- В общем, ситуация такая, - подвела итог долгому отчету голограмма Алой Дельфин, - Отслеживать передвижение корабля Быстрое Течение, думаю, смысла теперь особого нет: она движется к системе планеты Пряный Луг, откуда, предполагаю, собирается отправиться к точке начала своего путешествия. Что касается корабля Шанти, то причины, по которым она так поспешно и странно покинула систему Синее Море, мне не известны. Могу только сказать, что там произошло нечто экстраординарное: за этим кораблем была организована погоня, а из системы отбыл посыльный. Увы, информации о нем у меня еще меньше, чем о Шанти. Роботы «Этерны» ведут за этим объемом пространства самое поверхностное наблюдение.

- А я совсем ничего не могу сказать: у меня ровно та же информация, что и у Ирены, - надулась Яна, сидящая в кресле помощника первого наблюдательного поста (рядом с самой Ёной), - Ну, кроме того, что корабль Шанти теперь целенаправленно удаляется от зоны устойчивого судоходства.

- То есть, она бежит в неосвоенный космос, - покачал головой капитан Граф, - Жаль, что мы ничего не знаем ни об этой корабле, ни об ее экипаже.

- Я знаю. Шанти – моя сестра, - подала голос голограмма Тихой Ветра (грифонья круизер и ее капитан находились на связи), - Ее экипаж, увы, мне незнаком: она, в свое время, сбежала со службы, не объяснив никому ничего. В общем, экипаж у нее теперь совершенно другой. Но это не важно: Шант всегда была самостоятельной и себе на уме – у нее были отношения с капитаном на равных. Так что, думаю, сейчас она принимает все решения самостоятельно, и личность ее капитана можно не учитывать. А, насколько я знаю свою сестру, в неизведанный космос она уходит не чтобы совершить какую-то петлю или другой маневр возвращения. Она собирается там затеряться, выждать, и только потом что-то предпринимать. Может быть, даже хочет дать бой тем, кто осмелится ее преследовать. Решительности и храбрости у нее всегда хватало – пропасть в пространстве она не боится.

- Какие сюрпризы! А Тиха, оказывается, с пиратами дружбу водит! – весело присвистнул интерком голосом наглой Зик.

- Она - моя сестра. К тому же, я не уверена, что Шант стала именно пираткой: она очень самостоятельная и себе на уме, но вся эта анархическая свобода и легкие деньги ее никогда не привлекали. К тому же, у нее были очень близкие отношения со своим капитаном. Не влюбленность, как по мне, но очень крепкая симпатия, - голограмма Тихой Ветра изобразила обиду, - И, техник-шеф, почти все мои сестры, кроме Алмаз Грифуса, исчезли при загадочных обстоятельствах. Так что, мне неприятны ваши инсинуации.

- А братишки, значит, которые военные корабли, не поисчезали? Реально, мутная история, - нагло хмыкнул интерком, но прощения, все-таки, попросил, - Извини, обидеть не хотела. Но уж больно веселая у тебя сестричка: прет куда-то в самую пустоту, куда по доброй воле грифособака хрен не засунет. А нам, видимо, за ней.

- Принимаю извинения, - кивнула голограмма Тихой Ветра, и демонстративно отступила назад.

Но было уже поздно.

- Тихая Ветер, дорогая, вы, я вижу, хорошо знаете вашу сестру. Вы не могли бы прогнозировать ее действия? Для нашей общей пользы, - улыбнувшись, не дала кораблю оставить беседу леди Ариса, - Создательницы снабдят вас информацией.

- Очень фрагментарной. Периферия пространства космических цивилизаций имеет низкий приоритет для роботов наблюдения проекта «Этерна», - поспешила вмешаться Алая Дельфин, - Мы сможем получать новые сведения лишь от случая к случаю: когда Шанти будет проходить в зоне А узловых станций слежения. В остальных зонах они, пока не изменен их статус, даже не будут идентифицировать объекты, которые не дают активного отзыва. И еще: я не смогу ничего сказать об эфирных прыжках Шанти. Узловые станции, которым не присвоен статус «отслеживание трафика аборигенов», эфирные возмущения не отслеживают, хоть и имеют оборудование для их регистрации. Так что, только фактическое местоположение, и только в зонах А. В остальном придется полагаться на самих себя.

- Я могу попробовать. Мы с Шанти были довольно близки. Так что, если она не сильно изменилась, я смогу предсказывать ее образ мыслей, - согласно кивнула голограмма Тихой Ветра.

- Спасибо вам, дорогая Тихая Ветер, - погладила теплыми словами корабль леди Ариса, и, с немалым подвохом, отлично слышимым Ёной, продолжила, - Джентельфурри, корабли, Создательницы, давайте обсудим наши дальнейшие планы.

***

- Так, начистоту: ваши соображения? Без стеснений и бравады – тут все свои, - задраив двери кают-компании и убедившись, что сейчас у техников нет доступа к камерам этого отсека, прямо задала двуногим вопрос Шанти: в кают-компании присутствовали только ее офицеры (толку с которых, впрочем, было мало), Зар и консорт.

- Сангвинарный корабль. Тут даже рассуждать нечего: все нормальные корабли уже давно поотвалились, и направились обратно в цивилизованное пространство, а этот прет так, будто и лимитов автономности у него нет, - медный дракон ни смягчать, ни утешать не стал: просто, выложил перед собравшимися ровно то же, что было на душе и у самой Шанти, - Я, конечно, мог бы сказать, что такое уверенное плавание это результат ротации офицеров на военном корабле, но за нами гонится не воин: этот «великий корабль» здоровый, но не то – на нем столько офицерского состава размещать не стали бы.

- Это не просто «не то», - решила раскрыть свои карты (и гложущие ее опасения) Шанти, - Я не знаю, что это за тварь такая. Но это не нормальный корабль: он, да, сангвинарный, но, нет, не подобный ни мне, ни младшим. Хотя, то, что папаша к нему свою лапу приложил, я не сомневаюсь. Я не могу толком просканировать эту тварь: нечто в его конструкции не позволяет эфирным импульсам проникать через себя. Так что, ряд его отсеков для меня – белое пятно. В остальных же я не фиксирую двуногой жизни, но зато отлично вижу сангвинарную машину и баки с кровью. Возможно, они скрывают от меня двуногих. Но, все-таки, я уверена, что вне белых пятен фурри на этом «великом корабле» нет.

- Чисто теоритически, сангвинарный корабль может обойтись и без двуногих, обслуживаясь ими лишь в порту, - отстраненно предположил консорт (сейчас он был задумчив), - Впрочем, забудьте. На текущий момент это предположение не имеет практического значения… А что вы сами думаете?

- А сама я думаю, что этот «великий корабль» - какая-то огромная пакость, - проворчала Шанти, через камеры изучая своих пернатых офицеров, которые даже виду не подавали, что у них есть какие-то идеи, - Торговый корабль, может быть, и мог бы обойтись только капитаном или сангвинарной машиной, если забыть о неожиданных поломках, вахте и необходимости поддерживать его в хорошем состоянии. Но этот, явно, боевой: ему нужен кто-то, чтобы защитить себя от абордажа и самому иметь возможность «нанести визит вежливости». А у этого, судя по всему, из живых на борту – только он сам.

- Так может, капитан, сами к нему наведаемся? Поприветствуем, так сказать, настойчивого поклонника, - хитро прищурился в камеру Зар.

- Ни в коем случае. Нечисто с этим кораблем: не может быть такое великолепное приглашение к абордажу быть правдой – на борту Желтого Владыки, если его действительно так зовут, абордажников ждет какой-то предельно неприятный сюрприз. А раз его, уверена, строил отец, то этот сюрприз может быть всем, чем угодно, что я даже предугадать не смогу, - отказала дракону Шанти, и продолжила, - Насчет переговоров: я пыталась с ним связаться, но Желтый Владыка, принимая мой вызов, отказывается со мной разговаривать – просто, проецирует свой образ, и презрительно молчит.

- А он мог позвать на помощь? – наконец-то спросил консорт.

- Конечно, он позвал на помощь. Еще тогда, когда я рванула с рейда, они выслали посыльное судно. А толку? С тех пор миновало много времени, и мы теперь, банально, затеряны в неосвоенном космосе. Консорт, извините, но вы не представляете себе размеры пространства: я сместилась от системы Синего Моря уже настолько, что пытаться меня искать для кого-то, кто не идет непосредственно за моим эфирным эхом, совершенно бесполезно, - все-таки, каким бы хитрожопым птицем ни был консорт, но он оставался планетником, совершенно не понимающим масштабов пространства.