Вставшее чудище, получая сокрушительные удары от гориллы, пытается отмахиваться. И даже попадает, но натиск так силён, что помогает это слабо. Горилла оглушительно рыча, просто крушит монстра. Ломает ему лапы, отрывает пластины панциря. Наконец валит чудовище, хватается за челюсти и с треском разрывает ему пасть. Но на этом не останавливается, запускает руку внутрь, выдёргивает изуродованное человеческое тело. Хватает его за ногу, и встав трясёт и мотает как тряпку.

— Хм, что-то вроде пилота, — хмурясь выдаёт командир. — Биоскафандр. А тело изменено. Подозреваю, что это новая модель сборщика. Судя потому что тощий и длинный — да. Но мозги имеются. Скафандр… Наверное может наращивать на себе биомассу. Как? Очень интересно.

Наступает гробовая тишина, нарушаемая только какими-то щелчками. Смотря на гориллу и понимая что к нам она никакой агрессии не проявляет. Да и командир спокоен. Пытаясь понять откуда щелчки, опускаю голову и вижу что это я. Я стою, и машинально нажимаю на спусковой крючок ППШ. Ваня делает точно также, маршал жмёт на крючок пистолета.

— Нда, — качает головой командир. — Да не жмите, вы. Не сработает. Я всм механизмы заклинил.

— Нахрена?! — кричит Быстрицкий.

— Чтоб в меня не стреляли, — знакомым голосом говорит горилла и тут же…

Она начинает разваливаться. Куски мяса, кожа, костяные пластины, всё это отваливается и растекается лужами сукровицы. Нам же является голая, но очень довольная испачканная кровью Ритка. Которая сначала прикрывается руками, потом… Форма на ней просто вырастает.

— Молодец, — кивает командир.

— Нестерова, ты меня до инфаркта доведёшь, — пытаясь убрать пистолет в кобуру, что получается не с первого раза ворчит Быстрицкий. — Предупредить нельзя?

— Некогда, товарищ маршал, — улыбается комроты. — Я за вами пошла, мы там кое-что интересное нашли. А вы тут… Ну вот, я и решила помочь. И силы свои испытать. Взяла образ Конга, добавила Библиотекаря. Получилось же. Вань, рот закрой, ворона залетит.

— Молодец, — счастливо улыбается командир. — А что интересного?

— Вам самим лучше посмотреть, — хмурится Ритка.

Пока командир, явившаяся с Лазаревым и Лариской Серафина, осматривают жуткое здание, возвращаемся назад. В штаб, где уже почти всё командование и бледный Савин трясёт стопкой документов и силится что-то сказать. Но не может, пока на него Быстрицкий не рявкает. И тут…

Из найденных документов, которые по причине паники не уничтожили, становится понятно, что нацистские подонки, совсем озверели. По их планам, нас надо уничтожать. Всех. Подчистую. У руководства сидевших здесь войск, прямой и чёткий приказ за номером триста семьдесят два — при невозможности дальнейшего удержания позиций, отступающие нацисты должны зачистить гражданское население. Всех, даже полицаев. Потому что они всё равно биологический мусор и тратить на них время нецелесообразно. Население же, дети и женщины… Одни вырастут и пойдут воевать, другие нарожают новых недолюдей.

— Твари, — кривится Маршал. — Ну и твари. Так! Вася, собирай документы, в Свердловск отправим. Пусть в ставке оценят. Громов, раз уж ты сегодня в пехоте, собери мне три роты. Пойдём в лагерь. Нестерова, найди Горчакова, остаётся за меня и беги за Константиновым.

— Я выше по званию, — возмущается полковник Березин. — Я могу остаться.

— А ты, щенок, сиди и не отсвечивай, — рычит маршал. — Выше он, по званию. Доверие к тебе нет, заслужить его надо. Горчакову не только я, но и солдаты доверяют. А тебе? Они же тебя порвут. Сиди ровно, узнаю что вякал, пропадёшь. Чего сидим? Вперёд, выполнять.

Только выхожу из штаба и подзываю к себе знакомых солдат, так замечаю кое-кого интересного. То есть одного хмыря, который наплевал на всё, сбежал из санчасти и теперь трётся здесь.

Хмырь, видя мой взгляд, изображает что очень занят, разворачивается на месте и пытается сбежать.

— Сержант Иванов, а ну стой!

— Стою, — подняв руки кивает он.

— Ты что творишь, придурок? — подойдя и схватив друга за шиворот поднимаю его над землёй. — Тебе ещё сутки лежать надо. Мариша же приказала.

— Не могу, дружище, — даже не пытаясь оправдаться вздыхает Самуил. — Вот знаю что мне с тобой надо. Не знаю зачем, но надо. Извёлся весь, места себе не находил. И таки сбежал. Не мог я иначе.

— Уверен?

— Да друг. Ты извини, но я с тобой.

— Вперёд не лезь. Болеешь ещё. Пошли, собирать будем. Три роты. Идём.

Народ собираем быстро. Грузимся в прихватизированные здесь же немецкие грузовики, хватаем побольше медиков и отбываем.

Маршал, Нестерова, командир с жёнами, как всегда впереди, на санях. Самуил нервничает и действительно места себе не находит. Вздыхает, дёргается. Чешет руки, надавливает пальцами на глаза. Всё время спрашивает скоро ли приедем.

Доезжаем быстро. Выгружаемся и первое что видим — колючая проволока. У входа валяются брошенные вещи, каски, автоматы. Скулят привязанные к столбам собаки. За забором из колючки, стоят обтянутые кожей скелеты. Измученные голодом и тяжёлой работой, трясясь от холода, на нас опасливо смотрят узники.

Константинов сразу ломает ворота, заходит…

— Товарищ капитан, — еле ворочая языком и пошатываясь от порывов ветра говорит один из узников. — Сержант Романов… Я… Дождались…

Вздохнув, командир обнимает несчастного, уносит к машине, укрывает своей шинелью…

— Чаю бойцу, быстро. Родной, держись, всё закончилось. Ты…

— Немцы ушли. Сбежали. Третий барак изрешетили пулемётами. Кричали что Константинов и Быстрицкий идут. Они… Прихвостней и предателей расстреляли. Бежали так, сапоги теряли. А мы… Там раненых много.

С этим, Романов выдыхает и отключается. Командир отдаёт его медикам, встаёт и махнув рукой идёт на территорию лагеря. Бойцы рассредоточиваются, стаскивают узников в одно место. Самуил, как бешеный олень несётся к одному из бараков. Расталкивая медиков выбивает дверь и скрывается внутрь. Бегу за ним, с другом явно что-то не так. Опасаясь того что после контузии крыша поехала, пробегаю по бараку и нахожу его стоящим между нарами.

— С тобой что?

— Тс-с-с, тихо, — прижав палец к губам крутит головой Самуил.

Шагает вперёд, поскальзывается… Только сейчас замечаю что стены светятся. Отверстий от пуль столько, что барак напоминает решето. Все узники, то есть узницы, лежат и не подают признаков жизни. Смотрят в пустоту стеклянными глазами.

— Неужели не успел? — всхлипывает Иванов. — Нет, я не мог. Где ты?! Отзовись, я рядом!

В ответ едва различимый стон, Самуил пробуксовывая срывается с места, бежит к нарам и…

— Нашёл, — схватив и подняв на руки похожее на скелет тело стонет он. — Нашёл. Мариша!

От вида этого, снимаю шапку и круглыми глазами смотрю на друга и женщину у него на руках. Которая… Мало того что она заморена почти до до смерти, так в неё ещё и попали два раза. В плечо и живот. При этом она… Она улыбается, гладит Самуила по щеке, беззвучно всхлипывает и пытается что-то сказать. Иванов же, аккуратно несёт её, смотрит как на величайшую драгоценность и словами пытается успокоить. Что творится вокруг, Иванов не замечает. Медиков спешащих на помощь отгоняет и зовёт Маришку.