— Почитаешь мне?

— Да, — подталкиваю её к выходу, — ложись в кровать. Я сейчас приду, — продолжаю сохранять доброжелательное выражение лица, пока мелкая не скрывается в коридоре.

Тру переносицу, борясь с собой, но всё же достаю телефон из кармана и набираю Витька. Вечерок у нас «удался», поэтому выдыхаю, когда друг отвечает на звонок. Благо объяснять долго не приходится.

— Ника сбежала, Вить. Проследишь, чтобы не вляпалась в неприятности?

— Без проблем. СМС скину.

Киваю, будто он может увидеть, и отключаю вызов. Стучу гаджетом по ладони, направляюсь в комнату к мелким. Серый лежит на кровати, когда я вхожу, демонстративно отворачивается лицом к стене, а Малика тянет ко мне ручонки. Опускаюсь на пол рядом с её кроваткой, беру книгу и читаю. Вырубается она быстро. Я пребываю в том же положении некоторое время, вспоминаю почему-то Алису и её голубые глаза, в которых плескался страх. Не знаю, что с ней произошло. Слишком быстро закрутилась драка.

Выхожу в коридор, прикрываю за собой дверь, достаю телефон и лезу на страничку Разиной.

С тобой всё в порядке, принцесса?

Быстро набираю и отправляю ей. Это просто вежливость. Так себе отмазка, но я в неё отчаянно верю.

Илья: С тобой всё в порядке, принцесса?

У меня руки дрожат, когда читаю сообщение от Северского. Все звуки вокруг меня медленно превращаются в невнятный гул. Будто пепел зависают в воздухе при порыве сильного ветра. Я слышу, как сильно ударяет сердце в груди. Чувствую, что мышцы болезненно сокращаются при очередном выбросе крови в вены. Буквы начинают прыгать перед глазами, а потом и вовсе на некоторое время теряют свою четкость. Шумно вдыхаю и возвращаюсь в реальность, где несносный братец-близнец читает мне нотации. Облизываю губы и не могу оторвать глаз от экрана телефона.

Мне Северский написал… Зашёл на страничку и написал!

Поверить не могу!

— Алиса, какого чёрта ты ушла с вечеринки?! А если бы я вовремя не вышел?!

— Илья бы мне помог, — говорю и вспоминаю испуганный голос Северского над ухом. Почему-то я уверена, этот парень не оставил бы меня одну на улице, не дал бы загнуться от внезапного приступа паники. Есть у меня очевидная проблема, когда сильно волнуюсь, случаются панические атаки. Впервые это произошло в десятилетнем возрасте. Я гуляла во дворе, увидела красивого щенка и пошла за ним, а потом…

— Ты хоть слышишь, что несёшь?! — Костя рычит от злости, измеряя комнату шагами. — Родители уехали, и ты решила свести меня с ума, сестрёнка?!

— Хватит на меня орать.

— Не хватит! — Костя встряхивает меня за плечи, заставляя на себя посмотреть. Сглатываю горечь. Да, мне жаль, что у него на теле прибавилось синяков. Ссадина на скуле и вовсе выглядит плачевно, но он заслужил, чёрт возьми!

— А чего ты хотел? Илья на меня просто смотрел, а ты на него с кулаками кинулся. Ты же с его сестрой не стал церемониться и позволил себе слишком многое. Даже не заступился, когда остальные её унижали.

— Она и не была против, если ты не заметила.

— А если бы на её месте была я, как бы ты отреагировал?

— Но ТЫ была на своём месте, Лис, пока не свалила к этому отбросу!

— Он не отброс. Прекрати так его называть.

— Какого дьявола, Алиса? — Костя открывает рот, дарит мне непонимающий взгляд и отходит, запуская пальцы в волосы. Его светлые брюки и рубашка потрепаны. В некоторых местах следы крови и грязи. Я даже понять не успела, как они с Северским сцепились. Хватала ртом воздух, будто рыбка, которую периодически вытаскивали из аквариума и издевались, не пуская обратно в воду. Потом вышли остальные, и началось настоящее шоу. Драка вселенского масштаба. Чем это всё для Ильи обернётся, неизвестно.

— Я в тебе разочаровалась, братишка, — в груди сильно щемит, когда произношу эти слова. Костя замирает, одаривает меня странным взглядом и не моргает, — думала, что ты можешь заступиться за слабого, а ты… Я видела твоё лицо. Ты получал удовольствие от унижения Северской, но она тебе ничего не сделала. Чего ты привязался к их семье?

— Алиса… — ноздри Кости начинают раздуваться при каждом выдохе и вздохе всё больше. Он облизывает губы, криво улыбается и качает головой. — Ты меня пугаешь.

— Это ты меня пугаешь, Костя. Твоя компания…

— Моя?! Наша, Алиса. Она наша, а не моя. Напомню, что ты тоже в одной упряжке со всеми нами.

— Нет, — поднимаюсь на ноги. В груди разрываются капилляры. Сердце грохочет, как несмазанная колесница по неровной дороге. — У меня нет друзей, если ты не заметил, Костя. Ты всех от меня отгоняешь. Мне, — сглатываю комок, засевший в горле, пока брат сверлит меня взглядом, — мне даже привет боятся сказать. Все девчонки уже с парнями ходят, а я не представляю, что такое с кем-то за ручку пройти по улицам города. Тебе это в голову не приходило?

— Так выбери кого-то, кто тебе подходит! — рыкает в ответ, глядя на горящий экран телефона в моей руке. — Или ты решила с этим отбросом замутить? — он прищуривается, делает шаг ко мне, и я рефлекторно отступаю назад к кровати. — Алиса?!

— Не твоё дело! Моя жизнь тебя не касается!

— Он тебе ничего дать не сможет. Сдохнешь от приступа паники в каком-нибудь убогом подъезде, где он тебя будет… — Костя осекается, потому что моя свободная рука припечатывается к его щеке. — Чёрт…

Ладонь припекает от силы удара. Брат резко дергает меня за запястье и смотрит в глаза. Сначала мне кажется, что он меня ударит, но тот пользуется моментом и вырывает из моей руки телефон.

— Отдай! — пытаюсь забрать айфон, но Костя сильнее. Не получается. — Костя, верни мне телефон немедленно.

Слова отчеканиваю спокойным тоном. Только брат отрицательно качает головой, а потом толкает меня на кровать.

— Посиди и подумай о своём поведении, — Костик идёт к двери, пока я барахтаюсь на покрывале, — а его, — вертит пальцами мой айфон, стоя на пороге, — я заберу, чтобы не переписывалась с этим уродом.

— Не смей! Ты не имеешь права! — пока добегаю до двери, брат успевает её закрыть. Барабаню кулаками по деревянному полотну. Тщетно. Он меня запер! — Ты совсем рехнулся! Открой дверь!

— Потом меня поблагодаришь, — доносится глухой ответ Кости, и я принимаюсь активнее избивать дверь. Поворачиваюсь спиной, скидываю с ног туфли и стучу стопой по полотну. Через десять минут мой запал стихает. Силы покидают тело. Оседаю на пол и беззвучно плачу. Я ведь ответить ничего не успела…

Прислушиваюсь к звукам в коридоре. Тихо. Такое ощущение, что Костика нет в доме. Я выравниваю дыхание, но оно срывается. В горле пересохло. Поднимаюсь на ноги и иду в ванную комнату. Там, посмотрев на своё отражение в зеркале, снова заливаюсь слезами. Жалкая… Какая же я жалкая… Цепляюсь за раковину руками и сотрясаюсь всем телом от приступа рыданий.

Ненавижу! Ненавижу-у-у! Не-на-ви-жу!

Себя. За то, что являюсь всего лишь тенью брата. Девочкой, у которой априори не может быть своего мнения. Лишь навязанный обществом образ.

POV Алиса

В коридоре шумно. Моё сердце окончательно перестаёт мне подчиняться и грохочет внутри, словно вот-вот разлетится на части, потеряет все нужные детали, которые сохраняют плотную структуру такого важного механизма, и прекратит свою работу навсегда. Сжимаю руки в кулаки, чтобы не обнять себя, иду к окну и оттуда наблюдая за ребятами. Костя, как всегда, наслаждается славой, стоит в кругу тех, кто заглядывает ему в рот, и улыбается. Только их внимание не отвлекает его от моей персоны. Косые взгляды брата похожи на острые клинки. Вонзаются в слабую плоть, оставляют следы, из которых течёт кровь, и мне вновь становится плохо. Потираю шею, чтобы прогнать волнение, бурлящее в венах, и понимаю, что мне необходимо успокоиться вдали от шума и надменных лиц.

Школьный коридор не самое подходящее место для этого, поэтому я ловлю момент, когда Костик отворачивается, и быстро иду в направлении лестницы. Быстро спускаюсь на первый этаж, сворачиваю в сторону туалета и не успеваю до него добраться.