Правда, против тысячных волн степной конницы это все равно выглядит не слишком успокаивающе.
Город, наверно, что устоит в обороне, а вот все земли окажутся разграблены. И как тогда жить? Снова тяжело выживать, как после Беды? Так ведь орда далеко не уйдет, всего-то триста километров до начала степей, всегда может вернуться с новыми силами.
Ладно, это проблема не завтрашнего дня и даже месяца, рано еще голову мне ломать.
Забираю свои мешки и выхожу на улицу, здесь меня так же ждут Торк с Гинсом, они стоят в сторонке от Гриты с Клоей, а у моей милой на лице появилось злое выражение.
Ну, не очень злое, скорее недовольное, а я еще раз убеждаюсь, что между провластными структурами и остальным народом пролегла определенная полоса отчуждения.
Уже как между князем с его верной дружиной, а не как среди выживших вместе людей.
Прошлое братство и общность интересов закончились совсем, а это значит, что недовольных новой властью довольно много. И гвардейцы это определенно видят на своей шкуре и по личному отношению бывших товарищей.
Приятели провожают меня к Клое и уже без моего указания занимают место во дворе за столом. Там идет азартная рубка и на меня игроки не сразу обращают внимание.
— О, Ольг вернулся! Здорово, старина! — слышу я и понимаю, что отношение соседей ко мне осталось прежним, чтобы про меня не рассказывали местные власти.
Трон тоже здесь, участвует в игре, я говорю ему не бросать партию, раз у меня пока дела.
— Рад всех видеть в добром здравии! А у кого не очень со здоровьем, тех подлечу завтра! — громко обещаю я.
Мы поднимаемся в жилище Клои, она сама убегает за Орнией, Грита с сыном остаются на кухне, пока я быстро привожу в порядок старика.
Через пару минут он уже бодрячком вскакивает с кровати, такой обычной — узкой и короткой для этих мест.
— Пойдем на кухню, есть к тебе разговор и чаю попьем, — зову я Ятоша.
— Есть у меня одна просьба! — начинаю я разговор, чай заварен, Ятош, Трон с женой, Грита с моим сыном и еще Орния с трудом помещаются на небольшой кухне.
— Ты же знаешь, я твой должник навсегда и сделаю все, что попросишь, — степенно отвечает старый Охотник, не спеша потягивая ароматный и дорогой напиток из красивой чашки.
— Вот пришло время, когда мне нужна твоя помощь. Придется пока оставить работу в мастерской, побыть при мне в качестве своего человека и охранника. Потом, когда вернемся с Севера, мастерская снова станет нашей и тогда продолжишь там работать. Если захочешь, конечно, потому что денег мы оттуда принесем немало, хватит на всю оставшуюся жизнь с запасом.
За деньгами можно, конечно, даже на сам Север не ходить, только проехать пару дней пути от Сторожки и найти мои тайники. Скрыт магический понятное дело, что давно выветрился, но на пару месяцев тогда его хватило наверно.
А может даже и до зимы, пока шли самые активные поиски.
А если их все-таки нашли и уже пропали следы счастливчиков, тогда придется прошерстить башни Севера и все остальные тоже. Маги, найденные в башнях у Роковой горы богатства или на старом месте оставят или к себе перевезут — тут только одно из двух может быть.
— На Север с тобой я бы сходил с огромной радостью. Пусть я уже старик, но погибнуть в яростном бою за свою страну — честь для меня, — торжественно отвечает Ятош.
— И я тоже с тобой пойду куда угодно! — торопится высказаться Трон, не обращая внимания на укоризненный взгляд Клои, — засиделся я здесь, манит меня долгая дорога. Да и новые хозяева осточертели до смерти.
— Ну, поход будет непростой, можно будет и погибнуть, но все же, пожалуй, что нет. Свои верные люди мне нужны, Ятош, ты будь готов уже завтра охранять меня с самого утра. Трон, ты смотри, как тебе удобнее, если нужно отработать в мастерской, то отрабатывай, а так тоже давай в мою команду.
— Отлично, завтра отработаю и уволюсь. Давно это хотел сделать, только Крипа жалко было одного с этими сопляками выежистыми оставлять. Так-то они с первого дня у меня вот где сидят! — и Трон хлопает себя широкой ладонью по дочерна загорелой шее.
— Скажешь на работе, что я тебя призвал на службу, типа будешь меня возить везде. Ладно, места у нас тут мало. Ятош, ты тогда свободен до утра, прихвати там что из оружия, ножи свои опять же и к восьми утра приходи к трактиру, — отпускаю я старого Охотника. — Да, плата у тебя три золотых в месяц и доля в трофеях еще будет.
Помолодевший сразу даже внешне Охотник уходит, правда, еще долго стоит около игроков и внимательно присматривается к самой игре. Но он уже входит в роль охранника, время от времени бросает взгляды на гвардейцев, терпеливо ожидающих меня.
Это все я вижу из кухни. Точно он сегодня долго не уснет, понимая, что его жизнь и боевые умения снова нужны кому-то. И еще его непревзойденное умение бросать ножи, которое он давно уже каждый день тренирует, как мне сам сказал.
— Ночью все равно делать нечего. Вот я и втыкаю боевые ножи в мишень. Уже не уступаю себе прежнему.
Когда я полностью вылечил ему искалеченную ногу, так он снова почувствовал себя воином и начал заниматься делом, которое у него получалось всегда лучше всех.
— У меня и у Тонса ножи летели как ручные, тут мы с ним были равны. Хоть и не дружили мы, но врать не стану, ни в чем он мне не уступал. Побеждали друг друга по очереди постоянно.
Хорошо, что старик не знает, как и где закончилась жизнь его соперника по воинскому умению.
Однако уровень Тонса мне хорошо известен, он просто высочайший, так что такой верный человек мне за спиной не помешает. Пора начинать подтягивать всех тех знакомых, которые от власти как гвардейцы не зависят и могут мне помогать по жизни.
Присмотреть за кем-нибудь и вещи поохранять хотя бы, да еще комфорт в пути обеспечивать. Тем более, что их совсем не так много осталось, впрочем, это не беда. С моим умением лечить любые раны и болезни в преданных людях я быстро перестану нуждаться.
Потом я разговариваю с Орнией и Клоей, намекаю, что скоро они снова станут работать сами на себя.
— Будьте готовы снова перехватить бразды правления в агентстве. На себя опять станете работать. Ну, если ты, Клоя, вообще работать захочешь.
— А как же эти? — Орния кивает за спину, намекая на новых хозяек.
Она все такая же крепкая и энергичная женщина, давно переехала жить в дом напротив, но у Клои бывает почти каждый день.
Эх, повезло мне с хозяйкой когда-то, все к ней тянутся, к очень хорошему человеку.
Понятно, что любить наглых, высокомерных захватчиц у Орнии не имеется никаких причин, больше трех золотых ей не заплатили ни разу, поэтому и работает она тоже примерно так же. Больше числится на работе, да занимается в это время сдачей своих трех квартир покомнатно.
Это она сейчас так рассказывает:
— Набрали неграмотных девчонок за один тайлер, когда ушли Клея, Клоя и Абель, вот поэтому прибыль быстро упала с двадцати золотых до всего пяти в месяц. И вся на плату работницам расходится, порушили наше дело новые хозяйки безо всякого толку. И себе не зарабатывают и нам помешали дальше двигаться. Я числюсь там только для того, чтобы на мои квартиры свою руку не наложили, а то намекали пару раз про такую возможность. Когда я с ними отношения выясняла.
— Думаю, что они не смогут теперь настоять на своих правах, Совет их сольет в первую очередь по моему требованию. С хамамом и мастерскими все окажется более сложно, там новые хозяева занимают не последние места в Ратуше, а вот твой дом точно вернется к тебе, — это уже Грите, — и агентство к вам тоже.
Потом уходит Орния, сын Гриты и мой тоже уже уснул после сытного ужина, приготовленного Клоей. Он спит в одной из комнат, в той самой, где начинала когда-то жить его мать. И где он сам родился когда-то.
Грита и Трон рассказывают мне, как они жили здесь все это время и рассказы у обоих довольно безрадостные.
Что у Трона, особенно про быстро прибранную к жадным рукам Капитанских сынков особо прибыльную мастерскую и угрозы отправить на подвал за сотрудничество с Магом. Если он захочет уйти с этой работы и будет чем-то сильно не доволен.
