Высокопоставленные персоны тут же примерили столь странный подход на себя, то бишь, на Россию. А ну как Тамбовская губерния создаст свой экспедиционный корпус, дабы защититься от агрессоров из Твери? Да, нелепо и даже смешно получается.

— Как я понимаю, ваше сиятельство, Изборский ещё и свой отряд имеет? — тут же решил уточнить Горчаков.

— Да, Александр Михайлович, имеет. На момент моего пребывания вроде целый полк был, но сиё воинское подразделение беспрерывно растёт. Ибо по сути является парамуширской оборонительной армией.

— И пушки имеются? — полюбопытствовал Александр Второй.

— Так точно, ваше величество, причём стальные крупповские. Вроде германец заключил долгий подряд на изготовление, как вооружений, так и строительство заводов такого направления.

Одно дело иметь сведения через различных третьих лиц и совсем другое, когда о таких вещах докладывает непосредственный свидетель. А то что Нежинский явно поражён увиденным, так это заметно, несмотря на его попытки сдерживать восхищение, дабы не умалять достижения самой России.

— Ваше величество, Андрей Алексеевич построил внутри Сан-Франциско целый городок, где живут его работники с различных заводов и фабрик. И это «боро», как американцы называют, является воистину чем-то из будущего времени на мой взгляд. Естественно, что жители абсолютно лояльны Изборскому и готовы работать ещё лучше и больше.

— Василий Фёдорович, но так же не бывает. Даже у нас, как во Франции и Англии, всегда имеются недовольные тяжёлыми условиями труда и низким, на их вгляд, жалованьем.

— Мы с Оларовским посетили разные дома, где живут люди Изборского и говорили с ними. Я, грешным делом, сначал думал, что увижу нечто вроде потёмкинской деревни, а оказалось не так. И электрическое освещение во многих домах имеется, и даже часть квартир и домов телефонами обеспечена. Про жалованье рабочих даже неудобно говорить, ибо оно очень высокое, как по нашим меркам, так и по европейским. Зато рабочее время жёстко ограничено пятью днями работы в неделю по восемь часов в день с часовым перерывом на обед. Маркиз Изборски утверждает, что таковы научные предпосылки наиболее оптимального режима работы для человеческого организма.

Никто из присутствующих не охал и не ахал, но все сошлись во мнении, мол, похоже на выдумки.

— Василий Фёдорович, ну вы же понимаете что такого не может быть постоянно. Явно вас пытались провести, чтобы ввести в заблуждение. Простой пример, — канцлер слишком хорошо знает жизнь, поэтому и возражает обстоятельно, — почему же в Германии, Австрии, Франции и Британии нет таких условий для работников. Да нигде нет, если трезвым глазом глянуть вокруг. И как Изборскому это удалось, что он эдакое применил?

— Александр Михайлович, маркиз оборудовал свои заводы самым новейшим оборудованием. Он принципиально не покупает устаревшее, которое подешевше. Кроме того, при небольшом рабочем времени занятости в день, его люди не устают и не выматываются, а значит успевают восстановить силы к следующему рабочему дню. В результате, брака в работе почти нет, а значит не нужно тратить время на изготовление ещё и ещё деталей, чтобы покрыть нехватку таковых, — Нежинский уже зачитывал из своих записей, опасаясь ошибиться и перепутать, — а самое главное то, что его рабочие практически не пьют и поэтому выглядят цветущими на лицо.

— Ну знаете, — возмутился министр финансов, — торговля спиртным обеспечивает вполне солидный доход в казну. Так что ваш Изборский скоро нищим станет, коли люди мало пьют.

Увы, логика правления страной такова, что здравый смысл и научная организация труда идут побоку, когда нужно бабло для содержания как власть имущих и казнокрадов, так и карательных структур государства. Хотя цивилизованность страны почему-то измеряется теми крохами, которые остаются на соцкультбыт. У кого больше крошек с барского стола приходится на душу населения — тот и есть самый цивилизованный. Гы-гы, но тогда победителем в этом виде пиписькомеряния является как раз-таки А. А. Изборский.

На следующий день лишь трое внимали князю Нежинскому, ибо информация являлась действительно секретной и лишние уши были бы недопустимы. Всё-таки вопрос перехода к принципиально новому оружию действительно был немаловажен. Вроде всё то же самое за исключением качества пороха, но ясно что придётся переоснащать всё имеющееся оборудование на заводах под новые калибры. И ещё неясно удастся ли достаточно оперативно разработать бездымный порох.

— Господа, думаю что следует прислушаться к мнению маркиза Изборского и поручить организацию научной группы и руководство исследованиями профессору Менделееву.

Император доверился мнению американского русского именно потому что из Черногории пришло достаточно много сообщений о возможностях малодымного пороха, превосходящего обычный чёрный.

— Придётся открыть специальное финансирование и создать благоприятные условия для группы Дмитрия Ивановича, — поддакнул военный министр, — и ни в коем случае не пускать это дело на самотёк. Предлагаю создать исследовательскую лабораторию в отдалённом от населения месте, дабы пресечь попытки шпионить.

Странный подход был рекомендован князю Нежинскому маркизом Парамушира как достаточно надёжный, но это не даёт гарантию того, что информацию не улетит за рубеж через тех, кто будет контролировать разработку. Александр Второй был лишён мании, а значит и способности своего отца секретить всё и вся, поэтому был вынужден просто довериться чужому мнению. Кроме того, не совсем понятно было почему именно Менделеев рекомендован к руководству проектом. Статус «один из», а не «самый-пресамый», но царю пришлось хоть кому-то доверять.

— В конце концов, господа, Изборский реально добился результата и к этому мы должны отнестись с уважением. Именно его солдаты успешно применяют новое оружие. Кстати, а почему у них практически нет небоевых потерь?

Действительно странно, когда все армии мира имеют такие (порой превышающие боевые).

— Ваше величество, об этом сам Андрей Алексеевич мне рассказал, хотя я не спрашивал, ибо не знал о таком факте. У них введена какая-то «гигиена» вплоть до обязательного кипячения воды, — Нежинский снова заглянул в свои записи, — вот… при кипячении погибает микробиота, которая вызывает различные болезни… И обязательным является мытьё рук перед едой и некоторые другие предосторожности.

— Хорошо, Василий Фёдорович, а почему у них очень низкие потери в боях? Он этого не объяснил случайно? — спросил Милютин, реально заинтригованный фактом, согласно поступавшим донесениям.

— Да-да, и это объяснимо, Дмитрий Алексеевич. Изборский изготавливает для своих персональное бронирование и обязует его всегда надевать в боевых условиях.

— Так неужели же броня может сдержать пулю при прямом попадании?

— Маркиз выяснил, что наибольший процент смертей происходит на поле боя от кровопотери, а не от прямых попаданий в… жизненно важные органы… Кроме того, бронирование защищает от пуль и осколков на излёте, от ранений… по касательной и прочих подобных. Вот ещё… восемьдесят процентов попаданий в бою приходится на туловище солдата и именно поэтому его и защищают. Правда сия броня тяжеловата и солдат приходится как следует кормить и вместо строевой подготовки давать им атлетическую. Первичная подготовка занимает первые два года службы.

Руководители начали морщиться, представляя насколько увеличатся расходы, а значит и бытовое воровство интендантов разных мастей. Но князь неожиданно привёл доводы, заставившие призадуматься и сравнить с невероятной результативностью американцев на Балканах.

— Господа, один полк Изборского превосходит два обычных полка благодаря специализированной подготовке. То есть, если передать этому полку в качестве дополнительного питания то, что положено второму полку, то всё равно будет наблюдаться экономия.

— Как же это, ваше сиятельство? — удивился Горчаков, — ведь то на то и выйдет.

— Не совсем так, господин канцлер. Не будет расходов на обмундирование, на оружие и на боеприпасы для второго полка. Кроме того, меньшее подразделение легче контролировать и пресекать воровство. Ну и большее количество солдат, сохранивших свою жизнь в боевых действиях, позволяет увеличить количество ветеранов, набирающих опыт от сражения к сражению.