— Камень с души! — воскликнул каркарец. — А нельзя с ним поговорить сейчас?

— Нет! Он сейчас погружён в регенерационный раствор.

— Куда? — опешил каркарец.

— А он не захлебнется? — забеспокоился диноэрдец.

— Данное утопление не грозит асфиксией, — рассмеялся Йокогама и, поклонившись, ушёл.

— Что он сказал? — спросил зелёный полицейский.

— Что Торнадо выживет, — растерянно ответил его товарищ.

— Ну ладно, — удовлетворенно кивнул тот. — Жаль было б, если б он отдал концы. Хоть он и ормиец, но всё равно отличный полицейский.

Я вздрогнула. Что-то в груди, возле сердца вдруг замерло, а потом мелко завибрировало.

— Простите! — заговорила я. — О ком речь?

— О лейтенанте Лонго Руфахе, — вежливо ответил диноэрдец.

— О лейтенанте? Разве Руфах — полицейский?

— Торнадо? — воскликнул каркарец. — Торнадо — лучший коп Мегаполиса!

— Если не лучший, то один из лучших, — уточнил его товарищ.

— Откуда вы знаете?

Каркарец рассмеялся, разинув беззубую зеленую пасть:

— Это же наш лейтенант! Мы имеем честь служить под его началом в двадцать шестом участке восточного округа Мегаполиса на Клондайке.

— Только вы не подумайте, что мы так говорим о нём, потому что он наш начальник, — поспешно вставил диноэрдец. — Он — один из лучших — это общее мнение.

— Ещё бы! — воскликнул его спутник. — В прошлом году его наградили орденом Почётного Легиона Полиции!

— Ну что ж, вам повезло с начальником, — кисло улыбнулась я. — Поздравляю…

Я повернулась и начала спускаться по ступеням широкой лестницы. На душе стало мутно. Хотелось немедленно улететь отсюда подальше, но что-то подсказывало, что сделать это мне не позволят. Словно в подтверждение моей догадки внизу, у нижних ступеней затормозил поли­цейский кар, из него выскочили двое парней в тёмно-синей форме и ре­шительно направились в мою сторону.

ХV

Допросы мне быстро надоели. Сперва я ещё пыталась огрызаться, но потом мне это наскучило. Я молчала, лгала или отпускала колкости. Полицейские, которые вели допрос, умудрялись сохранять спокойствие и доброжелательный тон. Всё равно несколько часов однообразных вопро­сов и ответов утомили и меня и их. На час-два меня отправили в уютную чистую камеру, накормили, дали немного вздремнуть и снова пошли по кругу. Занятно было наблюдать за ними и думать, что заставляет их крутиться на одном месте? Неужели ещё не поняли, что на измор меня не взять? С другой стороны, было понятно. Максимум, что они могли использовать — это детектор лжи, для применения более действенной техники нужно было сначала выдвинуть обвинение, а предъявить мне было нечего. Я спокойно дожидалась окончания срока задержания и подумывала, что уж к концу установленных двух суток они должны при­бегнуть к более решительным действиям. Я не ошиблась. Более ре­шительной мерой оказалось то, что меня стал допрашивать сам комиссар Торсум.

Я сидела в его по-спартански обставленном кабинете, где все ве­щи имели строго функциональное значение и единственным предметом роскоши был ковёр с изображением бородатого ормийца на фоне зелёных гор. В руках у него был импульсный «шахиншах», а физиономией он сильно смахивал на самого комиссара.

Подо мной было кресло, нашпигованное всякими чувствительными приборами, а перед Торсумом стоял небольшой ящичек, который вместе с креслом являл собой детектор лжи. Меня это мало беспокоило, поэтому я устроилась как можно удобнее, перекинув ногу на ногу, подперев подбородок рукой, и задумчиво изучала усы комиссара. Меня так и подмывало сказать ему, что они у него разной длины.

— Ваше имя? — спросил Торсум.

— Лоранс Бентли.

Он посмотрел на ящик и сообщил:

— Это ложь.

— Попробуйте доказать, — пожала плечами я.

— Это доказывает детектор лжи.

— Сожалею, комиссар, но ведь вам прекрасно известно, что показания детектора лжи не имеют доказательственного значения.

— Где вы родились?

— Ещё спросите, сколько мне лет!

— Вы знаете, что мы обнаружили в вашей сумке? — он указал на лежавшую рядом на столе сумку.

— Двух поющих крокодилов и журнал неприличного содержания.

— Вы можете быть серьёзной?

— Да.

— Так что было в вашей сумке?

— Попробуйте мне об этом сказать, и я засужу вас за обыск без постановления суда.

— Там был обнаружен лучевой клинок. Ношение лучевого оружия в пределах колонии разрешается только полицейским.

— Мне об этом ничего не известно.

— При каких обстоятельствах вы познакомились с АН-У?

«Бросок через голову!» — подумала я, усмехнувшись.

— У меня нет желания отвечать на этот вопрос.

— Зато есть обязанность.

— Я в этом не уверена.

— Когда это было?

— А вы как думаете?

— Нам всё известно.

— Поздравляю. Не напомните ли вы мне, в каком году произошла битва при Ватерлоо?

— Не заговаривайте мне зубы.

— Значит, вам известно не всё. Жаль.

— Вы же знакомы с АН-У?

— Считайте, что нет.

— В каких отношениях вы с ним находитесь?

— Подобных вопросов мне даже мой муж не имеет права задавать.

— Где он сейчас?

— Муж?

— АН-У!

— Понятия не имею.

— Вам не надоело лгать?

— Надоело. Именно поэтому я для разнообразия сказала правду. На сей раз, солгал ваш детектор.

— У вас есть возможность связаться с ним?

— С детектором?

— С АН-У!

— Не думаю. А это важно?

— Но вы же связывались с ним несколько дней назад.

— Этого не было.

— У нас есть доказательства.

— Представьте мне их!

— Это свидетель.

— Требую очной ставки.

— Мы прибережём его для суда.

— Цепная реакция!

— Что?

— Сначала лгала я, потом детектор, теперь вы.

Торсум тяжко вздохнул и начал всё снова. На исходе третьего ча­са этой утомительной беседы моё остроумие сильно увяло, и я всё чаще посматривала на часы, чтоб убедиться, что время нашего тес­ного общения подходит к концу. Вот тогда-то и распахнулась дверь. Мимо меня прошёл невысокий человек в тёмно-синей форме и, подойдя к столу, спросил, обращаясь к комиссару:

— Зачем ты меня так срочно вызвал?

Я замерла и почувствовала, как на моих губах расплывается мерз­кая злобненькая улыбочка. Возле стола моего мучителя стоял здоровый, посвежевший и помолодевший лет на десять Торнадо. Пока этот красавец купался в волнах релаксации, я вынуждена была состязаться в остроумии с его коллегами и начальником!

-Твоя подруга ничего не желает говорить! — поделился комиссар, видимо, надеясь, что Торнадо справедливо вознегодует.

Тот обернулся и застыл. Он молча смотрел на меня, потом медлен­но перевёл взгляд на Торсума, и я вдруг заметила, что его начинает бить дрожь. Тот заёрзал на своём спартанском кресле, словно оно было слишком жёстким для него.

— Закругляйтесь, ребята, — ядовито произнесла я. — За оставшиеся полтора часа мы успеем сделать ещё один круг по вопросам, которые вас совершенно не касаются. А потом вы принесёте мне извинения, и мы рас­станемся. Быть может, я даже не буду требовать возмещения морального ущерба. Да, и не забудьте, что вы должны мне миллион.

— Полтора часа? — спросил Торнадо. — Что это значит?

— Из законных пятидесяти четырёх часов пятьдесят два с полови­ной уже закончились. Далее задерживать меня вы не имеете права.

— Пятьдесят два часа? — Торнадо снова взглянул на Торсума. — Задержание?

— По всем правилам! — агрессивно ответил тот.

— Ты что, совсем спятил, Рирм?

— Выбирай выражения, Торнадо!

Судя по ярости, исказившей лицо моего шкипера, он не то что выражений, но даже средств воздействия выбирать не будет. Я поспешно встала. Он обернулся ко мне.

— Где твои вещи?

Я кивнула на сумку. Он взял её со стола.

— Пошли отсюда!

— Ты делаешь ошибку, Торнадо! — вскочил Торсум.

— Ты дурак, Рирм! Ты был дураком, когда протирал штаны в штабе повстанческой армии, дураком остался и до сих пор!