- Да успокойся ты, Бельт. Ничего не сделал. Я вам говорил, ну, не прямо… Я правда в рудниках был, на воровстве поймали… Но я не сбегал, отработал своё сполна! О том и спрашивали… Но я с этим завязал, так что поспрашивали, да отстали. – Ответил Капллеус, клятвенно прижимая руки к груди.

- Мне пофиг, был ты на рудниках, или нет, Кап. – Ответил Бельт. – Не ври, опарыш ты мерзейшей из богов. Даже Дневной Жаф и то разглядит твой обман. Колись, Горняк! Эльтер, лежавший на своей койке, кашлянул. Кап вздохнул и сел. Он огляделся, чтоб удостовериться, что в казарме никто из посторонних не развесил уши, и, понизив голос, сказал:

- Ладно… Мы с Элем письмо написали, типа, мне от моего старого дружка-вора. Якобы, он в Лидланде и беспокоится за меня, и передаёт сведения о войсках лидландцев. Помните, я пару дней назад в деревню бегал? Вот я это письмо и отправлял… Думал, приду с письмом к Леснику, ему покажу, мол, гляди, капитан, чего мне тут пришло, а дальше он уже будет думать. Да только я перестарался малость и привлёк внимания много… Выходит, письмо это вскрыли, прочли, и заинтересовались. Вот и весь сказ.

- Боги видят, Капллеус, ты идиот… - Покачал головой Бельт. – Ты - король идиотов… Но от тебя, Бу, я такого не ожидал.

- А что нам нужно было делать, Бельт? – Спросил Эльтер. – В письме написано то, что рассказала «подружка» Дия. Нам надо было пойти к Леснику и сказать: капитан, наш товарищ тайно лечит врага, мы хотим сообщить о том, что нам стало известно, и заодно повесьте его за измену на дубе за воротами? Вот на том, который слева, он пораскидистее, красиво выйдет. Так?

Бельт промолчал, не найдя, что сказать.

- Извините, ребята… - Подал голос Дий. – Я не хотел, чтоб у вас было столько проблем.

- Ой, да заткнись, Дий. – Махнул рукой Бельт.

- Ты нас выручал много раз, да и монет с тебя мы имеем – боги глядят и завидуют. – Добавил, ухмыльнувшись, Кап.

- Есть проблем. – Сказал Кла. Кап и Эльтер – знавшие, что Кла умеет, если хочет, говорить на авенском, слушали его без эмоций. Дий, понимавший лесное наречие Кла, тоже не особо удивился. Жафу просто было пофиг, он сидел на койке и качал ногами, мурлыкая какую-то песенку. Удивился один Бельт. - … - Продолжил Кла на своём наречии.

- Эй, Дий, а чего, Коркач правда на нашем сказал, или мне послышалось? – Спросил шепотом сержант, пихнув травника в бок. Тот кивнул.

- Тебе не стыдно, Капллеус? – Выслушав Кла, спросил Эльтер. – Человек из глухого леса, а умнее тебя в разы.

- Зато я обворожительный! Чё он сказал-то? – Огрызнулся Кап. Жафро загыгыкал.

- Кла говорит, что проблема теперь будет в том, что пока гвардейцы тут, и интересуются тобой, мы очень рискуем, если будем посещать магичку.

- Нет тут проблемы, Эль. – Резко сказал Дий. – Теперь это только моя проблема. Спасибо, ребята, я справлюсь и сам.

- Ага, справишься ты, как же… - Протянул Кап.

- Всё нормально. – Покачал головой Дий. – Когда надо будет, я просто наплету как и в этот раз – что вижу магию, надо проверить. Если Лофа скажет, что со мной должен идти охотник, я выберу кого-то из других отделений. От тебя, Эль, и тебя, Кла, только требуется пожаловаться на мозоль, чтоб был повод не идти со мной.

- Хм… - Почесал подбородок Кап, и глянул на Бу.

- Это отведёт от нас подозрения, если такие будут. – Кивнул тот. – Но что ты будешь делать дальше? Как ты передашь своей подруге еду, если с тобой будет кто-то посторонний?

- Просто скажу, чтоб стоял на месте, вокруг странные магические поля. – Улыбнулся Дий.

Кла поднял большой палец вверх. Кап, Бельт и Эльтер переглянулись и покивали.

- Неплохо, это должно сработать. Один вопрос: а зачем вы вообще затеяли это? – Подал голос Жафро. Судя по осмысленности вопроса, наступила ночь и человеческая половина вытеснила троллью.

- В смысле – зачем? – Поднял брови Кап.

- В том смысле, вы хотите просто предупредить о том, что узнали, или боитесь, что все эти силы будут брошены на Дыру и рассчитываете на помощь? – Он обвёл взглядом присутствующих. Все молчали. – Если Лидланд захочет напасть на Дыру - нам всем труба. Нас слишком мало, форт слишком плох. Я уверен, мы даже особо сражаться не будем за него – с нами Ист Пелль. Его Лесником назвали не зря – он мастер партизанской, лесной войны. А вокруг нас что? Лес. Но раз Лесник сидит смирно, нас не гоняет, бухает в три горла, а мы не бегаем по округе и не строим ловушек и тайных землянок – нападения не ждут. Если же вы просто из патриотизма за родной Авенди решили сообщить численность врага, то, господа рядовые первой роты, - Жаф скривил усмешку, явно издеваясь над товарищами, - я думаю, у короля Флумара есть люди умнее, и осведомлённее вас. Твоя, Дий, (привет, кстати), подруга – шпионка. У нашего короля тоже таких полно. Он знает и численность лидландцев и где они стоят и какие у них ближайшие планы. Так что ваша эскапада с письмом – бессмысленна, даже вредна.

Жафро обвёл товарищей взглядом. Кап почесал нос и спросил:

- Эскачё? Ты откуда такой умный стал, Жаф? Ты же днём тупой, учиться не можешь.

- Зато я хорошо слышу и запоминаю, а потом, ночью, делаю выводы. И, кстати, Кла, это же твоя идея с письмом, да? Эти двое бы вряд ли додумались.

- Мой идей. – Кивнул Коркач виновато. После речи Ночного Жафро все сидели и молчали, обдумывая его слова.

- А вы молодцы, парни. – Улыбнулся здоровяк. – Его не вплели, чуть что бы пошло не так – только вы виноваты. Я рад, что вы присматриваете за мной днём.

Эльтер сохранил невозмутимый вид, а вот Кап не знал, куда девать руки от неловкости. Мало того, что затея с письмом теперь и правда выглядела идиотской, так ещё и Жаф внезапно хвалит.

- Да ладно… Ну… Это… - Мямлил он.

- А есть вино, мужики? – Перебил Жаф, потирая руки. Все расслабились и захмыкали – со сменой личности у Жафа любовь к выпивке не менялась.

Время до новой встречи с Алетой для Дия тянулось мучительно медленно. Не помогала отвлечься даже работа в лаборатории Гаэльна. Не способствовали отвлечению от неё и гвардейцы, обосновавшиеся в Дыре и всё время пристально наблюдавшие за Горняком и его окружением. Всех из первого отделения они пригласили на персональный разговор, выспрашивая и вынюхивая. Но после ночного совещания (специально, чтобы поприсутствовал Ночной Жаф, и Дневной ничего лишнего не наговорил), все знали что отвечать. На пятый день двое гвардейцев уехали. Остался Эра, переехавший из казармы в домик Пелля. Каждый вечер там пили вино и пели пьяные песни, да так, что слышала не только Дыра, но и лидландские разведчики в радиусе 10 ходов. Йелно тёр виски и картинно страдал, когда приходил к товарищам.

- Тише! – Шипел он. – Мне воплей и на работе хватает!

Как-то вечером, когда до того, как Дий заступал в патруль, оставалось три дня, снова зашёл разговор о том, нужно ли участвовать Кла или Эльтеру.

- Всё-таки, надёжнее будет, если с тобой будет кто-то из нас. – Говорил Бельт. – Мало ли, а если её нашли лидландцы и там засада? Двоим проще отбиться, чем одному. И гвардейцы умерили пыл.

- Нет. Одного Эры хватит за глаза. Он после каждого патруля слушает доклад лейтенанта. И уж поверь, то, что я куда-то ушёл с одним из нас – он узнает. А если нас из отделения будет сразу двое… - Дий махнул рукой. Он и так понимал, что Эра насторожится, узнав, что кто-то из окружения Капа во время патруля отделился от группы и был один, неважно, сколько времени, но говорить об этом никому не стал. Разговор закончился тем, что пришёл стенающий Йелно и принёс вина. Дисциплина в роте пошла на спад. Пока лесник не просыхал, патрули, к счастью, не обнаруживали следов лидландцев. Ничего не происходило и все расслабились, погрузившись в рутину. Зарядка, завтрак, тренировки, обед, работы в Дыре, ужин, свободное время, сон. Уже неделю как между ближайшей деревушкой и Дырой установилось контрабандное сообщение. Солдаты закупали вино чуть ли не бочками, проворачивая сделки под покровом ночи, когда дрыхли пьяные в сопли капитан и гвардеец. Знали об этом в дыре все, кроме последних двух. Хотя, может, и они знали, но им было плевать.