Сегодня на ней был наряд горничной, который, однако, ничуть не умалял ее красоты. А на ее лице было такое выражение, словно она сделала этому миру огромное одолжение, придя ко мне и согласившись мне служить.
Только тебя тут не хватало…
Может, стоило позволить вчера Ридриху убить ее к чертовой матери? Но разум тут же дал мне мысленный подзатыльник.
«Ага, сейчас! Она главная героиня, а ты живешь в мире книги. Откуда ты знаешь, что с ним будет, если она умрет? Не говоря уже о том, что тогда от Адэйна проблем может прибавиться» — ворчливо втолковывал он мне.
Да, знаю я, знаю… Именно поэтому вчера и спасла ее.
Хотя положа руки на сердце, рискнуть и узнать рухнет ли этот мир с исчезновением Кементины хотелось. Особенно когда у меня в висках пульсировала боль, а она раздражала одним своим присутствием.
— Сейр Абенаж отбыл на рассвете, — доложила мне, как обычно, Несси. — Я наберу вам воду для ванны и принесу с кухни завтрак.
— Нет, — остановила я женщину. — Сейр Абенаж пожаловал мне новую горничную, оставь эту работу ей, а сама пока займись моим платьем на сегодня.
— Я не умею готовить ванну, — тут произнесла же произнесла Кементина, прожигая меня взглядом.
Не на ту напала. Я вздернула бровь.
— По-твоему тут есть чем гордиться? Сейр Абенаж проявил милость к тебе и твоему отцу, и вот так ты платишь за его доброту?
Девушка чуть ли зубами не заскрипела, но тем не менее поклонилась и направилась в сторону ванной комнаты. Несси проводила ее недоверчивым взглядом.
— Что молодая княжна может знать о помывке? Неспокойно мне, Святая Азалия. Еще испортит вам купание.
— Испортит - будет наказана, — безразлично дернула я плечом, вставая с кровати и позволяя немолодой женщине помочь мне надеть халат. — Я ведь не говорила, что она не может просить тебя ее научить. Но она даже не подумала об этом. Сразу заявила: «Я не могу». А все почему?
Несси поджала губы и произнесла:
— Не мне судить, но, кажется, молодая княжна не думает, что она надолго задержится в статусе горничной. Она осталась в своих прежних покоях, с утра служанки помогли ей собраться и принесли еды.
Вот как? Это мое упущение. Но ничего, исправим.
— Верно, Несси, — улыбнулась я. — Она думает, что просто попала в небольшую неприятность и скоро из нее выберется, — соблазнив при этом Ридриха. Ведь именно такую задачу поставил перед ней Адэйн.
И если бы раньше я просто отошла в сторонку, то сейчас… Сейчас я уже не была уверена, что стоило поступать именно так.
С самого момента своего попадания в книгу я полагала, что то, что Ридрих влюбится в Кементину - это непреложная истина. Но смерть настоящей Азалии тоже была неизбежна, разве нет? Однако я все же сумела выжить… И война закончилась быстрее. И вообще все было совсем по-другому.
Почему-то я думала, что могу поменять любой аспект в этой истории кроме отношений злодея и героини. Но что, если я все это время ошибалась? Что, если Ридрих пошлет Кементину ко всем чертям собачьим? Да, он уже послал! Если бы не я, он возможно ее в том же зале бы и убил.
Поэтому хрен тебе, Кементина, а не Ридрих! Руки прочь!
— Но кто ей сказал, что будет именно так? — усмехнулась я, встречая взгляд старой горничной.
Та с мягкой улыбкой покачала головой.
— О воспитанности прислуги рода Абенаж в столице ходили легенды, особенно после того, как в детстве вы проучили нескольких слуг кнутом. Уверена, и эту строптивую кобылку для вас укротить не составит труда.
Я мысленно хмыкнула. «Строптивой кобылкой» главную героиню точно еше не называли, и услышь она это закатила бы истерику. Но тем не менее, метафора была более, чем подходящая.
В книге именно упрямство и непокорность девушки заставили Ридриха обратить на нее внимание. По началу он лишь игрался с ней. Но с каждым разом, когда в ответ на его приказ, она лишь вздергивала подбородок и смотрела на него уничтожающим взглядом, в нем все сильнее укреплялось желание поставить ее на колени и сломить волю, заставить молить о милости и о близости. Конечно, такие по началу жестокие порывы затем переросли с светлую и красивую любовь.
Грохот в ванной привлек мое внимание.
Боже… Что там можно было вообще испортить?! Я не заставляла ее таскать ведра и греть воду над камином. Нужно было просто открыть кран, набран ванную, вылить туда масла, развести соль и закрыть кран.
— Пойду проверю… — пробормотала Несси и поспешила в купальню, а буквально через минуту показалась рассерженная и мокрая Кементина.
Мои брови взлетели вверх. Что она там делала, ради Богов?!
— Святая, что за фокусы вы устраиваете?! — раздраженно сказала главная героиня, пронзая меня гневным взглядом. — Вода сначала и вовсе отказывалась идти, а потом хлынула мне прямо в лицо, будто ее заколдовали.
Я прищурилась.
— Следи за языком. Мне не нужны слуги, которые повышают на меня голос. Посмеешь сделать так еще раз, и отправишься на корм к демону, поняла? — поставила я ее на место ледяным голосом.
Девушка тут же поджала губы и словно проглотила все то, что хотела добавить к уже ее озвученному. Однако в ее глазах все еще горела непокорность. Но ничего. С этим мы работать умели прекрасно.
Я направилась к своему рабочему столу, выдвинула один из нижних ящиков и достала оттуда мое сокровище - плеть, сотканную из самой тьмы, которую Ридрих подарил мне, еще когда я была малышкой. Эта барышня меня никогда не подводила, и я уверена, этот раз не станет исключением.
С удовольствием я прошлась пальцами по изгибам плетеной веревки и развернулась к тут же напрягшейся девушке, которая настороженно перевала взгляд на оружие в моих руках. Я улыбнулась.
— Что тебе известно обо мне, Кементина? — спросила я ее.
— Вы Святая, — ответила она мне.
Не густо. По губам растеклась усмешка.
— Я стала Святой только в этом году. А до этого я считалась сестрой досточтимого сейра Абенаж, — произнесла я, наблюдая за реакцией главной героини.
Ее брови едва заметно дернулись в удивлении. Кажется, такой информацией высший свет Иргейса не обладал. Не зря Ридрих как-то говорил, что разведка у них ни к черту.
— Однако несмотря на то, что я считалась дочерью эрцгерцога моя жизнь в первые годы была просто ужасна. Ты знаешь, что надо мной издевались слуги и травили меня помоями? — продолжила я.
Девушка вглядывалась в мое лицо явно пытаясь понять, к чему я это все вела. И я не стала томить ее долгим ожиданием.
— И ты знаешь, где эти слуги теперь? — спросила я ее, ласково проходясь пальцами по рукояти плети.
Не знаю, что за выражение приняло мое лицо, но Кементина побледнела. И на моих губах созрела удовлетворенная улыбка. Да, вот так.
Я опустилась в кресло, закинув ногу на ногу и положив плеть на подлокотник. Мой взгляд не отрывался от девушки, смакуя ее реакцию и наблюдая за тем, как она перестраивала кубики в своей голове.
Быть может князь и доносил до ушей дочери какие-то слухи обо мне, но лично она видела меня лишь на балу. А там я сидела на коленях перед троном Ридриха, и тогда она, вероятно, подумала, что я жалкая слабачка, да к тому же еще и глупышка, которой можно будет вертеть так, как ей вздумается. Но теперь она явно переосмысливала ситуацию в мою пользу.
Нет, Кементина. Игра не будет легкой. Уж, прости.
— Несси сказала мне, что ты все еще не покинула гостевые покои… — продолжила я, оставив эту фразу висеть в воздухе.
Мне хотелось посмотреть, как она отреагирует. Дошло ли до нее мое предупреждение, или с ней нужно было применять более «топорные» метода. К счастью, дурой главная героиня, правда, не была.
Она склонилась в глубоком поклоне и тихо проговорила:
— Вчера я была ошарашена всем произошедшим. Я сегодня же оставлю спальню и перееду на этаж для слуг.
Я с улыбкой кивнула.
— Надеюсь, ты понимаешь, что приказывать горничным помочь тебе ты тоже больше не можешь?
— Конечно… — пробормотала девушка.
О, сколько бы я сейчас отдала за то, чтобы прочитать мысли Кементины. Наверняка, она костерила меня сейчас на чем свет стоит, и посылала так далеко и надолго, что в это место приличные люди просто не ходят, а неприличные не выбираются.
