Лейна и Итон синхронно повернулись к одному из своих спутников, который меньше остальных был похож на воина, скорее на чиновника или адвоката. Тот кивнул:

— Да, обычно в такой глуши так и бывает. Кто сюда поедет из тех, кто может ранги официально присваивать? Спихнули какого-либо неудачника, который может начальную корку выдавать, да и ладно, даже и такой не везде имеется. Вы позволите? — он вопросительно обратился ко мне, показав на лицензию.

Я так же без проблем протянул и ему. Его счастье, что рядом Грокса нет, он бы за «неудачника» этому кексу ноги бы выдернул. «Адвокат» взял документ в руку, пальцами коснулся дужки очков, и внимательно пригляделся. Похоже очки — это какой-то артефакт.

— Коснитесь, пожалуйста, пальцем, — он протянул мне мой же документ.

Я приложил указательный палец к нужному полю на лицензии и там моментально вспыхнуло небольшое свечение. Солдафон это проверить не догадался. Подлинность лицензии определил, а моя она или нет уточнить не дошло … а если я ее с трупа снял? Этот похоже более опытный. Видимо, действительно юрист. Недаром по вопросу документов к нему сразу двое обратились, одновременно.

— Ну да, штамп гильдии, вот самое главное — печать, подпись уполномоченного лица, они магические и подделать их… ну не то чтобы невозможно, но очень сложно, навряд ли тут кто-то будет этим заниматься. Да и Гильдия такие фокусы сильно не любит и может за них наказать. А связываться с этими отмор…, — он глянул на меня и поправился — эээ… уважаемыми людьми — себе дороже! Господин Андрей действительно член Гильдии, лицензия точно настоящая, принадлежит она ему. Всё нормально, мисс Лейна.

Конечно, нормально. С чего бы ей быть поддельной, если у меня в рюкзаке лежат настоящие и штамп, и печать, и на всякий случай два десятка пустых заготовок под новые лицензии. И подпись. Хотя подпись в рюкзаке не лежит, конечно, но она на самом деле моя. Но правда и то, что только низшего уровня, первый ранг — это действительно ни о чём. Все ощутимо расслабились. Несмотря на не очень, с моей точки зрения, серьезное название, Гильдия имеет определённую репутацию, и вполне солидную. Хоть по слухам большинство из них наглухо отбитые (а кто нормальный будет заниматься тем, чем они занимаются?), Грокс так точно отбитый, несмотря, что выглядит приличным человеком, в общении даже интеллигентным. Но организация официальная, даже международная, сотрудничает с властями разных стран, совсем уж шваль они к себе не берут и вполне отвечают за поступки своих членов.

— Уважаемый Андрей, я бы хотела заключить с вами Контракт! Нам нужно максимально срочно попасть в Борсдэйл, нужен местный проводник, и вы, похоже, подходите! Какая оплата вас устроит?

— Две тысячи. Половина вперед. И обеспечение в пути ваше.

— Да ты охренел, фатуи? Леди, три сотни ему за глаза, сто сейчас, двести потом, когда отработает. Если вообще отработает!

Так, травинку я уже жевал? Повторяться не стоит. Я сел обратно на пень, убрал лицензию, достал из рюкзака яблоко, с хрустом откусил и стал тщательно пережевывать.

— Я согласна! Хочу заключить официальный контракт!

Я дожевал и проглотил откушенный кусок, опять вытащил из кармана лицензию и протянул своей новой работодательнице.

— Я, Лейна Ро, заключаю официальный контракт с членом Гильдии «Искателей приключений» Андреем, который обязуется быть проводником и сопроводить меня до городской ратуши Борсдэйла. Цена контракта — 2000 моры. Дополнение. Премия 3000 моры, если мы доберемся не позднее 18.00 среды текущей недели. Контракт.

— Я, искатель приключений (захотелось добавить: «на жопу», но, разумеется, промолчал) Андрей Иванов, обязуюсь сопроводить мисс Лейну до ратуши Борсдэйла. Постараюсь побыстрее. Контракт.

Лицензия подсветилась и нужная информация вписалась в неё. Формулировки при заключении допускались вольные. В случае каких-то непоняток или трений разбираться, кто именно нарушил контракт, будет специальная комиссия.

— Мисс, он еще и Иванов! Хуже было только Олег Иванов!

Выгорело!!!

Хотя нет, ничего еще не выгорело, это только первая половина. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Первая была — внедриться именно в этот отряд. Решена.

Сразу, как только они ко мне приблизились, я увидел несколько лошадей без всадников. Запасные? Или неожиданные потери? Но понятно, что я не могу идти пешком, если они будут ехать на лошадях. Поэтому, когда мне сказали взять одну из них, я кивнул и пошел к указанной.

— Эй, ты вообще на лошади ездить-то умеешь? — Итон все не уймется, надеется найти во мне что-то плохое. Надо ему потрафить чуток:

— Да, честно говоря, не очень хорошо. Лошади не мой конёк, — скаламбурил я. — Но не бойся, доеду как-нибудь, — после чего отдал недоеденное яблоко животному, подождал, пока она им хрумкнет, и легко, без каких-либо напрягов, запрыгнул в седло. Вот тут я, пожалуй, первый раз впрямую соврал, потому что езжу верхом хорошо, не хуже, а может и получше многих местных. Вышло так. Зачем соврал? А пусть думают, что если я считаю свою езду плохой, и езжу хорошо при этом, а фехтование, например хорошим — то, как же я фехтую? Глядишь, задираться меньше будут. Огребать никто не любит.

— Итак, какой будет план? — Лейна подъехала поближе.

— Поначалу будем ехать примерно так, как вы и собирались, почти дотуда же, — я показал примерно тот же маршрут, как и мне до этого.

— Эй, на кой хрен мы тебя наняли? Мы же так и планировали! Ты только что втюхивал нам про каменный мешок с большим количеством хили и шаманами, из которого не выбраться! За эти пару минут что-то изменилось?

— За эти пару минут мне предложили премию в три тысячи за срочность. Колючий мешок, не каменный. И не переживай, ты его даже увидишь. Только не изнутри и последнее из того, что вообще видел в жизни, как по твоему первоначальному плану, а снаружи, обогнув его по периметру. Если нам нужно торопиться... придется рискнуть и поторопиться! Впрочем, если хочешь, можем обогнуть лагерь хили вот здесь, — я провел на карте пальцем широкую дугу. За пару недель доберемся, не спеша и с комфортом. Две тысячи за ненапряжное путешествие меня устроит. Цветы будем собирать по дороге, нюхать их, гербарий сделаем, я люблю гербарий…

— Так, всё, стоп, — прервала пикировку моя новая работодательница, — здесь нечего обсуждать. Если так будет быстрее, едем так. Уверена, вам самому не захочется попасть в лапы хили и вы знаете, что делаете. Есть у нас шансы добраться до указанного времени? И да, у вас есть часы? Нужно чтобы вы ориентировались во времени. Если вдруг нет, может дать вам на время запасные? Она кивнула одному из спутников и тот немедленно достал артефакт низшего уровня. Серый.

Похоже она тактично намекнула на то, что я оборванец, мой наряд с порванной-зашитой штаниной это прекрасно подтверждает. Предполагается, что у такого оборванца часы, конечно, вряд ли будут. Несмотря на магический меч. Ну ладно, держитесь, с коней только не попадайте…

В качестве ответа я поднял левую руку, мысленный импульс, вокруг кисти вспыхнуло фиолетовое свечение. Взгляды скрестились на моей руке. Вот тут-то их и проняло. Помните, я упоминал часы инструктора? Вот это они самые и есть. Предлегендарный артефакт, очень дорогой. Добыть их сложно, купить еще сложнее. Контрактные две тысячи моры — просто песок по сравнению с ними. Точных цен на такие артефакты я не знаю, да и нет их, точных. С артефактами всё всегда торгуется индивидуально. Но за миллион я их, наверное, загнать смогу, может больше. Даже наверняка больше. Только не буду, потому что мне Грокс голову оторвет за свои часы, а мертвецу мора ни к чему, даже миллион. Оторванной головой время не посмотришь. Ну и то, как именно я их показал, тоже сыграло.

Пока все смотрели на растворяющийся в воздухе фиолет с открытыми ртами, я достал полумаску, защищающую рот и нос от пыли, и нацепил ее под глаза, сверху на голову надел шляпу, сказал:

— Поехали, чего стоим? Время — деньги! — Я тронул лошадь и потрусил по дороге. Собственно говоря, головной убор я обычно и так ношу, чтобы голову не напекло, а вот без маски я бы мог прекрасно обойтись, не так уж мне сильно досаждает пыль. Более того, маска мне мешает больше пыли — дышать в ней жарко. Но пусть лучше все вокруг меня привыкают, что на меня это надето, потому что в какой-то момент мне это реально может понадобится, и напяливать все это именно тогда будет очень подозрительно. А так — ну ношу и ношу. Привычка мол. Вообще странно жил себе да жил, прожил почти четыре десятка лет, ни о каких масках не задумывался, а года три назад они плотно вошли в мою жизнь. Впрочем, попозже об этом. Сейчас надо наматывать километры… А хотя… Делать-то все-равно нечего. Ну слушайте, да, маски… а ведь с них все и началось…