Даже подумалось: точно ли дело в контрасте с той пыткой, которую я на себя принял неосознанно, или может так статься, что мне лучше, чем было до этого? Запахи опять же… Каким образом нос пробило, если никто и ничем не смог сделать этого раньше? Я что только не перепробовал, от разных медиков, до народной медицины и дурацких советов с форумов, где как основное лечение предлагали пить абсент. Встретился с товарищем, и в медицинских целях за вечер усосали бутылку семидесятиградусной жидкости на двоих. Обоняние не вернулось, зато потом два дня плохо было. Полечился так полечился.

Поднял руки поближе к лицу, осмотрел кисти — они не тряслись. Постарался прочувствовать напряжение, которое не отпускало последние месяцы, и понял, что его больше нет. Чудно́. Но это не то, на что надо жаловаться. Вспомнил про отсутствующую еду и воду и понял, что мне всё это хочется, но голод и жажда как бы притупились и не терзают меня так уж сильно. Ну, тут обольщаться нечего, совершенно точно скоро начнут терзать и вообще: запахи запахами, а мои проблемы совершенно не решены.

Так, если включить логику: раз мы имеем цветочный запах, то раздаваться он должен от цветов, не от шахмат же. Йа Шерлог! И да, это должно быть не очень далеко. И вряд ли сюда кто-то свежесрезанные букеты притаранил, цветы должны расти. Где растут цветы — там вода, так необходимая мне сейчас. Да я бы и цветочков пожевать не отказался. В детстве, кстати, розы ел неоднократно. Не стебли, разумеется, с шипами, а отрывал бутон и ел лепестки. И ничего, вкусненько было. Из них еще варенье делают, очень неплохое. С чайком бы… Так, хватит думать о продуктах питания, надо думать о том, как отсюда выбраться.

Похоже адская встряска организма и правда пошла на пользу, я преисполнился нездоровым оптимизмом и вскочил на ноги. Так, помнится, у меня тут из непонятных вещей не только чемодан был. Я решительным шагом отправился к кубу с замком. Пару секунд спустя (идти-то недалеко) замер, и снова переключил зрение. Как бы это назвать? Ну пусть будет сумеречное зрение. Вспомнилось знаменитое лукьяненовское: «Всем выйти из сумрака!», да и похоже внутри на сумерки. Или сумрак. Может я стал магом? Там, вроде бы, у кого-то проканало. Лол, я-то не в книжке! С другой стороны, я вообще непонятно где. В общем, через свое новое зрение посмотрел на замок у куба и таки да! Прямо в центре замка, куда по виду должен был вставляться ключ, светилось голубоватое поле в виде восьмиугольника, другими словами — октагона. Природа этого света, по всей видимости, была схожей с той, что подсвечивала знаки на чемодане.

Опасаясь, что ничего не выйдет, я поднёс к фигуре ладонь, для разнообразия левую, с туповатой логикой, что, если не получатся манипуляции с левой, и ничего не произойдёт, будет второй шанс колдануть (а как это еще назвать?) правой. Опасения оказались напрасными: что-то дзинькнуло, и с негромким металлическим шелестом передо мной вдруг рассыпался желтый свет! Вперед как бы стала расстилаться дорожка из этого света в направлении соседней площадки и довольно скоро в неё уперлась, да так и осталась! Я аккуратненько, будто заходя в холодное море и щупая пальцем температуру воды, потрогал правой ногой появившийся элемент архитектуры. Нога в воздухе не провалилась. Так же аккуратно поставил половину подошвы и, убедившись, что это реально твёрдая поверхность, чуть перенёс вес на переднюю ногу, надавил поплотнее с риском улететь вниз, удостоверился, что не лечу и потом уже поставил всю целиком.

Стою и не двигаюсь, как человек, которому в качестве лекарства от кашля продали сильное слабительное, а оно ему, в общем, помогло, но по-своему: стоит и кашлянуть боится.

Это что, типа мост? Нет, серьёзно? Выглядело это как тонюсенькое стекло, разлинованное на три дорожки: в центре пошире и две по бокам поуже, — покрытое квадратными желтыми узорами, толщиной от силы сантиметра два, шириной метра четыре и уходящее метров на сто вперёд. Нет, я понимаю, два сантиметра может и не тонюсенькое, если считать по меркам окон, но для стометрового моста это прямо капец. Но делать-то нечего, проверять все-равно придётся, и, сжав зубы от напряжения, я перенёс уже весь вес на правую ногу, зафиксировался и поставил левую на стекло. Стою, вроде, крепко и ничего не шатается, сделал один шажок. Тоже вроде бы всё нормально. Так, возвращаемся, два шага назад и можно чуть перевести дух. Кстати, а чё я с самого начала мост рукой с платформы не потрогал, убедиться, что там в воздухе что-то есть? Так было бы более безопасно проверить. Ладно, как вышло, так и есть.

Почему не пошёл дальше? Ну так это разведка, выдержит ли оно меня вообще. Вроде держит, но всё равно страшно. Побывал я так в стеклянном бассейне на крыше небоскрёба. Друзья заманили, тролли поганые, со смефуёчками и рассказами, что непременно надо искупаться там, как это круто и захватывает дух. Помню, когда залез туда, и глянул вниз со 150-метровой высоты, со второй частью утверждения сразу же согласился — дух захватило еще и как: прихватило в груди, аж дышать не смог. Желание было только одно: вылезти побыстрее и больше там не появляться никогда. Там не появился, появился тут. Хрен и редька, в общем. Но если там было куда выбраться, то тут уже без вариантов: надо переть вперёд. Вещички только соберу. Чемоданы, например, ха-ха.

Нет, ну на самом деле, не бросать же чуть ли не единственное, что у меня тут есть? А вдруг с его весом стекло не выдержит? Ну правда, не внушает доверия вся эта конструкция из хер пойми чего. Может толкать вперёд себя? Проверим, но сначала уложить все обратно, не с открытым же идти. Поднял шлем с пола, смотри-ка, а капсула, вставленная в затылочную часть, больше не светится. Сумеречное зрение. Под ним тоже не светится. Вынул её из углубления, в руках как будто старая лампочка, вкрученная в патрон, только какой-то фэнтэзийный, сделанный под листву. И без нитей накаливания. Видимо, зеленоватое нечто потратилось в процессе моей экзекуции.

Мусорить не будем: убрал одну хреновину — шлем — в одно углубление, вторую — лампочку-флешку — в другое. Согласно купленным билетам. Тут есть над чем подумать. Если это правда флешка, то, получается, изменила она свой свет, тьфу блин, цвет или таки свет (она же светилась)… В общем, она, возможно, закрыла свой некий лампочный гештальт и потухла. Нету внутри той субстанции, что была, вон рядом лежат соседние, там всё на месте. Тут — как будто пустая банка. А раз так, означает ли это, что ко мне в голову что-то вписалось? Какие-то знания? Или умения? Может теперь я знаю кунг-фу или умею пилотировать вертолёт «B-212»? Махнул ногой повыше, потом сделал вертушку. Знаю, не? Но я это и так умел. На любительском уровне обычного среднего мужика, которому под сорокет и который старается следить за формой. «B-212» тоже что-то в поле зрения отсутствует, короче — не проверить. В целом это всё крайне интересно, но отложим.

Захлопнул створки кейса, раздался щелчок, и снова он на вид такой, что не открыть. На всякий случай, для проверки, приложил ладонь к нужному знаку: легкая дрожь, и снова открылся. Отлично, всё работает. Опять захлопнул. Ну что, высиживать тут нечего, яиц-то нету. Куриных, в смысле. Так-то есть. Ну или, по крайней мере, я это сейчас проверю, есть они у меня или нет. Идти-то над пропастью по стеклянному мосту без перил и ограждения — такое себе развлечение. Пусть даже ширина немаленькая и ветром не сдувает — нет ветра.

Вперёд!

Медленно наступил на среднюю дорожку и сделал шаг, надеюсь она для пешеходов, а не для самокатчиков, которые могут в пропасть сбить. Откуда тут самокатчики? Да я хз откуда они вообще каждый раз появляются, когда их секунду назад не было, а тут уже надо от них уворачиваться. Колдунство какое-то. У меня знакомая от такого колдунства открытый перелом руки получила. Боевая магия почище чем у тех гномоэльфов, ага.

За этими размышлениями мелкими шажочками просеменил метров десять. Вот, казалось бы, уже иду и все нормально, и не такая уж узкая дорога, да тротуар вдоль проезжей части может быть в пять раз у́же, и никаких проблем, что ж так стрёмно-то? С четверть прошёл. Вот не хотел бы я промышленным альпинистом работать. Еще несколько метров позади. А он не качается подо мной? Или это кажется? Наверное, кажется. А ещё вот корейский сериал смотрел, «Игра в кальмара», и там бедолаги-смертники, на потеху тамошним пришибленным олигархам выполняли совершенно дурацкие задания, в надежде выиграть главный приз — кубометр денег, — и одним из заданий было пройти по стеклянному мосту, который кусками постоянно под кем-то обваливался.