— А разве не надо учитывать мнение мужа? — Луц подошёл к Рие, одной рукой приобнял её за талию и собственнически прижал к себе. — Или в королевстве закончились незамужние дамы, пришлось перейти на чужих жён.

Появление мага явно расстроило короля, а когда он заметил, что ошейника нет, то слегка побледнел.

— Просто ты не заслуживаешь такой супруги, — пренебрежительно бросил Мировир, успокаивая себя тем, что магическая решётка защитить от силы про́клятого. — Она тебя пожалела, и я оценил её благородную душу. Зачем ей гнить тут до конца своей жизни? Тебя одного будет достаточно. А будешь себя хорошо вести, может даже получишь шанс реабилитироваться.

— Как я и говорил раньше, — Луциан слегка развернулся к супруге. — Этот проныра не хочет меня убивать, потому что рассчитывает использовать мои силы для собственных нужд.

— Что ты мне можешь предложить, — презрительно парировал король.

— Ну… Раскрытие иностранных шпионов, выведывание чужих тайн, захват власти в соседних королевствах путём подчинения — достаточно или мне ещё что-то озвучить?

— Довольно! — рявкнул Мировир, которому явно не хотелось слушать ещё что-то на эту тему. — Рия, у тебя остался последний шанс. Иди сюда сама, добровольно.

— Никуда она не пойдёт, — парировал маг, при этом демонстративно прижал девушку к себе, не давая отстраниться. — Я как-нибудь сам решу, чего достойна моя женщина.

— Тебе никогда не выйти отсюда, — скривив губы заявил Мировир. — Приведите её.

Последнее было сказано сопровождающим короля, которые сразу же пошли вперёд, выполнять приказ.

— А вам не зайти, — с неожиданной улыбкой сказал маг.

Он отпустил девушку, чтобы вскинуть руки вверх. Будь сейчас больше времени, он бы справился и без этих движений, но уровень магии, которую он собирался сейчас применить, был достаточно высок, а времени на корректировку как раз не было. Пришлось изобразить из себя балаганного шута, но такие манипуляции действительно помогали решить некоторые проблемы. Как только его руки взметнулись, вместе с ними вверх взметнулась полупрозрачная тёмная дымка, разделяя их и посланных охранников. От неожиданности те замерли, и это дало магу дополнительное время. Полупрозрачная стена дошла до магической клетки, после чего стала расти вширь вдоль границы и поверху, повторяя форму магического купола. Сейчас Луц не стал растягивать защиту на всё возможное пространство, укрыл их самих и дом.

— Я сказал, взять её! — рявкнул Мировир, но было уже поздно.

Стена пружинила под руками стражи и магов, но не поддавалась им. Оружие проходило сквозь защиту, но ни руки, ни ноги не могли её пересечь. Заклинания магов отскакивали от защиты как мячики, так что магам приходилось уклоняться от своих же атак.

— Ну и сколько ты планируешь тут просидеть? — король был зол, но всё ещё старался держать лицо.

— Сколько потребуется, — пожал плечами маг, снова притягивая к себе девушку.

— Не думай, что ты сможешь выйти отсюда. Вижу, ты снова маг, но этот купол тебе не преодолеть.

— Ещё посмотрим.

— Подумай над моим предложением, — Мировир посмотрел в глаза девушки, игнорируя мага. — Теперь тебе придётся доказать свою лояльность и исполнительность, но в противном случае ты можешь сильно пожалеть. Я не буду тратить время на старуху, а когда ты ею станешь — решать мне.

Не дожидаясь ответа, Мировир развернулся и отошёл от границы, где ему уже вызвали портал. Рия облегчённо выдохнула, когда Его Величество ушёл, но теперь она ощущала горячую руку на своей талии.

— Спасибо, — прошептала девушка, хотя внутри разрывалась, благодарить ли за спасение или возмутиться, что за неё тут всё решили, ни разу не поинтересовавшись её желаниями.

— Это мой долг, — ответил мужчина. — Нас прервали на самом интересном месте, но… Я пока не буду настаивать на продолжении. Но могу же получить награду за самоотверженное поведение?

— Какую? — поведение Луциана смущало Рию, каждое слово, каждый жест.

— Дай мне шанс стать твоим настоящим мужем, — Луц подмигнул ошарашенной девушке.

— Зачем?

— Ну… Мы всё равно уже женаты, чего зря отворачиваться друг от друга, — хохотнул Луц.

Рия возмущённо уставилась на своего вроде как супруга и в этот момент ей захотелось больно стукнуть хама. Сбросив его руку с талии, она развернулась к нему спиной и уже собралась вернуться в дом, как её обхватили сзади за талию, попутно зафиксировав руки.

— Да пошутил я, — шепнул Луц её на у́шко, вызвав табун мурашек по спине. — Ты мне нравишься. Ты мне очень нравишься. И можешь даже не переживать, что мне нравятся какие-то определённые типажи. А уж вспоминать моих служанок тем более не стоит: я ни к одной под юбку не залез, потому что забирал их с другими целями.

— С какими? — тихо уточнила Рия.

— Это большая тайна, которую я могу рассказать только супруге. Настоящей супруге. Так что если захочешь её узнать, придётся пойти на некоторые жертвы. Но не такие страшные, как могло бы показаться на первый взгляд. Или свидание со мной для тебя кошмар? Если да, то я превращу твою жизнь в постоянный кошмар. И учти, никаких Мировиров больше тут не будет. Как оказалось, я очень ревнивый супруг, потому что мысли о том, что ты будешь с другим, будят во мне зверя. Пошли домой.

Последнее было сказано так ласково, что у девушки не осталось сомнений: они идут к себе домой. Вот вроде жили тут, что-то делали, сажали, пропалывали, но это было место ссылки. А сейчас в груди появилась робкая надежда. На что? Девушка пока не знала, но хотелось уже увидеть, что будет дальше.

Щенки уже достаточно подросли, так что их стали выводить на прогулки в лес, приучая к охоте. Рия была рада: порча домашнего имущества сошла на нет, хотя она уже привыкла к этой хвостатой компании. Луц тоже не возражал, ведь основную задачу они выполнили: девушка больше не боялась волков, хотя и не кидалась к ним с объятьями и поцелуями. Да и не стоило делать из волчат комнатных собачек, им уже пора было начинать привыкать к жизни в лесу. Теперь маг решил занять всё свободное время девушки собой. Каждый приём пищи стал маленьким свиданием. Завтрак был в постель, если маг успевал встать раньше, обед обязательно на опушке леса, как пикник, ну а вечером ужин при свечах превращался в сказку. Луциан нечасто говорил комплименты, но в его глазах восхищение практически не проходило, когда он смотрел на девушку. Рие даже становилось неудобно, как будто в ней видят богиню, до которой ей очень далеко. Но не только свиданиями Луциан завоёвывал сердце девушки.

Спустя пару дней Луц смог растянуть собственную защиту по всей территории магического поля, которое не выпускало его. Когда магия вернётся в полном объёме, он попытается прорвать барьер, но это будет позже. Зато теперь зайти сюда можно было только с его разрешения, что подарило ощущение защищённости. Это стало приятным сюрпризом, так как теперь пропала необходимость рисковать волками — Луц прекрасно помнил, что обещал защищать волчье племя и не собирался нарушать слово. Но стая не ушла, а поселилась в лесу, на защищённой территории неподалёку. И после этого с помощью магии Луциан стал облагораживать пространство вокруг дома. Ему и так было хорошо, но теперь он хотел показать, что и сам может сделать пространство вокруг себя красивым. Хотя нет, в первую очередь он хотел вызвать у Рии восторженный взгляд, как тогда, когда его магия пробудилась.

Магу пришлось подключить воображение, вспомнить всё, что он видел раньше. И даже поработать руками. У него был хороший помощник — Лерой. Хранитель переправлял всё, что мог, порой что-то подсказывал или советовал.

— Скажи, ты ведь давно знал про Рию? — не удержался от вопроса маг, направляя дерево в нужную ему сторону.

«Что именно?» — уточнил хранитель.

— Ну… что она такая. Что она отличается ото всех, кого я притаскивал для наказания.

«А она отличается?» — голос хранителя был ровный, но Луц слишком хорошо его знал, потому уловил лёгкую усмешку.