Молодой лектор, очевидно, начавший свою трудовую деятельность совсем недавно, покосился на фамильяр, однако заострять внимание не стал, продолжая рассказывать о структуре Нижнего мира, о градации Демонов, бесов и чертей.

– То есть любой маг в любой момент по желанию может призвать демона и заставить его выполнять свои приказы?

Одна из девиц, сидевшая за соседней партой, задала вопрос, стреляя глазками и накручивая локон на палец. Вполне ясно, на Нижний мир ей было глубоко и искренне наплевать, а вопрос возник только ради возможности поговорить с симпатичным преподавателем лично.

– Да, конечно. Для этого нужно лишь знать схему призыва, а так же правильно очертить защитный круг. – ответил маг.

– Ой, да что вы говорите! – взвился Люций. Прямо, что есть, подпрыгнул на месте, а потом в два скачка оказался рядом с лектором. – Ну, так, может, продемонстрируете студентам столь простое действо?

Я попыталась в последнюю секунду поймать кота за шкирку, но от возмущения он метнулся черной молнией, избежав моих рук.

– Ну…Я не знаю. Тут, наверное, это будет неудобно… – растерялся от напора Люция маг.

– А вот Вы покажите, – упёрся кот, словно он и не кот вовсе, а осел. – Слова нужно подтверждать фактами. Или вы балабол? Раз говорите студентам, будто призыв демона – проще простого, а любой, кого Вы призовете, станет служить верой и правдой, нужно обязательно подтвердить столь мощное заявление.

– Ой, как здорово! – девица, задавая вопрос, восторженно захлопала в ладоши. – Действительно, покажите. Ну, хотя бы не демона, беса.

– Ну… Хорошо

Маг, это было заметно, совершенно не хотел выглядеть пустословом, к тому же, он являлся молодым мужчиной, и, наверное, то, что студентки так реагировали на его симпатичное лицо, послужило все же достаточно весомым аргументом и стимулом. Хотелось, по-нашему, по-деревенски говоря, выпендриться.

Преподаватель вышел в центр учебного класса, щёлкнул пальцами, зажигая на их кончиках огонь, а потом начертил ровный круг. Люций наблюдал за его действиями с крайне подозрительным выражением своей усатой морды. Уже тогда мне нужно было догадаться, что-то пойдет не так.

Маг встал за пределами круга, а потом принялся напевным речитативом произносить совершенно незнакомые слова.

– Язык Нижнего мира, – пояснил всем присутствующим довольный донельзя кот, который крутился возле ног лектора.

Студенты все, как один, подались вперёд, ожидая, что сейчас, в защитном круге явится какой-нибудь мелкий бес. Он и явился. Только, подозреваю, существо ступившее из взметнувшегося вверх пламени, далеко бесом не было. И чертом тоже. Перед нами стоял огромный, в два человеческих роста…наверное, все же демон. Так как я их в первозданном виде никогда не встречала, конь Ласуса и Люций не считаются, могла лишь предполагать верность своих мыслей. Человеческое тело, бугрившееся мышцами, покрытое в некоторых местах панцирными пластинами, длинный черный хвост с острым шипом на конце, красная кожа, два изогнутых рога на голове, и пылающее ненавистью глаза со змеевидными зрачками.

– Мамочка… – пискнула девица, спровоцировавшая эту ситуацию своим любопытством, а потом рухнула без чувств со стула.

– Что тебе нужно, смертный?

Голос существа напоминал раскаты грома. По крайней мере, едва демон заговорил, уши заложило сразу, будто в воду с головой нырнула.

– Приветствую, Азель.

Мой фамильяр ходил вдоль черты круга, при этом от удовольствия, чуть не урчал. Хвост его стоял трубой, подрагивая слегка самым кончиком.

– Люций? – рогатый перевел взгляд на кота, – Если ты здесь, то и…

В этот момент красные, горящие глаза нашли меня. Честно говоря, почувствовала себя маленькой, никчёмной букашкой. Демон смотрел так, что пробирало до самого нутра, а между лопаток маршировали здоровые, весьма противные мурашки.

– Госпожа…

– Не сто́ит быть таким откровенным, Азель, мы не одни, как видишь, – сразу же перебил его кот, – Господа будущие маги, собственно говоря, пригласили тебя в гости с помощью этого милого молодого человека, для общего, так сказать, знакомства. Он сам же и расплатится за беспокойство столь уважаемого демона, как ты.

Преподаватель, на которого указал Люций, вид имел бледный, и, по-моему, напуганный. Создавалось устойчивое впечатление, он сейчас, как и любвеобильная студентка, свалится рядом с ней же. Даже несколько шагов сделал в сторону бездыханного тела, лежащего, правда, в красивой, театральной позе, что вызывало сомнение в реальности обморока. Остальные вообще замерли, словно мыши перед змеёй, не издавая ни звука.

– Ты?! – Рогатый снова обратил свой взор на несчастного мага, – Повторяю вопрос, что нужно, смертный?

– Я… Мне… Повелеваю служить моей воле.

Ну, что сказать… Не знаю, что он там повелевал, однако приказ вышел у него, похожий на блеяние козла, которого вот-вот пустят на убой.

– Ты?! Мне?! Повелеваешь?! – Демон закинул голову назад, а потом расхохотался. – Люций, что это за смешной человечек?

– Мммм…. Видишь ли, друг мой, данный индивид является преподавателем юных магов. Как зовут тебя? – кот обратился к лектору, цвет лица которого сменился с бледного на нежно салатовый.

– Мэтр Мариус…

– Извините, – робко подал голос один из студентов, парень, чуть младше меня. Хотя, надо отметить, все однокурсники были моложе на пару лет. – Но разве не безопасно сообщать демону свое имя?

– Молодец! Пять баллов тебе! – фамильяр одним прыжком заскочил на высокую кафедру, располагавшуюся напротив рядов, где сидели обучающиеся, а затем принялся расхаживать по ней из стороны в сторону, продолжая менторским тоном свою умную речь. – Ни в коем случае, ни при каких условиях, если додумались за каким-то чертом вызвать демона, а я вам этого в принципе изначально не советую, головной боли гораздо больше, чем пользы, не сообщайте ему свое истинное имя, иначе служить будете вы ему, причем, вечно. Теперь вернёмся к самому началу нашей крайне занимательной лекции. Мэтр Мариус, вот перед Вами один из сильнейших представителей Нижнего мира, которому Вы мгновение назад додумались представится.

– Это Вы меня обманули, обхитрили… – возникало твердое ощущение, молодой преподаватель сейчас расплачется. Хотя, я бы, на его месте, к примеру, уже рыдала бы, словно выпь на болоте.

– Я?! – Люций от возмущения остановился и смешно растопорщил усы, – Увольте! Не было ни малейшего намерения. Напоминая, вы, именно вы, утверждали, будто вызвать демона проще простого. Хорошо. Это факт. Вызвали. Однако, опять же, именно вы настаивали, будто принудить его служить, тоже, в общем-то, дело не сложное. Ну, давайте. Заставьте. Мы ждём-ссс…

Люций довольно протянул последнюю букву, и мое подозрение о причастности фамильяра к тому, что вместо обычного беса в круг призыва явился демон, окрепло, а потом возросло многократно. Ну, не идиот же преподаватель, даже не смотря на молодость, чтоб поступить столь рисковано в присутствии студентов.

– Я…. Я повелеваю… – Мэтр Мариус втянул голову в плечи, будто опасался, что Рогатый, наблюдавший за всем происходящим с выражением на красной морде: «Откуда взялся данный дурачок?», сейчас эту самую голову оторвёт и закусит ею.

– Что ты желаешь, смертный? Не слышу. – Громыхнул басом демон.

– Повелеваю. – Голос мага сорвался на писк, поэтому он откашлялся и снова повторил, стараясь придать уверенности своим словам, – Повелеваю.

– Убить тебя что ли… За такую наглость… – задумчиво произнес демон, рассматривая мэтра, словно мясник скотину, которой предстоит в ближайшее время стать окороком или колбасой.

В рядах студентов прокатился вздох и подле валяющейся без чувств студенткой, о которой все вообще уже забыли, с соседней парты свалилась ещё одна. Потом раздался новый стук упавшего тела, чуть дальше, на задних столах. Видимо, девицы решили, скорее всего, Рогатый предпочтет свеженьких для жертвы, а потому, на всякий случай, вполне можно, словно опоссум, которых в степи водится немерено, упасть и притвориться мертвыми. Авось пронесёт.