— Не волнуйся…
— Как неудобно получилось, — подливая мне грибного супа виновато улыбается Таира. — Мы ведь не воинственные. Просто людей испугались. А чем мы будем заниматься в вашем государстве?
— Понимаете, госпожа Таира. У нас только-только закончилась страшная война которая шла много лет. Мой народ победил, но цена победы была ужасной. Мы стоим на грани гибели.
— Бедненькие, — прижав руки к лицу всхлипывает гоблинша.
— Мы держимся. И, как представитель нашего вождя, я прошу вас о помощи. Мы обеспечим вам защиту и всяческую помощь, вы поможете нам не умереть от голода. Сейчас дело к осени. Боюсь что уже весной нам нечего будет есть. А у нас дети.
— Что ты сидишь? — толкает она Элариса. — Видишь наши друзья в беде. Помогай, вождь.
— Голод можно решить путём выращивания грибов, — задумчиво бормочет эльф. — Магии тут много, расти они будут быстро. А если кое-что поправить. Нужны рабочие руки. Грибы у нас как деревья, просто так в корзину не насобираешь. Лесорубы, повозки, мануфактуры для обработки.
— Всё это будет. Рабочие руки найдутся. Всё остальное тоже. Так вы поможете?
— Если духи Огня разрешат, — кивает Таира.
— Мы разрешаем, — глядя на гоблиншу светящимися глазами синхронно говорят близняшки. — Более того, мы обещаем вам покровительство и нашу защиту. Любой кто посмеет вас обидеть, будет испепелён.
— Тогда мы согласны, господин Влад, — улыбается Эларис.
— Господин. У нас такое обращение не принято. Мы теперь равны и обращение господин неуместно. У нас обращаются друг к другу — товарищ.
— Товарищ, но достаточно ли уважительно это обращение.
— Товарищ для нас, это не просто звук. Это слово вмещает в себя такие понятия как: друг и брат, или сестра. Для нас это не безликое слово, а признак равенства и уважения.
— Товарищ Влад, — улыбается Эларис. — А мне нравится. Давайте за это выпьем. Грибное пиво, это нечто. Пробуйте.
— А вы всё из грибов делаете? — интересуется Лариска.
— Ну да. Еда, грибами можно заменить мясо. Их можно сушить, солить. Старые высохшие горят не хуже древесины. Кожица со шляпок идёт на одежду. Если выделать, то обычной коже ничем не уступает. Из нитей грибницы, можно ткать одежду, плести верёвки.
— А блохи? — косясь на тусующихся рядом с нами насекомых спрашивает Лазарев.
— Илоходы? Они безобидны. Пока маленькие живут как домашние питомцы. Когда вырастают используются как ездовые и вьючные. Добрейшей души животинки.
— А чем питаются? — не успокаивается всё-таки разобравлийся в языке Лазарев.
— Грибами, конечно же, — разводит руками Эларис. — Они раньше мелкими были. С ноготь. Прыгали по цветам, сок и нектар пили. А как грибы распробовали, так расти начали. Ну да, у нас всё грибы. Хотя. Настоящего мяса, хлеба и вина всё же хочется. Ломтик сыра на горячем пшеничном хлебе. Бокал вина… Нет, я не жалуюсь. У нас есть всё. Нам всего хватает. И хлеб мы из грибной муки печём, и аналог сыра делаем. Не обращайте внимания, это так, ностальгия.
— Поразительно, — строча в блокнот записи восхищается Ломакин. — Это всё надо изучить.
— Эм, товарищи. А можно как нибудь наших разведчиков отпустить.
— С этим будут сложности, — виновато улыбается Эларис. — Вам лучше самим с ними поговорить. Таира, любимая, мы быстро.
Кивнув Эларис ведёт меня в глубь селения. На ходу вздыхает… Бросает на меня странные взгляды.
— Что у тебя?
— Товарищ Влад, простите меня. Я поступил как подлец. Собрался бросить их.
— Ты бы не бросил. По глазам вижу.
— Да… Сколько раз я уходил, но каждый раз возвращался. Решал что всё, никогда. Но ноги сами вели меня обратно к селению. Они необыкновенные.
— А как получилось что все они полукровки? Насколько я знаю чистокровные эльфы и гоблины несовместимы.
— Тогда, много лет назад, у гоблинов случился мор. Племена гибли одно за другим. Вожди племён пришли к нашему королю и попросили помочь. В обмен на дружбу и взаимопомощь, король вылечил их. Наши маги изменили их. Они только выглядят как гоблины, на самом деле они смесь людей и эльфов.
Человеческая кровь даёт возможность скрещиваться с другими расами, а эльфийская делает крепче, продлевает жизнь и избавляет от болезней. Пришли… Теперь тихо.
Подойдя поближе к хижине, Эларис выглядывает и машет мне рукой. Подхожу, выглядываю и от увиденного усмехаюсь. Впереди четыре дома, три побольше чем остальные, четвёртый представляет из себя незаконченный сруб. На срубе человек, ловко орудует топором и подрубает сухие ножки грибов, вырубает пазы и укладывает. Рядом четыре гоблинши, строят ему глазки.
У других домов тоже люди. Один затаскивает в жилище нарезанные пластинами грибы, второй носит корзины. Третий глупо улыбаясь сидит, держит в руках моток нитей и смотрит на гоблиншу которая сматывает нити в клубок.
— А где ещё четверо?
— Чуть дальше, товарищ Влад. С ними всё так же.
— Товарищ, хочешь посмеяться?
— Хочу. Но над чем?
— До смерти испуганных людей видел? Вот сейчас и увидишь. Только держись и не смейся. Ну, разведчики хреновы, держитесь.
Поправляю фуражку, одёргиваю китель, кивнув эльфу выскакиваю из-за хижины…
— Подлецы! Негодяи! Уроды мамины! Их весь Советский Союз ищет, а они прохлаждаются. А ну сюда все!
Четверо бросают дела и строятся. Из кустов вылетают ещё четверо. Падая и спотыкаясь бегут, встают в строй…
— Товарищ полковник, — начинает один из них. — Разведгруппа лейтенанта Токарева. Задание выполняем. Больных и раненых нет.
— Что за вид? — ходя перед ними и стараясь не заржать от их испуганных физиономий нарочно громко спрашиваю. — Солдат, почему без штанов? Воины, победители, советские солдаты. Что за безобразие вы здесь устроили.
— Виноваты! — хором кричат они и опускают головы.
— Виноваты? — глядя на ржущего Элариса спрашиваю. — Да вы хоть понимаете что вам за это будет? Да я вас…
— Нет! — встают перед ними два десятка гоблинш. — Наши. Не отдадим. Большой человек пришёл забрать наших мужей. Драться будем. Вождь, прогони большого человека. Он наших любимых забрать хочет.
— Уже любимых? — на их языке спрашиваю.
— Уже, — выходит вперёд гоблинша. — Любим мы. Не отдадим.
— Да это я так, ради шутки. Подыграйте. Поплачьте, истерику устройте. Просто ваши мужья нас понервничать заставили. Пусть теперь сами понервничают. Потом я им всё скажу. Ну, давайте.
