— Это безопасно? — уточнил я.

— Абсолютно, — подтвердил дед.

Решительно сделав шаг в портал, я не заметил ни малейшего сопротивления. Да и в целом, никаких особенных ощущений не было. Вот только что я был с одной стороны, а теперь с другой. Здание «по ту сторону» было заметно меньше первого и скорее напоминало проходную.

— Жарко тут, — сказал я подошедшему Захару, стягивая с себя пальто. — Сезонность, значит, на изнанке тоже разная бывает?

— Всё так, ваше сиятельство, — кивнул старик, закидывая на плечо мою одежду. — Каждая изнанка — это отдельный мир со своими законами, обитателями и, естественно, погодными условиями.

— Очень надеюсь, что на нашей изнанке есть море и пляж, — усмехнулся я, ещё раз прикидывая перспективы владения практически собственным миром.

— На нулёвке недалеко от входа есть озеро, — задумчиво протянул старик. — А ещё там всегда жаркое лето.

— Вот это уже хорошо, — улыбнулся я. — Такое я одобряю.

Выйдя наружу из маленького кирпичного здания проходной, я тут же ощутил на себе всю прелесть данного места. Для обычных людей подобное, возможно, показалось бы мелочью, но для матёрого[U2] мага проклятий нахлынувшая волна ощущений была действительно прекрасна. Ухоженный парк, утопающий в лучах тёплого солнца, щебетание птиц, запах множества высаженных по всей округе цветов. На мгновение я даже забыл о том, что жить этому телу осталось меньше суток, хотелось просто стоять и наслаждаться полным спектром приятных ощущений.

— Мааайский! — вывел меня из ступора приятный женский голос. — Ну ты и жучара!

Вятка. Загородное поместье

Григорий Петрович был зол.

Только что его люди доложили о провале операции, в успехе которой до недавнего времени не было ни малейших сомнений. Более того, перед этим он ощутил, как сработали проклятия последнего шанса. Подумать только, столь ценный дар их тотемного зверя был использован настолько жалко, ведь даже после этого младший Майский был всё ещё жив.

Перекинув в левую руку толстую папку с бумагами, Григорий без стука прошёл внутрь кабинета своего отца.

В богато обставленном помещении горел камин, создавая весьма мрачную атмосферу. Тяжёлые шторы были наглухо задёрнуты, а массивная люстра под потолком специально погашена.

Суровый, покрытый множеством шрамов мужчина вальяжно раскинулся в кресле, кивком приветствуя своего сына.

— Отец, — передал тяжёлую папку Григорий. — Вот материалы дела касательно Майских и «той стороны». Последняя операция провалилась, наследник выжил… опять.

По лицу главы рода сложно было понять, в каком настроении он находится, но с каждой минутой чтения его взгляд становился всё более холодным. Наконец, отбросив на стоящий рядом столик изученные документы, мужчина сурово посмотрел на своего сына.

— Гриша, ты меня удивляешь, — без тени улыбки произнёс глава. — У нас мало времени, ты ведь понимаешь это? Имперские ищейки вполне могли заинтересоваться происходящим. Если они возьмут это дело на контроль, могут возникнуть лишние сложности.

Григорий не нашёл, что ответить, и только коротко кивнул. Он и сам понимал, что на этот раз плохо справился со своими обязанностями. Подумать только, за целый месяц ему не удалось устранить какого-то мальчишку, едва владеющего магией.

Григорий до сих пор не мог понять, как сопляку до сих пор удавалось выжить. Младший Майский должен был умереть уже трижды.

После ликвидации его родни, в этот же день было взорвано такси, на котором ехал последний представитель рода Майских. Упущением стало то, что исполнители не стали проверять до конца, погибла цель или нет. По их словам, в таком взрыве было невозможно выжить, но уже спустя несколько дней стало ясно, что пацан не просто выжил, но и уже излечился.

— Гриша, заканчивай, — гаркнул глава рода, прерывая мысли своего сына. — Подумать успеешь и позже. Что важнее, как проходят поиски порталиста?

— В процессе, — замялся Григорий, с трудом не отводя взгляд от хищных глаз своего отца. — Сложно найти хорошего универсала, который бы пошёл на такое…

— Не затягивай с этим, — зажигая сигару, произнёс глава рода. — К тому времени, когда мы выкупим земли Майских, нам нужно точно знать, где находится «та сторона» и претендует ли на эти земли кто-то ещё.

— Знаю, отец, — кивнул Григорий. — У меня уже есть несколько кандидатов на эту роль, сейчас ведутся переговоры.

— Свободен, — деловито кивнув, дал отмашку глава рода. — И заканчивай уже с этим жучком…

Вятка. Первая Вятская магическая академия

Тяжело вздохнув, я повернулся на звук и сразу же увидел эту наглую особу, что посмела прервать мой импровизированный отдых. Со стороны академии ко мне быстрым шагом направлялась какая-то девчонка, которая, кажется, была ранее знакома этому телу.

Почему я так решил? Всё просто: при виде этой малышки моя шиза тут же дала о себе знать, впервые появившись в действительно неприятной для меня форме. Сердце бешено застучало, отдаваясь в висках. Затем мне внезапно стало жарко, на лбу проступила испарина, а в руках появился едва ощутимый, но всё же заметный тремор… Похоже, эта девчонка нравилась или оригиналу, или кому-то из тех двоих неудачников, что были в этом теле до меня.

Судя по всему, гормональное состояние организма ничуть не изменилось даже после неоднократной замены душ. Тело явно ощущало влюблённость, даже несмотря на активную печать пустого разума! Впрочем, даже я, архимаг проклятий, никогда не проверял воздействие пыточной печати в таком плане, так что вполне возможно, происходящие со мной процессы никак не связаны между собой.

Все эти мысли промелькнули у меня в голове за долю секунды, а я тем временем уже внимательно осматривал приближающуюся малышку. Раз уж она отвлекла меня от любования природой, я был совсем не против оценить ладное тело молодой красотки.

Довольно высокая, ниже меня на полголовы, что, впрочем, прекрасно компенсировалось туфлями с высоким каблуком. Длинные ноги и сочная попка подчёркивались обтягивающей чёрной юбкой чуть выше колена. Осиная талия и грудь — твёрдая двоечка, ничуть не скрывались за светлой блузкой. Хищно осмотрев притягательную фигурку, я мысленно отметил, что вкус у моего предшественника всё-таки был неплохой.

Игнорируя недовольное цоканье каблучков, я медленно поднял взгляд чуть выше. Нежная белая шейка, длинные лазурные волосы, полные красные губы, аккуратный носик и огромные зелёные глаза, в которых сейчас плескалось явное раздражение.

Моргнув, я попытался сосредоточиться, силой воли блокируя все посторонние мысли. На удивление, это оказалось достаточно тяжело. Тело отчаянно сопротивлялось новому сознанию, явно не желая изменять выбору одного из прошлых владельцев.

Не обращая внимания на девушку, я устало потёр виски. Не ожидал я от себя такого, что какая-то малявка одним своим присутствием сможет заставить меня ощутимо напрячься. Похоже, сказывались долгие годы жизни в состоянии бесчувственного проклятого полутрупа, не помню даже, когда я развлекался с женщинами физически, а тут такая милашка, прямо в шаговой доступности.

— Эй, ответь уже хоть что-нибудь! — начала закипать девчонка, уже успевшая подойти ко мне практически вплотную. — Почему ты не позвонил?.. И давно ли это ты стал носить при себе оружие⁈

Я едва удержался от того, чтобы задать главный интересующий меня вопрос: «Ты вообще кто?». Второй вопрос, что значило это её «позвонил», я так же удержал при себе. Шиза подсказывала, что речь идёт о каком-то мобилете, но я всё ещё не мог до конца уловить суть его работы. Впрочем, это было не так уж и важно.

— Дела, дорогуша, дела, — смотря в широко распахнувшиеся глаза, ответил я, показательно игнорируя последний вопрос. — Как-то, знаешь, совсем не до того было.

— Неужели⁈ — с вызовом посмотрела на меня красотка. — Все две недели?