В итоге, пересмотрев 87 пунктов, он согласился выполнить двадцать три. Он даже приписал приблизительное время у каждого такого пункта, когда будет делать ту или иную работу. Отодвинув бумаги, а всё, что магу не понравилось, было порвано на кусочки и теперь валялось на полу, он взял в руки визитку. Ему уже не особо хотелось общаться с этим типом, но и разорвать контакт пока не считал необходимым. Видимо, его визави почувствовал, что в прошлый раз перегнул палку, потому сегодня общался очень даже вежливо и доброжелательно.

— Приветствую, — Лямбда в маске улыбнулся. — Что-то вы не торопитесь ответить на вызов.

— Я только оказался в таверне, — пожал плечами маг. — У меня, вообще-то, есть свои дела и планы.

— Да-да, конечно, — тут же согласился собеседник. — Просто вам бы визиточками личными обзавестись. А то захотят с вами поговорить, а возможности такой нет.

— Меня всё устраивает, — отрезал Луц, прекрасно понимая, к чему этот разговор. — Вам всё равно это не поможет попасть в мой мир. Если хотите, я могу открыть лично Вам портал, но войдёте вы туда сами, без моего сопровождения. Вот и узнаете, набиваю я себе цену или нет.

— Да верю я вам, верю, — тут же замахал руками собеседник. — Ну защищённый мир, ну и ладно. У меня тут аукцион намечается, и некоторые постоянные покупатели хотя увидеть ещё девушек из другого мира.

— Вы же умеете по мирам ходить, — хохотнул Чёрный маг. — Ну вот и набирайте себе там товар.

— Но вы можете посещать большее число миров, — вкрадчиво сказал мужчина в маске. — Да, мои люди порой ходят, но их там уже знают и… они каждый раз рискуют жизнью. А вы более свободны.

— И по мне никто плакать не будет.

— Поймите, есть люди, которым я не могу отказать.

— Но меня же вы не хотите понимать, ещё и обвиняли во многом.

— Нет, нет, я никого не обвинял! Вы уж извините меня, если я позволил себе когда-нибудь недоброе слово, просто на меня давят. И порой я теряю терпение, и тогда страдают окружающие. Я буквально на коленях вас умоляю! Спасите меня. Заодно и вы получите хорошую сумму.

— Не вижу, — качнул головой Луц.

— Чего? — удивился собеседник.

— Не вижу никого на коленях у своих ног.

На том конце дымной связи явно заскрежетали зубами.

— Вы хотите, чтобы я пришёл к вам и встал на колени?

— Нет. ВЫ хотите меня уговорить притащить к вам пару иномирных девиц. А я хочу выпить пива, которое трактирщик мне даст после того, как я разберусь со всеми вами, потенциальными и не очень заказчиками.

Дымное кольцо схлопнулось, прекращая связь. Маг пожал плечами. Его замок был на самообеспечении благодаря деревням, что остались на территории Теневых земель даже после того, как он всех изгнал из личного дворца. Так что аукционы были скорее баловством, ну и возможность потешить самолюбие. Спустя пару минут к нему уже подскочила местная подавальщица, милая девушка в толстой русой косой до самой попы. Миловидное лицо, не слишком пухлые губы, а ещё мягкая улыбка будили фантазию, но Луц никогда не приставал к ней, да и к остальным местным работницам. Слишком уж ему пришлась по духу таверна, не хотелось искать новое место отдыха из-за мимолётной интрижки. Так что он так же с улыбкой подождал, пока с подноса всё перекочует на стол, после кинул золотую монетку девице. Та с ловкостью фокусника её поймала, подмигнула и удалилась.

— Надеюсь, ты не собираешься дурить голову моему персоналу? — трактирщик подсел за стол, когда маг уже закончил уничтожать жаркое и перешёл к неспешной дегустации пива. — Им ещё тут работать и работать.

— Хотел бы, давно уволок кого-нибудь, — отмахнулся маг, не желая объяснять причины своего поведения. — Я просто поощряю доброе ко мне отношение звонкой монетой.

— Да они скоро драться будут за то, кому сегодня тебя обслуживать, — рассмеялся мужчина. — Это раньше, пока ты только и делал, что пил, они не обращали на тебя внимание. А теперь ты вроде как человеком стал, вот они и заглядываются.

— Я, может, тоже заглядываюсь, — повёл плечом Луц. — Почему я должен отказывать себе в удовольствии насладиться чьей-то красотой? Я даже руки не распускаю, как некоторые тут сидящие, так что ко мне никаких претензий.

— Может хотя бы с грязной головой приходить будешь? Хотя нет, тогда у них будет повод тебя раздеть и помыть, они же теперь знают, как ты можешь выглядеть. А вот мусорить не надо, у меня приличное заведение.

— Вот и считай, что я сразу компенсировал девчонке её труды, хотя бумаги тут ещё мало.

— Сам-то давно из мальчишки вырос?

Вместо ответа, Луциан просто заглянул в глаза трактирщику. У того сразу пропало игривое настроение: вместо шутливого парня он смотрел на старика, который многое потерял. Чтобы хоть как-то сгладить свою оплошность, он решил посмотреть список с заявками магу, раз уж он стал связным.

— Вот интересно, неужели ты не можешь проклясть какую-то там соседку, чтобы у неё волосы росли только в носу? — хохотнул мужчина, читая очередной вычеркнутый пункт.

— Я могу, но волос лишится вся деревня, — парировал маг, тем самым давай отмазку для несостоявшегося клиента. — И знаешь, меня не радует расплата в виде тела заказчицы, приплюсованное к двум курям и одному петуху.

— О да, королевское воздаяние, — трактирщик с трудом сдержал смех, так как уже читал заказ, за который магу обещали половину туши свиньи.

— Они что, посчитали меня балаганным шутом? — решил уточнить Луциан, видя, что собеседник свернул листы в трубочку.

— Нет, просто обделены умом, — отмахнулся тот. — Или решили, что ты в сильно бедственном положении, потому от тебя можно отделаться молодым петушком и двумя копчёными утками. не удивлюсь, если на это их толкает твоя внешность, а точнее худоба. Ещё заказы будут?

— Пара бутылок эля сейчас и ящик, когда сможешь.

— Оценил? Он…

Что трактирщик хотел рассказать про эль, Луц узнать не успел. В трактир вошёл уже знакомый в маске и плаще по имени Лямбда и сразу направился в их сторону.

— Принесла нелёгкая, — прошептал маг.

— Проблемы? — сразу же решил уточнить хозяин заведения.

— Не переживай, я тут разборки не начну. Между нами скорее недопонимание с его стороны и нежелание работать мальчиком на посылках за гроши с моей.

— Всё равно, будь осторожнее, — пожелал мужчина, прежде чем вернулся за стойку.

Мужчина в плаще подошёл к столу мага и замер. Луциан молча взял кружку с пивом и отпил, не отрывая взгляда от гостя.

— Ты не передумаешь? — глухо поинтересовался тот.

— Не вижу причин, — повёл плечами маг, как будто разминаясь перед дракой. — С таким отношением я вообще не горю желание продолжать с тобой работать. Не я к тебе пришёл, умоляя о деньгах.

Мужчина задумался, а то просто переваривал услышанное или боролся с тобой, но дальше он сильно удивил Луциана. Без лишних движений, он опустился на колени, ещё и голову склонил.

— Прошу прощения за все сказанные слова, которые тебя обидели, — голос Лямбды звучал глухо. — Прощу прощения за то, что пытался тебя принудить к чему-то, но сейчас моя жизнь в твоих руках. Если я не достану нужный товар, это будет не только мой последний аукцион. Это будет последний день моей жизни. Я согласен пересмотреть условия нашего сотрудничества. Я готов выслушать все твои требования. Я… умоляю тебя, спаси мою жизнь.

Луц выдохнул, хотя постарался это сделать не слишком заметно. Это перед трактирщиком он бахвалился, но не был уверен, что гость будет дружелюбным. Он до сих пор не знал, кто перед ним: маг, контрабандист, состоятельный человек или какая-то шишка в своём мире. И вот, вместо драки его умоляют. На коленях. Видимо, там реально было что-то серьёзное.

— Сядь, — приказал Луц, всё равно в такой позе договариваться очень проблематично. — Рассказывай, чего от тебя хотят. Ну и что ты с этого имеешь.

Мужчина в маске поднялся с колен и сел на скамью, даже не отряхнувшись. Сбросив капюшон, он внимательно посмотрел на мага, как будто пытаясь что-то найти.