Раньше я был очень продвинутый пришелец из-за перевалов, а теперь конкретно сильный Маг и это обстоятельство все очень меняет.

Да, старина Торк сделал неплохую карьеру в Гвардии благодаря своей недюжинной силе и умениям крутого бойца, пережил не один десяток кровопролитных схваток, имеет умницу жену, вхожую в самые важные дома Астора и не хочет никак рисковать своим положением. Полностью его устраивающим теперь, когда он уже командует всей разведкой и сам посылает на смерть воинов.

Его точно все устраивает сейчас в жизни, а наше старое знакомство может этому благополучию еще и помешать при определенных обстоятельствах. Вот поэтому он так насторожен и прощупывает мои реакции на всякие в теории мне несимпатичные слова, типа такие, как про Проклятых магов. Только и я к ним не лучше отношусь, видел, что с ними мана Источников делает.

Именно, что по приказу сюда Торк приехал, как мой старый приятель, но если бы спросили его по желанию, то точно избежал бы такой чести.

Если смог бы. Но выбрали именно его меня встретить, знает начальство, что числились мы когда-то приятелями точно.

Да больше и некого, Генс слишком важная теперь фигура, чтобы посыльным ездить, остальные гвардейцы и разведчики не так со мной были в прошлом близки.

Могли бы еще Кроса с Драгером сдернуть в посольство, но они наверняка далеко сейчас находятся, где-нибудь около Рудников оборону держат.

Поэтому выбор пал на Торка и Гинса, что вполне понятно.

Выше ему точно не прыгнуть, но даже будучи просто командиром разведки — он довольно важный человек в командовании Гвардии, на совещания к начальству постоянно ходит. Все у него хорошо и без таких непростых встреч.

А всего пара неосторожных слов с моей или его стороны, а может просто случайных свидетелей того, что мы слишком тепло пообщались при встрече и где-то ему поставят серьезный минус.

Что он с Магом, не до конца понятным, как-то чересчур близок, а ведь должен думать только о том, как защитить город и что еще гораздо важнее — именно власть определенных людей города. Его показательное молчание про участие своей жены в бизнесе агентства меня серьезно насторожило, но я не стал пока никак обращать на это внимание.

— Да, не добил я тогда всех Проклятых Магов, а оно вон как пошло. Но времени у меня на такое дело уже совсем не имелось в наличии, другие, гораздо более важные, дела ждали. Нужно было все Черноземье от страшной беды спасать.

Торк прямо подскочил после моих слов, вопросительно уставясь мне в лицо и желая услышать про эти важные дела.

Необходимо ему побольше обо мне узнать, чтобы отчитаться начальству по приезду.

Но я не стал развивать свои мысли, ведь лучше эти доводы высказать непосредственно уже его высокому начальству.

Тем более, что мой второй собеседник, да что там, просто самый настоящий родственник — Учитель, он же Гинс, мне все по-простому и без лишних церемоний рассказывает.

Он-то никакого солидного положения не занимает и обломаться с карьерой ему тоже не грозит. Ибо до сих пор все так же работает тем же инструктором в Гвардии за такие же совсем небольшие деньги. Только уже не за сорок данов, а за полтора тайлера.

Ну так и цены на все в два-три раза уже выросли, как замечает он сразу

Вообще ноль продвижения по службе, тем более, что у него точно такой же самый ноль амбиций по жизни.

Был тогда в Сатуме и сейчас тоже имеется. Поэтому он спокойно и радостно рассказывает мне о своей жизни:

— Мы с Ирнией живет в той же квартире, которую купили еще тогда, после похода в Сатум. У меня тоже уже четверо детей, два мальчика и две девочки. Ирния не работает, занята семьей, я преподаю в казармах и еще три дня в осьмицу стою в «Лисе и Журавле» в охране. Почему подрабатываю охранником в трактире? Денег потому что не хватает, в последние года жизнь в Асторе очень подорожала, поэтому Ирния тоже иногда ходит помогать в прачечной около хамама.

Вот эта новость мне уже не понравилось как-то серьезно. Ладно, что Торк отмалчивается про участие своей жены в когда-то мной организованном бизнесе. Он-то вообще непонятно себя ведет, думает только о том, как бы лишнего не сказать.

Я почувствовал, что родной брат Клеи, которая должна в принципе зарабатывать большие деньги в агентстве, при этом еще имея долю и сама занимаясь мастерскими Крипа и кузницами Водера, что даже он сейчас реально сидит на подсосе по деньгам.

Да так, что стоит по вечерам и ночам в охране трактира, а его жена надрывается, стирая и полоща чужую одежду.

Они, конечно, все равно всем очень довольны и о другой жизни даже не мечтают, а я вот стараюсь не показать вида, насколько сам расстроен такими новостями

Не о такой жизни для своего лучшего приятеля и ближайшего родственника я мечтал, честно говоря. Пусть у него и четверо детей уже, зато за съем жилья он не платит никому. Все же своя большая квартира, полностью обставленная когда-то новой мебелью, да еще недалеко от Ратуши, насколько я помню.

Сам Гинс никак не выражает недовольства уровнем своей жизни, он рассказывает пока только о своих детях. Его можно понять, ведь после большей части своей жизни, проведенной в кошмарном мире Сатума, даже совсем небогатая история его семьи здесь в Астора может показаться просто раем для девяносто пяти процентов жителей другой половины континента.

Но я как-то рассчитывал на гораздо более обеспеченную жизнь своего родственника и теперь у меня остается самый важный вопрос:

— А почему это Клея не помогает брату финансово, уж пару тайлеров в месяц с ее предполагаемых доходов точна могла бы брату подкинуть.

— Она же в доле у Крипа, должна там получать плату за работу бухгалтером, еще много денег забирать из агентства и в конце концов хамам должен давать серьезный доход. Сама Клея с моим ребенком, с кем бы она сейчас не жила, и еще ее немного простоватый брат должны просто купаться в золоте.

Так я думаю про себя, но пока откровенно не спрашиваю Гинса.

Мне совсем не нравится ситуация, когда мои близкие люди перебиваются с хлеба на воду. И еще я понимаю, что это все не просто так случилось. Выходит какая-то совсем некрасивая ситуация, что Клея со всеми своими незаурядными способностями не может финансово поддержать брата?

Что же должно случиться, что так произошло? Неужели они полностью разругались и больше не общаются?

Поэтому я интересуюсь всеми нашими знакомыми, кто да как живет.

— Ятош еще жив, так же при мастерской охранником служит. Ты же его вылечил полностью перед посадкой на корабль? — теперь так звучит вопрос от Торка.

Да, тогда это еще было совсем запрещенное умение для города, но снаряженный для нас корабль отваливал всего через час, который я сказал старому охотнику никуда не выходить. И вообще полежать до вечера, чтобы все лечение усвоилось нормально.

— Клоя уже не работает нигде, сдает пару своих квартир, еще дом Гриты и сидит с детьми дочери. Трон все так же в мастерской трудится. Водер при своих кузницах, этот кузнец с Севера остался у него работать. Бои в трактире почти не проходят, дорогое место стало, гвардейцы теперь там редко бывают, — такие новости узнаю я.

— А Клея чем занимается? — пришло время спросить про сестру Учителя, мать детей моих.

Тут Гинс немного потупил голову и сказал что она ничем не занимается, потому что живет с одним из сыновей Капитана Крома, который теперь тоже входит в Совет. И по его интонации я понял, что эта тема ему неприятна, что как бы сестра его не по своей полной воле живет. Ничего такого конкретно Гинс высказывать не стал, засмущался и потом вопросительно глянул на Торка.

Да уж! Я не жду, честно говоря, что Клея станет мне хранить верность все эти восемь-девять лет. Тем более, что я вообще не обещал вернуться когда-то в обозримом будущем.

Но тут такая ситуация вырисовывается, чтобы она без радости жила с кем-то по принуждению? Прямо как в том самом Пельтуме?

Сын самого Капитана Крома — это конечно не один из лидеров бандитов Пельтума, но все же…