— Она настоящая, — с улыбкой выдал мужчина. — А ещё удивительная. Я всё искал подвоха в её поступках, выгоду, которую она могла бы найти и не нашёл.

«Она милая девочка, — согласился Лерой. — С очень больши́м сердцем. Это стало понятно после первого же разговора с ней».

— А почему ты мне сразу не рассказал? — возмутился маг.

«А вы бы послушали? Вы видели врагов везде и всюду. Я очень не хотел пополнять их ряды, потому просто взял на себя обязанность облегчить ей жизнь вдали от дома».

— Я дурак? — криво усмехнулся Луц.

«Вы просто запутались. Хотя с вашим окружением, это немудрено. Я рад, что вы хотя бы сейчас смогли разглядеть Рию».

— Но я всё ещё не могу понять, как ты уговорил её стать моей женой. Откуда ты вообще знал, что Мировир так решит вывернуть мою казнь?

«Не знал я, — спокойно ответил хранитель замка. — И уж тем более не просил о подобном. Я даже не знал, что там у вас происходило, мне потом Рия пересказала. Всё-таки это не универсальная связь, а там были какие-то артефакты, которые искажали пространство. Просто я не мог вас оставить совсем одного, надеялся, что она что-нибудь сможет придумать».

Луциан застыл. То есть Рия на самом деле не выполняла просьбу Лероя. А ведь он вёл себя далеко не лучшим образом, особенно там, в замке. Мысленно приписав себе ещё пару долгов перед девушкой, мужчина вернулся к творчеству. Магия помогала сделать многое, но не всё. Так что сейчас он вручную собирал качели. Да, мановением руки он вздымал землю, вызывал бурю, мог подчинить группу людей, но вкрутить винтик — это было за гранью его сил. Но маг не расстраивался, поработать руками тоже было приятно, тем более что делал он не для себя.

Мужчина ловил себя на мысли, что делать что-то для другого человека может быть волнительным. Нет, он и раньше любил радовать Гарпию, Лероя, но к ним было другое отношение. Одна стала кем-то вроде дочери, второй другом, обоих маг любил, но не так. Рия будила в душе́ то, что маг уже давно считал мёртвым. Хотелось сделать мир удобнее и приятнее не для себя, а для другого. Хотелось увидеть простую улыбку на лице девушки, и ради этого можно было горы свернуть. Хотелось увидеть в этих глазах восхищение, гордость, счастье. Хотелось подарить ей весь мир и ни с кем её не делить. Он не сразу смог себе признаться: увидев, как Мировир смотрит на девушку, был зол не из-за того, что не может её защитить. Он испугался, что Рия может согласиться на королевское общество. Одна мысль о том, что её будут лапать королевские ручонки будили уже забытое желание разнести весь дворец, но не из мести за старое, а во избежание будущих проблем.

— Ты скоро? — голова Рии показалось в окне дома.

— Нет! Рано! — маг запаниковал, боясь, что сюрприз раскроется раньше времени.

— Ну нет, так нет, — девушка снова скрылась в доме, раз уж тут так вопят.

Луц выдохнул. Оставалось всего чуть-чуть.

— Как дела дома? — мысли о девушке и своих провалах мешали работать, так что маг постарался переключиться на другую тему.

«Замок пуст. В прилегающих землях люди всё так же работают, без бунтов и недовольства. Соседи явно готовятся к штурму, собирают армию у границы, маскируя её под местных», — ровно отчитался хранитель.

— И ты так спокойно об этом говоришь? — удивился Луц.

«Сделав меня сердцем замка и включив меня в общую магическую сеть, вы сами дали мне возможность управлять всем в пределах ваших земель, в том числе и стеной. В новом статусе я смог хорошо изучить магическую систему, выстроенную Безликими, попутно научился контролировать многое. Моё воздействие за границами земель ограничивается только открытием порталов, от меня во все стороны, не больше. Зато внутри я могу всё видеть и корректировать. Я просто изменил несколько факторов, и теперь пересекать границу могут только жители Теневых земель. Вы раньше сделали исключение для шпионов Нувара, запретив им пересекать границу, я же изменил подход и сделал исключение для местных».

— А я и Рия?

«Ну уж вас я вписал в постоянный доступ, как само собой разумеющееся, — кажется, в голосе Лероя промелькнула тень возмущения. — А артефакт связи, который я дал девушке, ещё и позволит её экстренно выдернуть в замок, если её жизни будет угрожать опасность. Активизируется портал либо при очень сильной панике или других негативных эмоций, либо при травмах, способные повлечь за собой летальный исход. Главное, чтобы она его не снимала. Риски, конечно же, остаются, потому я рекомендую использовать это вариант только в действительно экстренном случае».

— Спасибо, — прошептал Луц, не зная, как ему отблагодарить друга за такой королевский подарок.

Поставив с помощью магии качели в вертикальное положение и укрепив основание, Луциан довольно оглядел творение своих рук. Теперь можно было звать девушку. Вот только он хотел сделать это эффектно. Так что он просто вернулся в дом. Уже оттуда он вывел девушку, ещё и закрыл её глаза, предупреждая о том, сколько шагов надо сделать и куда надо повернуть. Можно было бы просто завязать глаза, но мужчине захотелось быть максимально близко, держать в руках девушку, якобы просто по обстоятельствам, касаться её. Якобы для безопасности, глаза он закрыл одной рукой, а второй обнял супругу за талию, удерживая от падения.

— Тут порог, — шепнул он девушке на ухо, вызывая у неё табун мурашек. — Осторожно, пару маленьких шажков… таких ещё парочку. Теперь медленно разворачиваемся. Так, тут спокойно идём, дорога чистая. Ещё немного… Смотри.

Рия ещё пару мгновений постояла с закрытыми глазами, надо было успокоиться после близости мужчины, прежде чем посмотреть на сюрприз. Перед ней был обновлённый двор, какой она точно не ожидала увидеть. Видимо, к магу вернулось достаточно сил, иначе руками он бы такое не сделал за полдня. Даже с самого раннего утра.

Перед ней был не садовый участок, который она успела тут организовать, а полноценный сад. Да, деревья пока были маленькими, кусты невысокими, зато общая обстановка поменялась. Теперь тут была каменная дорожка, которая петляла вокруг клумб и упиралась в ограждение, за которым прятались грядки. Клумбы тоже были обложены камнем, но не серым, а белоснежным с мерцающими искрами, когда на них попадало солнце. С одной стороны появилась каменная скамейка с высокой спинкой и статуей кота, сидящего рядом. Если туда присесть, то рука как раз ложилась на кошачью макушку. Сам кот был угольно-чёрным с зелёными камнями вместо глаз. Напротив появились деревянные качели, с тяжёлыми опорами и серебристой цепью, на котором висело массивное сидение, куда легко могло поместиться двое человек. А между этими строениями был фонтан. Он был небольшой, высотой чуть-чуть пониже девушки, с двумя круглыми чашами, одна под другой, где уже плескались мелкие пичужки. Внизу тоже было небольшое ограждение, куда падала вода. Если три человека возьмутся за руки, они легко смогут окружить этот фонтан, не сильно вытягивая руки, но третьего для проверки тут не было.

— Тебе нравится? — маг замер в ожидании ответа.

— Это похоже на сказку, — Рия не могла оторвать взгляд от обновлённого двора.

— Ты достойна большего, но пока я могу…

— Тс-с-с, — Рия развернулась и закрыла рот мага ладонью. — Это на самом деле чудесный мини-парк. Когда всё вырастет, тут будет ещё чудесней. А гулять и в лесу можно.

Маг накрыл своей ладонью руку девушки, после нежно поцеловал. Рия смутилась, не зная, куда девать себя от этой неожиданной ласки, а маг слегка развернул её ладошку и снова поцеловал, не прекращая смотреть на девушку.

— Я хотел бы подарить тебе целый мир, — шепнул маг. — За одну твою улыбку. За один поцелуй.

— Не знаю про мир, но поцелуй за такие превращения заслужил, — неожиданно для себя выдала Рия.

Осознав сказанное, девушка испугалась. И маг заметил её испуг, но сейчас не собирался отступать.

— Значит, я могу взять свою награду, — Луц потянул девушка на себя, вторая рука легла на её талию и прижала к мужскому телу.

Рия часто задышала. Вроде как надо бы отстраниться, но сделать это можно было только причинив боль, а ей не хотелось. Потому она как заворожённая смотрела на медленно приближающееся лицо мага. И вот он осторожно коснулся её губ лёгким поцелуем. Но это было лишь начало. Одно нежное касание сменилось другим, поцелуй из лёгкого превратился в страстный, и вот он уже вжимает в себя Рию, не имея ни сил, ни желания оторваться. Девушка тоже не осталась в долгу, страстно отвечая на каждый вздох, каждое движение. Она зарылась пальцами в шевелюру мага и уже не могла от него отцепиться.