Командно утолив голод, мы поспешили на склад. По пути встречаются сонные обитатели лагеря, словно зомби, они стягиваются к зданию столовой. Кто-то просто не жаворонок, большая же часть вчера засиделась за разговорами и играми. Лишь единицы, вроде Кати, будоражат звонкими голосами утреннее спокойствие Лесной Сказки.

— У нас четыре весельные лодки. Надувные, — поясняю я своим крепышам-помощникам. — На восемь человек каждая, они весят как жопа великана. Поэтому повезём их на тележке.

Посмеялись, забираясь на крепкое деревянное крыльцо складской комнаты. Всё в жилом корпусе.

Порядок и чистота здесь — моя гордость, даже паутины почти не видно. Эконом всегда приговаривает, что служи я в снабжении, то мог бы заведовать хоть складом гэ-сэ-эм, хоть снарядами и патронами.

— Был бы у нас квадрик, то вообще бы горя не знали, — ввернул я, — но начальство пока не видит причин.

— А сейчас, вроде бы, наши появились, — отвечает Гриша, — и по доступной цене.

— Это да, но видишь оно как — сам Хозяин на охоту и рыбалку гоняет на импортном, а наши только на треть отечественные, всё остальное соседи с Востока мастерят. Он им не доверяет.

— Понимаю.

Пока Каролина носила всякую фурнитуру и вёсла, мы с Гришей перетащили лодки. Потом всё взгромоздили на тележку, а я сбегал за автономным насосом. Взяв энергичный шаг, двинулись к вчерашней вышке. На самом деле она рядом с течением реки Пронной. На выходе к берегу есть столбы, чтобы пришвартовать лодки. Вообще, логичней было бы хранить их в ящике на вышке — такой есть, с замком и окованный полосами стали. Но лодки очень дорогие, тоже из-за рубежа и поэтому мы решили вот так — лишний час на дорогу.

По пути Гриша разоткровенничался. Его спортивный настрой возник не от простой прихоти или комплексов. Как сам утверждает, да это и видно — генетически он уродился развитым и выносливым. Если было нужно решить спор силой — он всегда мог это сделать. Просто в любой драке есть момент случайности, так и произошло с Олегом, тоже не маленьким.

У Гриши отец получил инсульт. Сейчас на реабилитации, врачи дают хорошие прогнозы, да и нужная фармакология их семье по карману. Не воздержанный в еде, налегающий на мясное и жирное, отец любил ещё и выпить, и сигарет выкуривал больше пачки. В молодости — атлет, он занялся бизнесом в постимперское время, преуспел, а с финансовой свободой для вредных привычек случилось раздолье. Врачи, конечно, предупреждали, но кто их слушает? При таком количестве неблагоприятных факторов, получить в сорок инсульт не такое уж удивительное дело.

Гриша видел всё — от мига кровоизлияния, до первых удачных попыток восстановить парализованную сторону. И я хорошо его понимаю, ведь и моя мама до сих пор в реабилитационном центре.

С тех пор отношение к здоровью у Гриши изменилось, пусть даже, как сам признаётся, иногда его спорт далёк от умеренного, но всё же общий вектор он выбрал строго в русле сохранения и усиления естественного здоровья.

Само собой мы заговорили о всяческом вреде алкоголя и табака, но я по опыту знаю, что если нет мощной мотивации не употреблять, воздействие сложившейся анти-культуры всё равно будет сильнее.

Дорога проходит незаметно. Для меня тем более, ибо часто тут хожу, а ребята нет-нет заглядываются на величественные стволы по бокам и редкие полянки. Зверем жителя Елогорска удивить, всё же, сложно, поэтому охов и вскриков от повстречавшихся нет, но те, что помилее, конечно, трогают девичье сердце Каролины, а с ней и Гриши.

Накачать электронасосом лодки не составило труда. За минут двадцать мы справились, я показал ребятам пару видов узлов, какими удобно пользоваться при швартовке, а потом поспешили обратно. Хлопот подготовки ещё много.

Пусть не всё, но многое было сделано заранее. Например, еда — всё уже расфасовано по индивидуальным брикетам, осталось только в рюкзак положить. Так же готовы комплекты спальник-каремат-палатка. Последних много не нужно, они четырёхместные, чтобы ребята могли спать привычными компаниями. Несут их, как правило, мальчики.

За многие разы хлопотной и шумной беготни перед походом, я успел вызубрить правило, что при очевидной простоте сборов, кто-нибудь что-нибудь да забудет.

Поэтому дал распоряжение капитанам собрать отряды в линию и чтобы каждый показал минимальный набор. Кто-то может забыть надеть подходящую обувь — бежит переобуваться. Кому-то вчера в одно ухо влетело, а в другое вылетело — несётся за теплой одеждой или средствами гигиены и ухода.

Дальше — раздача аптечек и компактных наборов выживания, из расчёта один на четверых. Очередной короткий инструктаж. Выдача спасательных жилетов и снова пояснения как вести себя в воде.

Часть ребят всегда робеет, ибо понимает, что в условиях дикой природы для человека много угроз. Пусть даже у нас тут всё очень по лёгкому, но моя обязанность создать атмосферу.

Вышли. В начале всегда бодро и с наиживейшим общением. Сонливость давно истаяла, времени после сытного завтрака минуло с час, погода только радует. Не смотря на летний сезон, в лесу всегда прохладнее, тем более в еловом. До вышки и полудикого причала дошли быстро. Тут, понятное дело, пришлось повозиться, чтобы всех рассадить. Понимая, чего ожидать, я специально надел пляжные шорты и захватил водостойкие сандалии — по пояс в воде страховал рассаживающихся ребят.

— Перчатки все надели? — оглядел я свою братию. — Валька, Дима, Олег⁈ Или мозолей хочется?

Дождавшись, пока упрямцы выполнят указание, я начал информировать дальше:

— Сейчас грести не нужно. Когда начнём движение, — обратился я к пассажирам трёх лодок, что сейчас прижались к берегу и держаться вёслами, — сложите их в специальные отсеки. Кроме двух рулёжных. Чтобы добраться до озера нам хватит скорости движения реки. А уже потом потренируемся. Давайте повторим, если вас закрутило, то что надо делать?..

Течение у Пронной не быстрое, если не баловаться и следить за курсом, можно спокойно доплыть к цели, но мешает «если». Ребята возбуждены, всем весело. Какой тут порядок и дисциплина?

Тронулись. Я с улыбкой смотрю, как притихли поначалу ребята. Специально подождал, пока все оттолкнуться, выйдут на стремнину, начнут отдаляться и тогда уже сам отчалил. В нашей лодке, можно сказать, костяк: я, Гриша, Лина. Прочие пассажиры — это Диля и Маша с Дашей. Такой выбор не случаен — в случае чего мне нужен наилучший контроль над лодкой и возможность втянуть на неё оказавшихся в воде. Я буду на вёслах, а двое моих спортивных товарищей легко смогут справится с задачей. Более того, Диля и близняшки — это ядро спокойствия и рассудительности. На них можно будет не отвлекаться.

Восьмиместку, вообще, довольно сложно перевернуть, даже если забираться с воды в пустую. Тут скорее кто-то может не удержаться и самостоятельно плюхнуться — такое каждый год бывает, пусть и не в каждую смену. Сейчас ребята осмелеют и начнут баловаться или соревноваться. Я так же предусмотрительно разделил друзей-геймеров по одному на лодку. Во-первых, всё же парни и довольно надёжные в критической ситуации, а во-вторых, вместе они бы точно начали чудить.

Идём ходко. Река делает плавные повороты, кого-то выкидывает к берегу и они, неумело работая вёслами, выкарабкиваются обратно. Врезаясь и громко голося. Пусть и не удивительно, но всё равно неприятно, что та лодка, куда попали Олег с Димой, довольно очевидно протаранила Аню с девочками, отчего Сабина едва не вывалилась заборт. Спасли подруги, поднялся гвалт.

Мы успешно держимся позади. Я прикрикнул на парней, велел плыть вперёд, а девочки пусть в фарватере.

Воспользовавшись шумом едва заметного порога, Диля проговорила:

— Я бы им лодку проколола и утопила бы потом по одному.

Нервно рассмеявшись, я погрозил пальцем.

Близняшки плывут напряжённые, крепко держась за ручки и почти на каждый манёвр или открывающийся вид в голос выдыхают, тихо, но это приятно отвлекает от напряжённой работы.

Вот и озеро. Деревья плавно разошлись, скорость резко стала спадать. Образовав абстрактную геометрическую фигуру, мы застыли на слегка волнистой глади.