Денис Дубов ненавидел эти чертовы упражнения. Они казались ему чем-то вроде аэробики для попастых девчонок. Но лекари в один голос твердили, что это позволит вернуть полноценную магию как можно скорее.

Конечно, Драгунов показывал себя очень неплохо. Но это не значит, что пора завязывать с выступлениями. Дубов хотел показать себя уже на Зимнем императорском первенстве.

Потому он старательно тянул ноги, разминал позвоночник и сухожилия. Казалось, тело уже полностью излечилось. Но нет. Магия все еще слишком плохо работала. Значит надо молча стараться, не думая о скором результате.

Ден тренировался в одиночестве, недалеко от своей усадьбы, на тихой лесной поляне, покрытой ковром яркой осенней листвы.

В какой-то момент, парень понял, что на него кто-то пялится. Неужели это чудовище из портала? Конечно, здесь была чистая зона. Но в последнее время может быть всякое. Так что парень заметно напрягся, вышел из позы лотоса, в которой до этого был, и бегло осмотрелся по сторонам.

К счастью, никаких залетных монстров, которыми пугают в интернете, здесь не было. Кроме разве что одного.

Неподалеку показалась фигура давнего врага парня. Антон Каменский медленно шел куда-то, делая вид, что случайно здесь оказался. Дубов быстро понял в чем дело. Проследил за прохожим и заметил, как тот медленно поворачивает голову в его сторону.

— Оу, Денис, это ты? Привет! Какая встреча! А я вот решил прогуляться на природе, вкусить сладость осени и моей скорой победы в соревнованиях, — проговорил Каменский и как бы нехотя начал сокращать дистанцию.

— Чего тебе надо? Вали отсюда! — прорычал Дубов, чувствуя, что готов убить выскочку.

— Ох, Ден, вечно ты такой злой. Ведешь себя неучтиво, а потом попадаешь в разные передряги, — широко улыбаясь проговорил парень.

— Ты на что намекаешь? — спросит Дубов, упирая руки в бока и понимая, что миром эта встреча не кончится.

— Я? Ни на что! Это ты вечно всех подозреваешь и обвиняешь. Ошибочно считая, что ответственность никогда не наступит, — рассудительно пояснил Антон, плавно переходя к самому важному.

— Да нет, Каменский, далеко не всех. А только тех, кто, пытается меня уничтожить. Причем по крысиному и чужими руками!

— То есть ты решил меня обвинить? Навести клевету и напраслину, — довольно проговорил Каменский, чувствуя, что нашел зацепку.

— Это не клевета, недомерок! Наши юристы уже собирают данные. Ты отправишься в тюрьму за свои проделки. А твой род будет опозорен, — прорычал Дубов, явно выходя из себя.

— Хах! И это наш бывший чемпион с мощным боевым даром? Только и можешь, что ныть да кивать на юристов. И да, еще одно слово в адрес моего рода, и ты ответишь! — высокомерно бросил Антон.

Дубову стало ясно, что именно замышляет никчемный подонок. Он хочет спровоцировать парня, чтобы тот применил магию, нарушив курс реабилитации и навредив своему здоровью.

Казалось бы, лучше не поддаваться. Но дубов уже не владел своим разумом, полностью став на сторону справедливой ярости.

— Ты послал упырей, чтоб меня убить! Из-за тебя я валялся в чертовой клинике! Теперь ты ответишь за все. Я тебя закопаю, — взревел Ден, вызывая боевую магию.

— Очередная порция бреда и клеветы. Что ж, ты сам напросился, деревяшка. Видит бог, я не хотел тебя бить, — сказал Каменский, и его кулаки покрылись каменным панцирем.

— Арр, подавись! Тварь проклятая! — воскликнул Денис, бросая в противника сразу несколько деревянных шипов.

— О, а говорил, что не можешь сражаться! — хихикнул Каменский, отбивая шипы каменными руками.

После чего, Дену пришлось уворачиваться от летящих камней. А Антон, в свою очередь, получил по лицу упругим мощным хлыстом, сделанным из побегов дуба.

— Ушлепок! Ты меня чуть не убил! Твои шестерки установили ту бомбу. Я убью тебя, тварь, — ревел Дубов, продолжая атаковать.

Антон потерялся, закрываясь руками. Его еще раз огрел мощный хлыст, а деревянный шип пробил ногу, заставив Каменского взвыть.

— Думал, что я слишком слаб после травмы? Хотел меня подловить? Ну все, ррр ты покойник! — воскликнул Дубов, понимая, что сейчас размажет жалкого слизняка.

Только этого сейчас не случилось. Парень почувствовал боль в груди, слабость и головокружение. Отчего он потерял концентрацию, не в силах продолжать битву.

А Каменский, напротив, бросился с новой силой, пустив волну мелкого щебня. Та снесла противника, оставив множество синяков и заставив свалиться на землю.

Антон потрогал лицо, по которому теперь проходила болезненная красная линия. Парень ухмыльнулся, не веря своей удаче, подскочил к поверженному противнику и пнул его ногой пару раз.

— Слишком много на себя берешь, ущербный! Не успел применить силу, как тут же обделался. Всегда говорил, что ты лох. Так еще клеветник и обманщик, — змеей шипел Каменский, избивая лежачего.

Несмотря на большую силу, Дубов ничего не мог сделать. Он все еще не был в форме, и это не пустые слова.

— Ну как тебе? Хорошо? Будешь знать, как выеживаться. Теперь проси прощения, придурок. И будем считать, что в расчете, — победоносно сказал Каменский, испытывая несказанное удовольствие от победы.

— Ах, черт! Да пошел ты кхе-кхе, — выдохнул, сплюнув кровь Денис Дубов.

Он пожалел, что не позвал охрану, боясь выглядеть слабаком. Ему казалось, магия полностью восстановлена, и можно легко уложить наглого выскочку. Но он сильно ошибся.

Настолько, что теперь находился на грани жизни и смерти.

— Так и знал, что ты враг сам себе, — усмехнулся Каменский. — Выставил вместо себя какого-то наглого хлюпика. Сам занимаешься ерундой. Напал вот на меня, глаз чуть не выбил. Так еще не желаешь извиниться за тупые проделки. Что ж, придется тебя уничтожить. Тогда ты получишь шанс обдумать свое поведение на том свете.

Говоря так, Антон сконцентрировал магию в руке. Его кисть загорелась синим сиянием, и вокруг нее стали вращаться небольшие камни.

— Что ты задумал, ублюдок? Тебе это с рук не сойдет. Ты подохнешь, — с досадой прошипел Ден, продолжая лежать на земле.

Он был спортсменом, а не великим стратегом. Он не мог за секунду придумать особый план действий. Но твердо понимал лишь одно: сейчас не время сдаваться, что бы там не задумал проклятый маг камня.

— Ох, какие мы гордые! Я думал, тебя научили проигрывать с честью, — язвительно отметил Каменский, продолжая собирать энергию для решающего удара.

— Ну! Будешь просить прощения, или мне расколоть твою голову? — напоследок спросил Антон.

В ответ послышался злобный хрип и грубые оскорбления. Дубов не спешил поддаваться ублюдку, несмотря на угрозу жизни.

— Ладно, видит бог, я пытался, — рассмеялся Каменский и уже хотел сделать магический жест, чтоб расплющить поверженного противника мощнейшей каменной атакой.

Правда, в этот момент, парень шагнул в сторону, ахнул и потерял концентрацию. Такое чувство, что его толкнула невидимая рука. Но как? Какого черта вообще происходит?

Каменский растерянно осмотрелся вокруг и увидел Александра Драгунова, идущего к нему по осеннему лесу.

— Эй, дебил, развлекаешься? Решил избить раненного человека, который не отошел после травмы? Ну-ну… — громко воскликнул я, идя на хитрого выродка.

Так и знал, что эта крыса оступится, почувствовав свою силу. Благодаря помощи теневого питомца я легко вычислил нужный момент. Оставалось лишь захлопнуть ловушку, чтоб покончить с этим подонком навечно.

— Ты? Решил тоже сдохнуть вместе с этим ушлепком? — хищно улыбаясь произнес Каменский, затем вновь призвал свою магию.

В меня полетели крупные камни, которые могли без проблем пробить голову. Скорость их была довольно высокая. Уворачиваться от таких зарядов было непросто.

Благо сработала антимагия. И пара булыжников просто рассыпалась в воздухе, на подлете ко мне.

— Арр, какого черта? Что ты творишь, недоносок? — вскричал Антон, не понимая, почему его магия меня не берет.