Кажется, мое сердце вообще не бьется в этот момент.

Я улыбаюсь и перевожу разговор на другую тему. Ставлю перед сыном тарелку с нормальной едой. Дочка взахлеб рассказывает про школу.

Ребекке исполнилось пять лет. Она уже ходит в подготовительный класс. Ее очень радует тема года — “Пираты”. Все это навеяно популярным сериалом. Детям дают тетради, карандаши, ручки и каждый предмет оформлен в стиле этой темы.

Интересная традиция. Причем разные темы есть и в старших классах.

Но сейчас я ловлю себя на том, что едва слушаю, едва могу отвечать детям. Нервы на пределе, а показать это ни в коем случае нельзя. Кажется, они и так чувствуют мое настроение.

Приходит няня, и теперь я могу отойти. Мои малыши под присмотром.

Я поднимаюсь наверх, в свой кабинет. Набираю мужа.

— Привет, Ви, — радостно заявляет Бьорн. — Как дела? Надеюсь, ты их дожала и вашу заявку приняли?

Черт, я и забыла, даже почту не проверила. Еще утром ничего не казалось важнее, чем заявка на участие в форуме. Но сейчас мне стало абсолютно наплевать.

— Марат вернулся.

Молчание в трубке затягивается.

— Бьорн, ты слышишь меня?

— Конечно, Ви, — его голос пронизан напряжением. — Пытаюсь, понять, как это могло произойти.

— Значит, для тебя это тоже сюрприз?

— А ты думала нет?

— Я не знаю, — нервно посмеиваюсь. — Теперь я уже ничего не знаю и не понимаю.

— Расскажи, как это произошло, — говорит Бьорн. — Может он сбежал из тюрьмы?

— На беглеца он явно не похож, — бросаю с горечью, память живо подбрасывает детали. — Он хорошо одет. Дорогой костюм. И он приехал на крутой машине.

— Мне ничего не сообщали, но…

Муж замолкает.

— Что? — не выдерживаю. — Ладно, сегодня ты вернешься, и мы все обсудим. Когда твой рейс? Через пару часов?

— Мою командировку в Мексике продлили.

— Когда? Почему ты сразу не сказал?

— Я узнал об этом только час назад.

Ощущаю себя так, будто клетка захлопывается.

Час назад я встретилась с Маратом. Слишком много совпадений. И то, о чем шепчет моя интуиция мне совсем не нравится.

— Я все отменю, — говорит Бьорн. — Я попробую вернуться раньше.

— Попробуй.

Я понимаю, что вряд ли у него это получится.

— Ви, клянусь, я сам…

— Я верю, ты ничего не знал.

— Если бы знал, я бы не уехал. Я бы никогда не оставил тебя с этим бешеным животным.

Прикрываю глаза. Остаток его слов пролетает мимо. Волнение захлестывает до такой степени, что я едва соображаю.

— Давай созвонимся позже, — роняю наконец и отключаюсь.

Бьорн хороший человек. Мне хочется в это верить. Мы прожили вместе три года, и хоть наш брак фиктивный, мы сблизились. Не физически. Просто стали друзьями.

Или я в нем ошиблась? Нет, не думаю, что Бьорн мог мне лгать. Он патологически честен, и это слабость с учетом его профессии.

Я сжимаю телефон. Медленно веду пальцем по экрану, прокручивая список контактов. Есть только один человек, которому я теперь могу задать вопрос.

Он знает. Знает абсолютно все.

И если Марат вышел из тюрьмы, то явно не без его помощи.

— Это ты? — выпаливаю, как только в динамике раздается короткий ответ.

Хотя такая фраза явно не лучший способ начать разговор.

Черт, а он вообще сохранил мой номер? Мы виделись три года назад. Перед судом. Больше не общались. Это именно он дал мне все гарантии, обещал, Марат уже никогда не вернется в мою жизнь.

— Ты знаешь ответ, — спокойно выдает он.

Нас разделяют тысячи километров, но на плечи уже обрушивается давящая и тяжелая энергетика. От него исходит аура точно от оружия. Неживой. Смертоносный. Будто из стали.

— Зачем? — прочищаю горло. — Зачем все это? Ты же сам хотел, чтобы я дала все те показания. Твои люди составили липовые документы. Ты сказал, Марат останется в тюрьме до конца своих дней.

— Вика.

Мне кажется, он улыбается, и от этого становится еще более жутко. Я могу представить, как лед тает в его ослепительно синих глазах.

— Я хотел другого, — продолжает вкрадчиво. — Но ты предложила свой вариант, и на тот момент твоя идея выглядела логично. Только проблема никак не решилась. И теперь, ты должна довести дело до конца.

— И как, — мой голос нервно срывается. — Как ты это себе представляешь?

— Все очень просто, — его улыбка явно становится шире. — Я тебе расскажу.

Я откладываю телефон в сторону. Перевожу взгляд на сейф. Понимаю, это плохая идея, но других пока нет. В голове отбиваются фразы недавнего разговора. Каждое слово звучит до боли логично, только я уже понимаю, что “простое” решение будет чертовски сложно выполнить.

Ладно, думать некогда.

— Все получится, — шепчу я.

Открываю сейф, достаю документы. Там несколько комплектов. Каждый из них рассчитан на четверых: мужчина, женщина, двое детей. Там паспорта, страховка, кредитки. Все, что может потребоваться. Имена абсолютно липовые, фотографии настоящие, наши. Бьорн пытался быть готовым ко всему.

Хотя сомневаюсь, что мой муж ожидал такой поворот.

Я выбираю комплект наугад. Документы на Бьорна на беру. Нам нужно скрываться втроем. Прямо сейчас. Ждать некогда.

Но как объяснить отъезд детям?

Я складываю все в сумку.

Сегодня пятница. Впереди выходные. Можно что-нибудь придумать. Например, поездку. Буду просто действовать по ситуации.

Забираю все наличные. Замираю. Мои пальцы нервно подрагивают от напряжения. Помедлив, подаюсь вперед и достаю пистолет. Сжимаю стальную рукоять так сильно, что белеют костяшки.

Бьорн научил меня стрелять. Если бы я умела обращаться с оружием раньше, моя жизнь могла сложиться иначе. Или нет?

Я не уверена, что хочу знать ответ.

Пистолет отправляется в сумку следом за наличкой и поддельными документами.

Подхожу к стене и смотрю на фотографии в деревянных рамках, которые развешены повсюду. Тут и Гавайи, и Большой каньон. Прошлогодний Хэллоуин. Рождество. Тут столько счастливых и ярких моментов, что у меня сжимается сердце. Слишком много раз моя жизнь обнулялась.

Хватит. Я не позволю это забрать. Никому. Ни Марату, ни любому другому человеку. Я буду защищать свое.

Спускаюсь вниз по лестнице.

— Мам, а мы поедем в аквариум? — спрашивает Бекки, подбегая ко мне.

— Аквариум? — невольно приподнимаю бровь.

— Да, — кивает малышка. — Ты говорила, папа приедет, и потом мы поедем в аквариум. В тот новый центр.

Точно. Я совсем об этом забыла. Мы и правда собирались отправиться в новый парк развлечений. Он недавно открылся, пользуется бешеной популярностью, поэтому необходимо покупать билеты заранее. Иначе не пройти.

— Бекки, папа задерживается, — говорю я. — Похоже, ему придется поработать в Мексике еще несколько дней.

— Выходные? — глаза моей девочки тут же наполняются слезами.

Она безумно скучает по Бьорну. Майкл реагирует гораздо спокойнее. Но он вообще не такой активный как Ребекка.

— Да, — киваю и обнимаю дочь. — Но мы все равно поедем в аквариум. Сейчас. А на выходные у меня есть особенная идея.

— Но это будет без папы, — вздыхает.

— У него сложная работа. Иногда не получается все быстро закончить. Но папа жутко по вам скучает.

— Знаю, — Бекки чуть шмыгает носом, а потом улыбается. — Можно надеть голубое платье?

— Конечно.

Я собираю детей, отпускаю няню. Поездка в парк развлечений не должна вызвать подозрений, ведь билеты бронировали заранее.

Мы выезжаем.

Включаю музыку, стараюсь отвлечься. Пара секунды — и мы уже все вместе поем детские песенки. Малыши смеются.

Дорога до центра пролетает быстро. Или я просто перестаю ощущать время?

Паркуюсь, помогаю детям выбраться из авто. Мы быстро проходим контроль и оказываемся внутри.

Людей здесь множество. Вот и отлично. Легче будет потеряться.

Огромная территория. Несколько комплексов. Часть под открытым небом, часть в зданиях. Тут и целая сеть аквариумов, и аттракционы для любого возраста. А еще невероятное количество сладостей.