На ракете стремясь в небеса,

На Земле да в тепле очень скучно, аж жуть,

Только в космосе есть чудеса!

Странно, почему-то Маруся никогда не просила Макара петь ей песни, хотя тот, как и все помощники, умел и сочинять стихи, и исполнять вокальные партии. Сказки ей нравились, а этот талант робота пропадал зазря, и Макар напевал исключительно в Марусино отсутствие.

Холодильник звякнул и выдал список заканчивающихся продуктов. Само собой, можно заказать еду и не стирать колесо по дороге в магазин. Робот категорически отверг доставку. Так и паутиной зарасти недолго, если вообще из дома не вылезать. Сходит сам!

Выйдя из подъезда, Макар увидел несколько «Барсов» – военных бронемашин, припаркованных у дома. На каждом из них красовалась надпись: «Тимур и его команда». Рядом стояли люди в форме и о чём-то беседовали. Среди них робот заметил соседа Пашку. Как вымахал-то за эти годы! Да, растут дети, растут. Пашка тоже увидел Макара и помахал ему рукой.

– Привет! – крикнул он.

– И тебе доброго дня! – ответил Макар. – Ты чего такой нарядный?

– Устроился на стажировку к Тимуру! – гордо доложил Пашка.

– К Тимуру? – удивился помощник. – И чем заниматься будешь? Рассказывай, любопытно же!

– Прости, друг, – Пашка развёл руками. – Не могу сообщить подробностей. Информация секретная.

– Секретная?! – Макар хмыкнул. – Не знал, что у нас появились какие-то тайны от простых граждан.

– Да это и не тайна, – вмешался в их разговор один из людей в форме. – Просто очередное испытание для стажёров. Если не будет болтать, станет соблюдать дисциплину и выполнять приказы, то мы сработаемся.

Он протянул роботу руку.

– Я Тимур, если помнишь. Мы ведь уже встречались.

Макар скромно промолчал.

– Наша команда по заданию совета продолжает заниматься проверкой и расконсервированием всевозможных НИИ, чьи наработки в данный момент требуются для различных программ. Дело непростое и опасное. Часто встречаются ловушки или роботы-охранники, которых необходимо отключать. Именно поэтому нам важна дисциплина. Осечка одного способна погубить всю группу.

– Как интересно! – Макар с уважением посмотрел на Тимура. – Рад был повидаться!

– Взаимно! – Тимур отсалютовал и махнул, командуя отправку.

Все расселись по машинам, и «Барсы» рванули прочь. Робот проводил их взглядом, после чего покатился в сторону магазина. Встреча его впечатлила. Не зря совет свой хлеб ест, ох, не зря! Ему бы и в голову не пришло, что оставленные предыдущей цивилизацией знания могут оказаться не настолько доступными, как кажется на первый взгляд. Системы охраны, уровни доступа… Улетевших на Марс нельзя было назвать наивными. Они хорошо подстраховались на тот случай, если что-то пойдёт не по плану и на Землю захотят вернуться не самые достойные представители человечества. Благо, сейчас люди совершенно другие.

Сам того не заметив, Макар очутился в магазине. Там он встретил знакомых роботов, и они полчаса болтали, делясь друг с другом новостями. После беседы Макар проехал между рядов, нагрузив корзину продуктами, и отправился на автокассу. Поскольку Маруся сидела на диете, ничего «запрещённого» среди покупок не наблюдалось. Робот, глядя на свою подопечную, не понимал, для чего ей нужно худеть. По индексу массы тела Маруся выбивалась буквально на килограмм-другой. Кто их заметит, кроме самой девушки?! Но слово хозяйки – закон. И Макар не даст этот закон нарушить, пусть Маруся хоть ругается, хоть на коленях умоляет, хоть дерётся. Поставила задачу влезть в джинсы на размер меньше – будь добра выполнять. Без всяких там: «Макарушка, ну, пожалуйста! Давай сегодня пропустим!»

Робот захихикал и принялся упаковывать продукты в бумажные пакеты.

После работы люди ходили в кружки и спортивные секции. Научный совет постановил, что нация должна быть не только здоровой, а ещё и богатой духовно, поэтому, начиная со старших групп в садах, детей водили в театры, музеи, устраивали малышам соревнования и конкурсы. Маруся занималась в кружке кинооператоров. Как и все вокруг, она мечтала когда-нибудь экранизировать путевые заметки Этого с ним же в главной роли. Ведь именно благодаря самоотверженному роботу-помощнику и воссоздали человечество. Если бы не его поступок, вероятно, генные материалы до сих пор хранились бы в Новосибирском НИИ клонирования.

В этой истории содержались все элементы киношедевра: исполнение своего предназначения главным героем, неожиданные встречи и сюжетные повороты, атаки и отступления, победы и поражения, битвы роботов и их же бескорыстная дружба. Такой фильм должен стать очень популярным! Другое дело, Этот до сих пор не написал книгу своих воспоминаний, хотя его очень просили. Загрузка в учёном совете отнимала всё свободное время, и надежда с каждым днём таяла и таяла. Тем не менее, она ещё оставалась.

Пока же приходилось снимать различные короткометражки. И это было непросто. В мире, где всё в той или иной степени спокойно, придумать захватывающий сюжет – непростая задача. Особенно тем, у кого нет позади опыта предыдущих поколений. То есть формально он имеется в виде книг или фильмов, да многое из этого совсем или частично непонятно, а прямая передача от поколения к поколению с объяснением сложных вопросов прервана. Понятно, что драматургия – это из смежной области. Марусе в первую очередь надо научиться работать с камерой, выставлять кадр, разобраться в монтажных планах. Но как же хотелось снять шедевр!

Маруся иногда представляла себя стоящей на сцене. Полный зал зрителей, торжественная музыка, овации… Выходит сам Иван Петрович Павлов и жмёт ей руку. «Маруся, – говорит он, – я никогда ещё не видел столь великолепной кинокартины!» Эх, мечты, мечты…

Положение неожиданно исправил Толик. Он занимался в сценарном кружке, любил читать и писать научную фантастику, а практику проходил в недавно открывшемся проектном институте космической промышленности, где и планировал в дальнейшем обучаться. Систему образования реформировали, совместив НИИ с образовательными учреждениями. Теперь старшеклассники самым непосредственным образом работали после учёбы и на каникулах, а потом, продолжая обучение по выбранной специальности, вливались в коллективы институтов в виде новых сотрудников. Конечно, начиналось всё с простых задач, которые постепенно усложнялись, и к выпуску из школы подростки уже осваивали профессию младшего лаборанта.

Толик был голубоглазым шатеном, под два метра ростом, с широкими плечами и большими кулаками. За такие габариты и увлечение фантастикой в институте его дразнили космодесантником.

Бесцеремонно отворив дверь аудитории, Толик бросил на стол увесистую пачку листов. Писал он исключительно на бумаге, утверждая, что это даёт ему больше вдохновения. Слава богу, она давным-давно производилась из вторичного сырья, так что пристрастие Толика не влекло за собой гибель деревьев.

– Привет, видики, – поздоровался он.

Это слово, как и «фотики», «светики» и прочие сленговые названия профессий, Толик зацепил на каких-то древних форумах, где обсуждали киношную кухню.

– Гляньте, что принёс. Мой новый сценарий. Просто бомба, клянусь! Просто просится на плёнку.

– Мы на «цифру» снимаем, дружок, – уколола его Маруся.

– Неважно! Ты сценарий-то открой!

– Синопсис?

– Да читай уже! Чего Тарковского тут включаешь?!

Маруся взяла в руки сценарий и бегло просмотрела. Потом вернулась к началу и стала читать уже внимательно. Толик оказался прав. Это бомба!

Рязанская область, 2341 год.

Шатёр ставить не захотели. Слишком много с ним возни. Обошлись обычными палатками, правда, не поленившись надуть матрасы. Желающих спать на твёрдой земле не нашлось. Тимур присел у костра и открыл карту. В век саморазогревающейся пищи и одежды с автоматическим поддержанием тепла открытый огонь играл исключительно эстетическую роль. С ним ощущался какой-то странный уют, родом, наверное, из очень далёкого прошлого человечества. Тогда костры использовались для приготовления пищи, грели, отпугивали хищников и отгоняли своим дымом гнус.