по слогам, по изменившемуся взгляду и руке протянувшейся к оружию, понимая, что попала в точку.

— Кто вы, и о чем хотели поговорить? К чему такие сложности?

— Кто я, зависит от вас, — ответила настороженно, не спеша открываться. — Либо ваш надёжный союзник, либо невольное оружие в руках ваших врагов. Но прежде чем мы продолжим этот разговор, я настаиваю на взаимной клятве о молчании и не причинении вреда.

Интересно, в этом мире есть что-то вроде программы защиты свидетелей? Я бы не отказалась…

— Вы понимаете, что сейчас не в той ситуации, чтобы что-либо требовать? На этом помещении стоит защита, а по одному моему требованию здесь появится звезда боевых магов с приказом на ваш арест.

— Это ваше право, можете так и поступить. Хотя спасибо, что не вызвали их сразу, а то, боюсь, этот разговор вы вели бы либо с пустотой либо с моим бездыханным телом.

— Как это понимать?

— Можете не верить. Но в ваших рядах завелась крыса. Предатель, стукач, как ещё их называют? И это не я.

— Разве? — новости его явно не обрадовали, но он все ещё меня слушает, пусть и без радости, а это уже что-то да значит. — Я думал, что именно за тем вы и искали меня, чтобы поделиться информацией о моих врагах.

— Есть разница предать врага или вонзить нож в спину друга, не находите?

— Хорошо, будем считать — я вам верю. Клянусь не причинять вреда и не разглашать никаким способом того, о чем здесь и сейчас будет вестись речь.

Я повторила стандартную формулировку клятвы, протягивая левую руку. На короткий миг наши ладони соприкоснулись, и их связало нитью золотистого света. Минус ещё один мой страх. Теперь можно говорить немного откровеннее.

— Отлично, — сказала, отняв руку. Мы словно выпили на брудершафт. Почти свои.

— И ты даже не будешь спрашивать, знаю ли я кто такой Винни Пух?

— А нужно?

— Думаю да. Поставим точку в этом вопросе. Это медведь, герой одного старого советского мультфильма, который я смотрел в детстве.

— Спасибо, — я не ошиблась! Он из моего мира. Неважно как, но я не одна. А значит, и хотя бы послать весточку обратно, на Землю должен быть шанс. — Я тоже смотрела.

Ответила и улыбнулась, искренне и радостно, со счастливыми слезами на глазах. Так, как давно не улыбалась.

— Тогда может все же ответишь, кто ты, как и когда здесь оказалась? — улыбка моя медленно увяла, как те самые помидоры.