Ох, если бы я боялась…

— Нет, — прошептала я.

Откуда-то из глубин сознания ко мне вдруг пришло понимание, что Ридрих ничего мне не сделает. Даже потеряв ко мне все светлые чувства, он все равно был не в силах причинить мне вред.

— Нет? — как-то зло произнес он, а затем вдруг подхватил меня на руки, зашел в покои и ногой захлопнул дверь.

Я даже не думала сопротивляться. Ни когда он пронес меня через всю спальню, ни когда буквально швырнул на кровать.

Полы моего халата распахнулись, едва удерживаемые на талии поясом, волосы растрепались и выбились из низкого пучка.

— Если бы ты знала, Азалия, что все это время хотел сделать с тобой «братик», ты бы убежала с воплями, — ледяным голосом проговорил он, подходя к кровати и проходясь по мне потемневшим взглядом.

Сердце колотилось в груди точно сумасшедшее, а на глаза почему-то навернулись слезы. Может потому, что «мой» Ридрих не стал бы обращаться со мной так грубо? Мне вспомнилось, как он аккуратно нес меня на руках, когда я уснула в гостиной, и как молчаливо наблюдал за мной, охраняя мой сон.

Я сглотнула. Все. Забыли. Того Ридриха больше нет. Я сама уничтожила его собственными руками. Сколько раз можно возвращаться к одному и тому же?

— Смотри на меня, Азалия! — приказал мужчина.

Но когда я приподнялась на локтях и встретила его взгляд, ледяная маска на его лице на мгновение треснула. Он свел брови, а кадык на его горле дернулся.

— Ридрих… — тихо позвала я его. Я скучаю. Так сильно. Настолько сильно, что ты даже представить себе не можешь.

Мужчина отступил. Прищурившись, он прошелся по мне взглядом, а затем резко развернулся и вышел из комнаты.

Я же откинулась назад на постель и запустила руки в волосы, протяжно выдыхая. Передо глазами был незнакомый потолок расписанный золотыми узорами. Вскоре появился Шу, который закружился вокруг меня, не зная, как помочь.

— Все хорошо, малыш, — прошептала я, подставляя духу ладонь, в которую он тут же уткнулся. — Все хорошо.

Поднявшись, я запахнула халат и затянула пояс, затем позвонила в колокольчик.

Я хотела распорядиться, чтобы документы из моей старой спальни перевезли в новую. О том, почему мне вообще достались покои на четвертом этаже я даже думать не собиралась - знала, что с причиной в итоге все равно не угадаю.

Но даже когда мне доставили бумаги, а перепуганная Несси все же донесла до меня чай, я не могла отделаться от гнетущих мыслей. День бала близился, и в какую сторону тогда повернет сюжет?

Падет ли в этот раз Ридрих перед красотой Кементины? Хотя… Как ему не пасть? Ведь помимо того, что он был неуязвим, ровным счетом ничего не изменилось.

____________________

Спасибо всем, кто дождался второй книги, и рада снова вас видеть❤️

Мои пальцы бежали по клавишам фортепиано, и я, прикрыв глаза, наслаждалась грустным и ностальгичным звучанием нот, которые цепляясь одна за другую складывались в единую композицию. В своем мире я часто слушала инструментальную музыку, и попав в мир книги, довольно скоро осознала, насколько мне не хватает любимого плейлиста в телефоне и наушников.

Ну, а что делать? Пришлось при помощи учителя музыки подбирать нужные ноты, вспоминать темп и ритм и записывать получившееся в нотную тетрадь. Зато теперь я по памяти играла любимую мелодию, даже не глядя на клавиши.

Вскоре мой взгляд сам собой скользнул к дивану, туда где, закинув ногу на ногу и оперевшись на спинку, сидел Ридрих с книгой в руках. Короткие пряди его волос падали на лоб, касаясь оправы очков. И я украдкой наслаждалась его особенной красотой. За Ридриха в очках можно было убить. Серьезно. Это был мой самый настоящий фетиш.

— В чем дело? — спросил он, переворачивая страницу, не глядя на меня.

Только тогда я поняла, что прекратила играть.

— Ни в чем, брат. Просто задумалась, — ответила я с улыбкой и снова повернулась к фортепиано.

— О чем? — последовал вопрос, и мои пальцы замерли над клавишами.

Обернувшись к нему, я встретила его внимательный взгляд и почувствовала теплое покалывание внутри живота. Моя улыбка стала шире, я поднялась, и ноги сами понесли меня к дивану. Я с ногами забралась на сидение, уместила подбородок на коленях и тихо ответила:

— О том, как мне повезло, что у меня есть ты.

На дне его черных глаз промелькнули неясные эмоции, а затем все пропало.

— Ерунда, — коротко прокомментировал Ридрих, вновь возвращаясь к чтению.

Я подавила смешок и уместила голову у него на плече.

— Что читаешь?

— Не мешай, — прохладно ответил он, но не оттолкнул меня и не сказал вернуться на свое место.

— Я не мешаю, — пробормотала я, прикрывая веки. В легкие заполз аромат шафрана, и я глубоко вдохнула, желая наполниться им до краев. — Я просто рядышком посижу, хорошо?

— Не усни, иначе оставлю на диване, — произнес брат, переворачивая еще одну страницу.

Конечно, врунишка. Оставит он. Разве можно оставлять спать на неудобном диване любимую младшую сестренку?

— Святая Азалия, вы велели разбудить вас с рассветом! — услышала я голос Несси.

Оторвав голову от плеча брата, я удивленно заозиралась. Какая еще «Сватая Азалия»?!

— Святая Азалия!

А Ридрих вдруг резко оттолкнул меня, так что я, больно ударившись, упала на пол, и прожег колючим ледяным взглядом.

— От тебя разит светом. Убирайся. И не попадайся мне на глаза, — резко сказал он.

— Святая Азалия!

Подскочив на постели, я заозиралась по сторонам. Сердце трепыхалось в груди пойманной птичкой, а ребра сдавило. Рядом стояла обеспокоенная Несси, держа в руках поднос с чашкой моего любимого чая.

— Вам снился кошмар? — заботливо уточнила она, ставя поднос на прикроватную тумбочку и усаживаясь на постель рядом со мной.

Прикрыв глаза, я провела ладонями по лицу. Сон. Это был лишь сон. А все было так реально. Я будто бы даже все еще ощущала аромат шафрана.

До боли прикусив губу, я сглотнула застрявшие в горле эмоции и протяжно выдохнула.

— Нет, Несси… — пробормотала я, горько улыбаясь. — Это был не кошмар. Сон был прекрасным.

— Иногда наши мечты могут резать похлеще клинков, — мягко произнесла женщина, похлопывая меня по руки.

Я открыла глаза и глянула на Несси, видя понимание в ее глазах. Похоже и ее память терзала дорогими сердцу моментами прошлого, которые с утра разбивались на мелкие осколки. Мои губы сложились в усмешку.

— Что же тогда? Не мечтать?

— Мечтать, конечно! — не согласилась она со мной. — Но не забывать принимать то, что есть сейчас и благодарить за это Бога.

И правда. Что-то я совсем в последнее время нюни распустила. А ведь только попав в книгу, я буквально ходила по лезвию ножа, пытаясь избежать смерти. И ничего, справлялась же. Сейчас мое положение было куда лучше, но я то и дело скатывалась в никому ненужную меланхолию. Особенно по утрам. Хватит. Погоревали и будет.

Вторя моим мыслям из-под одеяла, сонно моргая, вылез Шу. Увидев меня, маленький дух тут же взмыл в воздух и радостно закружил по комнате, придавая мне сил своей искренней радостью новому дню.

Я улыбнулась ему и, хлопнув ладонями по бедрам, чтобы взбодриться, сказала:

— Встаем. У нас сегодня важный день.

— Вот, это моя дорогая сейра Азалия, — с затаенной гордостью произнесла Несси.

— Сейр Абенаж вчера вернулся во дворец? — уточнила я у нее, потянувшись за чашкой чая на подносе.

— Горничные дворца сообщили мне, что досточтимый сейр Абенаж прибыл на рассвете, — ответила Несси, поднимаясь с постели и уходя в гардеробную за моим нарядом на сегодняшний день.

Я задумчиво кивнула в ответ на ее слова.

С первого дня приезда в Иргейс Ридриха я больше не видела, хотя мы жили в соседних спальнях. Вряд ли он избегал меня. Скорее у него просто как обычно было много дел, а он больше не считал нужным выделять отдельного времени для меня в своем расписании.