— И?
— Если я поумнел, то придётся ждать, когда он сваляет дурака, — Лонго, который было оживился, снова расслабился в своём кресле и даже поднял ноги на стол. — Как это ни ужасно, а я поумнел. Или постарел.
Я улыбнулась. Клайд тоже едва сдержал усмешку. Потом раздался зуммер. Лонго мигом сменил позу и, когда в воздухе вспыхнул шар его личного видеотектора, он уже сидел с видом спартанца Леонида в Фермопилах, но, увидев абонента, он снова расслабился. Из глубин стереоэкрана на него смотрела туманно-чёрными очами сирена из «Паласа». Это была Сапфира. Теперь я заметила, что, несмотря на косметику и богатый наряд, она выглядит не слишком молодо.
— Лонго, — грудным голосом с придыханием проговорила она, — я только что получила известия с Ормы. Ты мог бы приехать?
— Я занят, Сапфира, — с досадой отмахнулся он. — Я на службе.
— Лонго, с Рамином случилось несчастье.
— Что такое? — насторожился он.
— Он заболел. Серьёзно. Отец не стал бы без нужды тревожить нас.
— Заболел? — Лонго растерянно посмотрел на Клайда. — А я тут причём? Если мальчик заболел, то ему нужен врач.
— Ему нужен отец! — вдруг взорвалась она. — Тебе всегда было наплевать на ребёнка! Так относиться к родному сыну! В тебе нет ни капли отцовской любви!
— Зато ты вдруг воспылала материнскими чувствами! — с возмущением воскликнул он. — С каких это пор? Я думал, что ты уже забыла, как зовут твоего сына!
— Как ты смеешь! — разрыдалась она. — Это ты! Ты во всём виноват! Это из-за тебя отец не пускает меня на порог, из-за тебя мой сын ненавидит меня! Из-за тебя я стала такой… такой…
— Какой? — зло усмехнулся он.
— Несчастной! — выпалила она. — Ты всегда обманывал меня и таскался за юбками по своим горам!
— А вот этого не было, — спокойно возразил он.
Она всхлипнула и покорно кивнула.
— Хорошо, не было. Это я во всём виновата, — она подняла на него полные слёз глаза. — Но я молю тебя, приезжай. Если Рамин умрёт…
— Ладно, — хмуро посмотрев на меня, согласился он. — Буду через полчаса.
Шар видеотектора свернулся в маленькую хрустальную каплю и упал на подставку пульта.
— У тебя есть сын? — спросила я.
— Да. Рамин, ему десять лет. Он живёт на Орме у родителей Сапфиры.
— Почему не с тобой?
Он пожал плечами, задумчиво глядя в окно.
— Мальчик и без отца может стать мужчиной, но он не станет горцем без гор… Что с ним могло случиться? Он же здоровее меня!
— Может, упал неудачно? — предположил Клайд.
Лонго продолжал смотреть в окно.
— Здесь что-то не так, — наконец, произнёс он. — Если б с Рамином что-нибудь случилось, старик сообщил бы об этом мне, а не Сапфире, — он повернулся к карте города. — Она живет на Элтон-Стрит, это третий участок. Клайд, свяжи меня с лейтенантом Диналом.
— Лонго, — осторожно проговорил Клайд, — не исключено, что она сказала правду. Если мальчик в опасности, то они должны были, прежде всего, сообщить матери.
— Ты землянин, и не можешь знать наших законов, — возразил Лонго. — Она была весталкой в Долине Ручьёв, потом вышла за меня замуж, родила Рамина. Я хотел, чтоб она осталась с ним, но она увязалась сюда за мной и через год перебралась из моей квартиры в особняк одного из здешних банкиров. С этого самого дня она перестала быть моей женой, дочерью своих родителей и матерью Рамина. А когда она начала петь в ресторане священные гимны, старик её проклял. Она умерла для него. Это закон гор, Клайд, и он суров, как и сами горы.
— Хорошо, — Клайд переключил что-то на пульте и кивнул Лонго.
— Динал? Это Торнадо, — Лонго посмотрел на экран. — Ну-ка проверь дом семьсот три на Элтон-стрит. Апартаменты В на одиннадцатом этаже.
— Это у того шулера? — уточнил с экрана смуглый бородатый лейтенант.
— Меня интересует Сапфира и её гость.
— Сапфира? — Динал поморщился. — Она опять сменила квартиру?
— Не задавай лишних вопросов. Если Галлахер там, то он вооружён.
— Галлахер? — удивился тот.
— Поторопись, Динал. Я буду там через двадцать минут.
Он выключил связь и пошёл к дверям. Мы с Клайдом поднялись, но Лонго рассмеялся:
— Куда? Вы что, опозорить меня хотите? Он же там один, если он там.
— Хоть «Поларис» свой возьми, — опускаясь обратно в кресло, проворчал Клайд.
— Нет! Билли я возьму голыми руками. Это уже дело чести! Но под дверями и окнами будут стоять штурмовики с армейскими парализаторами!
Он ушёл. Я посмотрела на Клайда.
— И часто он так?
— Если Билли считает, что он не слишком изменился, то он, пожалуй, совершенно прав.
ХV
Лонго вернулся через сорок минут. Рубашка на нём была разорвана, а из поверхностной раны на плече сочилась кровь, но он был в отличном настроении. В помещение дежурки за ним вошла Сапфира в сопровождении двух штурмовых андроидов и ещё двое ввели «симпатичного сержанта» с наручниками на окровавленных руках. Судя по синякам, ему крепко досталось.
Лонго сразу же подошёл ко мне и крепко обнял, потом поцеловал.
— Я не слишком долго, любимая?
— Ты ранен, — заметила я, глядя ему в глаза и всеми силами стараясь забыть, что я пережила за то время, что он отсутствовал.
— Ничего. Шрамы украшают мужчину. Разве не так считают на Земле?
— Не так, — покачала головой я. — Этот алогизм не более чем утешение тем, у кого слабо развиты регенерационные возможности организма.
— Да, как сказал один мой приятель, у меня первозданно-примитивный регенерационный механизм, — он порывисто прижал меня к себе, а потом отпустил. — Парня — в мой кабинет. С дамой поговорим здесь.
Андроиды повели Галлахера через дежурку. Сапфира села в кресло и перекинула ногу на ногу. Потом достала из сумочки сигарету и осмотрелась. Никто не спешил поднести ей зажигалку.
— Мои сотрудники не курят, — сообщил Лонго, присаживаясь на краешек стола напротив неё. — Кстати, говорят, что от курения портится голос. Ты не слышала об этом?
— Зачем мне голос в ваших приполярных посёлках? — раздражённо проговорила она.
— А с чего это ты собралась в посёлок?
Она подняла на него свои огромные глаза.
— Я же, кажется, пыталась убить полицейского? Ведь ты полицейский, верно? Ты только полицейский, ты всегда был им и никогда не был мужчиной.
— Раньше ты была другого мнения, но не будем обсуждать данную тему. Я сперва подумал, что Билли держал тебя на мушке, когда ты говорила со мной по видеотектору, и этим абсурдным сообщением о болезни Рамина подала мне сигнал.
— Я дура! — воскликнула она. — Мне нужно было придумать что-нибудь поумнее! Билли пришёл ко мне, потому что не знал, что ты меня выгнал, а когда он сказал, что хочет тебя убить…
— Ты возликовала!
— Я решила ему помочь. Потому что я ненавижу тебя, Лонго! Я ненавижу тебя так же, как раньше любила. Я бросила ради твоих глаз наших богов, а ты вышвырнул меня вон!
— Неужели? Не припомню. Мне казалось, что ты сбежала сама.
— Потому что ты слишком много времени уделял работе, и слишком мало мне.
— В годы войны это тебя не беспокоило.
— Мне надоела нищета. Там всё было понятно: война, но теперь…
— Я всё понял. Ты можешь идти.
— Что? — она удивлённо взглянула на него. — Я ведь стреляла в тебя, Лонго. Я заманила тебя в ловушку и стреляла. Я помогала Галлахеру.
Лонго вздохнул.
— Ну, и что мне теперь делать? Отдать тебя под суд? Сапфира, ты забываешь, что я никогда не воевал с женщинами. Иди домой. Уже стемнело, тебя отвезут.
— Я буду ненавидеть тебя ещё больше.
— Я постараюсь это пережить, — пожал плечами он. — Как пережил твой побег семь лет назад. Ты ведь именно за это ненавидишь меня, верно? Ты не можешь мне простить, что я не застрелился и не попытался придушить тебя где-нибудь в тёмном углу. Именно поэтому ты считаешь, что я не мужчина.
— Да, — она поднялась и высокомерно посмотрела на него. — Ты — не мужчина и не ормиец.